Le centre culturel polynésien et le mormonisme à Hawaii

Je suis allé plusieurs fois au centre culturel polynésien. J'ai toujours su que le centre appartenait et était géré par l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (dont les membres sont parfois appelés les Mormons ou les SDJ). J'ai toujours su que la majorité des gens que vous voyez dans les villages, au luau et au spectacle du soir "Horizons" sont des étudiants du BYU-Hawai'i adjacent.

Ce que je ne connaissais pas depuis longtemps, c’est l’histoire du Centre culturel polynésien (PCC). À qui l'idée était-elle d'amener des étudiants de toute la Polynésie à l'université d'Hawaï? Quels ont été les débuts du PCC? Comment le PCC est-il devenu l'attraction touristique la plus populaire d'Hawaï?

Voici une brève histoire du centre culturel polynésien tel que fourni par le Centre. J'ai sauté certains des articles les plus promotionnels de l'histoire. Ce qui reste, cependant, est une histoire assez simple du Centre.

Premières missions de l'Église de Jésus-Christ dans le Pacifique

Dès 1844, des missionnaires de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours travaillaient parmi les Polynésiens de Tahiti et des îles environnantes.

Les missionnaires sont arrivés dans les îles Sandwich (Hawaii) en 1850. En 1865, l'Église LDS avait acheté une plantation de 6 000 acres à La'ie.

Le temple des LDS à La'ie - lancé en 1915 et consacré le jour de Thanksgiving en 1919 - a attiré plus d’habitants de tout le Pacifique Sud. Dans les années 1920, les missionnaires de l'Église ont transmis leur enseignement chrétien à tous les principaux groupes insulaires de Polynésie, en vivant parmi les peuples et en parlant leurs langues.

En 1921, La'ie était devenue très cosmopolite - à tel point que David O. McKay, un jeune dirigeant de l’Église en tournée mondiale des missions de l’Église, était profondément ému de regarder les écoliers de nombreuses races prêter allégeance au drapeau américain. Cet incident est représenté aujourd'hui dans une magnifique fresque en mosaïque suspendue au-dessus de l'entrée du McKay Foyer, un immeuble BYU-Hawai'i nommé en l'honneur de McKay.

McKay a envisagé qu'une école d'enseignement supérieur soit construite dans la petite communauté pour accompagner le temple récemment achevé, faisant de La'ie le centre éducatif et spirituel du campus SDJ.

Le Collège d'Église d'Hawaï - BYU-Hawai'i

À partir du 12 février 1955, sous la direction d’entrepreneurs et d’artisans expérimentés, les «missionnaires» construisirent l’école que McKay avait prévue quelques décennies auparavant, le Church College of Hawai'i. Lors de la cérémonie d'inauguration du collège, McKay a prédit que ses étudiants influenceraient littéralement des millions de personnes dans les années à venir. (En 1974, le Church College est devenu un campus de la Brigham Young University à Provo, Utah. Aujourd'hui, BYU-Hawai'i est une école d'arts libéraux de quatre ans avec environ 2 200 étudiants de premier cycle).

Au moment de la visite de McKay à La'ie en 1921, Matthew Cowley terminait sa première tournée de service missionnaire en Nouvelle-Zélande. Là, il a développé un amour profond pour le peuple maori et les autres Polynésiens. Avec le temps, il est également devenu un autre dirigeant important de la LDS, préoccupé par l'érosion des cultures insulaires traditionnelles. Dans un discours prononcé à Honolulu par Cowley, il a dit espérer "… voir le jour où mon peuple maori en Nouvelle-Zélande aura un petit village à La'ie avec une belle maison sculptée ... les Tongans auront aussi un village et les Tahitiens et Samoans et tous ces insulaires de la mer. "

Origines du centre culturel polynésien

Le potentiel d'un tel concept était bien établi à la fin des années 1940 lorsque les membres de l'Église à La'ie ont organisé un hukilau - un festival de pêche avec une fête de Luau et des divertissements polynésiens - en tant qu'événement de collecte de fonds. Dès le début, il s'est avéré extrêmement populaire et a inspiré la célèbre chanson "Hukilau" qui commence par: "Oh, nous allons dans un hukilau… où le laulau est le kaukau au grand luau." Des bus remplis de visiteurs se sont rendus à La'ie dans les années 1950 pour voir des étudiants polynésiens au Church College mettre en place leur "Panorama polynésien" - une production de chants et de danses authentiques des îles du Pacifique Sud.

Cowley ne vit pas pour voir son rêve se réaliser mais la vision avait été plantée dans le cœur des autres qui l’avaient nourri et façonné. Au début de 1962, le président McKay a autorisé la construction du centre culturel polynésien.

Il savait que le projet achevé fournirait des emplois indispensables et utiles aux étudiants en difficulté dans les régions rurales, tout en ajoutant une dimension importante à leurs études.

Plus de 100 missionnaires de main-d’œuvre se sont de nouveau portés volontaires pour aider à construire les 39 structures originales du Centre culturel polynésien sur un site de 16 acres précédemment planté dans le taro, la racine originelle utilisée pour fabriquer les aliments de base. Des artisans qualifiés et des matériaux originaux du Pacifique Sud ont été importés pour assurer l'authenticité des maisons du village.

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Ouverture du centre culturel polynésien en 1963

Le centre culturel polynésien a ouvert ses portes au public le 12 octobre 1963. Dans les premières années, le samedi était la seule nuit où les villageois du Centre pouvaient attirer une foule suffisante pour remplir l’amphithéâtre de 750 places.

Après le formidable essor de l’industrie du tourisme à Hawaï et des apparitions promotionnelles au Hollywood Bowl et au «Ed Sullivan Show» de la télévision, le Centre a commencé à prospérer. En 1966, le Centre a été présenté dans le film Elvis Presley "Paradise, Hawaiian Style".

À la fin des années 1960, l'amphithéâtre avait été étendu à près de 1 300 sièges. Les villageois ont organisé le spectacle tous les soirs (sauf le dimanche) et parfois deux fois par nuit pour accueillir les foules en haute saison.

Expansion du PCC

Une expansion majeure en 1975 a déplacé et élargi le village hawaïen et a ajouté un tohua ou un composé cérémonial de Marquesan. L'année suivante, un nouvel amphithéâtre, qui peut maintenant accueillir près de 2 800 invités, a été ouvert et plusieurs autres bâtiments ont été ajoutés au parc, y compris le restaurant Gateway à 1 000 places en 1979. En 1977, enquêtes annuelles du gouvernement des États.

De nombreux autres ajouts ont suivi dans les années 1980: un complexe missionnaire chrétien des années 1850; un bure kalou de 70 pieds, ou structure de culte fidjien, qui domine l'extrémité nord du centre; Le musée des migrations; Yoshimura Store, une boutique de style années 1920 avec des friandises insulaires; et des villages totalement réaménagés.

"Horizons" et IMAX ™

Les années 1990 ont été marquées par une nouvelle vague de produits PCC importants, tous destinés à faire de chaque visite de retour une expérience totalement nouvelle. En 1995, le Centre a présenté un nouveau spectacle passionnant intitulé "Horizons, où la mer rencontre le ciel"; un film à couper le souffle IMAX ™, "The Living Sea"; et Treasures of Polynesia, un centre commercial de 1,4 million de dollars proposant une vaste collection de produits authentiques de l'île.

Ali'i Lu'au ouvre et gagne la louange universelle

En 1996, le Centre a créé le Ali'i Lu'au, qui emmène les clients dans un voyage nostalgique à travers la Polynésie, tout en profitant de la nourriture traditionnelle hawaïenne et du divertissement. Le lu'au a reçu le prix Hawai'i Visitors & Convention Bureau du "Keep It Hawai' Award" pour le luau hawaïen le plus authentique. En 1997, le Centre a reçu le prix O'ihana Maika'i de l'État d'Hawaï pour son excellence en matière de service et de productivité.

2000 et au-delà

Le tournant du millénaire a apporté plus de changements au Centre, y compris l'ajout du film IMAX ™ "Dolphins", des améliorations à l'entrée principale, des modifications aux zones de vente au détail pour créer une expérience de magasinage plus authentique et plus encore.

Le théâtre Aloha a été rénové pour gérer des fonctions de groupe spéciales de 1 000 personnes ou plus. En réponse aux enquêtes de satisfaction des visiteurs, les présentations culturelles ont été prolongées d'une heure chacune pour donner aux visiteurs davantage d'expérience. Et, pour leur donner plus de temps pour tout expérimenter, le PCC a introduit «Free Within Three», qui permet à un client d’acheter un ticket pour un package, puis de revenir deux jours supplémentaires pour pouvoir rater le premier. journée.

L'année 2001 a été marquée par de nombreux changements au visage du Centre, avec des améliorations de plus d'un million de dollars à l'aménagement paysager de l'entrée principale.

40e anniversaire apporte plus de changements

En l'honneur du 40e anniversaire du PCC en 2003, d'autres changements ont eu lieu pour améliorer la beauté, la culture et l'apprentissage de tous les âges et de tous les milieux.

Une nouvelle entrée présente désormais des mini-musées présentant des artefacts de chacune des îles représentées dans le PCC, ainsi que des répliques sculptées à la main des différentes pirogues utilisées en Polynésie. Une exposition sur les statues moai de l'île de Pâques s'est ouverte pour compléter la représentation du triangle polynésien.

Et un tout nouveau lieu et spectacle ont été ajoutés pour le jeu primé Ali'i Lu'au. Le spectacle revient au début des spectacles PCC au théâtre Hale Aloha et propose des chansons et des danses qui emmènent les visiteurs dans les îles hawaïennes et au cœur des habitants d'Hawaï.

Imaginez ce que Matthew Cowley penserait s'il pouvait voir à quel point ses "petits villages" sont populaires aujourd'hui. Il avait raison de supposer que l’esprit Aloha tel qu’il était pratiqué par les Polynésiens se révélerait contagieux et que leur culture et leurs traditions perdureraient s’ils étaient partagés avec d’autres.

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Au Centre culturel polynésien de Laie, les visiteurs d’Oahu ont l’occasion unique d’apprendre la culture et le peuple de la Polynésie, non pas à partir de livres, de films ou de télévision, mais bien des personnes nées et vivant dans les principaux groupes insulaires.

Polynésie - Juste le nom évoque des images d'îles tropicales, de palmiers, d'eaux cristallines, de cultures exotiques, de belles femmes et d'hommes forts au torse nu. La plupart des gens, cependant, connaissent très peu la Polynésie. Avec plus de 1 000 îles situées dans un triangle allant de la Nouvelle-Zélande à l’est jusqu’à l’île de Pâques et au nord jusqu’à Hawaii, la Polynésie couvre une superficie plus de deux fois supérieure à celle des États-Unis continentaux.

Dans ce «triangle polynésien», vous trouverez plus de 25 groupes d’îles et autant de cultures différentes que vous en trouverez sur la Terre. Certaines de ces cultures remontent à près de 3 000 ans. Au cours de ces années, les Polynésiens ont maîtrisé l'art de la navigation océanique, guidés par les étoiles, la météo, les oiseaux et les poissons, la couleur et la houle de l'océan et bien plus encore. Cette expertise en navigation leur a permis de migrer à travers cette vaste zone de l'océan Pacifique.

Le centre culturel polynésien

Fondé en 1963, le Centre culturel polynésien ou PCC est une organisation à but non lucratif dédiée à la préservation du patrimoine culturel de la Polynésie et au partage de la culture, des arts et de l'artisanat des principaux groupes insulaires du monde entier. Le Centre est la principale attraction touristique d'Hawaï depuis 1977, selon les enquêtes annuelles du gouvernement.

Depuis son ouverture, plus de 33 millions de visiteurs ont franchi ses portes. Le PCC a fourni des emplois, une aide financière et des bourses à plus de 17 000 jeunes de plus de 70 pays différents alors qu’ils fréquentaient l’Université Brigham Young à Hawaii. En tant qu'organisation à but non lucratif, 100% des revenus de PCC sont utilisés pour les opérations quotidiennes et pour soutenir l'éducation.

Vous pouvez lire plus sur les antécédents du Centre dans notre article sur l'histoire du centre culturel polynésien et le mormonisme à Hawaii.

Les étudiants des îles partagent leur culture

Environ 70% des 1 000 employés du PCC sont des étudiants de l’Université Brigham Young-Hawaii des îles actuelles représentées au PCC. Ces étudiants travaillent jusqu'à 20 heures par semaine pendant l'année scolaire et 40 heures par semaine en été, conformément aux règlements du Service d'immigration et de naturalisation des États-Unis régissant les étudiants étrangers.

Le centre culturel polynésien comprend six «îles» polynésiennes dans un cadre paysager de 42 acres, représentant Fidji, Hawaii, Aotearoa (Nouvelle-Zélande), Samoa, Tahiti et Tonga. Parmi les autres expositions sur les îles, citons les grandes statues et les huttes en mo'ai de Rapa Nui (île de Pâques) et les îles des Marquises. Une belle lagune d'eau douce artificielle serpente dans tout le centre.

Iosepa: Voyage de découverte

En 2008, le Centre a terminé Iosepa: Voyage de découverte. La pièce maîtresse de la nouvelle attraction est le canoë-kayak Iosepa de BYU-Hawaii, une pirogue de voyage hawaïenne en bois, à double coque, sculptée à l'origine et lancée à La'ie, à Hawaï. Lorsque l'Iosepa n'est pas à la voile, il sera logé dans la maison d'apprentissage Halau Wa'a O Iosepa ou Iosepa.

Ali'i Lu'au

Le primé Ali'i Lu'au vous emmène dans un voyage nostalgique dans le temps pour vous familiariser avec la royauté d'Hawaï tout en profitant de la nourriture et des divertissements traditionnels hawaïens lu'au, des démonstrations culturelles et du service avec l'Aloha Spirit dans un magnifique paysage tropical. réglage. C'est le lu'au hawaïen le plus authentique des îles.

Ha: le souffle de la vie

Ha: le souffle de la vie, est le nouveau spectacle nocturne spectaculaire de 90 minutes du PCC qui a remplacé le long Horizons: où la mer rencontre le ciel, favori des visiteurs au Centre culturel polynésien depuis 1996. Le spectacle de 3 millions de dollars utilise une nouvelle technologie passionnante étape redessinée dans le théâtre du Pacifique, un amphithéâtre de 2 770 places avec des volcans enflammés, des fontaines brillantes, des scènes à plusieurs niveaux et de nombreux effets spéciaux.

Concours de canoë Rainbows of Paradise et théâtre IMAX ™

Le Centre organise également un quotidien Rainbows of Paradise spectacle culturel flottant et événements spéciaux tout au long de l'année.

Le PCC héberge le premier et le seul théâtre IMAX ™ d’Hawaï. Aventure dans les récifs coralliens qui emmène les téléspectateurs dans une tournée des récifs du Pacifique Sud et démontre leur valeur pour les Polynésiens.

Lagune hantée

Chaque mois d'octobre, le PCC présente son propre spectacle d'Halloween, le Haunted Lagoon, où les visiteurs montent à bord d'un canoë à double coque pour une promenade de 45 minutes autour de la légende de Laie Lady, l'esprit agité d'une jeune femme vêtue de blanc. qui est tombé dans la folie après la tragédie il y a plusieurs années.

Marché du Pacifique

Pacific Marketplace propose une expérience de magasinage remplie d'objets d'artisanat polynésiens authentiques ainsi qu'une grande variété de souvenirs, de cadeaux, de vêtements, de livres et de musique par des artisans locaux.

Pour plus d'informations

Ceci est un bref aperçu de ce que le Centre culturel polynésien a à offrir. Si vous souhaitez en savoir plus sur le PCC, consultez ces autres fonctionnalités connexes:

• Centre culturel polynésien Villages Photos avec photos de chacun des villages polynésiens du centre culturel polynésien
• Photos du concours de canoë-kayak du Centre culturel polynésien avec des photos du spectacle de canoës Rainbows of Paradise au Centre culturel polynésien

Vous pouvez également visiter le site Web du Centre culturel polynésien à l'adresse www.polynesia.com ou appeler le 800-367-7060 pour plus d'informations et pour réserver. À Hawaii, appelez le 293-3333.