Les catacombes de Paris effrayant, intéressant ou les deux?

Créées à la fin du XVIIIe siècle, les catacombes de Paris renferment les restes de six millions de Parisiens, dont les os ont été transférés de cimetières jugés insalubres et surpeuplés entre la fin du XVIIIe et le milieu du XIXe siècle. La partie qui est ouverte aux visiteurs - et c'est un petit tronçon du vaste complexe de catacombes de la ville - consiste en deux kilomètres / 1,2 miles de longs et étroits couloirs creusés dans des carrières de calcaire profondément souterraines.

Les catacombes offrent aux visiteurs un spectacle fascinant - décidément morbide - de millions d'os et de crânes humains, assemblés en piles élaborées et symétriques.

Semblant souligner à quel point la culture française valorise l'expression artistique, les ossuaires sont loin d'être utilitaires: certaines chambres sont décorées de sculptures murales et des poèmes philosophiques sur la vie et la mort sont présentés pour réfléchir à travers les galeries. Que vous soyez attirés ici pour l'intérêt archéologique et historique du site ou pour une excursion effrayante sous terre, les catacombes valent certainement une visite. Soyez prévenu, cependant, que ce n'est pas une excursion idéale pour les jeunes enfants ou les visiteurs à mobilité réduite: vous devez descendre un escalier en colimaçon avec 130 marches et ensuite monter 83 escaliers sur le chemin du retour à la sortie. inquiétant. La visite dure en moyenne 45 minutes.

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Localisation et coordonnées

Les catacombes sont situées dans le 14ème arrondissement de Paris, près du quartier historique de Montparnasse, où des artistes et des écrivains tels que Henry Miller et Tamara de Lempicka ont prospéré dans les années 1920 et 1930.

Adresse:
1, avenue Colonel Henri Roi-Tanguy, 14ème arrondissement
Metro / RER: Denfert-Rochereau (lignes de métro 4,6 ou RER B)
Tel: +33(0)1 43 22 47 63
Fax: +33 (0)1 42 18 56 52
Visitez le site officiel

Heures d'ouverture, billets et autres détails pratiques

Les Catacombes ont récemment commencé à proposer des visites en début de soirée, ce qui devrait plaire à ceux d'entre vous qui pensent que c'est une attraction qui convient à la nuit. Ils sont maintenant ouverts tous les jours sauf le lundi de 10h00 à 20h00. Le point d’entrée est à 19h00. Les visites sont limitées à 200 personnes à la fois en raison de contraintes d'espace considérables; il est donc conseillé d'arriver bien avant 19h00 pour éviter d'être repoussé.

Des billets: Les billets pour les particuliers peuvent être achetés sans réservation au guichet vert juste devant l'entrée des catacombes (en espèces, Visa, Mastercard acceptée). Pour les réservations de groupe (minimum de dix personnes et maximum de 20 personnes), réservez à l'avance Bureau des services au musée Carnavalet: +33 (0) 1 44 59 58 31. Les visites de groupe sont proposées du lundi au vendredi uniquement.

Restrictions et avis

• Les enfants de moins de 14 ans doivent être accompagnés d'un adulte.
• Les visites des catacombes ne sont pas recommandées pour les personnes souffrant de troubles cardiaques, respiratoires ou anxieux. Comme mentionné précédemment, les catacombes manquent d'ascenseurs, ce qui les rend moins accessibles aux visiteurs handicapés physiques.
• Il n'y a pas de toilettes ou de vestiaires dans les catacombes

• Les tunnels sont généralement assez froids: apportez vos manteaux en automne et en hiver.

Sites et attractions à explorer à proximité

• Fondation Henri Cartier Bresson (musée dédié à la photographie)
• Fondation Cartier pour l'art contemporain
• Cité Internationale
• Tour Montparnasse (pour de superbes vues panoramiques sur Paris)
• Parc Montsouris (parc de style romantique)
• Quartier de la Butte aux Cailles

Faits saillants de l'histoire et de la visite

À la fin du XVIIIe siècle, un cimetière proche du marché connu sous le nom de "Les Halles" et de l'église Saint-Eustache était considéré comme non hygiénique et dangereux pour la santé publique par les autorités de la ville. Exhumation d'os dans le cimetière "Innocents", qui était utilisée depuis dix siècles et était très surpeuplée, a commencé en 1786 et s'est poursuivie jusqu'en 1788. Les carrières qui abritent actuellement les catacombes ont été sculptées et les ossements exhumés y ont été transférés à la suite de cérémonies religieuses nocturnes présidées par des prêtres.

Après une bénédiction, les os ont été transférés aux carrières dans des nacelles recouvertes de voiles noirs.

Après avoir subi des rénovations intensives pendant plusieurs mois, les Catacombes ont rouvert au public en 2005.

Faits saillants de la visite: Descendre, descendre…

En descendant le long escalier en colimaçon et en émergeant dans les couloirs labyrinthiques des catacombes, vous vous sentez un peu étourdi par le mouvement en spirale. La première chose que vous remarquerez, ce sont les plafonds très bas- Si vous êtes claustrophobe, vous voudrez peut-être vous préparer - et pendant les trois ou quatre premières minutes, vous traverserez des couloirs vides sans aucun os en vue. Une fois que vous atteignez les ossuaires, préparez-vous à vous sentir incrédule devant les tas monumentaux d’os, disposés de chaque côté de façon amusante et artistique. des poèmes sur la mortalité. Vous pouvez trouver cela effrayant ou simplement intrigant, mais il est peu probable que cela vous laisse indifférent.

La galerie "Port Mahon", récemment rouverte, contient plusieurs sculptures d'un homme de carrière qui a décidé de réaliser un modèle de la forteresse de Port-Mahon à Minorque, où il avait été retenu prisonnier par l'armée anglaise alors qu'il combattait Louis XV. C'est encore une autre curiosité dans ce royaume des souterrains le plus insolite.

Qu'en est-il des catacombes «autres», «non officielles»? Puis-je visiter ceux?

En un mot: c'est illégal et hautement non recommandé.Il existe certes des moyens d'entrer dans les catacombes «non officielles» - des essais comme celui-ci offrent des détails visuels fascinants sur un Paris souterrain qui a attiré un nombre appréciable de vampires, d'artistes et de jeunes (également appelés «cataphiles»). Mais essayer de les atteindre est dangereux à tous les égards, profitez plutôt de ce reportage visuel approfondi de National Geographic.