Exploration du ranch Kualoa et de la vallée Ka'a'awa d'Oahu, Hawaii

Histoire de Kualoa et de la vallée de Ka'a'awa
Photo gracieuseté de Kualoa Ranch
En 1850, le Dr. Gerrit P. Judd acheta au roi Kamehameha III le terrain connu aujourd'hui sous le nom de Kualoa Ranch et Ka'a'awa Valley et la propriété est restée dans la famille depuis. Les propriétaires s'efforcent d'être des gardiens modèles de l'Aina (terre), en les préservant et en les protégeant du développement.
L'exploration du ranch et de la vallée de Ka'a'awa ne peut se faire que sur autorisation spéciale ou sur l'un des circuits proposés par Kualoa Ranch. Si vous préférez faire de la plongée avec tuba, nager, pagayer dans un canoë hawaïen ou jouer au volleyball sur une plage privée, Secret Island est à votre disposition.
Kualoa Ranch propose des promenades à cheval, des promenades en VTT, des visites en bus et des excursions d'exploration de la jungle dans la vallée. Toutes les visites commencent au centre d'accueil de Kualoa.
Instructions:
De Waikiki et du centre-ville d'Honolulu, prenez l'autoroute H-1 Freeway Ouest jusqu'à la sortie Likelike (Highway 63).
Prenez l'autoroute Likelike en direction de Kaneohe par le tunnel Wilson. Recherchez la sortie Kahekili sur la droite. Il se courbe vers la gauche et vous vous dirigerez vers le nord jusqu’au Kualoa Ranch (environ 20 minutes). Le ranch est en face du parc régional de Kualoa.
Passez l’entrée du parc autour de la Kamehameha Highway et cherchez le panneau Kualoa Visitor Centre sur votre gauche. Tourner à gauche dans l'entrée et suivre les panneaux indiquant le parking.
Promenade à cheval dans la vallée de Ka'a'awa
Photo de John Fischer
J'ai choisi d'explorer le ranch et la vallée de Ka'a'awa à cheval. J'ai fait une réservation à l'avance pour leur balade à cheval de deux heures qui vous emmène dans la partie nord du ranch et profondément dans la vallée de Ka'a'awa. Le trajet vous emmène à travers les zones boisées, les bunkers de la Seconde Guerre mondiale, dans la vallée de Ka'a'awa, avec des vues fantastiques sur les montagnes de Kualoa et l'océan Pacifique.
Notre groupe était composé d'une dizaine d'invités et de deux guides touristiques. La randonnée est un peu plus difficile que la randonnée en sentier standard, principalement en raison de plusieurs pentes raides et de dégradations à travers un terrain accidenté. Cela étant dit, plusieurs coureurs étaient des cavaliers pour la première fois et ils n’ont rencontré aucune difficulté, à part le problème habituel de garder les chevaux sur la piste et de les empêcher de manger la brosse et d’autres feuillages.
Nos guides ont demandé à un cavalier expérimenté de monter sur un plus grand cheval - quelqu'un avec une main forte. N'ayant pas d'autres volontaires, j'ai levé la main. Il est intéressant de noter que ce cheval plus gros permettait une conduite plus douce et il a eu beaucoup moins de problèmes que certains des plus petits chevaux qui ont toujours voulu quitter la piste.
Trailhead et souvenirs de la seconde guerre mondiale
Photo de John Fischer
La première partie de la randonnée est la plus difficile car vous traversez un chemin de montagne à travers de nombreuses portes à bestiaux. Le chemin vous emmène de Kualoa à la vallée Ka'a'awa voisine. En chemin, vous passez de beaux arbres et plantes en fleurs. Vous passerez également devant plusieurs bunkers de la Seconde Guerre mondiale.
Après l'attaque de Pearl Harbor, les militaires se sont approprié des portions du ranch pour construire des bunkers afin de protéger la côte des attaques japonaises attendues qui n'ont jamais eu lieu. Après la guerre, les bunkers ont été abandonnés et ils restent intacts, maintenant plus de 60 ans plus tard.
Avant longtemps, vous passerez devant les falaises de Moo Kapu o Haloa et la vallée de Ka'a'awa se déploie devant vous.
Lieu de tournage de plusieurs films majeurs et séries télévisées à succès perdues
Photo de John Fischer
Plusieurs sentiers traversent la vallée de Ka'a'awa. La randonnée à cheval de deux heures vous emmène profondément dans la vallée, le long de la route Kaaawa Valley, longue de 2 km (3,8 km), qui s'étend sur près de 7/8 de la vallée de Kaaawa. Le voyage de retour vous emmène sur un sentier le long du mur sud-est de la vallée.
Si soudain, vous avez l'impression d'avoir déjà vu cette région, c'est parce que vous en avez probablement. La vallée de Ka'a'awa a été utilisée pour filmer de nombreuses productions cinématographiques et télévisuelles majeures. Ici les scènes ont été filmées pour 50 premières dates, Godzilla, Puissant Joe Young, Pearl Harbor, Les Larmes du soleil, et Windtalkers.
Vous reconnaissez peut-être la crête de la photo sur cette page comme l’endroit où l’acteur Sam Neill et les deux enfants ont couru après avoir piétiné des dinosaures dans le tube de Steven Spielberg en 1993, parc jurassique.
De nombreuses productions télévisées ont également été tournées ici, telles que Île Fantasy, ER et de 2004 à 2010, la vallée de Ka'a'awa a été utilisée dans le tournage de la série à succès d’ABC Perdu dans lequel les survivants d'un accident d'avion se retrouvent sur une île mystérieuse avec beaucoup de secrets et de dangers constants. C'est à Ka'awa que Hurley a installé son parcours de golf à deux trous et que les survivants se rendent souvent à l'intérieur des terres.
C'est aussi là que Sayid et ses compagnons parcouraient les collines et entendaient la transmission radio troublante de la sadique française Danielle Rousseau.
En 2012, la nouvelle série ABC The Last Resort a commencé à tourner dans la vallée en septembre 2012.
Vues magnifiques sur la vallée de Ka'a'awa
Photo de John Fischer
Pour la prochaine heure, vous traversez la vallée de Ka'a'awa. C'est malheureux, mais le trajet de deux heures n'a lieu qu'en fin d'après-midi, ce qui place le soleil à l'arrière de la vallée, rendant les vues à l'intérieur des terres quelque peu difficiles. Une promenade matinale dans la vallée offrirait probablement de nombreux points de vue différents.
Au fur et à mesure que vous reculez et que vous revenez vers l’océan, la vue sur les parois de la vallée est magnifique. Avec le soleil maintenant derrière vous, les détails des murs de la vallée rappellent la nature volcanique des îles hawaïennes.
Village hawaïen reconstruit dans la vallée de Ka'a'awa
Photo de John Fischer
Alors que vous approchez du sentier pour vous ramener au centre des visiteurs, la randonnée passe devant un village hawaïen reconstitué et une tache de taro construite pour une ancienne production hollywoodienne.
"La vallée de Ka'a'awa est flanquée des pics les plus redoutables d'Oahu: Puu Kanehoalani sur le mur sud-est, Puu Manamana sur le mur nord-ouest et Puu Ohulehule en tête de la vallée. Les deux premiers sont extrêmement étroits et toutes les approches Le troisième pic a été mis en lumière lorsque deux touristes danois se sont échoués au sommet alors qu’ils avaient trop peur pour tenter la descente, ils ont choisi de rester six jours. (Backyard Oahu)
Vues de l'île de Mokolii (Chinaman's Hat) et de la baie de Kaneohe
Photo de John Fischer
En parcourant à nouveau le sentier le long de la face océanique des falaises de Moo Kapu o Haloa, vous aurez une vue magnifique sur l’île de Mokolii, connue aujourd’hui sous le nom de Chinaman's Hat et de Kaneohe Bay.
La légende derrière Mokoli'i est que Hi'iaka, la soeur de Pelé, a créé l'île Mokoli'i en faisant glisser un dragon, un no'o menaçant, et en plaçant ses gigantesques douves dans l'eau comme point de repère. Elle a utilisé le corps de la créature pour former les basses terres au-dessous de Kualoa Pali (falaises) qui fournissaient aux voyageurs la pièce correspondant au chemin et à la route actuelle qui borde cette limite d'Oahu.
Pour plus d'informations sur le ranch Kualoa et les réservations
Photo de John Fischer
En revenant au corral, nous avons descendu nos chevaux qui étaient tous impatients de boire un verre et de se reposer une nuit. Après avoir remercié nos guides pour une balade amusante et belle et partagé un peu d'aloha sous la forme d'un pourboire, il était temps de faire une heure de retour à Waikiki.
Pour plus d'informations sur Kualoa Ranch et les activités proposées, vous pouvez visiter leur page d'accueil sur www.kualoa.com.
Il est préférable de faire des réservations à l’avance pour l’une ou l’autre des activités, car la capacité de chaque activité est limitée et se vend souvent pendant les saisons de forte fréquentation.