Détails saisissants à la cathédrale Notre-Dame Faits saillants et faits

La cathédrale Notre-Dame de Paris est célèbre pour son design complexe de style gothique et pour sa grandeur esthétique et son harmonie. Lors d'une première visite, de nombreux petits détails sont faciles à rater, alors voici un guide pour vous aider à cibler votre visite et à comprendre les éléments de base de l'architecture gothique.

La façade

La façade emblématique de Notre Dame est reconnue dans le monde entier, car elle se retrouve surtout dans les cartes postales et les guides de voyage.

Il y a une raison à cela: la façade montre une harmonie distincte du design et représente un niveau de savoir-faire détaillé qui n'existe peut-être plus dans l'architecture contemporaine.

De la vaste place de Notre Dameconçu par Haussmann au 19ème siècle, vous pouvez obtenir une vue imprenable sur la façade trois portails richement décorés. Bien que les portails aient été conçus au XIIIe siècle, une grande partie de la statuaire et des sculptures ont été détruites puis reproduites. Notez également que les portails ne sont pas entièrement symétriques. La symétrie parfaite n'était pas toujours considérée comme importante par les architectes médiévaux.

Le portail de gauche de la Vierge dépeint la vie de la Vierge Marie, ainsi qu'une scène de couronnement et un calendrier astrologique.

Le portail central représente le jugement dernier dans une sorte de triptyque vertical. Les premier et deuxième panneaux montrent la résurrection des morts, le jugement, le Christ et les apôtres.

Un Christ régnant couronne la scène.

Le portail de Sainte-Anne à droite présente la plus ancienne et la plus belle des statues (12ème siècle) et représente la Vierge Marie assise sur un trône, l’enfant du Christ dans ses bras.

Au-dessus des portails se trouve la galerie des rois, une série de 28 statues des rois d'Israël.

Les statues sont des répliques: les originaux ont été décapités lors de la révolution et peuvent être vus au musée médiéval voisin de l'Hôtel de Cluny.

Reculez et installez-vous sur la magnifique façade de la rosace ouest de Notre Dame. Mesurant 10 mètres de diamètre (32,8 pieds), c'était la plus grande rosace jamais essayée lors de sa conception. Regardez attentivement et vous verrez la statuaire représentant les figures bibliques d'Adam et Eve sur le bord extérieur.

Le dernier niveau de la façade avant d'atteindre les tours se trouve la "Grande Galerie" qui relie les deux tours à leurs bases. De féroces démons et des oiseaux décorent la grande galerie mais ne sont pas facilement visibles du sol.

Les tours de la cathédrale

Les imposantes et ornées tours de Notre-Dame sont devenues une légende grâce au romancier du XIXe siècle Victor Hugo, qui a inventé un bossu nommé Quasimodo et l'a fait habiter la tour sud du "Bossu de Notre-Dame".

Les tours plongent vers le haut sur 68 mètres, offrant des vues remarquables sur l'Ile de la cité, la Seine et toute la ville. Premièrement, vous devrez toutefois monter près de 400 marches.

Une fois en haut, récompensez-vous en admirant des statues de démons grimaçants et des oiseaux de charognes menaçants. La tour sud abrite Notre Dame tristement célèbre cloche de 13 tonnes.

Vous pouvez également admirer le détail de Notre Dame magnifique flèche, détruit pendant la révolution et restauré par Viollet-le-Duc.

Côtés nord, sud et arrière de la cathédrale

Souvent négligées par les visiteurs, les façades nord, sud et arrière de Notre Dame offrent des perspectives uniques et poétiques de la cathédrale.

Au nord (à gauche de la façade principale) comporte un portail avec une superbe statue de la Vierge Marie datant du XIIIe siècle. Malheureusement, l’enfant du Christ qu’elle tient a été décapité par des révolutionnaires du XVIIIe siècle et n’a jamais été restauré.

La façade arrière est sans doute aussi belle que la façade principale et affiche de manière spectaculaire les arcs-boutants de Notre-Dame et la flèche résolument gothique.

Enfin, le Southside (à droite de la façade principale) comporte le Portail Saint-Etienne, représentant la vie et les œuvres du saint du même nom et présentant des sculptures élaborées.

Une porte ferme de ce côté de la cathédrale, ce qui rend les photos moins intéressantes.

Heading Inside: Le magnifique intérieur

Les architectes médiévaux ont représenté leur idée de la terre humaine par rapport au ciel à travers des structures à la fois grandioses et éthérées - et l'intérieur de Notre-Dame y parvient exactement. Les longues salles de la cathédrale, les plafonds voûtés et la douce lumière filtrée à travers des vitraux complexes nous aident à comprendre la perspective médiévale de l’humanité et de la divinité. Il n'y a pas d'accès aux niveaux supérieurs de la cathédrale, obligeant les visiteurs à rester attachés à la terre et à regarder vers le haut. L'expérience est à couper le souffle, surtout lors d'une première visite.

Les trois vitraux de la cathédrale sont la caractéristique exceptionnelle de l'intérieur. On en trouve deux dans le transept: la rosace nord date du 13ème siècle et est largement considérée comme la plus belle. Il représente des figures de l'Ancien Testament entourant la Vierge Marie. La rosace sud, quant à elle, représente le Christ entouré de saints et d’anges.Vitrail plus moderne, datant de 1965, est également visible autour de la cathédrale.

Les organes de Notre Dame ont été restaurés dans les années 1990 et sont parmi les plus importants de France. Essayez de visiter pendant une messe pour assister à une acoustique étonnante.

Le choeur comprend un écran du 14ème siècle qui dépeint la dernière cène biblique. On y trouve également une statue de l'enfant de la Vierge et du Christ, ainsi que des monuments funéraires sur des figures religieuses.

Près de l'arrière, le trésor de Notre Dame comprend des objets précieux, tels que des croix et des couronnes, en or et autres matériaux.

D'innombrables processions et moments historiques a eu lieu à l'intérieur de la cathédrale, y compris le couronnement de Henry VI, Mary Stuart et l'empereur Napoléon Ier

Vous voulez en savoir plus? Visitez la crypte archéologique

Après avoir terminé votre visite de la cathédrale, vous pourrez creuser plus profondément en visitant la crypte archéologique de Notre-Dame. Vous pourrez y découvrir des parties du mur médiéval qui entourait autrefois Paris et découvrir les lieux de culte gallo-romains et paléochrétiens qui se trouvaient autrefois sur les fondations de Notre Dame.

Située juste au nord de Paris, la magnifique basilique de la cathédrale Saint-Denis a été construite avant Notre-Dame et abrite une nécropole étonnante abritant des effigies et des tombeaux de dizaines de rois, reines et personnages royaux français, ainsi que la crypte de le célèbre saint éponyme lui-même. Étrangement, beaucoup de touristes n’entendent jamais parler de St-Denis, alors assurez-vous de réserver du temps pour une excursion d’une journée au départ de Paris.