Kimpton Hotels Q & R

Kimpton a inventé le concept de boutique hôtel il y a plus de trois décennies. Et ils ne montrent aucun signe de ralentissement. Qu'il s'agisse d'une réutilisation adaptative ou d'une nouvelle construction audacieuse, il y a de fortes chances que Kimpton arrive dans votre ville.

La société a parcouru un long chemin depuis que Bill Kimpton a ouvert le premier boutique hôtel à San Francisco. Maintenant connu sous le nom de Kimpton Hotels & Restaurants Group par InterContinental Hotels, il n'est pas étranger aux récompenses et aux récompenses. Il y a de bonnes raisons à cela.

Kimpton a maitrisé l'expérience de la boutique avec des propriétés de grande envergure telles que le Kimpton Hotel Palomar à Beverly Hills, le Sir Francis Drake à San Francisco et le Kimpton Muse à Midtown Manhattan.

Chaque propriété Kimpton est certifiée Green Key pour ses pratiques d'exploitation éco-responsables.

Il y a une réception de vin gratuite tous les soirs pour les invités.

Et un autre grand argument de vente: chaque boutique hôtel Kimpton accepte les animaux domestiques. En fait, les clients sont invités à amener leurs animaux de compagnie, sans frais supplémentaires ni caution. Fondamentalement, leur devise est que si votre animal passe par la porte, il est le bienvenu.

Certaines propriétés ont même des directeurs dédiés aux relations avec les animaux de compagnie.

About.com a parlé avec Ron Vlasic, vice-président des opérations, de la stratégie de croissance de la marque et des nouvelles propriétés distinctives.

Q: Les propriétés Kimpton dans les grandes villes sont assez bien connues. Parlez-nous de vos trésors cachés.

A: Le Taconic à Manchester, au Vermont, en est un. Il dispose de 79 chambres dans le contexte des montagnes taconiques. Je le supervise maintenant. C'est phénoménal là-bas, un très joli petit endroit

Manchester est une sorte de ville lumière unique. Il existe des points de vente haut de gamme, mais pas dans le sens d'un centre commercial traditionnel. Je vais vous dire une chose amusante. L'homme le plus intéressant du monde vit dans la rue. Les gens font une double prise quand ils le voient.

Q: Vous développez beaucoup dans le Midwest, non?

Un: oui. Chicago est un centre d'activité évident. Nous avons cinq hôtels là-bas.

Il y a quelques années, nous avons eu l'occasion de reprendre le Minneapolis Athletic Club. Nous n'avions pas beaucoup d'expérience. Mais nous l'avons développé dans le Grand Hotel. Ce que nous avons découvert, c’est qu’il existe un canal de transport naturel entre Chicago et Minneapolis. Il a décollé pour nous. Cela nous a inspiré à regarder d'autres villes.

Q: Parlez-nous de The Schofield à Cleveland.

R: Nous avons ouvert le Schofield en 2016. La ville l'a aimé. C'était le projet d'hôtel le plus récent depuis longtemps.

Lorsque nous nous rendons dans une ville que nous ne connaissons pas, nous essayons d’extraire ce que la ville représente. Nous voulons toucher les bons points de contact. Fondamentalement, la propriété était un ancien bâtiment du début du siècle. C'est du grès rouge magnifique. C'était un magasin avec quelques résidences à l'étage. Au cours des années 60, quelqu'un a mis une façade laide sur elle. Ensuite, il a été embarqué. Nous l'avons regardé Nous avons vu qu'il avait de bons os. C'était dans un coin qui pourrait être très important. Nous avons décollé toutes les mauvaises tôles pour révéler ce beau bâtiment.

C'était une réutilisation adaptative qui a vraiment fait vivre la culture locale. Il dispose de 150 chambres. Pour le restaurant, notre partenaire sur la propriété avait un ami qui voulait faire le restaurant. Nous lui avons permis d'entrer et de tout rassembler.

Nous avons aussi fait quelque chose d'un peu haut de gamme. Les quatre premiers étages sont résidentiels. À Cleveland, personne ne vit en ville. Nous voulions attirer des professionnels travaillant en ville qui ne veulent pas nécessairement vivre en banlieue.

C'est une entreprise réussie. Maintenant, nous examinons d'autres projets à Cleveland.

Q: Vous avez également ouvert The Journeyman à Milwaukee.

A: The Kimpton Journeyman est un nouveau bâtiment dans le troisième quartier historique de Milwaukee. C'est un beau coin de rue. Nous l'avons abordé du point de vue du caractère du quartier.

Il y a un groupe qui protège le caractère historique du quartier. Nous les avons invités à en faire partie. Nous leur avons dit nos plans, notre approche.

L'histoire de The Journeyman vient des racines de Milwaukee en tant que ville de cols bleus. Un compagnon était bien sûr une personne entrant dans les métiers. Nous voulions rendre hommage à cette personne.

Nous avons 180 chambres c'est un hôtel de bonne taille. Le toit offre une vue magnifique sur tout le centre-ville et le stade. Vous pouvez voir le lac. Summerfest est à trois pâtés de maisons.

Nous avons Heather Turhune comme chef exécutif chez Tre Rivali.

Elle a ouvert le restaurant Sable pour nous à Chicago. Nous lui avons remis le toit et elle a trouvé un excellent concept. Tre Rivali est son interprétation de copieux italien,

Q: Il y a une histoire intéressante derrière The Kimpton Gray à Chicago. Dis nous à propos de cela.

A: Il est à deux rues du Kimpton Hotel Allegro, le plus grand du groupe.

Un homme était propriétaire de l’ancien immeuble New York Life situé dans le quartier financier de Chicago. C'était pratiquement vide, seulement environ dix pour cent étaient occupés. Il m'a appelé et nous avons fait venir nos gars du développement.

C'était comme une scène de «Mad Men». La dernière fois qu'elle avait été conçue ou décorée, c'était dans les années 1960. Mais nous avons réalisé qu'il avait un tel potentiel. Il y avait ces énormes fenêtres donnant sur LaSalle et Madison.

Il nous a fallu environ trois ans pour terminer la réutilisation adaptative. Nous avons utilisé l'empreinte de la structure d'origine. Nous avons travaillé avec des agences étatiques et même fédérales. Ils voulaient s'assurer que beaucoup d'éléments uniques du bâtiment étaient maintenus en vie. Nous sommes fiers que les détails architecturaux du bâtiment soient toujours intacts.

Q: Quelles sont les caractéristiques de l'hôtel?

A: Nous avons 293 chambres. Au niveau du lobby, nous avons créé un grand bar appelé Volume 39. Tous les anciens bureaux avaient de beaux livres de droit dans les bibliothèques. Nous les avons incorporés. Les barmen sont en blanc. C'est une très bonne ambiance.

En ce qui concerne les repas, il aurait été facile de mettre un steakhouse. Mais nous avons créé Baleo. C'est notre site sur le toit qui propose de la nourriture et des boissons sud-américaines avec une touche argentine.

Q: Continuerez-vous sur cette piste de réutilisation adaptative?

A: Nous essayons d'investir dans les villes de second rang. C'est une stratégie qui fonctionne pour nous. Vous avez quelqu'un de Saint-Louis qui va à New York et séjourne dans notre grand hôtel-boutique, The Muse. Il y a un intérêt à apporter cette même expérience à la maison.

Les prix à New York et à Los Angeles sont ridicules. Dans des endroits comme Indianapolis ou Saint-Louis, vous pouvez trouver des bâtiments magnifiques au tournant du siècle.

Le Kimpton Cardinal Hotel de Winston-Salem en est un excellent exemple. C'est l'ancien siège de RJ Reynolds et le précurseur de l'Empire State Building. Ce bel immeuble art déco était vide.

Q: Qu'en est-il des newbuilds?

A: À Palm Springs, nous avons un nouveau bâtiment en construction. Un promoteur a ramassé des colis là où le centre commercial se trouvait dans la rue principale du centre-ville. Il a tout déchiré.

Palm Springs est une sorte de marché amusant. Il est connu comme une communauté de retraités, mais maintenant, c'est la hanche en raison de l'architecture moderniste. Cela nous a offert une bonne opportunité.

San Francisco est impudemment cher, mais nous avons un projet à Sacramento.

A Seattle, nous avons un nouvel hôtel dans le quartier de Belleview. Il a tant de promesses, il y a un grand mouvement de personnes qui vivent là-bas.

Nous aimerions faire quelque chose à Portland, mais il a été difficile de trouver le bon projet.

Q: Quelles autres destinations sont sur votre radar?

A: À Philadelphie, nous travaillons sur un projet dans les anciens chantiers navals. Pendant la guerre, ils ont construit tous les gros navires là-bas, mais ils ont été abandonnés. C'est un peu loin du centre-ville, mais l'emplacement nous a inspiré. Parfois, vous devez faire ce saut de foi.

Q: Qu'en est-il des villes en dehors des États-Unis?

R: Nous essayons de dépasser les États-Unis. Nous nous concentrons sur l’Europe. Nous avons un projet à Amsterdam qui est une réutilisation adaptative. C'est une expérience unique d'apporter quelque chose comme ça à la vie.

Nous avons deux projets à Londres et un à Toronto. Nous avons aussi

Îles Caïmans, Kimpton Seafire Resort.

Q: Des destinations encore sur votre liste de souhaits?

R: L’Amérique du Sud est sur notre radar. Et en Asie, nous travaillons pas mal. Mon homologue à San Francisco s'est rendu à Shanghai et dans quelques autres villes pour explorer certaines options.

Q: Vous avez mentionné que vous faites vraiment attention aux besoins et aux intérêts de vos invités. Quels sont quelques exemples de cela?

R: Nous passons beaucoup de temps en interne sur ces questions. Par exemple, plus de 50% de notre clientèle est féminine. Nous voulons nous assurer que toutes nos propriétés sont sécuritaires et bien éclairées. C'est une grande critique de certaines des propriétés W. Les couloirs sont trop sombres. Nous allons donc faire un simulacre de couloir pour tester les choses.

Aussi, j'essaye toujours de transmettre l'importance de m'inscrire à notre programme de récompenses Kimpton Karma. Cela permet aux clients de nous envoyer un email. Nous extrayons vraiment cette information. Parfois, les invités proposent des idées cool et nous courons avec eux.

Par exemple, certains de nos invités nous ont dit que ce serait bien s'ils avaient des vélos à utiliser. Nous avons donc mis des vélos dans tous nos hôtels.

Un autre invité, un dirigeant d'IBM, séjournait à l'Allegro. Il nous a dit que les verres dans la chambre étaient bien. Mais il n'aimait pas utiliser des verres de roche pour boire du vin. Nous avons donc commencé à mettre des verres à vin dans la pièce. Cela lui donnait l'impression d'être un million de dollars pour savoir qu'il avait amené un changement.

Nous essayons vraiment de faire attention à ce que les clients veulent.