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Choses à faire gratuitement sur Kauai
Comme la plupart des choses dans la vie, les meilleures choses à savourer sur Kaua'i sont gratuites - ou du moins assez abordables. Appelée l'île de découverte d'Hawaï et communément appelée "l'île des jardins" - toutes deux pour une bonne raison - le paysage de Kaua'i est une destination attrayante et passionnante pour les amoureux de l'environnement, les aventures en plein air et la culture polynésienne.
Voici douze façons agréables et intéressantes pour les visiteurs de découvrir et de profiter gratuitement de Kaua'i (ou presque).
Explorez Waimea Canyon et Koke'e State Park
Domaine public via Wikimedia Commons Mark Twain a appelé Waimea Canyon le "Grand Canyon du Pacifique". C'est un paradis pour les observateurs - un mile de large, 10 miles de long et plus de 3500 pieds de profondeur. Admirez la vue imprenable de plusieurs des belvédères ou faites une randonnée dans le cratère.
Suivez la route qui traverse le parc d'État de Koke'e jusqu'au belvédère de Kalalau, qui offre des vues inoubliables sur la vallée de Kalalau autrefois cultivée qui descend à 4 000 pieds au bleu du Pacifique. Après avoir fait du tourisme, profitez d'un pique-nique au sommet du cratère dans le parc national de Koke'e, entouré par une forêt dominée par les arbres koa et 'ohi'a lehua.
Randonnée au milieu des forêts tropicales et des vallées luxuriantes
Crédit: Michael Utech / Getty Images Kaua'i est une destination de rêve pour les randonneurs, avec des sentiers de randonnée spectaculaires qui plongent dans la splendeur de la nature sauvage de Kaua'i. Les randonnées vont de promenades confortables à des randonnées difficiles dans des vallées cachées ruisselantes de cascades.
Un sentier incontournable pour tout randonneur sérieux est le sentier de Kalalau, long de 11 km, le long de la majestueuse côte de Napali.
En savoir plus sur la royauté de Kaua'i
Photo de John Fischer Prince Kuhio Park abritait le prince Jonah Kuhio Kalanianaole (1871-1922), bien-aimé "Prince du peuple" pour son travail inlassable au nom du peuple d'Hawaï et le dernier héritier royal du trône hawaïen.
Situé près de Lawa'i, ce cadre historique comprend la fondation de la maison du prince Kuhio, un vivier royal, un sanctuaire où des offrandes ont été faites et un heiau (ancien lieu de culte) où les kahuna (prêtres) ont médité et vécu.
Voir les sites chéris de Kaua'i
Photo de John Fischer Alekoko Fishpond a été construit il y a des centaines d'années pour un jeune chef et couvrait autrefois 40 acres marqués par un long mur de pierre de 2 700 pieds. Situé dans le refuge faunique national de Huleia, qui abrite des oiseaux hawaïens en voie de disparition, l'étang à poissons est également connu sous le nom de vivier de Menehune, car la légende veut qu'il ait été construit par le mythique menehune d'Hawaii.
La rivière Wailua est une région merveilleusement pittoresque qui était autrefois un lieu sacré dans l’Antiquité et réservée aux rois et aux hauts chefs de Kaua'i. Près de l'embouchure du parc national de Lydgate se trouvent les vestiges d'un heiau qui servait de refuge à ceux qui avaient brisé un kapu (tabou).
Un paradis pour les ornithologues
Pour un prix d'entrée minime, le refuge national de la faune de Kilauea est un lieu unique pour les amateurs d'oiseaux. Le point le plus septentrional d'Hawaï est connu pour son célèbre phare.
Encadré par une vue imprenable sur la rive nord de Kaua'i, les oiseaux en voie de disparition d'Hawaï sont observés en train de nicher dans les falaises, notamment les Gallinule hawaïenne, les fous à pattes rouges, les oiseaux tropicaux, les albatros et les frégates. Regardez vers l'océan et vous avez de bonnes chances de voir des phoques moines hawaïens, des tortues vertes et des dauphins hawaïens.
Profitez de la culture de Kaua'i
Photo de John Fischer Hawaii est le seul État avec sa propre musique, sa langue et sa danse. Sur Kaua'i, la culture d'accueil d'Hawaï peut être appréciée gratuitement ou à peu de frais. De nombreux hôtels offrent des spectacles de hula gratuits, des cérémonies d’éclairage à la flamme et des cours de fabrication de livres, entre autres offres culturelles.
Coconut Marketplace à Kapa'a et Harbour Mall à Lihu'e organisent des spectacles de hula gratuits tous les mercredis.
Une rivière le traverse
Photo de John Fischer Les seules rivières navigables à Hawaii se trouvent - et sont appréciées - sur Kaua'i. Louez un kayak et pagayez tranquillement le long de l'une des douces rivières bordées par un feuillage tropical luxuriant.
Ou, voyage en bateau sur la rivière Wailua avec Smith à la célèbre grotte de Fern. Dans ce cadre magnifique, semblable à la jungle, un amphithéâtre naturel a été créé pour créer une acoustique remarquable. À votre retour sur la rivière, vous apprécierez la musique hawaïenne et le hula joué sur le bateau.
Découvrez les villes pittoresques de Kaua'i
John Elk / Getty Images Koloa est une ville de plantation historique du XIXe siècle qui fut le site de la première plantation de sucre d'Hawaï. En juillet, les journées de la plantation de Koloa célèbrent le fier héritage de la ville. Les visiteurs trouveront des restaurants et des magasins spécialisés parmi les plus anciens bâtiments d'Hawaï.
Hanapepe dégage un charme de petite ville à l’ancienne, avec ses bâtiments datant de l’époque des plantations et son style de vie au rythme lent. Chaque vendredi soir, les neuf galeries de Hanapepe ouvrent leurs portes pour une soirée de plaisir artistique. Promenez-vous le long de la rue principale pour admirer les œuvres d'art et écouter des spectacles en direct.
Spectacle spectaculaire d'une cascade Garden Isle
Michele Falzone / Getty Images Les cascades de Kaua'i sont une manifestation de la capacité de la nature à garder le Garden Isle vert et vibrant toute l'année. À Lihu'e, on peut conduire jusqu’aux pittoresques chutes de Wailua. Si les cascades de 80 pieds semblaient vaguement familières, c'était un élément incontournable du générique de la série télévisée des années 1970, Fantasy Island.
Dans les paysages pittoresques de Wailua, les chutes d'Opaeka'a sont la cascade majeure la plus accessible de l'île et se jettent dans une piscine cachée. Et c'est un cadre merveilleux pour prendre des photos. Opaeka'a signifie "crevettes roulantes", qui étaient autrefois abondantes dans le ruisseau.
Découvrez l'histoire de Kaua'i
Photo de John Fischer L'histoire de Kaua'i peut être racontée dans des musées offrant des expositions et des artefacts intrigants. A Lihu'e, le musée Kaua'i raconte l'histoire de l'île depuis sa formation et l'arrivée des premiers Polynésiens à des temps plus modernes avec le début de la plantation de sucre et les différentes cultures ethniques qui ont contribué à son histoire.
Aussi à Lihu'e, Grove Farm a été établie comme l'une des premières plantations de sucre d'Hawaï, mais aujourd'hui, elle offre une exposition sur le patrimoine de Kaua'i mettant en valeur les anciens jours du sucre et la monarchie.
En savoir plus sur le passé missionnaire de Kauai
John Elk / Getty Images La mission Waioli à Hanalei a été fondée en 1834. C'est là que les premiers missionnaires chrétiens, Abner et Lucy Wilcox, une des familles les plus influentes de Kaua'i, ont vécu et travaillé de 1846 à 1869.
Cette maison historique de style Nouvelle-Angleterre a été expédiée en morceaux depuis Boston, autour du cap Horn, et représente aujourd'hui une vitrine de meubles en bois de koa et d'autres objets de l'époque missionnaire. En face de la maison se trouve l'ancienne église Waioli Huiia. Ses bardeaux verts et ses vitraux sont l'un des sites les plus photographiés de Hanalei.
Frapper la plage
Douglas Peebles / Getty Images Kauai compte 43 magnifiques plages de sable blanc qui s'étendent sur plus de 50 kilomètres, soit plus de plage que chaque autre île d'Hawaï.
Que vous vous amusiez à Po'ipu ou que vous jetiez une serviette dans une crique isolée à Anini, la gamme de plages de Kaua'i correspond à la diversité de l'île. Pour les plus aventureux, louez un tuba et admirez les merveilles et la beauté sous-marine du monde marin de Kaua'i.
De par sa nature même, Kaua'i est une destination à explorer et une expérience à découvrir - un lieu qui encourage ses proches à se rassembler et à créer des souvenirs inestimables qui dureront toute une vie. Pour plus d'informations sur Kaua'i, l'île de découverte de Hawaii, visitez le site www.kauaidiscovery.com en ligne ou appelez le Kaua'i Visitors Bureau au numéro gratuit (800) 262-1400.
Pris dans son ensemble
Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup à faire sur l'île de Kauai gratuitement ou simplement le coût nominal de l'admission. Alors, la prochaine fois que vous êtes sur l'île, sortez et profitez de ses nombreux et variés aspects.