Excursion d'une journée à l'île de Lana'i

L'île de Lana'i est la plus méconnue de toutes les îles hawaïennes. C'est également l'une des moins visitées des principales îles hawaïennes. En 2014, seulement 67 106 personnes ont visité Lana'i, contre 5 159 078 à Oahu, 2 397 307 à Maui, 1 445 939 à Hawaï et 1 113 605 à Kauai. Seule l'île de Moloka'i a vu moins de visiteurs à environ 59 132.

Ceux qui visitent Lana'i ont tendance à être plus riches que le visiteur moyen des autres îles. À leur crédit, toutefois, les stations ont tenté de rendre leurs tarifs plus attrayants pour tous les visiteurs d'Hawaï au cours des dernières années.

Ancienne île aux ananas

Même aujourd'hui, lorsqu'on leur demande ce qu'ils savent de Lana'i, de nombreux visiteurs mentionnent toujours l'ananas. D'autres sont au courant des deux stations de classe mondiale qui ont ouvert sur l'île depuis 1992. D'autres savent que Lana'i possède deux des meilleurs terrains de golf d'Hawaï. En fait, un grand nombre de personnes qui se rendent chaque jour à Lana'i sur le Ferry d’Expédition partent pour une seule journée de golf.

Fait intéressant, alors que beaucoup associent encore Lana'i à l’industrie de l’ananas, l’ananas n’a été cultivé à Lana'i qu’environ 80 ans au 20ème siècle.

Alors que l’industrie de l’ananas était responsable d’un afflux important de travailleurs étrangers, principalement des Philippines, elle était incapable de se maintenir en tant qu’entreprise rentable et les fils et filles de nombreux travailleurs immigrés ont quitté l’île pour trouver de meilleures possibilités ailleurs. C'était une expérience ratée. Aujourd'hui, aucune opération commerciale d'ananas n'existe à Lana'i.

Age du tourisme

Consciente de la nécessité de changer ou, très franchement, de s’évanouir, la société Lana'i, sous la direction de David Murdock, a pris la décision d’aller dans une toute autre direction en construisant 2 stations de classe mondiale pour attirer les visiteurs sur l’île. . Le plan de développement initial de Lana'i prévoyait également la mise en place d'une agriculture diversifiée pour remplacer l'industrie de l'ananas, mais cet aspect du plan a été largement abandonné.

Larry Ellison achète la majorité de Lana'i

En juin 2012, le co-fondateur et PDG d'Oracle Corporation, Larry Ellison, a signé un accord de vente pour l'acquisition de la grande majorité des participations de Murdock, y compris les complexes hôteliers et leurs deux terrains de golf, une ferme solaire, entreprise de transport et une quantité importante de la terre.

Aujourd'hui, Lana'i dépend totalement de l'industrie du tourisme pour sa survie. De nombreux résidents reconnaissent que cette dépendance, tout comme leur ancienne dépendance à l’ananas, est beaucoup trop risquée pour la prospérité à long terme. Le nombre de visiteurs à Lana'i a en fait diminué ces dernières années.

Se rendre à Lana'i

L'un des moyens les plus populaires de se rendre à Lana'i est de prendre le ferry Expeditions depuis Lahaina, Maui. Le ferry part de Lahaina cinq fois par jour pour un nombre égal de voyages aller-retour. Le trajet de 45 minutes ne coûte que 60 $ aller-retour (prix approximatif). En conjonction avec plusieurs opérations sur les îles, Expeditions propose plusieurs offres incluant la location d’automobiles, des forfaits de golf et des visites guidées des hauts lieux de l’île.

Ecocentre Adventure Lana'I

Lors d'une précédente visite, nous avons choisi une excursion de quatre heures avec le Adventure Lana'i Ecocentre, qui propose également des excursions d'une journée et des excursions au coucher du soleil, ainsi que des possibilités de plongée, de plongée en apnée et de kayak. La société est détenue conjointement par deux résidents de Lana'i, dont l'un était notre guide - Jarrod Barfield.

Notre visite nous a amenés à visiter la ville de Lana'i, la piste Munro, Maunalei Gulch, la plage Shipwreck, les pétroglyphes Po'aiwa, la réserve forestière de Kanepu'u et le jardin des dieux, ainsi que les deux. le Lodge at Koele et le Manele Bay Hotel.

Pas pour tout le monde

L'île de Lana'i n'est pas pour tout le monde. Outre les stations balnéaires et la ville de Lana'i, il n'est pas facile de visiter la plupart des autres régions de l'île. Un véhicule 4x4 est un must et un guide expérimenté est fortement recommandé.

Dans la semaine précédant notre visite, deux visiteurs ont bloqué leur 4x4 de location dans la boue sur la route de Shipwreck Beach. Les visiteurs tentent souvent d’explorer l’île par eux-mêmes, mais ils s’aperçoivent qu’ils se perdent, sont bloqués ou endommagent leur véhicule de location. C'est peut-être la raison pour laquelle la majorité des visiteurs des îles se trouvent à proximité des centres de villégiature et des terrains de golf. Bien que les stations soient, sans conteste, superbes, il y a beaucoup plus de vrais Lana'i à expérimenter.