Battleship Missouri Memorial à Pearl Harbor, Hawaii

Une visite à Pearl Harbor rappelle à ceux de ma génération combien d’entre nous ont entendu parler pour la première fois de ces petites îles coincées au milieu de l’océan Pacifique.

C'est ici, il y a presque 70 ans, que la Seconde Guerre mondiale a commencé pour les États-Unis quand, le 7 décembre 1941, les Japonais ont attaqué la flotte américaine du Pacifique à Pearl Harbour et de nombreux autres militaires hawaïens. installations.

Ce sont nos parents et nos grands-parents qui ont participé à la guerre, que ce soit à l’étranger contre les forces de la tyrannie ou en faisant leur part sur le front intérieur. Moins de vétérans de la Seconde Guerre mondiale survivent chaque année. Il est maintenant de notre devoir de nous souvenir de leurs sacrifices pour préserver notre liberté.

Comment le cuirassé Missouri est arrivé à Pearl Harbor

La décision de mettre en place le USS Missouri ou "Mighty Mo", comme on l'appelle souvent, à Pearl Harbor, à l'intérieur d'un navire du USS Arizona Memorial, n'était pas sans opposition. Il y avait ceux qui sentaient (et sentent toujours) que le cuirassé massif éclipsait le mémorial solennel à ces hommes qui sont morts le dimanche matin, il y a tant d'années.

Ce n'était pas facile de ramener le "Mighty Mo" à Pearl. Bremerton, Washington et San Francisco ont mené des campagnes énergiques pour remporter la dernière bataille à laquelle le Missouri devait participer. Pour cet auteur, le choix de Pearl Harbour pour être le domicile permanent du navire était le seul et logique. Les monuments commémoratifs de l'USS Missouri et de l'USS Arizona servent de serre-livres marquant le début et la fin de la participation des États-Unis à la Seconde Guerre mondiale.

C'est à l'USS Missouri que le 2 septembre 1945 a été signé «l'Instrument de reddition officielle du Japon aux puissances alliées» par des représentants des nations alliées et du gouvernement du Japon dans la baie de Tokyo.

Une brève histoire du cuirassé Missouri - Mighty Mo

L’histoire illustre du cuirassé Missouri est cependant bien plus que le lieu où ce document a été signé.

L’USS Missouri a été construit à New York Navy Yard à Brooklyn, New York. Sa quille a été posée le 6 janvier 1941. Elle a été baptisée et lancée un peu plus de trois ans plus tard, le 29 janvier 1944 et mise en service le 11 juin 1944. Elle était la finale de quatre cuirassés de la classe Iowa commandés par la marine américaine. le dernier cuirassé à avoir rejoint la flotte.

Le navire a été baptisé à son lancement par Mary Margaret Truman, fille du futur président, Harry S. Truman, alors sénateur de l’État du Missouri. Elle sera à jamais connue sous le nom de "navire de Harry Truman".

Après sa mise en service, elle fut rapidement envoyée au Pacific Theatre où elle participa aux combats d'Iwo Jima et d'Okinawa et bombarda les îles japonaises. C'est à Okinawa qu'elle a été frappée par un pilote japonais Kamikaze. Des signes d’impact apparaissent toujours de son côté près du pont.

Le Missouri a combattu dans la guerre de Corée de 1950 à 1953, puis a été déclassé en 1955 pour devenir la flotte de réserve de la marine américaine (la "Flotte Mothball"), mais a été réactivé et modernisé en 1984 dans la guerre du Golfe de 1991.

Le Missouri a reçu au total onze étoiles de bataille pour servir dans la Seconde Guerre mondiale, la Corée et le golfe Persique, et a finalement été désarmé le 31 mars 1992, mais il est resté inscrit sur le registre naval en janvier 1995.

En 1998, elle a été donnée à l'USS Missouri Memorial Association et a commencé son voyage à Pearl Harbour, où elle est amarrée aujourd'hui à Ford Island, à une courte distance du USS Arizona Memorial.

Visiter le mémorial de l'USS Missouri

Le meilleur moment pour visiter le Missouri est tôt le matin, vous évitant ainsi les bus organisés.

Le Battleship Missouri Memorial ouvre à 8h00 et le mémorial est ouvert jusqu'à 16h00 ou 17h00. en fonction de la période de l'année. Les billets peuvent être achetés au guichet du musée et du parc USS Bowfin Submarine, du côté opposé du parking du centre des visiteurs USS Arizona Memorial. Vous pouvez également commander des billets en ligne à l'avance.

Le Memorial est une entreprise à but non lucratif qui ne reçoit aucun financement public. En dépit de son emplacement près du USS Arizona Memorial, Mighty Mo ne fait pas partie du parc national des États-Unis. Par conséquent, des frais d’entrée sont facturés pour couvrir les coûts d’exploitation.

Il existe de nombreuses options de billets, y compris des forfaits qui vous permettent de visiter les trois sites historiques de Pearl Harbor: le Battleship Missouri Memorial, le musée et parc sous-marin USS Bowfin et le Pacific Aviation Museum. Les trois méritent d'être visités.

Tours du Battleship Missouri Memorial

Des visites guidées sont disponibles sur le cuirassé Missouri. Les options de tournée changent fréquemment, alors assurez-vous de consulter leur site Web pour plus de détails. Vous pouvez également acheter un billet qui vous permettra d'accéder aux trois sites historiques de Pearl Harbor.

Un court trajet en bus sur le pont vers Ford Island vous amène au Battleship Missouri.

Après votre visite, vous êtes invité à explorer les zones du navire qui ne sont pas couvertes par la visite, mais toujours accessibles au public. Plus de parties du navire sont ouvertes chaque année, car le financement permet d'amener les zones aux normes OSHA actuelles.

Si vous prévoyez de visiter le cuirassé Missouri, prévoyez au moins trois à trois heures et demie, y compris le temps de conduite depuis Waikiki. Je vous recommande de consacrer une journée entière à l'historique Pearl Harbor et de visiter les trois sites historiques de Pearl Harbor, ainsi que le mémorial de l'USS Arizona.

Vous pouvez en savoir plus sur le Battleship Missouri, le Battleship Missouri Memorial et obtenir les détails de la tournée et les prix d'entrée sur leur site Web à l'adresse www.ussmissouri.org