Qu'est ce que BASE Jumping?

Au cours des dernières années, grâce à des vidéos YouTube passionnantes et à une couverture médiatique croissante, BASE jumping est passé d’un sport de frange à un phénomène à part entière. Mais en quoi consiste exactement cette activité et que devez-vous savoir avant de vous lancer? Continuez à lire pour le découvrir.

Qu'est ce que BASE Jumping?

BASE est un acronyme pour les quatre types d’objets fixes que les sauteurs pourraient éventuellement utiliser lors de la pratique du sport. Ces objets comprennent des bâtiments, des antennes, des travées (qui font souvent référence à des ponts) et la Terre (comme le sommet d'une falaise). Les pulls BASE portent un parachute, et parfois une combinaison d'aile, une tenue spécialement conçue qui leur permet de ralentir leur vitesse de descente et même d'effectuer des manœuvres aériennes de précision. Après avoir sauté d'une falaise, la combinaison d'aile du sauteur se remplit rapidement d'air, ce qui lui permet de glisser jusqu'à atteindre une altitude où il devient essentiel d'ouvrir un parachute.

De là, ils descendent doucement vers le sol.

Le saut à la base est un sport extrême et il y a eu de nombreux accidents mortels au fil des ans. Les lecteurs sont encouragés à s'entraîner avec un instructeur de parachutisme certifié et à passer de nombreuses heures à perfectionner leurs compétences avant de tenter leur propre saut. Bien que les professionnels formés puissent rendre ces descentes faciles et routinières, il existe de nombreuses nuances et techniques subtiles qui ne sont acquises qu'avec le temps et après de nombreux sauts réussis. À mesure que le sport a évolué, certains parachutistes se sont tournés vers BASE Jumping pour obtenir régulièrement une poussée d'adrénaline, créant un grand nombre de croisements entre les deux sports extrêmes.

 

Prendre l'avion

Certains cavaliers de base sautent des ponts, tandis que d'autres décollent des bâtiments. Certains aventuriers extrêmes portent des costumes «birdmen» ou «écureuil volant» (AKA wingsuits), puis sautent des hautes falaises ou des structures artificielles. D'autres vont même sauter d'un avion et glisser à des altitudes plus élevées avant de déployer leurs parachutes.

Pendant les premières secondes de chute libre, les «wingsuits» se remplissent d’air, ce qui permet au voleur d’atteindre des vitesses atteignant 140 milles à l’heure, volant parfois près des parois rocheuses et des tours (ou même à travers les grottes) pendant leur descente. Les combinaisons permettent aux "pilotes" de réaliser des manœuvres de précision, bien qu'il soit préférable de laisser les maillots à des cavaliers de BASE expérimentés qui ont des années d'expérience et savent exactement ce qu'ils font.

Histoire

Le saut à la base peut remonter aux années 1970, lorsque les chercheurs d'adrénaline étaient à la recherche de nouveaux sports pour pousser leurs compétences à leurs limites. En 1978, le cinéaste Carl Boenish Jr. a inventé le terme, quand lui et sa femme Jean, avec Phil Smith et Phil Mayfield, ont fait le premier saut d'El Capitan dans le parc national de Yosemite en utilisant des parachutes de ram-air. . Ils ont fait une chute libre impressionnante de cette énorme paroi rocheuse, créant essentiellement un tout nouveau sport.

Dans les premières années de BASE Jumping, les participants à cette nouvelle activité sauvage et dangereuse utilisaient pour la plupart le même équipement que les parachutistes utilisés pour sauter des avions. Mais avec le temps, l'équipement a été affiné et repensé pour répondre aux besoins spécifiques des cavaliers. Les parachutes, les combinaisons, les casques et les autres équipements ont tous évolué, devenant plus compacts et plus légers, devenant quelque chose de mieux adapté à un sport plus actif. Étant donné que les cavaliers BASE doivent souvent transporter leur équipement au point où ils font leur saut, ces améliorations ont été bien accueillies par les pionniers de l’activité qui ont souvent marché ou gravi des distances considérables avant de faire leur saut.

Combinaisons

Au milieu des années 1990, le parachutiste français et sauteur de BASE Patrick de Gayardon a développé ce qui allait devenir la première wingsuit moderne. Il avait espéré utiliser ses conceptions pour ajouter plus de surface à son corps, lui permettant de glisser plus facilement dans les airs tout en ajoutant de la maniabilité à ses sauts. Dans les années qui ont suivi, un certain nombre d'autres parachutistes ont apporté des améliorations à la conception initiale, et le concept de wingsuit est passé d'un prototype utilisé par quelques personnes à un produit à part entière couramment utilisé et vendu aujourd'hui.

En 2003, la wingsuit a fait le saut du saut en chute libre au saut à la BASE, donnant naissance à une technique appelée vol de proximité. Dans cette activité, le cavalier BASE saute encore d'une structure quelconque, mais glisse vers la terre tout en volant près du sol, juste au-dessus des arbres, des bâtiments, des falaises ou d'autres obstacles. Un parachute est néanmoins requis pour effectuer un atterrissage en toute sécurité, car une combinaison en ailes ne permet pas une décélération suffisante pour permettre un toucher contrôlé.

De nos jours, le vol en wingsuit est considéré comme faisant partie intégrante du saut à la BASE, la plupart des participants choisissant de porter la wingsuit en forme de chauve-souris lors de leurs sauts. Cela a conduit à des séquences vidéo GoPro incroyables des pilotes en action alors qu'ils exécutent des exploits qui défient la mort.

Les destinations de saut d'obstacles les plus célèbres

En théorie, vous pouvez sauter de partout où il y a des bâtiments, des antennes, des travées ou de la terre, mais en pratique, ce n'est pas aussi simple. Certains endroits ont complètement interdit ce sport et, dans la plupart des zones métropolitaines, les autorités n'acceptent pas trop les casse-cou qui font sauter des structures de grande taille. Néanmoins, il existe des endroits impressionnants dans le monde entier où le sport est adopté et encouragé. Voici quelques-uns des plus célèbres:

Le mur des trolls (Norvège)
Le Troll Wall de Norvège a une hauteur de 3600 pieds, ce qui en fait la paroi rocheuse verticale la plus haute d'Europe. Cela en fait également l'un des endroits les plus attrayants pour BASE jump.Cet endroit est très populaire depuis des décennies - malgré le fait que la Norvège ait interdit le sport - en raison de l’accès au sommet de la montagne et des zones de décollage et d’atterrissage relativement dégagées disponibles dans la région. Les paysages magnifiques ne font pas de mal non plus.

Pont Perrine (Idaho)
S'étendant sur environ 1 500 pieds à travers la rivière Snake dans l’Idaho, le pont Perrine est l’une des meilleures destinations de sauts BASE de l’ensemble des États-Unis. Il offre une hauteur d’environ 486 pieds et des paysages spectaculaires. Le pont est le seul endroit aux États-Unis où les cavaliers BASE peuvent faire un bond sans exiger un permis, ce qui en fait une destination populaire pour ceux qui veulent faire un saut plus spontané.

Angel Falls (Venezuela)
En tant que plus haute chute d’eau du monde, Angel Falls est naturellement aussi une destination populaire pour les cavaliers BASE. Il suffit de passer plusieurs jours à traverser la jungle et de gravir la paroi pour atteindre le point de décollage. Mais une fois sur place, il est possible de prendre son envol le long des chutes, ce qui entraîne une chute de 3212 pieds. Distant et magnifique, Angel Falls est un endroit idéal pour pratiquer ce sport, qui est totalement légal dans tout le Venezuela.

 

Burj Khalifa (Dubaï)
Comme vous pouvez probablement l'imaginer, les bâtiments les plus hauts du monde sont également des cibles communes pour les cavaliers de BASE à la recherche de sensations fortes. Parmi eux, le Burj Khalifa à Dubaï, qui est probablement le saut le plus convoité de tous. La permission est nécessaire pour faire le saut, mais ceux qui le font sont traités à plus de 2700 pieds au pays des merveilles éclairé d'une ville en contrebas.

New River Gorge Bridge (Virginie occidentale)
Le troisième samedi d’octobre de chaque année, le Bridge Day Festival se déroule dans le comté de Fayette, en Virginie occidentale. Au cours de cette célébration, les cavaliers BASE sont encouragés à sauter du pont New River Gorge, haut de 876 pieds, l’un des plus hauts ponts de véhicules au monde. À d'autres moments de l'année, des sauts peuvent également être effectués, mais un permis est requis à l'avance, ce qui nécessite un peu de planification et de paperasse.

Tour de Kuala Lumpur (Malaisie)
S'il y a un bâtiment qui a adopté son statut d'icône BASE Jumping, c'est la tour de Kuala Lumpur en Malaisie. Plutôt que d'empêcher les cavaliers de BASE de se faufiler sur le toit et de prendre leur envol, la tour encourage l'activité. En fait, la KL Tower a été appelée le "BASE Jumping Centre of the World" et accueille un événement annuel avec plus de 100 participants. Le saut peut aussi être fait à d'autres moments, mais la permission est à nouveau requise. Et bien que n'étant pas aussi grand que le Burj Khalifa, la tour fournit toujours un précipice de 1739 pieds à partir duquel on peut sauter.

 

Plage de Navagio (Grèce)
Belle et isolée, la plage de Navagio sur l'île de Zakynthos en Grèce est sans aucun doute l'une des destinations les plus pittoresques pour faire un saut à la BASE, même si ce n'est pas l'un des plus grands. Les diables commencent leur vol en escaladant d'abord les parois rocheuses de 656 pieds qui entourent la plage elle-même. Une fois au sommet, ils peuvent prendre leur envol pour une descente rapide et sauvage vers les sables mous, tandis que les eaux cristallines de la Méditerranée tournent autour du rivage.

Meru Peak (Inde)
Situé dans le Garhwal Himalaya en Inde, Meru Peak est le site du plus haut saut de base jamais enregistré. Ce n'est pas un point d'accès facile pour un sauteur moyen, car il nécessite de sérieuses compétences en alpinisme - et plusieurs semaines d'escalade - pour atteindre le sommet de 21 850 pieds de la montagne. . Meru n'est certainement pas pour les âmes sensibles, mais plutôt une destination de choix pour les cavaliers BASE les plus expérimentés et les plus aventureux.

 

Attention:

Le saut à la base est un sport incroyablement dangereux qui ne devrait être tenté que par ceux qui ont été correctement formés. On estime qu'un accident est 43 fois plus susceptible de se produire lorsque l'on participe à cette activité, par opposition à la simple chute en parachute d'un avion. Selon Blincmagazine.com - un site Web dédié à ce sport - plus de 300 personnes sont mortes en BASE Jumping depuis 1981. Toute personne qui envisage d’essayer cette activité devrait consulter des cavaliers certifiés et expérimentés et recevoir une formation adéquate à l’avance.