Le voyage de Joe Rangel d'Acapulco Joe De la petite ville du Mexique à Indianapolis

Remarque: Les détails de l'histoire suivante sont tirés de «Acapulco Joe's: One Proud Gringo» de Vesle Fernstermaker, publié au dos des menus du restaurant mexicain Acapulco Joe.

L'histoire de Joe Rangel, fondateur du restaurant mexicain Acapulco Joe d'Indianapolis, fait partie d'un immigrant mexicain qui a eu le courage de réaliser le rêve américain. Après avoir traversé sans succès le Rio Grande sept fois et atterri finalement dans une prison américaine, Rangel "s'est trompé" à Indianapolis, où il a fondé ce qui reste l'un des restaurants mexicains les plus populaires d'Indy.

Humble Beginnings

Né dans la pauvreté en 1925 dans une petite ville du Mexique, Joe est allé à l'extrême pour vivre le rêve américain, et son histoire est à la fois une inspiration et un rappel des privilèges que la plupart des Américains considèrent comme acquis.

À l'âge de 13 ans, Joe a commencé ce qui allait devenir un long voyage. Il a fait divers petits travaux en cours de route - de l'assistant d'un entrepreneur en pompes funèbres à un maigre salaire de 37,5 cents de l'heure dans les champs - mais il n'a jamais abandonné son rêve de vivre une vie meilleure à la terre de promesse.

Faire des progrès - avec un arrêt de prison

Joe a traversé le Rio Grande six fois, seulement pour être renvoyé au Mexique à chaque fois. À son septième essai, il a été condamné à neuf mois de prison dans un pénitencier du Missouri. Après sa libération, il a marché sept nuits (pour éviter les agents de l’immigration) à Corpus Christi, au Texas, guidés par les lumières des autoroutes et des voies ferrées. Là-bas, il a trouvé un emploi de musicien dans un restaurant grec, travaillant 12 heures par jour pour 50 dollars par semaine, jusqu'à ce qu'un ami lui parle de l'ouverture d'un serveur dans un restaurant de Minneapolis.

Joe s'est dirigé vers la gare routière, où un malentendu a changé le cours de sa vie. Il a demandé un billet pour Minneapolis et s'est retrouvé avec un billet pour Indianapolis.

"Pays magnifique, gens merveilleux"

À Indianapolis, il a trouvé un restaurant en vente sur Illinois Street et a décidé de l’acheter. À son grand étonnement, un ami lui a offert les 5 000 $ dont il avait besoin pour l'acheter - ce prêt non garanti n'était que l'une des nombreuses choses qui inciteraient Joe à secouer la tête avec incrédulité et à dire: «Un pays magnifique, des gens formidables.

Tels étaient les humbles débuts de ce qui allait devenir l'un des diners préférés d'Indy: Acapulco Joe's. Non seulement l'ami de Joe a récupéré son argent, mais Joe lui a pris la nourriture presque tous les jours pour montrer sa gratitude.

La poursuite de la citoyenneté américaine

La prochaine mission de Joe était de devenir citoyen américain. Il est rentré au Mexique pour régler son statut et a constaté que cela lui coûterait 500 dollars pour «réparer ses papiers». Il a demandé de l'aide à ses amis d'Indianapolis, qui ont rapidement accepté. Encore une fois, Joe aurait secoué la tête en disant: «Un pays merveilleux, des gens formidables».

En 1971, le jour est finalement arrivé où les États-Unis ont revendiqué Joe comme citoyen. Il a accroché un grand panneau à l'extérieur du café qui disait: «Écoutez-moi! Moi, Joe Rangel, je suis devenu citoyen américain. Maintenant, je suis fier de Gringo et je peux me permettre de payer mes impôts comme tout autre citoyen. Entrez et partagez mon bonheur. »C'est ce que des centaines de personnes ont fait, en grillant à la hauteur de 15 caisses de champagne.

La légende vit

Joe est décédé en 1989, mais Acapulco Joe continue à vivre. À ce jour, un enregistrement de Kate Smith chantant «God Bless America» est joué religieusement tous les jours à midi. La chanson exprime les sentiments dans le cœur de Joe Rangel, un homme qui aimait beaucoup son pays d’adoption et qui était prêt à faire tout ce qui était en son pouvoir pour se l'approprier.