Top plages du débarquement en Normandie et sites de la seconde guerre mondiale

Mémorial de Caen

La première chose que vous voyez lorsque vous conduisez au centre de Ste-Mère-Église est un modèle réaliste du soldat John Steele suspendu dans son parachute battant sur la tour de l'église. Il a atterri tôt le matin, dans le cadre de l'attaque des troupes américaines de la 82ème et de la 101ème Division. Ste-Mère Eglise était vitale pour les Alliés, protégeant Utah Beach et le débarquement de Normandie américain. L'attaque fut finalement un succès et devint la première ville libérée dans la nuit du 6 juin 1944.

Musée aéroporté

L'histoire se poursuit au musée aéroporté, juste à côté de l'église. C'est un petit musée, avec deux bâtiments principaux contenant une sélection de documents, d'armes, de maquettes et d'objets de la guerre. Un planeur Waco, le seul encore intact et exposé, est à l'honneur. le deuxième bâtiment abrite un avion Douglas C-47 (Dakota) qui a largué des parachutistes et des planeurs remorqués au village.

Il y a beaucoup d'histoires attachées à la plupart des objets, alors si vous le pouvez, demandez à une personne travaillant au musée de faire une visite guidée. John Steele a joué pendant 2 heures, mais a finalement été capturé par les Allemands, avec d’autres. Ils étaient enfermés dans un magasin de bicyclettes mais les Allemands ne vérifiaient pas la porte arrière laissée ouverte. Il a fallu deux jours à John Steele pour trouver et rejoindre son entreprise.

Le taux de victimes parmi les soldats des planeurs était épouvantable - 60 à 70% d'entre eux sont montés dans des avions fragiles et serrés, sachant qu'ils mourraient ou seraient capturés. Le musée couvre la bataille avec beaucoup de modèles, comme l'un des soldats à l'extérieur d'un avion, qui se noircissent le visage et se préparent au combat. Il y a aussi un film, Se battre pour la liberté ce qui vaut la peine d'être vu.

Le petit village a joué un rôle important dans le film Le jour le plus long, faite ici en 1961, certains des bâtiments peuvent être familiers.

Informations pratiques

Musée Airborne
14 rue Eisenhower
50480 Sainte-Mère-Eglise
Tél .:00 33 (0)2 33 41 41 35
Site Web (en anglais)

Ouvrir
1er février au 31 mars 10h-17h
1er avril au 30 septembre 9h-18h45
1er octobre au 30 décembre 10h-17h
Fermé 24, 25, 31 et 31 décembre

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Un tour de conduite de plusieurs sites autour de Ste-Mere-Eglise et Utah Beach

Procurez-vous une carte et un audioguide à l'Office de tourisme de Ste-Mère-Eglise et parcourez quelques-uns des plus petits monuments et sites du débarquement de Normandie et des combats qui ont suivi. C'est très bien fait, avec un généraliste qui vous guide le long des petites routes.

Après une introduction générale, il y a 11 arrêts sur la tournée. À chacune d'elles, il y a des images des batailles et des commentaires qui vous disent exactement ce qui s'est passé.

Le tour est facile à suivre et vous le prenez à votre rythme et le tour dure de 2 à 3 heures.

L'embauche de l'audio-guide coûte 8 euros. Il vous sera demandé de déposer une caution de 250 euros (remboursable lors de la remise de l’audioguide) et une forme d’identification, c’est-à-dire une carte d’identité ou une carte de crédit.

Informations pratiques

Office de tourisme
6 rue Eisenhower
50480 Saint-Mère-Eglise
Tél .: 00 33 (02) 33 21 00 33
Site de l'office de tourisme

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Utah Beach D-Day Museum

Le musée du Debarquément Utah Beach se situe sur les dunes sableuses d'une belle partie de la côte normande. Aujourd'hui, c'est le lieu idéal pour les véliplanchistes, les marcheurs et les gens qui nagent dans les eaux claires. Le 6 juin 1944, la scène était très différente. À 10 minutes minuit, le lieutenant Poole a atterri sur Utah Beach, le premier soldat allié à poser le pied sur le sol français. C'était le début de l'opération Overlord.

Le musée se trouve sur le site même où les troupes américaines ont atterri. Il raconte très bien l'histoire à travers différentes sections, en commençant chronologiquement avec les défenses allemandes et la part de Rommel dans la construction de la défense du Mur de l'Atlantique. Les Allemands étaient là depuis 1941 et la vie était difficile tant pour les occupants, réduits à des voitures tirées par des chevaux, à court de matériel, que par les habitants qui vivaient au bord de la famine.

Il y a un très bon mélange de films et d'objets, et une salle de briefing complète illustrant la stratégie alliée et les événements du 6 juin 1944. En allant au niveau supérieur, vous obtenez une vue fabuleuse sur les dunes. Un énorme bombardier Martin B-26-G est également exposé dans un nouveau bâtiment de style hangar.

Informations pratiques

50480 Sainte-Marie-du-Mont
Tél .: 00 33 (0)2 33 71 53 35
Site Web (en anglais)
Emplacement

Ouvrir
De juin à septembre de 9h30 à 19h
Avril, mai, octobre 10h-18h
Février, mars et novembre de 10h à 17h30
Fermé Janvier et février

Admission Adulte 7,50 euros, enfant 7 à 15 ans 3 euros

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Cimetière américain de la Seconde Guerre mondiale en Normandie

Le cimetière militaire américain de Colleville-sur-Mer abrite 9 387 tombes américaines. La plupart des soldats enterrés ici ont participé au débarquement de Normandie et aux batailles qui ont suivi. Le cimetière se trouve sur le site du cimetière provisoire de Saint-Laurent, établi par la première armée américaine le 8 juin 1944. Parmi les premières victimes se trouvaient les États-Unis.Les 82ème et 101ème divisions débarquent en planeur avec le 6ème Britannique sur les plages de Normandie. Il ya aussi ceux de la 4e division d'infanterie américaine à Utah Beach et des divisions d'infanterie américaines Omaha Beach.

Commencez au centre d'accueil et à une exposition qui montre l'opération Overlord et la vie de certains soldats qui se sont battus et sont morts. Ne manquez pas le film extrêmement poignant Des lettres qui révèle la vie de certains jeunes soldats à travers les mots et les souvenirs de leurs mères, pères, amies et amis.

Le cimetière lui-même est énorme, couvrant 172,5 acres. Pour y arriver, descendez un chemin vers une plaque qui vous montre la bataille et offre une vue panoramique sur la vaste plage de sable en contrebas. Dans le cimetière même, les pierres tombales blanches sur une pente douce s'étendent au loin, apparemment dans l'infini. À une extrémité se trouve le mémorial; au milieu, il y a une chapelle et à la fin deux énormes cimetières militaires américains dans cette partie du monde; cet honneur particulier va au cimetière de Meuse-Argonne mais c'est le plus émouvant.

Informations pratiques

14710 Colleville-sur-Mer
Tél .: 00 33 (0)2 31 51 62 00
Site Internet

Ouvrir 15 avril au 15 septembre 9h-18h
16 septembre au 14 avril 9h-17h
Fermé 25 décembre et 1er janvier.

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Le musée du jour J, Arromanches-sur-Mer

Le musée du Debarquément à Arromanches explique la construction de l'extraordinaire port de Mulberry. En 1942, Churchill avait envoyé une note à Lord Mountbatten au sujet de la construction: "Ils doivent flotter avec la marée. Le problème de l'ancre doit être maîtrisé. Laissez-moi la meilleure solution."

Une tâche formidable, mais la meilleure solution était une série ingénieuse de ports artificiels construits pour accueillir les navires arrivant après les principaux débarquements de troupes avec des guides et des fournitures essentielles. Pour former la barrière contre la mer, d’immenses blocs de béton et de vieux navires ont été coulés en divers points pour former la barrière. Le calendrier était impressionnant: le port a été commencé après la libération d'Arromanches le 6 juin; les navires ont été sabordés le 7 juin, les blocs de béton ont été coulés le 8 juin et, le 14 juin, les premières cargaisons étaient déchargées. Outre les difficultés techniques, le mauvais temps détruisit une partie du nouveau port et remit le plan en état de réparation.

Le musée est assez vieux et petit mais efficace avec un excellent film sur la construction des ports de Mulberry et des modèles et des objets expliquant la construction. Surplombant les longues plages, les vestiges du port artificiel sont encore visibles, près de 70 ans après sa construction.

Informations pratiques

Place du 6 Juin
14117 Arromanches
Tél .: 00 33 (0)2 31 22 34 31
Site Internet

Ouvrir De mai à août de 9h à 19h
Septembre 9h-18h
9 avril à 12h30, 13h30 à 18h
Mars et octobre de 9h30 à 12h30, de 13h30 à 17h
Fermé 24, 25, 31 et 31 décembre
Admission 6,50 euros

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Arromanches 360 ° Cinéma circulaire

Montez une série d'étapes depuis le milieu d'Arromanches ou prenez la voiture jusqu'au cinéma circulaire au-dessus de la petite ville. Au centre du cinéma, un film tourne autour de vous sur 9 écrans. En ce moment, il montre les plages de Normandie actuelles, avec des images d'archives des événements actuels. Le cinéma est désormais géré par le Mémorial de Caen, et il est prévu un tout nouveau film en 2013. Mais notez que vous pourriez vous sentir étourdi pendant le film, alors préparez-vous!

Informations pratiques

Chemin du Calvaire
14117 Arromanches
Tél .: 00 33 (0)2 31 22 30 30
Site Internet

Ouvrir Du 1er au 15 septembre de 10h10 à 18h10
Du 16 septembre au 31 octobre de 10h10 à 17h40
Du 1er au 7 novembre de 10h10 à 17h10
Du 8 au 30 novembre du mardi au dimanche de 10h10 à 17h10
Fermé Décembre 2012 et janvier 2013 pour rénovation

Horaires d'ouverture 2013
Du 1er au 15 février du mardi au dimanche de 10h10 à 17h10
Du 16 février au 30 mars de 10h10 à 17h40
Du 31 mars au 31 mai de 9h40 à 18h10
Du 1er juin au 31 août de 9h40 à 18h40
Admission Adulte 4.30euros, enfant 10 à 18 ans 3.80 euros

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Musée de la 6ème division aéroportée britannique, pont Pegasus

La 6e division aéroportée britannique comptait plus de 12 000 soldats, dont un bataillon de 600 soldats canadiens volontaires, 177 commandos français, une unité belge et une brigade néerlandaise. Leur tâche était de quitter les planeurs qui les avaient emmenés silencieusement vers la cible et d'atterrir à l'est des plages principales pour protéger les débarquements allemands des débarquements du jour J.

Au musée, vous commencez avec un court métrage de l'expédition, avec une voix off livrée avec le genre d'accent coupé qui vous ramène directement aux années 1940. Il montre l'expédition et établit quelques beaux mythes: dans le film de Le jour le plus longLord Lovat et sa cornemuse traversent le pont. En fait, ils ont couru sur le pont, avec la cornemuse silencieuse.

Les premiers planeurs Horsa ont quitté leur base à Dorset au Royaume-Uni et ont mis 69 minutes pour traverser la Manche. Les premiers hommes ont atterri à minuit et demi le 6 juin, ce qui en fait le véritable début des expéditions.C'était un exploit incroyable dans le noir: un planeur était si précis qu'il a atterri à 47 mètres de l'une des deux cibles principales: le pont sur le canal (la Benouville rebaptisée Pegasus Bridge après l'emblème de la division) et le pont sur la rivière Orne (Ranville). Les ponts étaient essentiels - les seuls points de passage entre Caen et la mer et ils devaient être capturés intacts.

À l'extérieur, la scène est dominée par le pont Pegasus original, aujourd'hui abandonné dans le cadre du musée. Il y a aussi un pont Bailey, des cabanes avec différentes expositions à l'intérieur et un planeur Horsa reconstitué.

Faites une visite guidée pour entendre certaines des histoires (comme la cornemuse de Lord Lovat) et toute une série de faits que vous ne découvrirez pas au musée. Les Bérets verts ont enfreint les règles en se posant avec leurs bérets verts, pas les casques; le plus jeune soldat sur le pont avait 16 ans et a été tué dans la bataille. Ceux-ci et plus ajoutent à votre visite.

Informations pratiques

Avenue du major Howard
14860 Ranville
Tél .: 00 33 (0)2 31 78 19 44
Site Internet

Ouvrir Février à novembre tous les jours. Été 21h30-18h30, hiver 10h-17h
Admission Adulte 6 euros, enfant de 8 à 18 ans 4,50 euros
Une visite, avec guide, dure environ 1h15.

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La batterie d'arme à feu de Merville

Le Merville Gun Battery s'accroupit dans le sol, à quelques mètres de la mer. Faisant partie de l’immense mur de l’Atlantique construit par les Allemands pour défendre l’Europe contre toute invasion alliée, il a été fortement fortifié, notamment après la visite de Rommel qui a reconnu l’importance stratégique du site.

Aujourd'hui c'est plutôt étrange, à la fois pacifique avec la mer d'un côté et une petite ville de l'autre, et sinistre avec ses énormes bunkers. Vous faites une promenade circulaire, en allant dans les différents bunkers pour différentes expériences. Commencez dehors avec un Dakota (pas le bon avion, celui-ci vient de Bosnie avec, naturellement, une bonne histoire ci-jointe), puis déplacez-vous pour voir l'histoire de l'assaut et de la capture de la batterie du 9ème Bataillon, au prix de la vie . Sur les 750 envoyés en mission, 150 ont atterri ici et seulement 75 ont survécu.

Préparez-vous à certaines suprémies, en particulier le son et la lumière très forts qui donnent une impression très réelle de la vie dans un bunker attaqué.

Informations pratiques

Place du 9 bataillon
14810 Merville-Franceville

Tél .: 00 33 (0)2 31 91 47 53
Site Internet

Ouvrir 15 mars au 15 octobre 9h30-18h30
Du 16 octobre au 15 novembre de 9h30 à 17h30
Admission Adulte 6 euros, enfant de 6 à 16 ans 3,50 euros.

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Centre canadien de la plage Juno, Normandie

Juno Beach se situe entre Gold et Sword Beaches, tous trois sous le commandement de la 2ème armée britannique. Juno a été attaqué principalement par les forces canadiennes, des volontaires qui ont formé la 3ème division d'infanterie canadienne et la 2ème brigade blindée canadienne. À leurs côtés, la 7e brigade d'infanterie canadienne (les Regina Rifles, les Royal Winnipeg Rifles et les régiments canadiens écossais), les First Hussars Tanks, les 12e et 13e régiments de campagne et les Royal Canadian Engineers. Sur les 135 000 forces alliées participant au jour J, 14 000 étaient canadiennes. L'attaque était aussi sanglante que sur les autres plages et les pertes étaient énormes. 1 074 hommes ont atterri sur la plage de Juno avec 359 morts. Pendant toute la campagne de Normandie, il y a eu 18 000 victimes canadiennes, dont 5 500 sont décédées.

Le musée est légèrement différent des autres car il place la guerre dans un contexte plus large, expliquant très bien le contexte du Canada et la façon dont le Canada est entré en guerre. Cela vous donne un aperçu du Canada des années 1930 à nos jours et de la guerre elle-même. Les sections sur la guerre elle-même sont également bien réussies, avec des expositions interactives, des films et des guides audio.

Après une visite, un jeune guide canadien vous emmène à la plage et au bunker devant le musée, vous expliquant le mur de l'Atlantique et les batailles du débarquement de juin.

Informations pratiques

Voie des Français Libres
14470 Courseulles-sur-Mer

Tél .: 00 33 (0)2 31 37 32 17
Site Internet

Ouvrir 1er avril au 30 septembre 9h30-19h
1er novembre au 28 février 10h-17h
Octobre et mars de 10h à 18h
Fermé 25 décembre et janvier
Admission Adulte Juno Beach Center 6,50 euros; Parc Juno 5 euros, Centre et parc 10 euros
Enfant 8 à 16 ans 5 euros, 4 euros et 8 euros respectivement.

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