Faits du Guatemala

De sa population indigène maya à quarante pour cent à son incomparable beauté physique, le Guatemala est un endroit incroyable. Voici une sélection de faits intéressants sur le Guatemala.

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Guatemala City est la capitale du Guatemala et compte 3,7 millions d'habitants dans la région métropolitaine, la plus grande ville d'Amérique centrale.

Les pointes de projectiles en obsidienne sont les premières traces d’hommes au Guatemala, remontant à 18 000 ans avant JC.

Antigua Guatemala, l'une des plus grandes attractions touristiques du Guatemala, a été fondée par les conquistadors espagnols en 1543 en tant que troisième capitale du Guatemala. À l'époque, il s'appelait La Muy Noble et Muy Leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala », ou “La ville très noble et très fidèle de Santiago des Chevaliers du Guatemala”.

Le Guatemala compte trois Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, y compris Antigua Guatemala, les ruines mayas de Tikal et les ruines de Quiriguá.

Plus de la moitié des citoyens guatémaltèques sont sous le seuil de pauvreté du pays. Quatorze pour cent vivent avec moins de 1,25 dollar américain par jour.

Antigua Guatemala est célèbre pour ses célébrations élaborées de Semana Santa pendant la Semaine Sainte de Pâques. Les plus remarquables sont les processions religieuses costumées de la semaine pour commémorer la passion, la crucifixion et la résurrection de Jésus-Christ. Les processions défilent avec des tapis de sciure de bois brillamment colorés, appelés "alfombras", qui décorent les rues d'Antigua.

Alors que le Guatemala n'est plus en guerre, la guerre civile du pays à la fin du 20ème siècle dure 36 ans.

L'âge médian au Guatemala est de 20 ans, l'âge médian le plus bas de l'hémisphère occidental.

À 1420 mètres, le volcan Tajumulco est la plus haute montagne du Guatemala, mais aussi de toute l’Amérique centrale. Les randonneurs peuvent monter au sommet pendant deux jours, en partant généralement de Quetzaltenango (Xela).

Les Mayas au Guatemala ont été parmi les premiers à savourer l'une des friandises préférées: Chocolat! Des résidus de chocolat ont été trouvés dans un navire sur le site maya de Rio Azul, datant de 460 à 480 après JC. Cependant, le chocolat maya était une boisson amère et mousseuse, rien à voir avec la variété douce et crémeuse des temps modernes.

Le Guatemala et le Belize n’ont jamais formellement convenu de la frontière entre les deux pays; en fait, le Guatemala revendique encore (de manière passive) une partie du Belize comme étant la sienne, bien que le reste du monde reconnaisse la frontière établie entre le Belize et le Guatemala. Les négociations sont toujours en cours via l'Organisation des États américains et le Commonwealth des Nations.

Le drapeau national du Guatemala comprend un blason (complet avec quetzal) et des rayures bleues de chaque côté, représentant l’océan Atlantique et l’océan Pacifique.

Selon The Economist World en 2007, le Guatemala détient la deuxième plus grande concentration d'ozone au monde.

Mestizo ou Ladino représente environ 59% de la population du Guatemala: mixte amérindien et européen (généralement espagnol). Quarante pour cent du pays est autochtone, y compris K'iche ', Kaqchikel, Mam, Q'eqchi et "autre Maya".

21 langues mayas sont parlés par les indigènes du Guatemala, ainsi que deux dialectes: Xinca et Garifuna (parlé sur la côte des Caraïbes).

Environ 60% de la population guatémaltèque est catholique.

Le quetzal resplendissant - un oiseau brillamment vert et rouge avec une longue queue - est l'oiseau national du Guatemala et l'un des habitants les plus célèbres du pays, à tel point que la monnaie du Guatemala tire son nom du quetzal. Les quetzals sont difficiles à repérer dans la nature, mais c'est possible dans certains endroits avec de bons guides. Pendant longtemps on a dit que le quetzal ne pouvait pas vivre ou se reproduire en captivité; il s'est souvent tué peu de temps après sa capture. Selon une légende maya, le quetzal chantait joliment avant que les Espagnols ne conquièrent le Guatemala et il ne chantera que lorsque le pays sera entièrement libre.

Le nom "Guatemala" signifie "terre des arbres" en langue maya-toltèque.

Une scène du film original Star Wars a été filmée dans le parc national de Tikal, représentant la planète Yavin 4.