Les 16 plus belles caractéristiques naturelles du Royaume-Uni

Une nation insulaire et un monde en miniature

En juillet 2017, la région des lacs d'Angleterre est devenue un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La désignation quelque peu controversée était en reconnaissance de son élevage traditionnel de moutons, mais ce n’est pas pour cela que nous l’avons choisi pour cette liste.

Au lieu de cela, nous sommes attirés par sa beauté sauvage et solitaire et par la variété et la variété de ses lacs et de ses montagnes (un mot que les Vikings ont apporté en Grande-Bretagne pour les montagnes). De la beauté distinguée du lac Windermere (le plus grand lac naturel d'Angleterre et une station balnéaire depuis l'arrivée du chemin de fer en 1847) au drame saisissant de Scafell Pike, le plus haut sommet d'Angleterre, et les Screes, vus de Wastwater.

Wastwater, à 260 pieds de profondeur, est le plus profond des lacs du Lake District. Les Screes, qui longent la rive sud-est, sont constitués de millions de pierres brisées laissées après la dernière période glaciaire et qui remontent du fond du lac jusqu'à une hauteur de 2 000 pieds.

Comment le voir

Une fois voté la vue préférée de la Grande-Bretagne, le lac et Scafell Pike sont la propriété du National Trust. Le Trust exploite un camping entre Wastwater et Wasdale Head à une extrémité du lac, avec des gousses de camping sauvage, de camping et de camping ainsi que des installations pour les camping-cars. Le stationnement est également limité autour du lac. Le lac est au large de l'A590 en Cumbria sur les routes rurales et de montagne.

Kynance Cove

Si vous êtes accro à la dernière version de Poldark sur la BBC, vous avez déjà visité Kynance Cove, du moins en esprit. La crique, avec ses énormes tours de roche, ses grottes marines et ses îles à marée basse, est Nampara, la plage de sable blanc de Poldark.

Comme il apparaît dans la série télévisée, la plage a l'air vaste et permanente. Mais en fait, la majeure partie n’est visible et accessible qu’à marée basse. Il fait partie du lézard, la langue la plus méridionale de la Grande-Bretagne continentale. Il vaut la peine de planifier votre voyage autour des marées pour voir et nager dans les eaux turquoises étonnantes, enveloppées dans des promontoires de Cornouailles qui composent cette plage - souvent classée comme l'une des plus belles plages du monde.

Le nom "Kynance" est dérivé d'un ancien mot cornique, Kewnans. Cela signifie un ravin qui devrait vous donner une idée de pourquoi il est considéré comme une plage d'aventure. Un ruisseau, à flancs escarpés, traverse les landes ouvertes ou les bas donnant sur la plage et révèle d’autres criques et grottes qui s’inondent à marée haute.

La zone autour de la crique, y compris les falaises de The Lizard, est connue pour l'observation de la faune, les fleurs sauvages et même les asperges sauvages. Si vous êtes chanceux et que vous regardez depuis les falaises, vous pourrez apercevoir d'énormes requins pèlerins dans les eaux turquoises. Deuxième plus gros poisson de l'océan, ils fréquentent la région à la fin du printemps et au début de l'été.

Comment le voir

Se rendre à Kynance Cove est quelque chose d'une aventure, même s'il y a un point de vue d'environ 220 mètres le long d'un chemin de niveau depuis le parking au sommet de la falaise. Pour se rendre à la plage elle-même, il faut parcourir à pied deux kilomètres et demi le long du sentier côtier de Lizard Point ou bien descendre les falaises en marchant avec quelques marches. Un autre itinéraire, décrit comme rugueux mais plus ou moins plat, se trouve à environ 20 minutes à pied du parking. Il y a des toilettes dans le parking et un café sur la plage et des toilettes accessibles dans la crique. La plage n'a pas de sauveteur et il y a un risque de coupure par la marée haute à l'extrémité nord-ouest. Tu veux toujours y aller? Réglez votre GPS pour le code postal TR12 7PJ ou montez sur le bus numéro 37 entre Helston et Lizard Village, à environ un kilomètre et demi.

Vues du mont Snowdon

Mount Snowdon est la plus haute montagne du pays de Galles et la plus haute montagne britannique au sud de l'Ecosse. Le massif de Snowdon émerge du centre du parc national de Snowdonia et les vues sur le nord du pays de Galles depuis ses pentes et son sommet sont spectaculaires.

Par temps clair, vous pouvez voir l'Irlande, l'Écosse et l'Angleterre ainsi qu'un paysage gallois parsemé de châteaux et de lacs (appelé Llyn en gallois). Il y a huit chemins officiels vers le haut. Le sentier de Llanberis, connu comme le "sentier touristique" parce qu’il est considéré comme le plus facile, est aussi le plus long - à 9 milles.

Mais en fait, il y a un moyen beaucoup plus facile de profiter de la vue. Le Snowdon Mountain Railway emmène les visiteurs de fin mars à début novembre et son parcours révèle des paysages spectaculaires et changeants.

Si, par contre, vous préférez regarder la montagne en bas, il y a de bonnes vues de Snowdon depuis le sentier Janus, une promenade accessible de 500 mètres autour de Llyn Cwellyn, un lac à l'ouest de sommet près du mont Camp de base de Snowdon. Il est accessible depuis le parking Snowdon Ranger Station.

Comment le voir

Le Snowdon Ranger Station, le début du difficile sentier Ranger et l'accès à la promenade Janus Path, se trouvent à la sortie de l'A4085, code postal LL54 7YT pour votre appareil GPS. Le chemin de fer de Snowdon Mountain (certainement l'option la plus facile pour les touristes de tous âges, y compris les enfants) opère depuis la station Llanberis sur l'A4086, Victoria Terrace, Llanberis, Caernarfon LL55 4TT.

Swallow Falls dans le parc national de Snowdonia

Swallow Falls, à côté de l'A5 à environ deux miles à l'ouest du centre du parc national de Snowdonia à Betwys-y-Coed, est la plus haute chute d'eau continue au pays de Galles. Pour avoir une idée de ce que cela signifie, vous devez marcher à côté.

Les chutes, sur la rivière (ou Afon en gallois) Llugwy, ne sont pas une seule grande cascade, mais une série sinueuse et de plus en plus large de cascades qui affluent dans la vallée.

Le moyen le plus simple de voir Swallow Falls est le robuste escalier qui longe le site.De l’entrée, en face de l’hôtel Swallow Falls sur l’autoroute A5, il ya une courte descente vers les marches de la rivière. En les utilisant, les visiteurs peuvent grimper au sommet des chutes ou descendre au fond, profitant des changements de vues au fur et à mesure. Il y a aussi une approche plus difficile, à pied le long de la rive nord de la rivière. Et pour les vrais casse-cou, il y a des compagnies qui (incroyablement) courent des aventures de kayak en eau vive dans ces chutes.

Comment le voir

Garez-vous sur l'un des pavés de l'A5 ou en face de l'entrée du Swallow Falls Hotel. L'utilisation du parking de l'hôtel est payante. L'entrée du chemin des chutes et de l'escalier coûte 1,50 £. Il y a un petit kiosque mais il est ouvert irrégulièrement. Quand il est fermé, les visiteurs avec le bon changement peuvent payer à une sorte de combinaison porte / tourniquet. Il y a aussi un chemin alternatif et plus aventureux d'environ trois miles à travers les bois et le long de la rive nord de la rivière depuis le village de Betwys-y-coed. Il est considéré comme accessible mais très raide (une note de 1 sur 10) dans les endroits où les racines des arbres et les roches à négocier. Renseignez-vous auprès du centre d’information du parc national situé à côté du stationnement réservé aux visiteurs à Betwys-y-coed.

Les falaises des sept soeurs

Il est facile d'imaginer que lorsque la Grande-Bretagne s'est séparée de l'Europe (des millions d'années avant le Brexit), les deux se sont séparés comme un morceau de porcelaine cassée. Si vous traversez la Manche, au sud des falaises des Sept Sœurs (entre Eastbourne et Seaford dans le Sussex de l'Est), à Fécamp ou à Étretat, sur la côte d'Albâtre en France, vous verrez des falaises de craie blanche étincelantes.

Vous devez naviguer en mer pour avoir une bonne vue sur les falaises françaises. Des vues emblématiques de The Seven Sisters, qui ondulent sous sept collines de craie recouvertes d’herbe, peuvent être admirées depuis plusieurs points de vue situés le long de la côte sud-est de l’Angleterre.

Comment le voir

Le parc national Seven Sisters est inclus dans le parc national de South Downs. Il est à environ deux heures de route de Londres. Il existe également un bon service de bus local depuis les gares de Brighton, Eastbourne et Seaford. Cette vue classique, présentée sur des cartes postales et des calendriers du monde entier, est située au-dessus d’un petit groupe de chalets de la Garde côtière. Il y a aussi un point de vue plus facile du site du National Trust à Birling Gap.

Porte Durdle

Si vous avez une imagination débordante, Durdle Door, une arche de pierre naturelle près de Lulworth Cove, sur la côte du Dorset, ressemble à un serpent ou à un dinosaure sortant de la mer. L'idée semble moins exagérée quand on considère que cela fait partie de la côte jurassique de l'Angleterre, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO où les forces tectoniques ont poussé certaines des plus anciennes roches de la terre.

Certains des premiers fossiles de dinosaures d'Angleterre ont été trouvés ici et on peut encore voir des fossiles datant de l'ère triasique (il y a 250 à 200 millions d'années) sur la paroi rocheuse ou ramassés sur la plage. À Lulworth, la plupart des découvertes datent de l'ère jurassique, il y a 200 à 140 millions d'années. Des chasseurs de fossiles chanceux ont trouvé des ammonites, des belemnites et des vertèbres d'ichtyosaures.

Vous ne devez pas être dans les os très anciens pour profiter de la façon dont le soleil et la mer créent un jeu de couleurs changeant sur Durdle Door. C'est à côté d'une petite plage de galets. Mais une courte promenade sur les promontoires (ou depuis le parking ci-dessus) vous mènera aux eaux douces de Lulworth Bay, en forme de fer à cheval, et à la plage de galets blancs de Lulworth Cove.

Comment le voir

Durdle Door est juste à l'ouest de West Lulworth sur la B3070. L'accès par un sentier et des marches se fait par le parc de vacances de Durdle Door ou par le sentier de la côte sud-ouest et par-dessus la colline du parking de Lulworth Cove (à environ un kilomètre et demi de marche). Si vous choisissez de venir en train, vous pouvez prendre le bus (du lundi au samedi) (104) de la station Wool sur la ligne London Waterloo-Weymouth jusqu'à l'entrée du parc de vacances. (Consultez les demandes de renseignements National Rail pour les horaires). Il y a aussi des excursions en bateau vers Durdle Door depuis le port de Weymouth et Lulworth Cove.

Les aiguilles

Les Needles sont trois piliers de mer blancs, tranchants, impressionnants et étincelants qui jaillissent de la mer et se dirigent vers un phare coloré et rayé situé à l’ouest de l’île de Wight. Ils s'érodent progressivement dans la mer. En fait, il y en avait quatre et celui qui a disparu était la pile en forme d’aiguille qui a donné son nom au groupe.

Comment le voir

Pour une formation off-shore si fragile, il est en fait assez facile de voir les aiguilles. Voici comment:

• Depuis l’ancienne batterie et l’ancienne batterie de Needles, un site du National Trust qui était une installation de défense victorienne et un site de lancement de fusées secrètes, vous pouvez regarder les Needles de l’extrémité ouest de l’île de Wight. Il n’ya pas d’accès aux véhicules, mais il ya trois quarts de mile de marche - sur un sentier bien pavé, depuis le parking d’Alum Bay (gratuit pour les membres du National Trust).
• De mars à octobre, le bus Needles Breezer assure des services réguliers à destination d’Alum Bay à partir de Yarmouth, à 20 minutes de marche des batteries.
• Prenez le télésiège des aiguilles de l'attraction Landes Landmark (Marconi a envoyé les premiers messages sans fil d'ici) jusqu'à la plage d'Alum Bay. Il y a des vues sur la route et aussi depuis la plage.
• Needles Pleasure Cruises propose des excursions en bateau depuis la jetée d'Alum Bay Beach pour observer de près les Needles et le Needles Lighthouse.

Le Severn Bore

Alors que l'estuaire de la Severn se déplace du canal de Bristol à Gloucester, la rivière Severn, piégée entre le sud du pays de Galles, le Somerset et le Gloucestershire, devient de plus en plus étroite et peu profonde. Au moins 12 fois par an (pendant les équinoxes de printemps et d’automne), cette formation géographique, associée à des marées lunaires exceptionnellement élevées, produit une vague d’eau d’au moins quatre pieds de hauteur - mais parfois jusqu’à 10 pieds. Appelé le Severn Bore, il court à contre-courant, à une vitesse de cinq à huit milles à l'heure et les surfeurs viennent du monde entier pour l'attraper.

Comment le voir

Le Severn Bore est visible depuis divers points de vue au pays de Galles et dans le Gloucestershire. Le site Web de Severn Bore, simplement nommé, composé par Russell Higgins, un expert et passionné local, fournit des informations complètes sur le moment où le forage aura lieu et où il est préférable de le voir. Il y a beaucoup d'informations utiles, telles que les zones ayant beaucoup de lumière ambiante pour une meilleure vision nocturne sans la pleine lune et où les aires de stationnement peuvent être inondées à marée haute.

La côte sud de Gower

The Gower est une péninsule du sud du Pays de Galles située à l'ouest de Swansea, qui possède des plages et des formations de falaises exceptionnelles. La plage de Rhossili, photographiée ici, est un pétoncle de trois milles de sable soutenu par des falaises couvertes de sable et de graminées suffisamment hautes pour permettre aux parapentistes de se lancer. À marée basse, des naufrages émergent du sable et Worm's Head, une île de marée qui s'étend de l'extrémité ouest de la plage devient praticable - pour les aventuriers - à marée basse. Il tire son nom du mot viking pour dragon -wurm -parce que de la rive, c'est ce que ses falaises de 200 pieds de haut ressemblent.

Comment le voir

La côte sud de Gower est la propriété du National Trust qui entretient un parking, une boutique et un centre de visiteurs près de la plage de Rhossili. Le parking du National Trust (£ 5 pour toute la journée ou gratuit pour les membres) comprend des toilettes et une boutique. Un centre d'accueil au premier étage propose des informations et des expositions d'artistes locaux. Il y a plusieurs cafés et un pub (avec sans doute l'une des meilleures vues côtières du pays de Galles) dans le Worm's Head Hotel, à côté du parking du National Trust.

La meilleure vue de la baie de Rhossili et de Worm's Head se trouve au sommet de Rhossili Down, le point culminant de Gower, accessible depuis Swansea sur la B4247.

Glencoe

En 2011, lors d'une enquête menée par un organisme écossais spécialisé dans la conservation et une organisation de marche, les visiteurs ont voté pour le plus romantique des Glencoe d'Écosse. La longueur approximative de 12 milles du glen est bordée de huit munros - ce sont des montagnes de plus de 3 000 pieds. L'un des paysages les plus anciens d'Écosse, c'est en fait le vestige d'une caldeira volcanique formée il y a 450 millions d'années. C'est aussi le lieu d'un tragique massacre du clan du 17ème siècle.

Comment le voir

Glencoe peut être vu, escaladé ou parcouru de plusieurs points de vue. Celui-ci, des Trois Sœurs, est vu du parking Three of Sisters Point of View sur l'A82 à Ballaculish, à environ six kilomètres à l'ouest du centre d'accueil de Glencoe. Il y a également plusieurs promenades circulaires à basse altitude et une plate-forme d'observation de la faune au centre d'accueil même.

Scott's View et les collines d'Eildon

Les collines d'Eildon, trois bouchons volcaniques anciens, dominent la vallée relativement plate de la rivière Tweed. De l'autre côté de la vallée, entre l'abbaye de Melrose et celle de Dryburgh dans les Scottish Borders, le B6356 se dresse abruptement et offre une vue imprenable sur ces collines inhabituelles et le patchwork de champs qui les entoure.

La vue était un favori de Sir Walter Scott, créateur d'Ivanhoe, qui vivait à Melrose et s'arrêtait souvent au point de vue pour en profiter. La légende raconte que sur le chemin de l'enterrement de Scott à Dryburgh Abbey, son cheval (qui tirait le wagon transportant son cercueil) s'est arrêté, par habitude, à l'endroit habituel - peut-être pour donner à Scott un dernier aperçu de ses chéries Eildon Hills.

Comment le voir

Scott's View est indiqué par un panneau et une aire de stationnement aux murs de pierre à côté de la route B6356. C'est au plus haut point de la route, à environ six miles au nord de l'abbaye de Dryburgh.

Arthur's Seat et Salisbury Crags

Arthur's Seat, à Holyrood Park, est une colline volcanique et une ascension familiale populaire à Edimbourg. Du haut du Arthur's Seat, il y a des vues sur la ville. Mais Arthur's Seat lui-même, avec Salisbury Crags en dessous, forment un paysage montagneux magnifique et spectaculaire en plein milieu d'Édimbourg. C'est aussi très accessible.

Comment le voir

Arthur's Seat et Salisbury Crag sont mieux vus de la base de Calton Hill sur Regent Road / A1. Il se situe à environ 800 mètres de l’est de Princes Street, près du monument Scott.

Loch Lomond à Tarbet Bay

Il est difficile de trouver une vue de Loch Lomond qui ne soit pas vraiment belle. Avec plus de 27 miles carrés, il s'agit du plus grand lac de Grande-Bretagne (en superficie) avec une grande variété de vues sur la rive, surplombées par des montagnes couvertes de forêts et de bruyères. La manière la plus mémorable de jouir d'une vue sur le Loch Lomond est le fait que ses rives et les pentes inférieures de Ben Lomond sont recouvertes de leurs couleurs d'automne.

Comment le voir

Du parking public à l'embarcadère de Tarbet, à l'intersection de l'A82 et de l'A83, marchez vers le nord le long du sentier du lac. Sur au moins un kilomètre le long de ce sentier, les vues sur la baie de Tarbet, dans le loch, avec des bateaux de touristes sillonnant les eaux sous le massif de Ben Lomond, sont très utiles.

Stanage Edge

Stanage Edge, dans le parc national de Peak District, à l’est du Derbyshire, est la plus longue lisière du Royaume-Uni. En anglais simple, pour les non-grimpeurs, il s’agit d’un parcours continu de falaises et de falaises de pierre à grain fin de 3,5 milles de long surplombant la vallée de Hope. Les parois rocheuses exposées - populaires auprès des grimpeurs - ont entre 50 et 65 pieds de hauteur. L'ensemble est beaucoup plus impressionnant que cela pourrait suggérer, car le bord de la colline se situe entre 1 300 et 1 500 pieds au-dessus du fond de la vallée.

Comment le voir

Vous aurez probablement besoin d'un appareil SatNav ou GPS car, même s'il n'est pas difficile d'y accéder, Stanage Edge se trouve à proximité de plusieurs routes de parc pavées mais non numérotées ou signalées. Il est à environ six miles au sud-est du Yorkshire Bridge Inn à Bamford. Allez au sud de l'auberge sur l'A6013, puis tournez à gauche sur New Road (c'est la première à gauche). Après environ deux milles, restez à l'intersection en T avec Long Causeway. Au parking Long Causeway, tournez à droite sur la route non balisée. Après environ un kilomètre, vous verrez le début de Stanage Edge, en montée, sur votre gauche.

Il y a plusieurs aires de stationnement, mais pour le plus grand choix, restez sur cette route sans nom, en prenant à gauche au prochain croisement en T, jusqu'à ce que vous atteigniez Hook's Car Park (environ un mile et demi du parking Long Causeway à la jonction avec The Dale) ). De ce point, vous pouvez soit:

• profiter d'une vue longue sur le bord, au-dessus de vous
• empruntez le chemin pavé qui traverse la lande jusqu'au chemin de Stanage Edge
• ou traverser les roches basses pour marcher le long du bord et poser de manière humble comme quelqu'un dans une publicité sur le whisky.

Malham Cove et les chaussées de calcaire

Si vous avez vu Harry Potter et les reliques de la mort, vous avez déjà vu Malham Cove et les chaussées de calcaire. La crique est une énorme falaise de calcaire, en forme d'amphithéâtre de 230 pieds de hauteur et de 985 pieds de largeur. Il se trouve à quelques centaines de mètres du village de Malham, sur Pennine Way. Des marches vous mènent au sommet où vous pouvez marcher prudemment sur le pavé calcaire. Il s'agit d'un habitat rare et protégé légalement, formé lorsque l'eau de pluie dissout le calcaire, exposant ainsi sa structure de blocs carrés réguliers. Il y a plusieurs pavés de calcaire dans les Pennine Hills qui traversent les parcs nationaux de Peak District et de Yorkshire Dales. C'est un des meilleurs. Les vues du bas et du haut sont fantastiques.

Comment le voir

Malham Cove se trouve à trois quarts de mile au sud du village de Malham, sur Cove Road, dans le parc national des Yorkshire Dales. Après environ un kilomètre et demi, cherchez un sentier public et un petit panneau du National Trust sur la droite. Le reste du chemin se fait par un sentier plat et large de la Pennine Way.

La Chaussée des Géants

La chaussée des géants, près de Bushmills, sur la côte nord du comté d'Antrim, en Irlande du Nord, n'est pas fabriquée par l'homme. Ce n'est même pas amélioré ou entretenu par les jardiniers qui sortent quand tout le monde est parti pour ranger les choses. La chaussée, qui ressemble à une route menant à l’Atlantique Nord, est constituée d’environ 40 000 colonnes de basalte hexagonales entrelacées, certaines de plus de 12 mètres de haut. Ce sont les vestiges d'une ancienne lave volcanique, figée dans le temps. Les sommets des colonnes forment des tremplins, la plupart du temps hexagonaux (à six côtés), mais aussi de quatre, cinq, sept et huit côtés, menant du pied d'une falaise à la mer.

La Chaussée des Géants a été déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1986 et réserve naturelle nationale en 1987. Aujourd'hui, elle est détenue et gérée par le National Trust.

Si vous prévoyez de visiter, gardez à l'esprit que la mobilité et la forme physique sont nécessaires pour marcher sur la chaussée. Il existe toutefois un nouveau centre d’accès au National Trust accessible. En 2013, il a été sélectionné pour le prix RIBA Stirling en architecture. Le centre des visiteurs se trouve à un kilomètre de la chaussée, il n'est pas visible depuis le site, de sorte que son aspect sauvage, comme une toile de fond dure pour certaines scènes fantastiques de Game of Thrones, est maintenu. Fait intéressant, une grande partie de la zone autour de la Chaussée des Géants - grottes, plages, forêts - a été utilisée dans la saga télévisée, mais la chaussée elle-même n’a jamais été utilisée.