Ce qu'il faut savoir avant de partir Guatemala

Il est difficile d'imaginer quelqu'un voyager au Guatemala et laisser inchangé. Le paysage montagneux n’est rien de moins que magique, et les Mayas, une population indigène de 40%, sont cordiaux et généreux. Les plages du Guatemala ne sont peut-être rien à chanter, mais le pays offre de nombreuses attractions à l’intérieur des terres et c’est sans doute la destination la plus prisée des voyageurs en Amérique centrale.

Où dois-je aller?

Guatemala City est l'une des villes les plus dangereuses d'Amérique centrale et la plupart des voyageurs guatémaltèques se dirigent directement vers Antigua.

Antigua Guatemala, ou Guatemala ancien, attire chaque année la majorité des voyageurs du pays avec ses rues pavées, son architecture coloniale saisissante et la toile de fond de volcans enfumés. Avec Quetzaltenango, ou «Xela», Antigua est l’une des destinations d’études espagnoles les plus populaires des Amériques.

La colossale ruine maya de Tikal, située dans la province septentrionale de Peten, est une autre attraction majeure du Guatemala. Les façades des anciens temples de Tikal sont inoubliables, tout comme l'expérience de marcher de temple en temple à travers la forêt tropicale enchevêtrée, qui résonne souvent avec les appels des singes hurleurs. La ville côtière de Livingston, dans les Caraïbes, est une autre destination amusante, ne serait-ce que pour la remarquable promenade en bateau à moteur de la forêt tropicale sur le Rio Dulce.

Le principal atout naturel du Guatemala est Lago de Atitlan, Lac Atitlan. Entouré de volcans bleus brumeux, le lac est également entouré d'une douzaine de villages mayas.

Les plus visités sont Panajachel, San Pedro la Laguna et Santiago, toutes offrant des vues magnifiques (et distinctives) sur le lac. Assurez-vous de faire une excursion d'une journée au village de Chichicastenango, dans les hautes terres, lors d'une journée de marché (les jeudis et les dimanches). Vous trouverez les meilleures boutiques et la cuisine de rue de toute l'Amérique centrale. Assurez-vous de pratiquer vos compétences de négociation au Guatemala.

Que puis-je voir?

La beauté naturelle impressionnante du Guatemala est omniprésente, même aux abords de la ville encombrée de Guatemala. Les ruines mayas de Tikal sont l’un des meilleurs endroits pour découvrir le Guatemala dans toute sa splendeur. Ses temples se dressent sur un fond de forêt épaisse et florissante.

Certains des meilleurs ornithologues du pays, réservez la promenade en bateau entre Rio Dulce et Livingston sur la côte des Caraïbes. Des tours de forêt tropicale impénétrables sur les deux rives et des voyageurs chanceux pourraient apercevoir le lamantin insaisissable. Pour une autre expérience unique, rendez-vous à Semuc Champey, un pont en calcaire au-dessus d'une rivière tumultueuse, parsemé de piscines d'émeraude dans lesquelles vous pourrez nager.

Comment puis-je y arriver et autour?

Le transport pour les voyageurs au Guatemala est dominé par une seule créature légendaire: le bus du poulet. Les bus de poulet sont claustrophobes, inconfortables et souvent puants. Si vous ne voyagez jamais en un seul, vous n'avez pas vraiment connu le voyage au Guatemala, en plus, ils sont bon marché et ils vont absolument partout où vous voulez aller.

Pour les longs voyages, il est compréhensible que vous préfériez réserver un minivan, un minibus ou un taxi. Les bus de nuit de première classe peuvent être réservés pour des voyages entre Guatemala City ou Antigua et Flores, la porte d'entrée de Tikal.

Entre les pays, Ticabus est votre meilleure option. Si vous vous rendez à Belize, vous pouvez traverser la frontière est de San Ignacio ou prendre un bateau pour Punta Gorda depuis Puerto Barrios, sur la côte des Caraïbes.

Combien vais-je payer?

Les voyages au Guatemala sont encore extrêmement peu coûteux. Il est facile de trouver un hébergement avec salle de bain privée, eau chaude et même la climatisation pour moins de 10 $ la nuit. Bien sûr, les villes touristiques comme Antigua sont plus chères. Avec le Quetzal, les dollars américains ont cours légal au Guatemala, et de nombreux guichets automatiques offrent les deux types de factures.

Quand devrais-je y aller?

Antigua Guatemala semaine Sainte, ou Semaine Sainte, est la fête la plus colorée du pays. Si vous voulez visiter alors, réservez longtemps à l'avance.

Quand il pleut au Guatemala, il ne suffit pas de verser. Le tonnerre brise le ciel, le sol tourne à la boue et le paysage est détruit par de solides nappes d'eau.

Cependant, même pendant la saison des pluies (de mai à octobre), les tempêtes de pluie ont tendance à frapper la nuit et à brûler le matin. Bien que les basses terres puissent devenir très chaudes, les hautes terres du Guatemala jouissent d'un climat particulièrement agréable toute l'année.