6 lieux historiques à visiter à Shimla lors d'une visite à pied

Viceregal Lodge (Rashtrapati Niwas)

Le groupe Oberoi est connu pour compter parmi les meilleurs hôtels de luxe en Inde, et tout a commencé au Cecil de Shimla, sur Mall Road. Comme d’autres édifices historiques importants de Shimla, son histoire est remarquable.

L'hôtel était à l'origine une modeste maison à un étage appelée Tendril Cottage, construite en 1868. Elle a été occupée par le célèbre auteur Rudyard Kipling à son arrivée à Shimla en 1883 et s'est développée plus tard en 1902. Elle s'appelait Cecil Hotel Faletti. connu comme un repère en Asie et "le meilleur hôtel de l'Est".

C'est là que le fondateur du groupe Oberoi, le regretté M. Rai Bahadur Mohan Singh Oberoi, est arrivé sans le sou pour chercher un emploi et sa fortune en 1922. Apparemment, il a été expulsé de l'hôtel. Cependant, au lieu d'abandonner, il a attendu plusieurs heures avant que le directeur général arrive et lui demande ensuite un emploi. Le directeur général l'a nommé commis à la réception en raison de son excellente préparation.

M. Oberoi a gravi les échelons, faisant preuve d'honnêteté, de travail acharné et d'un sens aigu des affaires. Après avoir géré l'hôtel Clarkes pendant un certain temps, le propriétaire anglais était tellement heureux de sa performance qu'il lui a vendu l'hôtel à son retour en Angleterre en 1934. Plus tard, M. Oberoi a acheté des actions dans Associated Hotels of India, propriétaire du Cecil. En 1944, il a pris le contrôle de la société et est devenu le premier Indien à diriger la meilleure chaîne hôtelière du pays.

Après avoir été fermé pour d'importants travaux de rénovation en 1984, le Cecil a rouvert ses portes en 1997. L'une de ses caractéristiques est la seule piscine à température contrôlée de Shimla, offrant une vue imprenable sur la vallée.

Assemblée législative de l'Himachal Pradesh (Vidhan Sabha)

L’Assemblée législative de l’Himachal Pradesh se trouve dans ce qu’on appelle la salle du Conseil. Un des derniers bâtiments importants construits par les Britanniques, il a été achevé et inauguré en 1925.

Le bâtiment a changé de mains à plusieurs reprises après l'indépendance de l'Inde, et une partie a même été utilisée pour accueillir All India Radio. Il a été rétabli à sa fonction initiale en 1963, lorsque la législature a été relancée.

Annadale Ground

Ce pittoresque ovale était à l'origine le terrain de jeu social de la population britannique florissante de Shimla. Il a vu le jour en 1830, alors qu'il y avait environ 600 à 800 Britanniques vivant à Shimla, et c'est là qu'ils ont organisé tous leurs événements publics.

Le capitaine Kennedy, qui a construit la première maison à deux étages à Shimla en 1922, a donné son nom à Annadale (maintenant communément mal orthographiée comme Annandale). Anna est le nom d'une jeune femme qui l'a attiré dans sa jeunesse. signifie "vallée".

Le terrain a été loué à l’armée indienne en 1941 pour servir de camp d’entraînement pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, le contrôle du terrain est devenu un point de discorde sérieux entre le gouvernement de l’état d’Himachal Pradesh et l’armée indienne, après l’expiration du bail de l’armée en 1982.

Annadale possède aujourd'hui un musée de l'armée (fermé le lundi), un parcours de golf et un héliport.

Shimla Railway Board Building

Le bâtiment du Shimla Railway Board, construit en 1896, était le premier du genre en Inde. Fabriqué principalement en fonte et en acier, il a été conçu pour résister au feu. Les matériaux ont été importés de Glasgow en Écosse et assemblés par Richardson et Cruddas à Bombay (Mumbai).

L'architecture centrée sur la sécurité de l'édifice a bien servi son objectif lorsqu'un incendie s'est déclaré au dernier étage en février 2001 et que sa structure n'a pas été endommagée.

Le bâtiment abrite actuellement de nombreux bureaux gouvernementaux, y compris le département de police.

Place principale de Shimla

Au centre de Shimla, la place principale se trouve le festival d’été de Shimla en juin. C'est un événement régulier depuis les années 1960.

Le point de repère le plus reconnu dans la région est l’Église Christ couleur crème. Il a été construit dans le style néo-gothique élisabéthain et achevé en 1857. Il s'agit de la deuxième plus ancienne église du nord de l'Inde, la plus ancienne étant celle de Saint John à Meerut (achevée en 1821). Les vitraux de l'église ont été conçus, sur invitation, par le père de Rudyard Kipling, professeur d'art et illustrateur reconnu.

Dans les environs, vous trouverez également la bibliothèque d'État avec son architecture Tudor simulée, le kiosque à musique, le théâtre Gaiety, l'hôtel de ville et Scandal Point.