Visite à pied de Miami Beach

introduction

Marchez le long du parc sur Ocean Drive, à trois rues au nord, en direction de Tenth Street. Sur votre gauche, vous trouverez le centre d'accueil Art Déco. C'est la maison de la Miami Design Preservation League, le groupe formé en 1976 pour préserver et restaurer les bâtiments historiques de style Art déco de la plage.

A cette époque, la plage a connu une période difficile. C'était un terrain de jeu populaire pour les riches dans les années 1920 (d'où l'architecture Art Déco) et un lieu de rencontre de la mafia dans les années 50. En 1979, cependant, c’était la Mecque des personnes âgées et des pauvres, et beaucoup d’hôtels jadis huppés étaient devenus des maisons de retraite. Les anciens résidents de la plage se souviennent du moment où les octogénaires dans les chaises à bascule étaient une vue commune sur Ocean Drive.

La Beach Preservation League craignait que de nombreux hôtels historiques ne soient rasés par les développeurs. Ils ont donc réuni des architectes, des hommes d'affaires, des politiciens et des résidents pour aider à revitaliser la région et ont fait la une des journaux en 1980, lorsque l'artiste Andy Warhol a demandé au groupe de faire une visite guidée de la région. En 1984, le monde entier a été présenté à Miami Beach lorsque la série télévisée à succès "Miami Vice" a utilisé la plupart des bâtiments du quartier comme toile de fond.

Le centre d'accueil Art Déco propose des livres, des brochures et même des visites de South Beach si vous souhaitez plus d'informations sur l'histoire de la région. En janvier, il est l'épicentre du week-end Art déco, un festival consacré à l'architecture unique. Il y a aussi une grande boutique de cadeaux au centre, située au 1001 Ocean Drive.

Versace Mansion

Du centre d'accueil Art déco, traversez Ocean Drive et marchez au nord d'un bloc, jusqu'au 1116 Ocean. Arrêtez-vous dans un grand manoir blanc, où de nombreux touristes prendront des photos de la grille de fer ornée et des hautes haies.

C'est la résidence la plus tristement célèbre d'Ocean Drive. En 1992, alors que les conservateurs Art Déco travaillaient à nettoyer une plage difficile, le créateur de mode italien Gianni Versace a visité South Beach, a vu la maison et en est tombé amoureux. Il a amoureusement restauré la maison à sa gloire originale et a amené des célébrités internationales à y faire la fête. (Pensez Madonna et Elton John). Mais la fête de Versace s’est terminée en juillet 1997 par le tueur en série Andrew Cunanan, qui s’est suicidé sur une péniche à Miami Beach.

La maison a été achetée en 2000 par un magnat des télécommunications et a depuis été transformée en maison de fête privée réservée aux membres. C'est peut-être pour cette raison que certains touristes s'attardent près de la porte d'entrée, dans l'espoir d'apercevoir une étoile ou deux, mais d'autres aiment capturer une photo du lieu macabre où Versace a été abattu.

L'héritage du manoir faisait partie de la légende de South Beach bien avant Versace. Il a été construit en 1930 par l'architecte et philanthrope Alden Freeman, qui l'a conçu en hommage à la plus ancienne maison de l'hémisphère occidental, à Saint-Domingue. La structure de style espagnol, connue sous le nom de Casa Casuarina, possède une cour intérieure.

Bien sûr, seuls quelques chanceux sont capables de voir l'intérieur (on dit que le pool de 10 000 mosaïques de Versace est intact), mais on peut encore admirer le manoir du trottoir.

Musée Wolfsonian

Depuis le manoir de Versace, dirigez-vous vers l'ouest sur 11th Street, deux rues plus loin, puis tournez à gauche sur Washington Avenue. Marchez un pâté de maisons et au coin de Washington et de la 10ème rue, vous verrez le musée Wolfsonian.

Le Wolfsonian a été fondé en 1986 pour documenter, préserver et montrer la collection de Mitchell Wolfson Jr., qui possédait une gamme impressionnante de meubles, peintures, livres, art industriel et éphémères. Wolfson a fait don de sa collection et du musée à la Florida International University en 1997.

La collection du musée est principalement composée d'objets d'Amérique du Nord et d'Europe datant de 1885 à 1945, en mettant l'accent sur l'histoire du design. La collection comprend des articles du mouvement britannique Arts and Crafts, de la propagande politique et de l'art nouveau italien. Parmi les expositions récentes, citons «L’art de l’affiche politique» et «L’art et le design à l’époque moderne».

Pour connaître les horaires et les informations d’admission, lisez le Guide des visiteurs du Wolfsonian Art Museum.

Voie Espanola

Promenez-vous au nord le long de l'avenue Washington et observez les gens. C'est l'une des artères les plus colorées de South Beach, avec des touristes brûlés par le soleil qui se mêlent aux divers habitants. Si votre énergie diminue, arrêtez-vous sur l'un des petits marchés cubains et prenez un café con leche ou un cortadito - un minuscule espresso puissant et continuez à marcher. Lorsque vous atteignez Espanola Way (juste après la 14ème rue), traversez Washington et entrez dans une rue piétonne de quatre rues.

Après avoir été entouré de bâtiments Art déco, vous aurez l’impression d’avoir été transporté dans un petit village d’Espagne; l'architecture ici est décidément méditerranéenne, jusqu'à la tuile à tonneau et le stuc rose. Assurez-vous de regarder le grand bâtiment de couleur pêche au coin de Washington et d'Espanola. Il s'appelle le Clay Hotel et est en partie une auberge de jeunesse, en partie un hôtel, avec un restaurant mexicain au rez-de-chaussée. Il a été construit en 1925 comme refuge pour les artistes et les bohèmes. Vous pouvez reconnaître ce bâtiment à partir de la télévision; c'était le site des premiers et derniers épisodes de Miami Vice.

En parcourant Espanola Way, vous rencontrerez des galeries d'art, des boutiques de vêtements et d'autres magasins uniques. Au moins deux studios de yoga sont nichés entre les restaurants. Le week-end, un marché fermier et un bazar de plein air ajoutent à l'ambiance étrangère.

L'endroit idéal pour terminer votre visite à pied se trouve tout au bout de la rue, au restaurant espagnol Tapas y Tintos, au 448 Espanola Way. Ce petit bar à tapas propose de véritables plats espagnols (le propriétaire vient d'Espagne), y compris de petites assiettes de délicieux poissons, olives et tortillas espagnoles. Rendez-vous sur l'une des tables de trottoir extérieures du bar, nichées sous un arc en stuc et commandez un verre (ou un pichet) de sangria. Les chances sont, il y aura une sorte de jazz latin venant de l'intérieur. Imprégnez-vous de l'ambiance de South Beach et profitez-en.