Le lieu le plus lent d'Islande

Écoutez quelqu'un dire qu'il ira en Islande et vous pouvez presque supposer qu'il se retrouve à Reykjavik, la plus grande ville du pays, avec un accès facile aux attractions naturelles et des centaines de pourvoyeurs. Moins souvent, vous entendrez parler de quelqu'un qui s'attaque à la rocade, qui forme un circuit complet de 828 milles autour de la côte du pays. Mais vous rencontrerez rarement quelqu'un qui se dirige directement vers un vol de correspondance vers la région de l'est de l'Islande, située au nord-est de Reykjavik et qui compte environ 15 000 habitants partageant plus de 8 700 miles carrés de terres.

L'emplacement isolé de la région n'est pas la seule chose qui ralentit le développement du tourisme en Islande orientale. La vérité est que les habitants de l’est de l’Islande prennent délibérément leur temps pour réfléchir à la manière dont ils aimeraient présenter leur maison au monde, un processus qui se manifeste dans les attractions, les destinations et les processus de la région.
Djupivogur, une petite ville côtière des Fjords de l’Est qui a été officiellement désignée «Cittaslow» en 2013, est probablement le chef de file du mouvement «lent» de l’Islande orientale. Cittaslow - un mouvement italien axé sur la nourriture lente Des villes du monde entier comptant moins de 50 000 habitants pour satisfaire un pourcentage de certains critères, comme encourager le compostage à domicile, fournir des toilettes publiques facilement accessibles et conserver des zones historiques, pour être certifiées au sein du mouvement.

À Djupivogur, cela se traduit par un accent mis sur le soutien aux producteurs locaux, la fourniture de services abondants aux parents locaux, l'éducation des jeunes sur l'histoire et la nature locales et l'utilisation judicieuse de l'espace public.

«En bref, il s’agit d’être un peu à l’aise dans votre peau, en essayant peut-être de ralentir la mondialisation», a déclaré Gauti Jóhannesson, directeur de district de Djupivogur. «À l’extérieur du village, il n’existe pas de marques mondiales telles que Coca Cola ou quelque chose comme ça - nous essayons de garder cela au strict minimum.»
La ville a été témoin que la désignation en elle-même a été un peu un tirage au sort.

"Je pense que c'est une idéologie à laquelle beaucoup de gens peuvent s'identifier", a déclaré Jóhannesson. «Je pense que l'unicité est à peu près ce que les gens recherchent. Vous voulez pouvoir sentir que vous êtes vraiment ailleurs que dans votre propre ville.

Mais Jóhannesson souligne que la participation de Djupivogur à Cittaslow n'est pas un outil de marketing pour le tourisme et, en fait, établit des barrières strictes pour de nombreuses activités susceptibles de nuire à l'environnement ou à la communauté. "Cittaslow est avant tout destiné aux personnes vivant dans les communautés membres de Cittaslow et le tourisme vient après", a déclaré Jóhannesson. «Nous avions une agence de voyage intéressée par les excursions en VTT autour de la plage. Nous avons dit non. Nous avons eu des lignes de croisière qui nous ont demandé si elles pouvaient prendre leurs propres bateaux pour l'île de Papey. Et la réponse a été non.
Suivant sur la liste des projets à Djupivogur? Les choses pourraient s’accélérer pour faire face au boom du tourisme ailleurs en Islande, mais Djupivogur ne fera que devenir de plus en plus lent. La pompe à essence singulière du centre-ville est mise à l'écart, tout comme les parcs de stationnement principalement utilisés par les touristes. "L'idée est de sortir les voitures du centre-ville, afin de pouvoir continuer à penser que nous vivons dans un petit village de pêcheurs sur la côte islandaise", a déclaré Jóhannesson.

«Auparavant, tout le monde voulait que les pompes à essence soient dans le village pour attirer le trafic de transit. Nous ne cherchons pas cela… Nous aimerions avoir quelque chose à voir ou à faire, ce qui les rend veux venir au village à ces conditions. "
La confiance de Djupivogur et son engagement envers le style de vie «lent» se répercutent sur d'autres attractions de la région. À proximité de Vallanes, la ferme Modir Jord est l'une des rares exploitations biologiques d'Islande. Les époux Eymundur Magnússon et Eygló Björk Ólafsdóttir se consacrent principalement à la culture de l'orge, une céréale qui était autrefois cultivée dans le pays, mais plus récemment, elle avait pratiquement disparu des menus islandais. La zone est traversée par des sentiers de randonnée et de ski et accueille une charmante église - une spécialité islandaise -, mais le vrai régal est de savourer un repas dans la première maison du pays entièrement faite de bois islandais local (de la ferme elle-même, bien sûr).

À l'intérieur de la confortable cabane en bois, Ólafsdóttir sert des déjeuners rustiques à partir de produits de table parfaits, préparés à partir de produits frais de la ferme (ou une fois fermiers, maintenant fermentés). Un poêle à bois brûle à l'arrière-plan et la neige tombe gracieusement à l'extérieur des fenêtres du sol au plafond. Cette ruée vers la prochaine destination s’évapore au-dessus de la soupe de betteraves, du pain d’orge et de la choucroute.
Plus loin à l'intérieur des terres de Vallanes, le cinéaste Denni Karlsson et l'historienne Arna Björg Bjarnadóttir ont récemment ouvert le Wilderness Center, une maison historique située aux abords des hauts plateaux islandais, qui présente également le mode de vie «lent» de la région. «L'authenticité, l'aventure et le respect de la nature sont nos mots clés», a déclaré Karlsson de l'engagement du couple à adopter et à présenter le mouvement «lent» aux visiteurs. L’équipe mari et femme a collaboré avec des organisations comme le Musée national d’Islande, l’Institut d’art d’Islande et le parc national de Vatnajökull, afin de présenter avec précision la maison de quatre chambres d’une famille de 14 frères et sœurs au début des années 1900 aux visiteurs modernes.
«Le Wilderness Center est conçu pour que les clients doivent garer leur voiture un peu loin des bâtiments», a déclaré Karlsson."En traversant le vieux pont de bois depuis le parking, vous entrez dans le passé."
Il a fallu cinq ans pour créer la ferme islandaise restaurée - les détails de la propriété sont minutieux et appropriés à la période, jusqu'à la forme des clous utilisés pour fixer les planches de bois locales sur les murs des dortoirs. Les biens de la famille d'origine continuent d'aménager la maison et l'exposition nouvellement créée sur l'histoire de l'Islande qui réunit les talents et les intérêts respectifs de Karlsson et Bjarnadóttir en un regard complet, détaillé et artistique sur l'histoire magique du pays.
L'Office du tourisme local reconnaît que le mode de vie «lent» de l'Islande orientale est potentiellement contagieux. Les histoires de la région sont soigneusement préparées par le groupe alors qu’elles se préparent à accueillir l’afflux de touristes qui est déjà arrivé ailleurs dans le pays. «Nous avons constaté que d’autres régions d’Islande n’avaient pas le temps de se préparer», a déclaré Maria Hjalmarsdottir, chef de projet de Promotion de l’Est d’Islande. «Il était très important pour nous d’analyser avec soin le mode de vie de notre région afin d’attirer des personnes qui souhaitent faire l’expérience de ce phénomène.»
Depuis 2014, Hjalmarsdottir travaille de manière méthodique avec le designer de destination suédois Daniel Byström pour collecter les histoires et les attractions locales de la région et les connecter avec un récit fort et central. "Nous travaillons sur des lignes directrices sur ce qu'il faut faire, où manger, quel type d'hébergement rechercher et comment chaque style de vie vit en Islande orientale", a déclaré Hjalmarsdottir. «Nous voulons… des valeurs claires et un lieu dont les gens peuvent être fiers et parler facilement aux autres. En faisant cela, nous avons aussi un moyen plus facile de tenir nos promesses.
«Le but est que nous soyons une destination de première classe à visiter et à vivre», a déclaré Hjalmarsdottir. Et cet engagement à maintenir la qualité de vie locale tout en favorisant une nouvelle industrie du tourisme résume la lenteur du mouvement en Islande orientale. La région ne changera pas d'identité pour répondre aux foules à venir. Les voyagistes locaux n'offriront pas d'activités populaires ailleurs dans le pays qui n'existent pas encore dans le style de vie de la région. L’Islande de l’Est restera une destination unique qui mérite d’être ralentie et de s’arrêter.