The Lake District Guide complet des lacs anglais

Le Lake District, dans le nord-ouest de l'Angleterre, est un vaste parc national creusé par les glaciers il y a environ 15 000 ans. à 885 miles carrés, il est presque aussi grand que le Rhode Island.

Il a été un centre de tourisme pendant environ 300 ans, ce qui en fait l'une des destinations de vacances les plus anciennes et les plus anciennes du monde. Si vous vous souvenez du poème de Wordsworth sur les jonquilles de l’école primaire - «j’ai erré seul comme un nuage…», vous connaissez celui-là - alors vous avez déjà imaginé un paysage Lakeland. Êtes-vous tombé amoureux de "Tales of Peter Rabbit" de Beatrix Potter et de sa distribution de personnages animaliers - Jemima Puddle-Duck, Mme Tiggy-Winkle, Squirrel Nutkin, Benjamin Bunny? Ensuite, vous êtes entré dans le monde des lacs anglais.

Mais ces doux paysages ne sont qu’une partie de l’attrait du Lake District. C'est aussi la seule véritable région montagneuse d'Angleterre, avec de hauts sommets, des cols de montagne difficiles, des eaux profondes et changeantes, des promenades en montagne célèbres et des vues magnifiques sur les montagnes.

Faits saillants sur le Lake District

La région compte quatre montagnes de plus de 3 000 pieds, dont la plus haute d'Angleterre, Scafell Pike. Le brochet, à près de 3 209 pieds, est considéré comme l'un des plus hauts sommets du Royaume-Uni. Ses 50 lacs et lacs (petits lacs élevés entourés de cirques de montagne) comptent parmi les plus grands et les plus profonds d’Angleterre. Windermere, la cour de récréation victorienne, est le plus grand lac naturel d’Angleterre avec 10,56 miles de long, 1 mile de large et environ 220 pieds de profondeur. Wastwater, le lac le plus profond d'Angleterre, est souvent décrit comme impressionnant.

Il a une surface à 200 pieds au-dessus du niveau de la mer et un fond à 50 pieds au-dessous du niveau de la mer. La caractéristique la plus impressionnante du lac, cependant, sont les pentes de gravier le long d’un côté connu sous le nom de The Screes. Ils montent du plancher du lac à une hauteur souvent recouverte de neige au-dessus de la surface de près de 2 000 pieds.

Une histoire du tourisme dans la région des lacs

À la fin du XVIIe siècle, Celia Fiennes, intrépide femme, parcourut chaque comté d'Angleterre en selle, visita les lacs et écrivit à leur sujet. En 1698, elle décrivit la région autour de la ville clé de Kendall comme étant «une terre très riche, entourée de petites collines rondes et verdoyantes avec du maïs et de l'herbe verts et frais». Son contemporain Daniel Defoe était moins impressionné. Il a visité au début des années 1700 et l’a appelé la région «la plus sauvage, la plus stérile et la plus effrayante que je connaisse en Angleterre».

Les temps changent et les goûts évoluent. À la fin du XVIIIe siècle, les révolutions et les bouleversements en Europe signifiaient que les voyageurs coloniaux britanniques et nord-américains fortunés étaient beaucoup moins intéressés par le grand tour traditionnel des capitales européennes. Au même moment, des poètes comme Wordsworth, Southey et Coleridge éveillaient la curiosité des gens à propos de la beauté des lacs. Le premier guide a été écrit en 1778 et, au moment où Wordsworth rédigea son propre guide en 1820, les Victoriens et les riches industriels de Manchester passèrent l'été au grand air des lacs.

En 1847, les chemins de fer atteignirent le lac Windermere et plusieurs autres destinations de Lakeland. En un rien de temps, des daytriers de Manchester, Liverpool et Newcastle ont été inondés. Windermere était le premier des lacs développés pour le tourisme et reste encore aujourd'hui le plus populaire et le plus facile à visiter.

Passerelles vers le Lake District

Bien que le Lake District soit le parc national le plus densément peuplé d’Angleterre, il n’ya ni villes ni grandes villes à l’intérieur du pays, pas plus que les grands axes routiers. L'autoroute M6 longe la lisière est du parc national et traverse ou à proximité de ces villes et agglomérations régionales:

• Kendal: Le parc national du Lake District et le parc national des Yorkshire Dales sont assis l'un à côté de l'autre sur la carte, comme des poumons verts. Kendal est entre eux - à peu près où se trouve le sternum - juste à l’extérieur des deux parcs. C’est un grand marché animé avec au moins une douzaine de petits centres commerciaux et des marchés en plein air bimensuels colorés (tous les mercredis et samedis sur la place du marché) et un marché couvert tous les jours du lundi au samedi. à l'étage du centre commercial Westmoreland. Il y a aussi un marché fermier mensuel qui remplit la ville de stands de marché le dernier vendredi de chaque mois. Si vous décidez de vous installer à Kendal, il y a un bon choix d'hôtels et de restaurants et un programme de festivals, d'événements et d'activités familiales. Pendant que vous êtes sur place, procurez-vous du gâteau à la menthe Kendal, le fameux bonbon énergétique de la ville, connu des alpinistes et des fans des grands espaces du monde entier.

• Penrith - Cette ville, dans la vallée d'Eden, juste à l'extérieur du parc national du nord-est, est connue pour les ruines de son immense château, construit au 14ème siècle par la famille Neville. Plusieurs siècles plus tard, Ann Neville a épousé Richard, duc de Gloucester, qui a transformé le château de Penrith en résidence de luxe dans le Nord. Son règne en tant que roi fut de courte durée; il était le tristement célèbre roi Yorkiste, Richard III. Non loin de là, vous pourrez visiter deux henges néolithiques, Mayburgh Henge et King Arthur's Round Table, toutes deux à la charge de English Heritage.

• Carlisle - Une petite ville au nord du parc national, Carlisle est le chef-lieu de Cumbria et l'extrémité ouest du mur d'Hadrien. Son château du 12ème siècle, construit par le fils de Guillaume le Conquérant, William Rufus a gardé la frontière entre l'Ecosse et l'Angleterre années. La ville possède également une cathédrale spectaculaire du XIIe siècle et les vestiges d'une citadelle militaire construite par Henri VIII.

Dans le parc national du Lake District, à Keswick (prononcé Kezzik) à la tête de Derwentwater et Windermere, se trouvent les plus grandes villes avec de bonnes installations pour le shopping, l’information touristique et l’hébergement.

Marcher dans les collines de Lakeland

La marche à pied est de loin l'activité la plus populaire et probablement la plus difficile et la plus difficile du district des lacs. Sonne, de son nom, comme un passe-temps plutôt doux. n'est-ce pas? Ne soyez pas dupe. Le mot est tombée vient du mot vieux norrois fjall pour la montagne - probablement apporté par les Vikings ou les Danois. Et bien que certaines promenades soient modestes en montée de quelques centaines de pieds, nombre d’entre elles sont longues et difficiles dans des champs d’éboulis ou le long de crêtes de montagne. Mais, parce que les monts Lakeland sont virtuellement nus et qu’ils dominent de vastes vallées en forme de U, les récompenses de la tentative des marches les plus difficiles sont des vues spectaculaires.

Bien que les lacs anglais aient été visités par les touristes pendant plus de 300 ans, la popularité de la marche à pied est un phénomène relativement nouveau. Et tout va bien pour Alfred Wainwright, un comptable et fonctionnaire du Lancashire qui aime les longues promenades dans les campagnes.

Entre 1952 et 1966, Wainwright, considéré par beaucoup comme le père des marcheurs, entreprit de parcourir les 214 sommets du Lake District et d'écrire à leur sujet dans sept guides de randonnée soigneusement manuscrits et illustrés. Ces livres sont devenus des classiques britanniques. À l'été 2007, pour marquer le centenaire de la naissance de Wainwright, six millions de personnes ont regardé la série BBC2 Wainwright se promène. Marcher sur les traces de Wainwright ouvre certaines des meilleures routes et vues des lacs. La meilleure façon de trouver les meilleures vues est de mettre la main sur un volume de Guides picturaux de Wainwright pour les Lakeland Fells ou un livre de transcriptions de ses podcasts, Huit promenades Lakeland.

Vous pouvez probablement trouver des tracts basés sur les promenades Wainwright dans les centres d’information du parc national. Trouvez une liste d'entre eux ici.

Plus d'activités en plein air dans la région des lacs

Pêche - Les rivières et les lacs de cette région sont stockés avec de la truite brune, du saumon et de la truite de mer. Comme dans la plupart des régions du Royaume-Uni, les droits de pêche et les permis de pêche sont contrôlés par diverses associations locales de pêche et de pêche. Vous trouverez une liste d'organisations utiles, y compris plusieurs associations de pêcheurs à la ligne, sur la page de pêche du site Web du parc national. Ou demandez à votre hébergement d'organiser la pêche dans leur région. Beaucoup vont organiser des guides de pêche pour vous pendant la saison du saumon.

Exceptionnellement pour le Royaume-Uni, où la quasi-totalité de la pêche et de la pêche à la ligne est étroitement contrôlée par les propriétaires fonciers et diverses autres autorités, vous pouvez pêcher gratuitement à Windermere, Ullswater et Coniston Water. Mais vous aurez besoin d'un permis de pêche à la canne, délivré par l'Agence de l'environnement pour un jour, huit jours ou un an. Vous pouvez acheter une licence de pêche en ligne ici.

La natation - en plein air, nager en eau douce, appelé natation sauvage au Royaume-Uni, il est permis dans tous les lacs sauf Ennerdale Water, Haweswater et Thirlmere… N'oubliez pas que l'eau est très froide et que même par temps chaud, certains nageurs préfèrent porter des suites humides. De plus, certains lacs, tels que Windermere et Derwentwater, peuvent être très fréquentés par les bateaux. La baignade la plus sûre se trouve dans les lacs les plus calmes: Bassenthwaite, Buttermere, Crummock Water, Grasmere, Loweswater, Rydal Water et Wast Water.

Navigation de plaisance - Le canoë, le rafting, le kayak, l'aviron et le bateau à moteur sont tous populaires sur les lacs avec des aventures allant des visites guidées et des leçons pour les débutants aux embauches simples pour les visiteurs plus expérimentés. Des locations de bateaux, des visites guidées et des leçons peuvent être organisées dans les centres du parc national de Brockhole et de Coniston. Les dériveurs Hawk 20 sont également disponibles pour les navigateurs expérimentés de Coniston.

Cyclisme - Des pistes cyclables faciles, des ruelles tranquilles et des sentiers de vélo de montagne aventureux traversent le parc national du Lake District. Des guides de randonnée sont disponibles dans les centres des parcs nationaux et un service de location de vélos peut être organisé via le centre de Coniston.

Croisière sur un Lakeland Steamer

Vous n'avez pas besoin d'être un fan de vacances d'activité pour profiter de l'eau dans les lacs. Les Victoriens étaient certainement plus dans la scène que les sports nautiques lorsque cette région s'est développée comme une destination de vacances. Leur choix était de profiter des lacs pour acheter un bateau à vapeur ou un plus petit yacht à vapeur ou un lancement. Bon nombre de ces croiseurs victoriens ont été rénovés ces dernières années et transportent des passagers sur les lacs tout au long de l’année. Voici où trouver le meilleur:

• Windermere Lake Cruises - La compagnie exploite une flotte de 16 navires, dont des bateaux à vapeur victoriens restaurés, capables de transporter plus de 500 passagers et de petits lancements de moteurs anciens disponibles pour la location privée. Ils opèrent toute l'année avec des départs de plusieurs points de départ différents sur Windermere.
• Ullswater Steamers - Cette compagnie a cinq navires historiques. Ils fonctionnent toute l’année et il est possible d’embarquer et de débarquer à différents arrêts, selon les horaires.
• Le Steam Yacht Gondola sur Coniston Water est un yacht à vapeur restauré exploité par le National Trust. Il est sur l'eau du 24 mars au 31 octobre et les voyages doivent être réservés à l'avance. Vérifiez l'horaire et les prix.

Lakeland littéraire

Les Lacs sont liés à plusieurs personnalités littéraires anglaises avec des attractions qui peuvent être visitées. William Wordsworth est né à Cockermouth, juste à l'extérieur du parc national. La maison et le jardin de l'enfance de Wordsworth appartiennent maintenant au National Trust et sont aménagés de manière à ce que les visiteurs puissent voir comment vivait la famille. Dove Cottage, à Grasmere, a écrit certaines de ses plus grandes œuvres et est ouvert au public par le biais du Wordsworth Trust.Et si vous êtes dans les lacs au début du printemps, mars et avril, recherchez les champs de jonquilles sauvages dansant dans le vent autour d'Ullswater.

Ce sont eux qui ont inspiré le poème le plus populaire de Wordsworth, «J'ai erré seul comme un nuage», généralement appelé «Jonquilles». Selon le Wordsworth Trust, c'est le poème le plus populaire en langue anglaise.

Auteur populaire pour enfants, Beatrix Potter, est tombé amoureux du Lake District et a joué un rôle déterminant dans la préservation de nombreuses méthodes agricoles traditionnelles et de races de moutons. Elle a vécu et travaillé autour de Windermere. Vous pouvez visiter Hill Top, où beaucoup de ses histoires ont été écrites et voir ses œuvres d'art originales à la Beatrix Potter Gallery, dans une maison du 17ème siècle entretenue par le National Trust.

Un autre auteur pour enfants, Arthur Ransome, basé l'aventure de ses enfants, Hirondelles et Amazones on une île est Coniston Water. Si vous prenez un bateau sur le lac, vous pouvez essayer de deviner quelle île a été. Ou vous pouvez visiter le musée Ruskin, à Coniston, pour voir le dériveur Mavis - avec son panneau central - qui a inspiré l’histoire.

Quand aller au Lake District

Les étés sont bondés dans le Lake District. Il y a peu de routes et celles-ci sont étroites et venteuses à travers les vallées et les cols de montagne, donc la circulation peut être un réel problème en juillet et en août. Allez, si vous le pouvez, au printemps ou en automne, quand la couleur du paysage est à son meilleur.

L'hiver a aussi ses charmes - il y a peu de neige, sauf sur les plus hautes terres et les lacs ne gèlent généralement pas. Des bateaux à vapeur sur le lac Windermere et Ullswater partent en croisière toute l'année.

Gardez à l'esprit que cet hiver, la marche est réservée aux marcheurs bien équipés qui ont beaucoup d'expérience. Certaines des routes les plus hautes peuvent geler en hiver.