Aulani - Disney's Resort et Spa sur Oahu à Hawaii

"Big 'H,' petit 'd'." C'est ainsi que Djuan Rivers, vice-président d'Aulani, caractérise la station.

La superbe propriété, qui se trouve du côté ouest ou sous le vent d'Oahu, n'est pas rattachée à un parc à thème et représente la première tentative de Disney en matière de station autonome. (La société a deux centres de villégiature sans parc dans le sud-est des États-Unis, mais ils sont des propriétés partagées avec le Disney Vacation Club.) Ceux qui s'attendent à Daisy Duck et une cavalcade de jupes de gazon qui abrite une princesse polynésienne, un bateau rempli de pirates animatroniques qui prennent d'assaut le rivage, ou d'autres conventions de Mouse House pourraient être surpris de découvrir que le petit "d" représente Disney.

Bien sûr, Mickey et le gang, y compris les héros locaux Lilo et Stitch, peuvent être trouvés à la station. Mais l'accent est clairement mis sur le grand «H», Hawaï, et sa culture, son peuple et ses traditions. Au lieu de raconter des histoires mythiques comme à leur habitude, les Imagineers de Disney ont utilisé leurs compétences considérables pour raconter la véritable histoire des îles hawaïennes. Le résultat est un mélange délicieux de paradis tropical, d'hôtel haut de gamme et d'aventure fantaisiste.

Informations préliminaires sur Aulani

• Lieu: Une partie de la communauté fermée de Ko Olina à Kapolei sur Oahu, Hawaii. Il est à environ 17 miles à l'ouest de l'aéroport international d'Honolulu.
• Itinéraire à partir d'Honolulu: I-H1 W, qui devient Farrington Hwy / HI-93, jusqu'à la sortie Ko Olina. Passer la porte de Ko Olina et prendre à droite dans la station balnéaire d'Aulani.
• Voir Aulani: Aulani Video
• Mes choix pour les meilleures raisons de visiter Aulani
• Téléphone: (808) 674-6200 ou (714) 520-7001
• Date de révision: octobre 2011 lors de l'inauguration de la station.
• En 2013, la station s'est agrandie et a apporté quelques modifications. Voir mon article sur les ajouts et les changements chez Aulani.

• Prix ​​des chambres: $$$$, luxe. Attendez-vous à payer 400 $ et plus. Les types de chambres comprennent des chambres et des suites standard. Certaines activités exigent des frais supplémentaires, même si beaucoup sont complémentaires. Une fois terminé, la propriété sera divisée à environ 60/40 entre les villas et les chambres d'hôtel à temps partagé du Disney Vacation Club.
• Site Officiel: Aulani

Distinctement hawaïen et Distinctement Disney

Le soin commence dès votre arrivée. Les représentants du service de Bell accueillent les invités, coordonnent leurs bagages et leurs places de stationnement et les dirigent vers des hôtes qui offrent de l'eau infusée à l'ananas, des leis et des perles. À leur tour, ils remettent les invités à un préposé qui les escortent à l'hôtel, les orientent pendant quelques minutes et les pointent dans le grand hall et les dirigent vers le bureau des inscriptions. Ouf. À ce moment-là, j'avais l'impression que nous n'étions plus au Kansas Motel 6.

Les premiers instants ont ouvert la voie à l'aventure hawaïenne qui va se dérouler. "Le lobby vous invite à regarder", déclare Joe Rohde, vice-président senior chez Walt Disney Imagineering et concepteur en chef d'Aulani. "Des voix vous appellent." En effet, les totems, les artefacts, les peintures murales et autres œuvres d'art qui ornent le vestibule, avec son plafond voûté, son éclairage dramatique et ses vues saisissantes sur la baie, constituent une déclaration puissante et invitante.

La diffusion de Disney auprès des habitants d'Hawaï et ses efforts pour rendre les Aulani aussi authentiquement hawaïens sont impressionnants. Rohde a déclaré que lui et son équipe ont travaillé étroitement avec des conseillers culturels, des consultants, des artistes et même des chefs spirituels pour les guider dans le développement de la station. Le nom "Aulani", qui signifie "un messager d'un chef ou celui qui délivre des messages d'une autorité supérieure", a lui-même été décerné par l'un des conseillers qui a déclaré que le nom lui était venu en rêve.

"Nous possédons l'une des plus grandes collections d'art hawaïen contemporain et indigène au monde. Elle pourrait bien être la plus grande", a déclaré Rohde. L'Imagineer, qui a grandi à Oahu, a pour passion de dissiper les mythes et d'éviter les stéréotypes sur son pays natal, et affirme que cela l'a conduit à créer le complexe. "Il est important que l'œuvre d'art soit contemporaine", ajoute-t-il. "La culture hawaïenne n'est pas quelque chose d'il y a cent ans. Elle est vivante. C'est aujourd'hui."

Posh Resort

Mais Aulani est plus qu’un musée ou une expérience éducative. Cela fonctionne assez bien en tant que station balnéaire chic. Les chambres standard, de taille généreuse et dotées de balcons, sont joliment décorées. Tous les meubles sont fabriqués à partir de koa, un bois indigène hawaïen à la teinte riche en orange brûlé. Les lits surélevés sont exceptionnellement confortables. La télévision à écran plat comprend un lecteur Blu-Ray et un centre de commande permettant aux clients de brancher facilement leurs appareils photo et autres appareils.

Les suites, qui offrent un tarif nettement supérieur, offrent une vue sur l'océan ou la montagne et peuvent accueillir jusqu'à cinq personnes. Elles disposent d'une chambre séparée et d'un salon avec un coin repas. Ils offrent une salle de bain et une salle de bain bien aménagée avec une douche de plain-pied, un bain à remous et un bidet / toilette avec des commandes personnalisables (!) Et un siège chauffant. Des peignoirs confortables et des pantoufles sont une belle touche supplémentaire.

Parmi les restaurants sur place figurent l'Ama Ama haut de gamme, qui, comme tous les établissements d'Aulani, propose des ingrédients locaux mettant l'accent sur les produits frais et les fruits de mer. Parmi les plats typiques, citons le poisson entier durable et le favori des îles, le pak ahi, qui comprend des légumes hachés pour accompagner le thon. Le restaurant est résolument gastronomique et la nourriture est délicieuse. mais les portions sont petites, et les prix pourraient induire un choc autocollant. Attendez-vous à payer environ 45 $ pour les entrées à la carte pour le dîner.

Pour un peu moins que le prix d'une entrée à Ama Ama, les clients peuvent manger tout ce qu'ils souhaitent à Makahiki, un restaurant buffet ouvert pour le dîner et le petit-déjeuner.Les articles se concentrent sur les spécialités hawaïennes ainsi que sur les plats d'inspiration occidentale et asiatique. (Comme le reste d'Hawaï, les visiteurs d'Aulani sont répartis de manière assez égale entre le continent américain et l'Asie - en particulier le Japon - avec une poignée venant d'ailleurs du monde entier.) La nourriture est généralement bonne, sinon conforme aux normes gastronomiques. à 'Ama' Ama, et offre une occasion de goûter à certains plats insulaires.

Local - et Loco - Repas

Ma femme et moi avons essayé la loco moco, un plat anti-cholestérol qui consiste en un œuf frit glacé posé sur un hamburger qui repose sur un tas de riz. Le tout est étouffé dans la sauce; Les chefs Makahiki ajoutent leur touche en la coiffant de champignons. Un fanatique de fruits, je pense que mon argent vaut la peine de grignoter de la mangue, de l’ananas, des fruits des étoiles et d’autres fruits célestes au buffet.

Les mercredi, samedi et dimanche, Makahiki propose un petit-déjeuner de caractère. Vous devriez faire vos réservations longtemps à l'avance, car les repas, surtout le week-end, sont très populaires. En plus des clients séjournant à Aulani, les vacanciers d'autres hôtels, ainsi que les locaux, se rendent au petit-déjeuner pour partager avec Mickey et ses amis. Notez que les petits déjeuners de personnages coûtent plus cher que les buffets de Mickey - et ils sont beaucoup plus bruyant.

Parmi les autres options de restauration, le service rapide One Paddle, Two Paddle propose des sélections étonnamment saines (et savoureuses) telles qu'un enveloppement de laitue au tofu. Le stand Papalua Shave Ice distribue des friandises hawaïennes froides aussi bonnes que celles que nous avons goûtées ailleurs sur l'île.

Pour les vacanciers qui passent plus de deux jours chez Aulani, les recettes du restaurant peuvent vraiment s’accumuler. Alors que le buffet Makahiki est abondant et coûte beaucoup moins cher que «Ama» Ama, 43 $ (21 $ pour les neuf ans et moins) est encore un onglet assez lourd pour le dîner. Mais contrairement au parc d'attractions de Disney, où le but est de garder les clients sur la propriété et d'extraire la plupart, voire la totalité, de leurs vacances, ceux qui séjournent à Aulani peuvent facilement quitter le complexe et explorer d'autres restaurants. Les restaurants hors propriété font même de la publicité dans le magazine Aulani, disponible dans les chambres.

Il y a quelques chaînes de restaurants et autres choix accessibles à pied dans la zone de villégiature de Ko Olina. Et pour les clients avec une voiture, une abondance de restaurants à tous les niveaux de prix est disponible dans toute l'île.

Petite alerte "d"

La célébration de Hawaii par Aulani encourage implicitement ses invités à sortir de ses portes. En fait, le complexe propose de nombreuses excursions, telles que des cours de surf, une charmante croisière en catamaran avec une expérience de plongée en apnée et une visite du quartier chinois suivie d'un cours de cuisine avec un chef renommé d'Honolulu. Certaines des excursions ont été développées pour Aulani par Adventures by Disney et sont guidées, tandis que d'autres sont des opportunités autoguidées.

Mais il y a beaucoup à faire à la station elle-même. Un club-house pour enfants (inclus dans le tarif de la chambre) propose une liste complète d’activités organisées ainsi que des jeux gratuits. Et - petit "d" alerte! - Les personnages Disney sont souvent intégrés aux activités. Les préadolescents et les adolescents ont leurs propres programmes, tels que des jeux au bord de la piscine. Une salle communautaire propose des expériences pour tous les âges, telles que des cours de hula et la fabrication de leis.

Parmi les offres les plus intrigantes et les plus rares de Disney, citons le Menehune Adventure Trail, une expérience interactive (complémentaire) qui n’est pas sans rappeler l’aventure Kim Possible World Showcase à Epcot. Les Menehune sont des petits espiègles dans les traditions hawaïennes (pensez aux leprechauns élevés dans des îles). En utilisant des appareils portables, les participants résolvent des mystères avec le Menehune et les éléments de l'ensemble de déclencheurs intégrés à l'ensemble du complexe. C'est assez malin et une grande expérience de groupe.

La «vallée de Waikolohe» conçue par Imagineer, qui s'étend du bâtiment principal jusqu’à l’océan, est plus amusante que Disneyesque. Au centre se trouve un mini-volcan qui abrite deux toboggans étonnamment puissants. Le toboggan se jette dans le Waikolohe Stream, une rivière agréable et longue qui serpente dans la vallée. Le pont Menehune est un centre de jeux d'eau interactif rempli de façons de se mouiller. Il y a aussi deux piscines et quatre bains à remous.

Deux activités payantes comprennent une rencontre avec les raies et une expérience de plongée en apnée. Les frais sont un peu élevés, en particulier pour la réserve de Makai, qui permet aux clients de grimper dans l'eau avec des raies et de les caresser (sous surveillance). De véritables récifs de corail abondent à Oahu, faisant du snorkeling une expérience facilement accessible et plus excitante que celle du lagon Rainbow Reef fabriqué par Aulani.

Des vacances une fois dans la vie?

En plus du plaisir de l'eau fabriqué par Mouse, une plage magnifique (que partage Aulani avec le Marriott Marriott voisin et, comme toutes les plages d'Hawaii, est également ouverte au public) offre de nombreuses possibilités de loisirs. Des kayaks, des paddleboards et d'autres équipements sont disponibles à la location. Mon seul reproche: les briseurs empêchent les vagues alléchantes de pénétrer dans la baie et de permettre à tout corps ou surfeur de surfer. Là encore, la plage reste relativement calme et sûre pour les nageurs de tous les niveaux.

Le nom à long terme de la propriété est Aulani, un Disney Resort and Spa. Le spa en question, Laniwai, est délicieusement décadent et offre une retraite calme et apaisante avec un jardin d'hydrothérapie en plein air unique et le menu habituel de massages, de traitements, de saunas et d'autres commodités. Une zone spéciale s'adresse aux adolescents.

Un départ pour Disney, Aulani est une station fascinante et fascinante. Bien sûr, toute cette intrigue, cet enchantement, cette narration, ce luxe et ces soins ont un prix. Un prix assez raide.Si l'argent n'est pas un objet pour vous, vous aurez une balle. Si l’argent est une préoccupation, Aulani peut mériter une fois de plus, un compte à vie, épuisé, de fuir les fous. Ou, si vous envisagez de voyager à Hawaï, vous pourriez peut-être envisager de réserver quelques jours à prix cassés pour savourer l'expérience Aulani et passer le reste de vos vacances dans un hôtel plus piétonnier.

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