En journée, c'est un volcan indonésien ordinaire

Le volcan indonésien Kawah Ijen, situé près de la pointe est de l'île de Java, est un volcan relativement ordinaire le jour. OK, c'est un peu terrifiant, comme le sont la plupart des volcans, mais rien ne le sépare extérieurement des centaines de volcans de ce pays insulaire.

Pour savoir pourquoi, vous devez vous diriger vers le bas du volcan juste après minuit et monter dans le cratère du volcan. Ce n'est pas une tâche facile - vous parcourrez plus de quatre milles et montez à des hauteurs de près de 10 000 pieds, avec seulement la lumière de la lune pour vous guider - et c'est si c'est dehors.

Volcan Kawah Ijen

Vous aurez également besoin d'un masque à gaz: lorsque vous commencez votre descente dans le cratère, des vapeurs de soufre toxiques soufflent sur vous, gênant non seulement votre capacité à respirer, mais également votre visibilité. (C'est pour cette raison que vous devriez probablement aussi vous munir d'un guide local, mais plus dans un instant).

Au moment où l’horloge frappe trois ou quatre heures, vous arriverez au fond du cratère et jetterez votre regard sur l’un des sites les plus extra-terrestres de notre planète: le feu bleu jaillissant du sol! La teinte bleue vibrante de ces flammes, qui résulte des importants dépôts de soufre dans le volcan, se voit mieux pendant la partie la plus sombre de la nuit, d'où votre besoin de vous réveiller bien avant l'aube.

Le côté obscur de la lumière bleue

Alors que vous continuez à vous émerveiller devant la beauté azur qui se déroule devant vous, vous remarquerez peut-être des dizaines voire des centaines d’hommes autour de vous, bougeant fébrilement et sans masque à gaz. Ce sont des mineurs de soufre, résidents de petits villages autour de la base du volcan, employés par la société chinoise propriétaire de la mine.

Pensez que votre trek était difficile? Les mineurs transportent environ 88 livres de soufre toxique et pulvérulent à la fois, dans deux paniers reliés par un faisceau de bambou et suspendus au-dessus de leurs épaules, sur la même distance et probablement plus vite que vous ne l'avez parcourue. Ils gagnent aussi moins de 7 dollars (oui, c'est des dollars américains) pour leurs efforts, bien que le soufre ait une valeur commerciale extrêmement élevée.

Les mineurs ne seront pas dérangés par votre présence (même si, encore une fois, vous devriez probablement prendre un guide), mais il est de coutume de leur donner 10 000 à 20 000 indonésiens. Rupiahafin qu'ils puissent acheter des cigarettes, fumer est leur confort préféré, ce qui est peut-être ironique étant donné les dommages que les vapeurs de soufre infligent presque certainement à leurs poumons. Avec un peu de chance, à l’avenir, les populations locales n’auront pas à faire ce travail éreintant, et le tourisme sera la seule raison de se rendre au volcan indonésien.

Kawah Ijen Visites Guidées

En ce qui concerne les guides, plusieurs entreprises indonésiennes proposent des visites, mais la meilleure façon de voir le feu bleu du volcan Kawah Ijen est d’engager un guide local. Sam, un jeune homme qui réside dans le canton de Taman Sari, au pied du volcan, est un guide très recommandé.

Sam est non seulement un passionné, un professionnel et parle couramment l'anglais, mais il investit les bénéfices de ses tournées dans l'éducation de son village, ce qui diminuera la dépendance des locaux vis-à-vis des emplois miniers, augmentant ainsi la qualité de leur vie. Un jour, espère-t-il, il n'y aura pas de tristesse à Kawah Ijen.

Comment se rendre à Banyuwangi

En ce qui concerne la manière d'y arriver, vous avez quelques options. L'aéroport de Blimbingsari, près de Banyuwangi, a récemment ouvert ses portes pour des vols limités, mais si vous ne pouvez pas prendre l'un de ces vols, vous avez deux options relativement faciles.

Le premier est de vous rendre à l'aéroport de Denpasar à Bali, le centre touristique le plus fréquenté d'Indonésie, puis de prendre un ferry pour l'île de Java, qui vous déposera directement à Banyuwangi pour un ramassage facile par votre guide. La deuxième option consiste à se rendre à Surabaya, la deuxième plus grande ville d’Indonésie, puis à prendre le voyage en train d’environ six heures jusqu’à Banyuwangi.

Peu importe comment vous arrivez à Banyuwangi, n'oubliez pas que votre randonnée commencera probablement vers minuit. Alors que certains touristes préfèrent arriver à cette heure et s'y rendre, d'autres préfèrent se lever tôt le matin et se reposer toute la journée. La chose la plus importante est d'être conscient!