Aulani, un Disney Resort & Spa, Ko Olina, Oahu

Note About.com - 4 ½ étoiles

Ma chambre était spacieuse chambre d'hôtel standard avec une vue sur le jardin au bord de la piscine avec une véranda privée (balcon).

La chambre avait deux lits queen-size, une grande télévision à écran plat avec lecteur DVD, un petit réfrigérateur, un coffre-fort et une cafetière. Le réfrigérateur était situé dans le grand bureau et centre de divertissement, et, franchement, il faisait un peu bruyant et ne devenait jamais très cool. Lorsque j'ai demandé des services de ménage à ce sujet, on m'a informé que c'était un problème courant.

La salle était décorée avec des couleurs hawaïennes en sourdine, y compris un tapis à motifs de taro et des œuvres d'art hawaïennes contemporaines. Les lits étaient chacun ornés d'une jolie couette hawaïenne comprenant un petit motif Mickey.

Les boiseries de la pièce étaient délibérément "affligées" dans l'attente de la tendance des jeunes invités à placer des verres mouillés directement sur le bois. La belle lampe sur la table de la chambre comportait une lampe avec un socle contenant Mickey Mouse jouant du ukulélé et s'appuyant sur une planche de surf. Les rideaux ont été conçus avec un motif traditionnel hawaïen de kapa (tapa).

La salle de bain était grande avec une baignoire et une douche surdimensionnées, une grande vasque et une pièce attenante pour les toilettes.

Dans son ensemble, la salle reflétait une forte emphase sur la culture hawaïenne avec juste une touche de magie Disney - quelque chose que j'apprendrais le lendemain pour être un thème général de l'ensemble du complexe.

Le nouveau jour et l'exploration de la vallée Waikolohe d'Aulani

Après une bonne nuit de sommeil, je me suis levé avant l’aube avec impatience, anticipant la possibilité d’explorer quelques unes des 21 hectares de bord de mer de la station avant notre petit-déjeuner de Makahiki restaurant.

Alors que le soleil se levait et que je sortais sur ma véranda (balcon), j’étais impressionné par l’expansion de la station, surtout par sa position centrale. Vallée de Waikolohe qui va du hall d'entrée à la plage, comme le rappelle un ahupua'a hawaïen, une subdivision de la terre qui va des montagnes à l'océan.

Je m'habillai rapidement, attrapai mon appareil photo et partit explorer. J'ai été bouleversé et très impressionné par ce que j'ai découvert lors de mes voyages avant le petit-déjeuner.

La vallée de Waikolohe est une création incroyable de Disney's Imagineers (équipe de conception) avec une atmosphère hawaïenne distincte avec un magnifique paysage insulaire. Le jardin central, entre les deux tours, est conçu pour simuler le paysage global d'Oahu: dense et humide au centre; sable et palmée à la périphérie.

La vallée regorge d’éléments thématiques tels que les innombrables petites statues du petit peuple d’Hawaï, le mehehune disséminé dans tout le complexe - une caractéristique qui crée un défi amusant pour les clients de tous âges de trouver les nombreuses représentations de ces vagabonds la nuit.

La vallée de Waikolohe abrite également la grande piscine familiale du complexe. très populaire 900 pieds de long, 321 000 gallons Waikolohe Stream, qui offre aux adultes et aux enfants une expérience de tubing amusante; le merveilleux 3 800 pieds carrés Rainbow Reef la lagune de plongée avec tuba où les clients peuvent faire de la plongée avec des milliers de poissons qui habitent les eaux à Hawaii et dans les environs; le 2,200 pieds carrés Pont Menehune (une aire de jeux d'eau interactive pour les enfants); et Makai Preserve, une lagune de conservation où les invités peuvent se rapprocher et interagir avec les raies.

Dans la vallée, vous trouverez également une petite boutique de souvenirs et une station de soda, un stand de rasage, quatre spas, le bord de la piscine (et fantastique), et bien plus encore. Nous en discuterons plus en détail dans une prochaine fonctionnalité.

Pour une expérience plus tranquille Wailana Pool et Wailana Pool Bar est situé "au coin" de la fin de la Waianae Tower à côté de la pelouse en bord de mer de la station.

Options de restauration

Mon petit-déjeuner du matin et ma première occasion de rencontrer mes collègues rédacteurs de voyages ont eu lieu à Makahiki, le restaurant buffet de la station, et cela a coïncidé avec Célébration du petit-déjeuner d'Aunty au Makahiki. Offerts les jours choisis, les jeunes invités de la station sont accueillis par l'une des tantes d'Aulani avec des chansons, des danses et des activités et l'occasion de se rencontrer et de prendre une photo avec certains de leurs amis Disney préférés tels que Mickey Mouse et Minnie Mouse.

Le buffet du petit-déjeuner propose un large choix de plats allant des offres continentales simples; Les petits déjeuners occidentaux comme les œufs, le bacon, les crêpes à la saucisse et les gaufres; ainsi que des buffets chinois et japonais.

Dans la soirée, Makahiki propose un dîner buffet complet comprenant un grand choix de hors-d'œuvre; fruits de mer frais; un poste de sculpture; légumes verts locaux; plats hawaïens populaires tels que laulau, poke et poi; une gare du désert; et enfin un "Keiki Corner" spécial proposant des aliments spécialement conçus pour les enfants tels que la soupe au poulet, les hot-dogs, les mini-hamburgers, la poitrine de poulet grillée et même la pizza.

Pour les clients qui apprécient un menu de petit-déjeuner à la carte, le bord de mer du complexe AMA AMA Le restaurant propose un excellent petit-déjeuner à un prix raisonnable.

AMA AMA propose également un délicieux menu pour le déjeuner qui est également servi à proximité, Hors du crochet bar de la piscine et le Une pagaie, deux pagaie fenêtre à emporter.

Dans la soirée, «AMA» AMA devient le restaurant gastronomique de la station sous la supervision du chef Patrick Callarac et du chef de cuisine Kevin Chong, qui travaillait auparavant au prestigieux chef Mavro de Honolulu.

Au cours de mon séjour, j'ai eu l'occasion de dîner dans chacun des deux restaurants de la station pour le petit-déjeuner et le déjeuner. La qualité de la nourriture était excellente et le service un peu lent parfois très satisfaisant. J'ai aussi pris plusieurs déjeuners à Off the Hook où le cheeseburger Angus au bacon grillé était mon préféré, accompagné d'un cocktail Blue Hawaiian ou deux.

Un lieu de rendez-vous favori de notre groupe après le dîner était La chambre Olelo en plus des excellents cocktails tropicaux, des bières hawaïennes, des vins excellents et des boissons non alcoolisées, nous pourrions parfaire nos mots hawaïens et en apprendre un peu plus aux barmen qui parlent couramment la langue hawaïenne. Tout au long de la salle Olelo 150, des boîtes à ombre avec des sculptures en bois représentent chacune les noms hawaïens de l'article spécifique représenté.

Plage et lagon

Après le petit-déjeuner de ma première journée complète, j'ai eu quelques heures pour me détendre, explorer davantage le complexe et la plage voisine, et déjeuner à Off the Hook. Si vous visitez Aulani et que vous déjeunez ou prenez une boisson tropicale à Off the Hook, assurez-vous de dire bonjour à Cassie et Paul, deux des meilleurs barmen que j'ai rencontrés à Hawaii.

Étant donné que la station est relativement nouvelle et que la plupart des clients sont des visiteurs pour la première fois, la plupart des clients semblent passer la plupart de leurs heures de jour au bord de la grande piscine Waikolohe, ou des tubes le long du ruisseau Waikolohe. Les enfants semblaient tous aimer le pont de Menehune, une aire de jeux pour enfants.

Étonnamment, peu d'invités semblent explorer ce qui se trouve au-delà de la porte qui s'ouvre sur la promenade de Ko Olina - littéralement à quelques pas de la piscine. Espérons que lors de leur prochaine visite, les clients profiteront de la magnifique plage et du lagon et se promèneront peut-être le long de la promenade de 1,5 mile qui serpente le long des quatre principaux lagons de Ko Olina.

Aulani est situé sur ce qu'on appelle la lagune Kohola. Kohola signifie baleine à Hawaiian et pendant la saison des baleines, vous pouvez très bien voir des baleines à bosse dans l'océan depuis de nombreux points d'observation le long du littoral.

La lagune de Kohola est la première des quatre grandes lagunes de la station balnéaire de Ko Olina et est, à mon avis, la plus calme et la meilleure des lagunes pour les activités océaniques. La plage et le lagon sont partagés avec le JW Marriott Ihilani Resort & Spa voisin, mais, comme je l'ai déjà dit, il est rarement très fréquenté.

Makiki Joe's Beach Rentals est l'endroit idéal pour louer un parasol (les chaises de plage sont gratuites), une casabella (2 places avec auvent), des kayaks, des tubas et des paddleboards. Hawaiian Ocean Adventures a des instructeurs expérimentés qui vous apprendront comment faire du kayak, du canoë ou du paddle board. Vous pouvez même faire un tour en pirogue hawaïenne. Les enfants adorent la plate-forme flottante qui est placée dans le lagon chaque jour pour leur plaisir.

Hall Maka'ala

L’après-midi de ma première journée complète, notre groupe a eu la chance de faire une longue visite de la station, en commençant par Hall Maka'ala. Maka'ala in Hawaiian signifie alerte, vigilant et afin d’apprécier tout ce qui vous entoure dans le hall, vous devez être juste cela.

À partir du moment où les clients entrent dans la station, ils commencent leur expérience hawaïenne et s'initient à la culture, aux traditions, à la musique et à l'art hawaïens.

Pendant que les invités sont accueillis et escortés à l'enregistrement des invités, ils reçoivent un bref aperçu du hall avec son plafond qui rappelle un hale hawaïen ancien avec des bandes de kapa conçues par l'artiste Dalani Tanahy courant le long des murs du hall. l'un des trois royaumes: terre, mer et ciel. Ces sections sont divisées en deux parties distinctes (masculine) (droite) et féminine (gauche).

La peinture murale de 200 pieds de long qui entoure les murs du hall a été peinte par l'artiste Martin Charlot. Elle est également divisée en sections masculines et féminines, décrivant les œuvres d'hommes et de femmes de la vie hawaïenne traditionnelle.

Cet élément de design féminin / masculin est présent dans toute la station, comme en témoignent les peintures murales de 15 étages qui dominent les extrémités de chaque tour, les deux peintures murales dans le couloir transversal du hall et la boussole de 12x12 quatre points de la boussole, plutôt que de pointer vers le nord, le sud, l’est et l’ouest, pointent vers la mer (makai), vers les montagnes (mauka), vers le côté féminin de la station la droite.

La musique que vous entendrez dans le hall et dans tout le complexe est celle de Keali'i Reichel, l'un des meilleurs artistes musicaux d'Hawaï et le kumu hula (maître / enseignant de hula). Un certain nombre de pièces ont été écrites par Keali'i Reichel avec le producteur Mark Mancina, gagnant d'un prix Grammy, spécialement pour Aulani.

Lorsque les invités arrivent au comptoir d’inscription, ils ne peuvent pas manquer l’impressionnant «mur d’arc-en-ciel», un collage de photos prises par des élèves de la maternelle à la douzième année de partout à Hawaii. Chacun a été invité à capturer l'essence des îles dans une photographie mettant l'accent sur une seule couleur. Les 138 photos se combinent pour illustrer la beauté des îles - fleurs, plantes, animaux et lieux - dans des tons brillants de vert, rouge, violet, rose, rouge, bleu, orange et jaune.

Ce que vous voyez dans le hall n'est qu'un échantillon des œuvres d'art de la station. Aulani possède la plus grande collection d'art hawaïen contemporain au monde.

Aunty Beach House

Notre tournée s'est poursuivie dans la majeure partie de la station. J'aimerais aborder quelques points que je n'ai pas mentionnés précédemment.

Aunty's Beach House est un club pour enfants conçu par Aulani pour les enfants de 3 à 12 ans.Les parents peuvent confier leurs jeunes enfants aux Cast Members et Aunty d'Aulani, qui, avec Oncle, veilleront à ce qu'ils soient pris en charge dans un environnement sécurisé.

Les jeunes enfants peuvent explorer la culture hawaïenne grâce à des divertissements supervisés. Ils apprendront le hula, créeront des objets d'art et d'artisanat hawaïens, joueront à des jeux hawaïens traditionnels avec des personnages Disney en visite ou apprécieront l'une des tables tactiles interactives.

Les enfants plus âgés pourront profiter d'un des jeux ou des terminaux informatiques du Beach House ou ils pourront s'asseoir et regarder l'un de leurs films Disney préférés. Un grand espace extérieur sécurisé est également disponible. Il n'y a pas de coût supplémentaire pour les parents pour permettre à leurs enfants de profiter de Aunty's Beach House.

Spa Laniwai

En hawaïen, laniwai signifie "le ciel d'eau douce" et Laniwai, un spa Disney chez Aulani vit à son nom. Le spa comprend 18 000 pieds carrés d'espace intérieur et un espace extérieur de 5 000 pieds carrés, facilement le plus grand espace spa extérieur d'Hawaii.

Les clients du spa sont encouragés à arriver au moins une heure avant leur rendez-vous prévu afin de pouvoir profiter du plein air. Jardin d'hydrothérapie Kula Wai avec des piscines à base de plantes, un parcours de réflexologie, six douches de pluie et des bains à remous froids et chauds.

Le spa dispose de 15 salles de soins dont un couple et une salle de soins familiale. Le spa propose plus de 150 types de traitements, notamment des gels pour le corps, des bains de vitalité, des massages, des soins du corps et des soins du visage.

le Sku Teen Spa Peint est un spa de 1 500 pieds carrés pour les adolescents de 13 ans et plus. Il comprend un espace de relaxation bar à yaourt, un poste informatique, le D.I.Y. (Faites-le vous-même) Iliahi mixology bar où ils peuvent mélanger des vernis pour le corps hawaïens personnalisés, des parfums et des masques pour le visage.

UNE salon complet propose quatre manucures, quatre stations de pédicure et deux stations de coiffure.

le Mikimiki Fitness Center est ouvert 24 heures par jour sans frais supplémentaires pour les clients de 14 ans et plus. Il comprend des appareils d'entraînement cardiovasculaire et de musculation Life Fitness, une machine à kinésis et des poids libres.

J'écrirai plus sur mon expérience de spa à Laniwai dans une future fonctionnalité.

Disney Fairy Tale Mariages

Le deuxième jour de notre visite à Aulani a débuté par un petit-déjeuner buffet où nous avons eu l’occasion de nous rencontrer et de discuter avec un certain nombre de Cast Members.

J'ai apprécié ma discussion avec Mark Regan, directeur des ventes d'Aulani, qui a pris des dispositions pour que je parle le lendemain avec l'un des guides du club de vacances Disney. J'ai aussi parlé avec la directrice de Spa, Lucia Rodgriguez, et le directeur du spa, Brett Perkins, qui ont pris des dispositions pour que je prenne un soin facial le dernier matin de ma visite avant de rentrer chez moi.

J'ai également eu l'occasion de parler avec Marla Dunn, directrice des ventes et des services d'Aulani à propos de Disney's Fairy Tale Mariages et lunes de miel. Si Aulani est sans aucun doute avant tout un lieu de villégiature conçu pour les familles avec enfants, j’avais remarqué un nombre important de couples de tous âges, sans enfants, qui avaient décidé de partir en vacances à la station.

J'étais curieux de savoir combien de mariages Aulani avait organisé à la station. Le Makaloa Garden, où se tenait notre petit-déjeuner, me semblait être un endroit parfait pour un mariage. C'est une enclave remplie de flore avec une vue magnifique sur l'océan et la plage. Il offre amplement d'espace pour la cérémonie de mariage et la réception pour tous les invités, y compris des visites spéciales de personnages Disney si le couple le souhaite.

Marla a expliqué que depuis l'ouverture de la station, moins de cinq mois auparavant, plus de 50 mariages avaient eu lieu et qu'ils attendaient plus de 100 mariages pendant la première année du complexe.

Aulani a organisé des mariages pour les résidents d'Hawaï et les invités du continent. En outre, un mariage à Hawaii est très populaire auprès des visiteurs japonais, qui constituent un bon nombre des invités d'Aulani.

Étant donné que de nombreux mariages sont prévus un an ou plus à l'avance afin de coordonner les plans de voyage pour tous les participants, le nombre de mariages déjà célébrés indique qu'Aulani sera une destination de mariage très populaire à l'avenir.

Vous pouvez en apprendre plus sur les mariages Disney Fairy Tale à disneyweddings.com.

Catamaran Cruise and Adventures par Disney

Le reste de notre deuxième journée consistait en une croisière en catamaran sur Hawaii Nautical's. Honi Olani catamaran. Je vais écrire un article séparé sur notre croisière en catamaran, mais il suffit de dire que ce fut une expérience merveilleuse de naviguer sur Ko Olina et la côte sud-ouest d'Oahu dans laquelle nous avons vu beaucoup de dauphins à arrêt de plongée

le Honi Olani effectue un certain nombre d'excursions qui sont exclusives aux clients de Disney Aulani et qui peuvent être réservées en ligne sur le site Web d'Aulani avant leur arrivée ou au bureau Holoholo Tours and Travel du complexe.

Aventures de Disney Aulani propose un certain nombre d'excursions qui vous emmèneront dans de nombreuses régions de l'île d'Oahu. Beaucoup d'aventures disponibles ont été spécialement conçues pour les clients Aulani par Adventures by Disney et proposent des guides d'aventure compétents et amicaux qui accompagnent les clients lors des excursions.

Aulani Starlit Hui

Après un dîner, le soir de notre deuxième journée, nous avons pu profiter de l’événement nocturne de signature d’Aulani, le Aulani Starlit Hui.

Un oncle et un ensemble talentueux de danseurs, musiciens, chanteurs et praticiens de la culture se rassemblent sous les étoiles dans le jardin Makaloa.

Un avant-spectacle présente des jeux hawaïens traditionnels ainsi que des artisans locaux enseignant et exposant des objets artisanaux hawaïens populaires.

Les invités sont ensuite invités à assister à un spectacle de 25 minutes mettant en vedette de la musique en direct, notamment un duo ukulélé Na Hoku Hanohano, récompensé par un duel de haute performance. Coeur et âme (Jody Kamisato et Chris Salvador) et beaucoup de hula traditionnels et modernes. Pendant la majeure partie du pré-show et parfois pendant le spectacle, il existe de nombreuses possibilités de participation du public.

La soirée se termine par une soirée dansante animée par un DJ, avec une chance de danser avec des personnages Disney préférés.

Expérience Lei-making

Le matin de notre troisième jour, notre groupe s’est réuni sur la pelouse de la vallée de Waikolohe, près du pont de Menehune, pour un Expérience Lei-making avec les membres de la distribution Aulani Marcus et Uluwehi. En utilisant des fleurs de tubéreuse et d'orchidées blanches, nous nous sommes tous assis et nous nous sommes relaxés, nous avons créé notre propre lei, écouté de la musique hawaïenne et parlé de l'histoire.

Le reste de la journée m'a donné beaucoup de temps libre pour apprécier Aulani.

J'ai décidé de faire une promenade le long de la promenade de 1,5 mile qui s'étend le long des quatre grands lagons de Ko Olina. Aussi calme que l'océan était à la lagune Kohola à Aulani, il était beaucoup plus rugueux à chacun des lagons successifs que je marchais vers la marina de Ko Olina. Pourtant, c'était amusant de voir les chapelles de mariage et d'autres stations au Ko Olina Resort & Marina.

Mon seul regret est d'avoir manqué, à dix minutes, la navette qui s'arrête au port de plaisance de Ko Olina et qui aurait pu me ramener à Aulani avec plusieurs autres arrêts en cours de route. Alors, je me suis retourné et j'ai fait le long chemin de retour.

Rainbow Reef

Dans l'après-midi de ma troisième journée complète, j'ai passé bien plus d'une heure à faire de la plongée Rainbow Reef. Je me suis assuré que j'étais là à temps pour le repas de poisson de l'après-midi, ce qui a permis de réaliser de superbes photos.

Tous ceux qui entrent dans Rainbow Reef doivent porter un gilet de sauvetage que vous pouvez gonfler au besoin. Ceux qui ont besoin de matériel de plongée en apnée et qui aident à apprendre les bases de la plongée en apnée sont pris en charge et des sauveteurs sont présents à la fois dans l'eau et au bord pour s'assurer que tout le monde est en sécurité.

La zone où vous entrez dans Rainbow Reef est peu profonde et vous pouvez vous tenir dans cette zone si nécessaire. Au bout d’un moment, dans la partie la plus profonde, c’est un endroit idéal pour revenir et se reposer quelques minutes. Dans les parties les plus profondes du récif arc-en-ciel, l'instructeur vous demande de ne pas frapper avec vos pieds, plonger sous l'eau ou tenter de toucher un poisson. Les poissons, cependant, peuvent et vont venir jusqu'à vous.

Apportez votre propre appareil photo sous-marin ou achetez un appareil photo à usage unique, mais quoi que vous fassiez, apportez un appareil photo. Mon conseil serait d'aller l'après-midi quand le soleil brille. L'eau est plus chaude que le matin et le soleil rend l'eau parfaite pour les photos. J'ai pu obtenir de bien meilleures photos de poissons de récif hawaïens dans Rainbow Reef que je n'en ai jamais pris en pleine mer où le mouvement des vagues rend très difficile la prise de photos.

Dans la soirée, notre groupe s'est réuni avec nos hôtes pour un dîner d'adieu à Makahiki, puis des cocktails après le dîner dans la salle Olelo.

Ma visite se termine et quelques dernières réflexions

Bien trop tôt, ma dernière journée à Aulani est arrivée. J'ai passé la majeure partie de la matinée au spa Laniwai, où je me suis relaxé au jardin d'hydrothérapie de Kula Wai et j'ai passé un merveilleux visage avec Julie.

J'ai ensuite mangé un dernier déjeuner à Hors du crochet, fait quelques achats au très beau magasin Kalepa, puis emballé pour mon long voyage vers la côte est.

J'ai vraiment apprécié mon séjour à Aulani, un Disney Resort & Spa au Ko Olina Resort.

Nos hôtes, Mike Hyland et John McClintock étaient avec nous tout au long de la course et ont fait en sorte que tout se passe bien, et ça a été le cas! Mike et John, ainsi que tous les Cast Members que j'ai rencontrés dans la station - des chefs de service que nous avons rencontrés lors de notre excursion ou du petit-déjeuner du jeudi au personnel d'entretien, aux réceptionnistes et au personnel au hasard La station reflète vraiment l'esprit aloha qui est si important dans n'importe quelle station à Hawaii. En outre, j'ai toujours ressenti l'hospitalité et l'attention pour lesquelles Disney est si bien connu.

Y a-t-il eu quelques points que je considérais comme devant être abordés? En fait, il n'y avait que quelques problèmes en plus du problème de réfrigérateur que j'ai mentionné précédemment.

En tant que personne proche du statut de personne âgée, j'ai trouvé un peu difficile d'entrer et de sortir de la baignoire ou de la douche dans ma salle de bain. Une barre d'appui ou deux serait très utile.

Je peux également prévoir un moment où les unités de location de vacances restantes seront terminées pour que le complexe ait besoin d’une salle à manger supplémentaire - idéalement un restaurant à service complet à prix modéré. Enfin, avec tant de choses à faire à la station et avec des excursions en île si facultatives, de nombreux visiteurs n’ont pas vraiment besoin d’une voiture de location.

Enfin, j'aimerais voir une navette aéroportuaire de Disney telle que celle que vous trouverez à Orlando pour le transport depuis et vers Disneyworld.

Tout compte fait, cependant, ce sont de petits problèmes lorsque vous regardez toutes les choses positives que Aulani a à offrir et combien ils ont accompli en moins de six mois depuis leur ouverture officielle en août 2011.

La bonne chose à propos de Disney, c'est qu'ils vont certainement résoudre certains de ces problèmes et continueront d'innover, de modifier et d'améliorer constamment le centre de villégiature pour répondre aux exigences des nombreux invités qui reviendront à Aulani. à nouveau.

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