Goa Gajah La caverne d'éléphant de Bali

Situé à seulement 10 minutes d’Ubud à Bali, Goa Gajah est un site archéologique hindou important.

Goa Gajah est localement connu sous le nom de Caverne d'éléphant en raison de sa proximité de la rivière Elephant. Une grotte mystérieuse, des reliques et d'anciennes piscines se dressent au milieu des rizières vertes et un jardin attire les touristes de la région voisine d'Ubud.

L'entrée menaçante de Goa Gajah ressemble à une bouche démoniaque, suggérant que les gens entrent dans un monde souterrain alors qu'ils s'aventurent dans l'obscurité. Certains prétendent que l'entrée représente le dieu de la terre hindou Bhoma tandis que d'autres disent que la bouche appartient à la sorcière Rangda de la mythologie balinaise.

Goa Gajah a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995.

L'histoire de Goa Gajah

On pense que Goa Gajah remonte au 11ème siècle, bien que des reliques antérieures à cette période aient été trouvées à proximité du site. La première mention de Goa Gajah et de la grotte de l'éléphant était dans le poème javanais Desawarnana écrit en 1365.

Malgré la signification ancienne de la grotte de l'éléphant, la dernière fouille a eu lieu dans les années 1950; de nombreux sites restent encore inexplorés. Des piles littérales de reliques d’origine inconnue ont été disposées dans un jardin environnant.

La théorie principale suggère que Goa Gajah était utilisé comme ermitage ou sanctuaire par les prêtres hindous qui creusaient entièrement la grotte à la main. Bien qu'accrédité en tant que site hindou sacré (l'un des nombreux temples hindous autour de Bali), un certain nombre de reliques et la proximité d'un temple bouddhiste suggèrent que le site avait une signification particulière pour les premiers bouddhistes de Bali.

À l'intérieur de la grotte des éléphants

Pour une attraction touristique aussi animée, la grotte des éléphants est en réalité assez petite. Lorsque vous entrez dans le passage sombre et étroit, la grotte se termine brusquement par une intersection.

Le passage de gauche contient une petite niche avec une statue de Ganesh, la divinité hindoue qui rappelle un éléphant. Le bon passage tient un petit lieu de culte avec plusieurs pierres lingam et yoni en l'honneur de Shiva.

Goa Gajah est presque entouré d'anciens temples hindous facilement accessibles depuis les routes principales. Lisez à propos de Pura Besakih, le temple hindou le plus sacré de Bali.

Visiter la grotte des éléphants

• Goa Gajah est ouvert sept jours sur sept de 8h à 16h30
• Le droit d'entrée à la grotte de l'éléphant est d'environ 15 000 roupies, soit environ 1,15 dollar (en savoir plus sur l'argent en Indonésie).
• Tenue correcte exigée; les genoux doivent être couverts par les hommes et les femmes. Sarongs sont disponibles en prêt à l'entrée du site.
• Goa Gajah est toujours un site de culte actif - essayez de ne pas gêner les fidèles à l'intérieur de la grotte étroite. Ne pas photographier les gens pendant leurs prosternations.
• Préparez-vous à être plongé dans les ténèbres lorsque vous entrez dans la grotte; il n'y a pas d'éclairage artificiel.

• Goa Gajah souffre d'un manque cruel de signes et d'explications en anglais. Les visiteurs qui envisagent sérieusement d'explorer le passé hindou de Bali devraient envisager de s'aventurer dans Pura Besakih.

Autour de Goa Gajah

Outre la signification religieuse et archéologique, le véritable attrait de Goa Gajah est la beauté de son environnement. La grotte de l'éléphant ne prend que quelques minutes à explorer, mais les rizières, les jardins et les marches en pierre mènent à d'autres beaux paysages.

Les visiteurs intelligents grimpent le long escalier dans la vallée ombragée où une petite chute d'eau attend. Les restes d'un temple bouddhiste émietté reposent à proximité; Des pierres anciennes avec des reliefs sculptés sont parsemées de rochers dans la rivière alors que l'eau qui coule efface l'histoire.

Se rendre à Goa Gajah

le Elephant Cave est situé à seulement 10 minutes au sud-est d'Ubud dans le centre de Bali, en Indonésie. Des visites à Goa Gajah, ainsi que d'autres temples et sites environnants, peuvent être organisées à Ubud.

Sinon, des motos peuvent être louées à Ubud pour environ 5 $ par jour. Avoir la liberté de transport pour explorer les plus petits sites touristiques entourant Ubud est un grand avantage.

Commencez par conduire au sud d’Ubud en passant par le sanctuaire des singes en direction de Bedulu, puis tournez vers l’est (à gauche) pour rejoindre Jalan Raya Goa Gajah. De nombreux panneaux indiquent le chemin vers Goa Gajah ainsi que d'autres attractions. Des frais minimes sont facturés pour le stationnement à la grotte des éléphants.