L'histoire de la déesse grecque Nike

Si vous êtes attirés par la déesse grecque Nike, vous êtes un gagnant: Nike est la déesse de la victoire. Tout au long de son histoire, elle a été alliée aux dieux les plus puissants du Panthéon grec. Et, à travers son incarnation romaine, elle est entrée dans notre langue plus que le nom d'une chaussure de course compétitive et d'un missile anti-aérien. Les Romains l'appellent Victoria.

Apprenez-en plus sur la déesse, son histoire et la mythologie qui l'entoure avant de visiter l'Acropole d'Athènes, où elle se trouve à côté d'Athéna.

Origine de Nike

Le panthéon grec des dieux et des déesses comporte trois vagues de divinités dominantes. Les dieux primordiaux ont été les premiers à émerger du Chaos - Gaia, la Terre Mère; Kronos, l'esprit du temps; Uranus, le ciel et Thalassa, l’esprit de la mer, parmi eux. Leurs enfants, les Titans (Prométhée qui a donné le feu à l'homme est probablement le plus célèbre) les ont remplacés. À leur tour, les Olympiens - Zeus, Hera, Athena, Apollo et Aphrodite - les ont vaincus et sont devenus les principaux dieux.

Vous vous demandez probablement ce que tout cela a à voir avec Nike. Cela explique en partie son origine compliquée. Selon une histoire, elle est la fille de Pallas, le dieu Titan de l’artisanat de guerre qui a combattu aux côtés des Olympiens, et Styx, une nymphe, une fille des Titans et l’esprit présidant du fleuve majeur des Enfers. Dans une autre histoire, enregistrée par Homer, elle est la fille d'Ares, le fils de Zeus et le dieu de la guerre olympien - mais les récits de Nike sont probablement antérieurs à ceux d'Ares par des millénaires.

À l'époque classique, beaucoup de ces premiers dieux et déesses avaient été réduits au rôle d'attributs ou d'aspects des principaux dieux, tout comme le panthéon des dieux hindous est un aspect symbolique des principaux dieux. Donc, Pallas Athena est la représentation de la déesse guerrière et Athena Nike est la déesse victorieuse.

La vie de famille de Nike

Nike n'avait ni conjoint ni enfants. Elle avait trois frères: Zelos (rivalité), Kratos (Strenth) et Bia (force). Elle et ses frères et sœurs étaient des compagnons proches de Zeus. Selon la légende, la mère de Nike, Styx, a amené ses enfants à Zeus alors que le dieu rassemblait des alliés pour la bataille contre les Titans.

Le rôle de Nike dans la mythologie

Dans l'iconographie classique, Nike est représentée comme une jeune femme à l'aile avec une palme ou une lame. Elle porte souvent le bâton d'Hermès, symbole de son rôle de messagère de la victoire. Mais, de loin, ses grandes ailes sont son plus grand attribut. En fait, contrairement aux représentations de dieux ailés antérieurs, qui pouvaient prendre la forme d'oiseaux dans des histoires, à la période classique, Nike est unique en son genre. Elle en avait probablement besoin car elle est souvent représentée en train de voler autour des champs de bataille, récompensant la victoire, la gloire et la renommée en distribuant des couronnes de lauriers. Outre ses ailes, ses forces sont sa capacité à courir rapidement et son talent de conducteur de char divin.

Compte tenu de son apparence frappante et de ses compétences uniques, Nike n'apparaît pas dans de nombreuses histoires mythologiques. Son rôle est presque toujours comme compagnon et aide de Zeus ou d'Athéna.

Temple de Nike

Le petit temple d'Athéna Nike, parfaitement formé, à droite de la Propylée - l'entrée de l'Acropole d'Athènes - est le premier temple ionique de l'Acropole.

Il a été conçu par Kallikrates, l'un des architectes du Parthénon, sous le règne de Périclès, à environ 420 av. La statue d'Athéna qui se trouvait à l'intérieur n'était pas ailée. Le voyageur grec et géographe Pausanias, écrivant environ 600 ans plus tard, a appelé la déesse représentée ici Athena Aptera, ou sans ailes. Son explication était que les Athéniens enlevaient les ailes de la déesse pour l'empêcher de quitter jamais Athènes.

Cela pourrait bien être, mais peu de temps après l'achèvement du temple, un mur de parapet avec une frise de plusieurs Nikes ailés a été ajouté. Plusieurs panneaux de cette frise peuvent être vus dans le musée de l'Acropole, sous l'Acropole. L'un d'eux, Nike, en train d'ajuster sa sandale, connu sous le nom de "The Sandal Binder", représente la déesse drapée dans un tissu mouillé révélateur. Il est considéré comme l'une des sculptures les plus érotiques de l'Acropole.

• Visitez l'Acropole de 8h à 17h, dernière admission à 16h30; L'admission à plein tarif en 2018 est de 20 €. Un forfait spécial, valable cinq jours au prix fort de 30 €: comprend l'ancienne agora d'Athènes, le musée archéologique de Karameikos, le site archéologique de Lykeion, la bibliothèque d'Hadrien, le musée de l'ancienne agora (fortement recommandé), les pentes de l'Acropole et plusieurs autres sites. Billets à prix réduit et jours gratuits sont disponibles. Visitez le site Web pour plus de détails.
• Visitez le musée de l'Acropole à partir de 9h en hiver et à partir de 8h en été. Les heures de fermeture varient. L'admission générale, disponible au musée ou en ligne, est de 5 £. Visitez le site Web pour des informations complètes sur les heures et les prix.

La représentation la plus célèbre de Nike n'est pas du tout en Grèce mais domine une galerie du Louvre à Paris. Connu sous le nom de Victoire ailée ou Victoire ailée de Samothrace, il présente la déesse debout à la proue d'un bateau. Créée vers 200 av. J.-C., c'est probablement l'une des sculptures les plus célèbres au monde.