Guide des meilleures attractions à Avignon, France

Vue d'ensemble d'Avignon

Point de repère des champs de lavande de Provence, l'imposant palais du pape se situe à l'extrémité nord de la ville fortifiée. Dominant le puissant Rhône, quatrième plus long fleuve de France, Avignon a accueilli la papauté de 1309 à 1377. Sept papes français ont gouverné le monde catholique à une époque où l’Italie était trop dangereuse. Entre 1334 et 1352, ils ont construit cette structure merveilleuse, extraordinaire et riche. Plus grand palais gothique du monde, il servait à la fois de forteresse et de palais. Il est composé de deux bâtiments: le Palais Vieux (Vieux palais) au nord et le Palais Neuf (Nouveau Palais) au sud.

Laisser 4 heures pour se promener dans les cours qui mènent à la magnifique collection de petites et grandes salles. Leurs utilisations étaient diverses et nécessaires pour ce qui était une mini-ville dans une ville: des pièces pour stocker des armes et des armures, ou l’or copieux d’argent et d’argent qui permettaient à la papauté de continuer; des salles de banquets décorées de tapisseries pour manger et boire; chapelles pour prier; chambres à coucher pour dormir, salles d'audience pour impressionner les visiteurs laïques et religieux, et des terrasses pour admirer la vue depuis.

Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO est très bien organisé avec des guides audio en différentes langues, des films et des points multimédias pour vous montrer la vie du passé.

Il y a aussi une bonne visite dans les coulisses, appelée le palais secret, qui vous emmène dans des zones que vous ne pouvez pas voir et comprend une interprétation en français et en anglais.

En été, les murs du palais sont éclairés par les Luminessences D'Avignon. Le spectacle son et lumière vous ramène au passé d'une manière assez spectaculaire et vaut la peine d'être réservé.

Le Musée du Petit Palais

Le Petit Palais a été acheté par le pape en 1335 en tant que maison mais négligé puis rénové au 15^e siècle. Utilisé comme logement pour les visiteurs importants (comme Cesare Borgia en 1498, Francis 1 en 1533 et le duc d'Orléans en 1660), c'est aujourd'hui le musée du Petit Palais. Le charmant palais est un musée plein de trésors: sculptures romanes et gothiques, et la collection Campana, qui montre des peintures italiennes du 13^e au 16^e des siècles.

Passez devant l'art et vous pourrez voir comment la perspective et le réalisme se sont développés de l'école siennoise du début à la Renaissance. Tableaux et sculptures de l'école d'Avignon du 15^e siècle peut également être vu ici.

Visites à pied de la vieille ville d'Avignon

Le vieux Avignon s'étend autour de l'imposant Palais des Papes. Procurez-vous une carte de l'Office de Tourisme et partez dans les rues étroites et pavées de la vieille ville, protégées à l'origine par les remparts circulaires. C'est une ville médiévale et Renaissance parfaite pour l'image. Ne manquez pas la maison du roi René, rue Roi-René; la rue des Teinturiers qui suit la Sorgue, fournissant les eaux nécessaires au 18^e et 19^e centenaire des teinturiers calico qui vivaient ici; le Quartier de la Balance qui descend jusqu'au pont Bénézet et la place de l'Horloge, une vaste place ombragée d'arbres avec le théâtre, la mairie et de nombreux cafés à l'ombre des heures.

Flânez un peu plus loin vers le 15^ePalais du Roure pour la porte d'entrée et la cour où vous pouvez marcher. Si vous êtes là un mardi à 15h, prenez la visite guidée qui vous emmènera dans les salles de costumes et de textiles provençaux, de vieilles photos de la Camargue et bien plus encore.

Le célèbre pont St-Bénézet, pont d'Avignon

Le pont St-Bénézet, emblématique et immédiatement reconnaissable, a été construit au 12^e siècle, selon la légende, par un jeune berger après avoir reçu un message pour faire exactement cela par un ange. Quelles que soient ses origines, le pont est devenu le seul point de passage sur le tout-important Rhône entre Lyon et la Méditerranée. Le pont en arc a survécu jusqu'au 17^e siècle et reste aujourd'hui l'un des grands symboles de la ville attrayante. C'est célèbre pour la chanson des enfants Sur le Pont d'Avignon, même si ce n'était jamais assez grand pour danser.

Mais ce fut un grand exploit d'ingénierie, que vous pouvez apprécier aujourd'hui dans les nouvelles expositions de musées, les films et les médias interactifs qui montrent comment le pont a changé au cours des siècles.

Musée Calvet

Esprit Calvet (1728-1810) fut un médecin à succès qui laissa ses collections considérables à une fondation qui gère aujourd'hui différents musées et institutions à Avignon.

Installé dans un magnifique 18^enéo-classique du siècle, le musée Calvet commence avec le monde antique et en particulier 4^estèles de la Colombie-Britannique, pierres dressées avec des visages. Des sculptures, de l'argenterie et des faïences (céramiques émaillées) côtoient des peintures françaises, italiennes et flamandes du 16^e au 19^e siècle.

Rocher des Doms Park

Vous trouverez ce charmant parc, une oasis de paix verte au nord du Palais des Papes. Montez au-dessus des pelouses bien entretenues et des fontaines qui bourdonnent jusqu'au sommet de la colline pour admirer une vue imprenable sur la ville et la rivière. Directement au-dessous de vous, la Madone dorée brille sur la tour de la cathédrale Notre-Dame-des-Doms devant le palais du pape. Achetez tout pour un pique-nique sur la place du marché des Halles et installez-vous en train de manger de la charcuterie et du fromage, du pain frais et des pâtés surplombant la glorieuse ville en pierre exposée ci-dessous.

Marchés et magasins spécialisés à Avignon

Avignon a une bonne sélection de magasins et certains de ces grands marchés du sud de la France.

Les marchés

Le marché couvert moderne, Les Halles à la place, Pie, est l'endroit idéal pour faire les courses alimentaires. 40 stands différents vendent les produits locaux de Provence du mardi au dimanche de 6h à 13h.

Faire pour le Place des Carmes pour le marché aux fleurs le samedi matin et le marché aux puces le dimanche. De juin à septembre le 3 ^rd Lundi de chaque mois dans le Allées de l'Oulle, un marché alimentaire spécialisé attire les petits producteurs dans la ville.

Les week-ends signifient de nombreux marchés alimentaires sur St-Michel et place Crillon. 

Shopping spécialisé

Commencez avec des chocolats dans l'un des meilleurs chocolatiers, Puyricard, qui a des succursales dans tout le sud de la France. A Avignon, le magasin est situé au 33 rue Joseph Vernet, tél: 04 90 85 96 33.

Si vous êtes en Provence, cherchez les textiles classiques aux couleurs vives.  EssayerLes Indiennes de Nîmes, Mistral au 9 rue des Fourbisseurs, tel: 00 (9) 81 44 90 24 pour une bonne sélection.

Des antiquités, y compris des poteries anciennes et des meubles provençaux et des ustensiles de cuisine, sont exposées àHervé Baume, 19 rue de la Petite Fusterie, tél: 04 90 86 37 66.

Pour tout ce que la lavande, la plupart des plantes provençales, rendez-vous à Lavande & Co, 61 rue Grande Fusterie, tél: 04 90 14 70 05.

Festival et événements d'Avignon

Parmi tous les événements que cette ville animée organise, le Festival d’Avignon est le plus connu au niveau national et mondial. Il a été lancé en 1947 par l'acteur-réalisateur Jean Vilar dont le but était de faire connaître le théâtre aux plus grands acteurs tels que Jean Negroni et Jeanne Moreau. Tenu chaque année en juillet, l’événement, qui dure maintenant trois semaines, s’étend sur la cour principale du Palais des Papes qui peut accueillir jusqu’à 2000 spectateurs. C'est un événement véritablement international avec plus de 40 représentations différentes de théâtre, danse et musique ainsi que des expositions d'art dans toute la ville. Des entreprises du monde entier présentent des œuvres d'Euripide à Chekhov, Shakespeare à Mikhaïl Boulgakov.

Il y a aussi un festival de style frange appelé Avignon Public Off qui occupe plus de 100 endroits plus petits. Il y a des spectacles gratuits sur la place de l'Horloge.

Parmi les autres événements à ne pas manquer, citons le festival du blues d'Avignon en octobre avec des musiciens de la Nouvelle-Orléans à Londres et à Paris.

Le marché de Noël annuel couvre les rues centrales avec des stands d'artisanat, des spectacles musicaux, des danseurs folkloriques et des scènes de crèche et des figurines.