Choses à faire à Sumatra du Nord, Indonésie

Pour les voyageurs aventureux, choisir entre les nombreuses choses passionnantes à faire dans le nord de Sumatra n'est pas facile. Dépêchez-vous un peu plus longtemps des plages encombrées de Bali et passez du temps dans la forêt tropicale de Sumatra - vous serez heureux de l'avoir fait!

Sumatra, la sixième plus grande île du monde, s'étend sur plus de 1 200 milles dans la partie très occidentale de l’Indonésie et est divisée au centre par l’équateur.

Les quelques touristes qui bravent la pollution de Medan - la troisième plus grande ville d'Indonésie - sont récompensés par des randonnées dans la jungle, des volcans actifs, des orangs-outans et des peuples autochtones amicaux qui ont passé la décapitation et dévoré des visiteurs.

Dotée d'une beauté naturelle inégalée et d'un potentiel d'aventures sans précédent, Sumatra est également frappée par des catastrophes géologiques dévastatrices et un grave marasme touristique. Les plantations d’huile de palme non viables sont très répandues dans le paysage.

Ne vous laissez pas tromper par la proximité géographique de Kuala Lumpur et de Singapour: le nord de Sumatra a réussi à rester plus sauvage et plus invitant que jamais pour les voyageurs qui savent que l’Indonésie ne se limite pas à Bali.

Lac Toba

Photo de Sayid Budhi / Getty Images

 

Danau Toba, le plus grand lac volcanique du monde, a été formé il y a des milliers d'années lors d'une éruption cataclysmique. Une telle quantité de matière a été projetée dans les airs pendant l'explosion, ce qui a eu un impact sur le climat de la planète pendant des années et aurait tué une grande partie de la population à cette époque.

Malgré les profondeurs extrêmes de plus de 1 600 pieds à certains endroits, le lac reste confortable pour la baignade car quelque part au-dessous de cette surface scintillante, le feu et le magma montent pour rencontrer de l'eau. Des minéraux sains sont poussés dans l'eau - une autre bonne raison de se baigner.

Comme si le lac Toba n'était pas assez intéressant, une nouvelle île s'est formée au centre du lac: l'île de Samosir (Pulau Samosir). Il est littéralement poussé vers le haut en tant que nouveau cône par la pression du volcan. Pulau Samosir abrite les sympathiques Batak, descendants des tribus indigènes qui habitaient la région.

Les choses agréables à faire sur l’île de Samosir et un cadre tranquille suffisent à garder les voyageurs bien plus longtemps que prévu. Les résidents locaux sont toujours disposés à partager leur culture; Des séances de chant et de guitare impromptues ont lieu presque tous les soirs.

Quel meilleur endroit pour se détendre que sur une île (Samosir) située sur une île (Sumatra)?

Bukit Lawang

© RAZVAN CIUCA / Getty Images

 

Bukit Lawang, un petit village au bord de la rivière au nord-ouest de Medan, est la base du nord de Sumatra pour les randonnées dans la jungle dans le parc national de Gunung Leuser.

Les visiteurs du parc national ont une chance de voir des orang-outans semi-sauvages qui ont été réintroduits dans la nature. Quelques chanceux peuvent voir des orangs-outans sauvages s'ils veulent aller plus loin dans la jungle. Les chances de voir des orangs-outans sauvages s'améliorent beaucoup si vous passez au moins une nuit.

Une foule d'autres espèces en voie de disparition (y compris les tigres) se réfugient dans le parc national, principalement parce que de nombreuses habitats ont été perdus dans les plantations d'huile de palme.

Le tubing, le trekking dans la jungle et un cadre serein valent bien la peine de bombarder la population de moustiques féroces de Bukit Lawang.

Berastagi

Barry Kusuma / Getty Images

Bien que ce ne soit peut-être pas la ville la plus excitante (un grand chou est l'un des principaux monuments), Berastagi servit autrefois de base à l'ascension de deux des plus beaux volcans de Sumatra: Gunung Sibayak et Gunung Sinabung. Gunung Sinabung, le plus grand des deux, a été trop actif en éruption depuis 2013 pour permettre l'escalade.

Malheureusement, la plupart des voyageurs quittent la ville rapidement après leur journée de randonnée, mais Berastagi est entouré de villages, de cascades et d'attractions naturelles à voir. Le climat relativement frais de la région est rafraîchissant, surtout si vous transpirez depuis des semaines en Asie du Sud-Est.

Berastagi, à environ trois heures de Medan, est un endroit idéal pour visiter les maisons traditionnelles Karo pour en savoir plus sur la culture locale.

Gunung Sibayak

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Si vous souhaitez escalader un volcan actif, Gunung Sibayak est le choix le plus facile au nord de Sumatra. il peut être escaladé en une journée - indépendamment, sans guide, si vous êtes suffisamment expérimenté.

Bien que Gunung Sibayak n'ait pas éclaté depuis longtemps, sa voisine voisine, Gunung Sinabung, cause toujours des problèmes. Malgré le manque d'éruptions, la petite caldeira au sommet de Sibayak est un enfer intéressant de gaz volcaniques qui explosent à haut volume à partir des évents des roches. Des filets d’eau de soufre bouillent littéralement sous vos pieds.

Les vues sur les hautes terres vertes de Karo depuis le sommet de Gunung Sibayak sont spectaculaires. Escalade Gunung Sibayak peut être fait en cinq à six heures, y compris le retour. Des sources chaudes chargées de soufre attendent sur le chemin du retour pour tremper les jambes douloureuses après une longue randonnée en descente.

Berastagi est la base pour s'attaquer à la montagne. Beaucoup de routards choisissent de grimper Gunung Sibayak sans guide, mais seuls ceux qui ont une expérience suffisante doivent essayer; faites équipe avec les autres - ne partez pas seul!

Gunung Sinabung

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Situé à un peu plus de 8 000 pieds d'altitude, le Gunung Sinabung est le plus haut volcan du nord de Sumatra et l'un des volcans les plus intéressants à gravir en Indonésie. Les vues sont encore plus impressionnantes que celles du voisin Sibayak.

Ne vous méprenez pas, Gunung Sinabung est extrêmement actif. La montagne a surpris tout le monde avec une éruption en 2010 après avoir été en dormance pendant 400 ans. Il gronde et crache du feu depuis 2013, provoquant de nombreuses évacuations.

Plus de 10 000 habitants ont dû être évacués en 2015, puis une éruption en mai 2016 a tué sept personnes. Le flux d'éruption est lent et continu, donc le volcan est assez loin des limites du trekking.

Visitez Karo Villages

Les maisons Karo ont une forme unique et sont ornées de cornes de buffle. John Elk III / Getty Images

Lorsque vos jambes ne peuvent plus supporter les randonnées dans les volcans, vivez la vie quotidienne dans l'un des nombreux villages de Karo disséminés dans le nord de Sumatra. Les longues maisons traditionnelles au toit de chaume sont ornées de cornes de buffle.

Organisez le transport depuis votre maison d'hôtes, ou mieux encore, louez une moto puis prenez une carte. Apprendre un peu sur la culture indigène améliorera certainement votre voyage.

Quelques villages à visiter sont:

• Percen Village: Plus proche de Berastagi (2 km) Percen a six maisons traditionnelles; le plus âgé a 120 ans.
• Lingga Village: À 16 km de Berastagi, Lingga est plus agréable à visiter que Percen. La maison du roi - l'attraction principale - a 250 ans.
• Village Dokan: Dokan, à 30 km de Berastagi, est la moins touristique des villages de Karo.

Cascade Sipiso-Piso

Visiter Sipiso-piso est une des choses intéressantes à faire à Sumatra. TeeJe / Getty Images

Une belle escale entre Berastagi et le lac Toba, la cascade Sipiso-Piso éclabousse plus de 390 pieds sur les rochers en contrebas. La cascade photogénique est entourée de paysages verdoyants, de jungle et de rizières.

Trouvez la chute d'eau à seulement deux kilomètres du carrefour de Simpang Situnggaling, l'un des endroits où changer de bus sur le chemin du lac Toba.

Qu'en est-il de Sumatra Ouest?

Dennis Walton / Getty Images

Bien que le nord de Sumatra attire toute l'attention, Sumatra occidental est encore plus sauvage et moins visité par les touristes.

Si vous avez aimé le nord de Sumatra et que vous en avez le temps, dirigez-vous vers le sud le long de l’île étroite jusqu’à Sumatra Ouest où les volcans montables, un autre grand lac volcanique (lac Maninjau), parcs nationaux et culture intéressante vous attendent. La côte est chère aux surfeurs sérieux qui veulent de grands défis dans des lieux exotiques.

Bien qu'il y ait toujours un moyen de se déplacer, l'infrastructure touristique n'a qu'une petite base dans l'ouest de Sumatra. L'anglais est un peu moins répandu, vous apprendrez donc le bahasa.

Se rendre du nord de Sumatra à l'ouest de Sumatra n'est pas une expérience agréable à moins que vous ne soyez un fan de trajets de bus misérables. Au lieu de cela, envisagez de prendre un vol de Medan à Padang, puis optez pour Bukittinggi, le lac Maninjau, ou l'un des écostays de la côte.