Guide des sites d'expédition de Lewis et Clark dans l'Idaho

L'expédition Lewis and Clark a utilisé l'historique sentier Lolo pour traverser les montagnes de Bitterroot (très approximativement le long de la route 12 des États-Unis) et se diriger vers l'ouest jusqu'à la rivière Clearwater à Orofino. De là, ils ont traversé l'Idaho via Clearwater jusqu'à ce qu'il se jette dans la rivière Snake à Lewiston, la ville frontalière moderne. Le retour du Corps au printemps 1806 suivit un parcours similaire.

A propos de l'expédition

Le voyage de 1805 à travers l'Idaho moderne était une épreuve débilitante. Le 11 septembre 1805, le Corps commença à traverser les montagnes escarpées et densément boisées de Bitterroot. Il leur fallut dix jours pour parcourir environ 150 milles, en sortant des montagnes près de la ville moderne de Weippe, en Idaho. En chemin, ils ont souffert du froid et de la faim, survivant grâce à la soupe de voyage et aux bougies, tuant éventuellement certains de leurs chevaux pour la viande. Le terrain enneigé était difficile, entraînant des glissades et des chutes.

Le Corps a suivi un itinéraire similaire à travers l’Idaho lors de son voyage de retour en 1806, s’arrêtant pour rester avec l’hospitalité de Nez Perce au début du mois de mai. Ils ont été obligés d'attendre plusieurs semaines que la neige soit suffisamment dégagée pour repasser les montagnes de Bitterroot. L'expédition de Lewis et Clark est revenue dans le Montana moderne le 29 juin 1806.

Le sentier Lolo

Le sentier Lolo est en réalité un réseau de sentiers empruntés par les Amérindiens de chaque côté de la chaîne de montagnes Bitterroot, bien avant l’arrivée de Lewis et Clark.

Il reste une route principale pour voyager à travers les montagnes de Bitterroot. Le sentier Lolo n'est pas seulement une partie du sentier historique Lewis and Clark, mais est une section du sentier Nez Perce. Ce chef historique a été utilisé par le chef Joseph et sa tribu en 1877, lors de leur tentative avortée d’atteindre la sécurité du Canada.

La région des Prairies, à l'ouest des monts Bitterroot, abrite de nombreux Nez Percés, qui s'appellent les Nimiipuu et font partie de la réserve indienne de Nez Perce. La ville de Lewiston a débuté en 1861 avec la découverte de l'or dans la région. Lewiston, située au confluent des rivières Clearwater et Snake, est désormais un centre agricole et une destination de loisirs aquatique populaire.

Centre des visiteurs du col de Lolo

Alors que le col Lolo est situé dans le Montana, le centre d'accueil Lolo Pass se trouve à 800 mètres, juste en face de la frontière de l'Idaho. Pendant votre arrêt, vous pourrez découvrir des expositions sur Lewis et Clark et d'autres histoires locales, un sentier d'interprétation et une boutique de cadeaux et de livres.

Autoroute Lolo

L'autoroute Lolo est une route brute à une seule voie construite avec l'aide du Civilian Conservation Corps dans les années 1930. La route suit Forest Road 500 entre Powell Junction et Canyon Junction. En chemin, vous pourrez admirer de magnifiques paysages de montagne, notamment des prairies remplies de fleurs sauvages, des vues sur la rivière et le lac et des pics déchiquetés. Vous trouverez des endroits pour vous arrêter et faire une randonnée. Ce que vous ne trouverez pas, ce sont des toilettes, des stations-service ou tout autre service, alors assurez-vous d'être prêt.

Passage panoramique du passage du Nord-Ouest

Le tronçon de l’autoroute américaine 12 qui traverse l’Idaho a été désigné comme voie d’évitement du passage du Nord-Ouest.

Ce magnifique trajet offre de nombreuses attractions et activités en cours de route. Vous pouvez accéder à certains des sites Lewis et Clark mentionnés dans cet article, ainsi qu'aux sites liés au sentier Nez Perce et à l'histoire de l'époque des pionniers. La rivière Clearwater permet de pratiquer de superbes loisirs sur les rivières, notamment le rafting en eau vive et le kayak. La randonnée, le camping et les sports d'hiver sont des activités populaires dans la forêt nationale de Clearwater.

Centre de découverte Weippe

La ville de Weippe est située près du camp de Nez Perce où Lewis et Clark et leurs groupes respectifs se sont réunis après leur épreuve de montagne. Le Weippe Discovery Centre est une installation communautaire abritant la bibliothèque publique et l’espace de réunion, ainsi que des expositions interprétatives concernant les activités de l’expédition Lewis et Clark dans la région. Cette histoire peut être vue dans des peintures murales qui enveloppent l'extérieur du centre de découverte.

À l'extérieur, vous trouverez un sentier d'interprétation qui se concentre sur les plantes mentionnées dans les journaux du Corps. D'autres expositions au Weippe Discovery Centre couvrent le peuple Nez Perce et la faune locale.

Centre d'accueil du parc national historique Nez Perce

Cette installation de Spalding, dans l'Idaho, est le centre d'accueil officiel du parc historique national de Nez Perce. Cette réserve historique, qui fait partie du réseau des parcs nationaux des États-Unis, comprend de nombreuses unités, avec des sites à Washington, en Oregon, en Idaho et au Montana. À l'intérieur du centre d'accueil, vous trouverez une variété d'expositions et d'artefacts, une librairie, un théâtre et des gardes du parc. Bien que daté, le film de 23 minutesNez Perce - Portrait d'un peuple fournit un excellent aperçu du peuple Nez Perce, y compris sa rencontre avec le Corps of Discovery. Les terrains de l'unité Spalding du parc historique national Nez Perce sont vastes et comprennent un réseau de sentiers d'interprétation qui vous mèneront au site historique de Spalding, le long du ruisseau Lapwai et de la rivière Clearwater, ainsi qu'à une aire de pique-nique et d'utilisation diurne.

Sites Orofino

Le musée historique de Clearwater abrite des artefacts et des expositions couvrant l’ensemble de l’histoire locale, de l’Expédition de Nez Perce à l’exploitation aurifère et à l’époque familiale.

Camp de canoë est le site le long de la rivière Clearwater où le Corps of Discovery a passé plusieurs jours à construire des pirogues. Ces pirogues leur ont permis de retourner à la rivière, les emmenant finalement dans l'océan Pacifique. Le site même du camp de canoë peut être visité à l’autoroute US 12 à Milepost 40, où vous trouverez un sentier d’interprétation. Le site de camp de canoë est une unité officielle du parc historique national de Nez Perce.

Sites de Lewiston

Situé dans le parc d'État de Hells Gate, sur la rivière Snake, le Lewis and Clark Discovery Centre propose des expositions d'interprétation intérieures et extérieures ainsi qu'un film intéressant sur Lewis et Clark en Idaho.

Le musée historique du comté de Nez Perce retrace l'histoire du comté de Nez Perce, y compris le peuple Nez Perce et ses relations avec Lewis et Clark.

Autres attractions à Idaho

Ces attractions se concentrent sur les événements et les lieux qui faisaient partie de l'activité de dépistage de l'expédition dans l'Idaho. Ils ne sont pas situés le long du sentier Lewis et Clark.

Située au nord-ouest de Lemhi Pass, la ville de Salmon se trouve à environ 30 miles de la zone où Lewis a exploré devant le groupe principal, à la recherche du Shoshone. Le centre de Sacagawea à Salmon se concentre sur Sacagawea, le peuple Shoshone, et leur relation avec le Corps of Discovery. Ce centre d'interprétation offre une variété d'expériences d'apprentissage en plein air ainsi que des sentiers, des expositions intérieures et une boutique de cadeaux.

Winchester est situé à 36 miles au sud-est de Lewiston, le long de la US Highway 95. Le Museum of Winchester History propose une exposition intitulée «Ordway's Search for Salmon» qui raconte l’histoire du sergent Ordway lors de son retour en 1806.