Chemins de fer à vapeur et chemins de fer historiques dans le West Country d'Angleterre

Le voyage en train de voyageurs a été l’une des grandes contributions britanniques de l’époque victorienne. Au 20ème siècle, l'enthousiasme des chemins de fer et les amateurs de chemins de fer semblent avoir proliféré presque aussi vite que les chemins de fer eux-mêmes. Des trains à vapeur historiques, des voyages panoramiques spéciaux et des chemins de fer à voie étroite ont été restaurés et sont entretenus par des groupes de passionnés et de conservateurs dans toute la Grande-Bretagne. Ce sont quelques-uns des meilleurs voyages en train à vapeur et en train du patrimoine dans les comtés de Cornouailles, du Devon, du Somerset et du Dorset, dans l’ouest du pays.

• Bodmin & Wenford Railway

  © tawalker

  À propos du chemin de fer Bodmin & Wenford La seule voie ferrée pleine grandeur de Cornouailles encore exploitée par des locomotives à vapeur était également la première voie ferrée à vapeur de Cornouailles et l'une des premières à transporter des passagers en Grande-Bretagne. Elle a été fondée au début des années 1830 pour transporter du sable à l’intérieur de l’estuaire de Camel afin de produire des engrais agricoles. Les services de passagers à vapeur ont pris fin en 1963, mais la ligne a continué à transporter des passagers avec des locomotives diesel jusqu'en 1967 et une partie de la ligne a transporté du kaolin jusqu'en 1983. La voie ferrée a été restaurée.

  Où est-ce que ça va? Le train monte sur Bodmin Moor depuis la gare principale de Bodmin Parkway (au sud) et rejoint le sentier Camel Trail, entre Bodmin et Padstow, à Boscarne Junction dans le nord. Bodmin General, la gare centrale de la société ferroviaire située à Bodmin Moor, se trouve à mi-chemin sur la ligne et les trains changent de direction. Colesloggett Halt, une station construite dans les années 1990 sur la moitié sud du parcours, est une bonne escale pour les promenades en forêt à proximité. L'itinéraire complet entre Bodmin Parkway et Boscarne Junction est d'environ 6,5 milles.

  Points forts Le train traverse deux rivières, la Camel au nord et la rivière Fowey au sud. Le passage de Fowey est sur un intéressant pont à plusieurs arches. La gare centrale de Bodmin, au centre de la ligne, a été restaurée pour refléter les années 1950. Il y a un buffet de gare et une boutique, des toilettes et des tables à langer.

  Événements spéciauxTout au long de l’année, une série d’événements spéciaux et de voyages sont prévus et peuvent être réservés sur le site Web du chemin de fer, notamment:

  • Les trains à la crème et à la vapeur de Cornish Belle avec des thés à la crème traditionnels servis certains vendredis et dimanches
  • Les trains de la classe Cornish Belle First Service servent des déjeuners et des dîners à des dates sélectionnées entre février et la mi-décembre.
  • Assassiner les soirées mystères du mardi jusqu'à l'été jusqu'à la mi-octobre.
  • Et une foule d'événements en coulisses, victoriens, de la bière et du jazz.

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• Dartmouth Steam Railway et River Boat Company

  © Ferne Arfin

  À propos du chemin de fer à vapeur de Dartmouth Il s’agit d’un chemin de fer à vapeur combiné, d’un bateau fluvial et d’une entreprise d’autobus vintage. La compagnie a repris l'une des nombreuses lignes de chemin de fer plus petites abandonnées par British Rail lors de l'abattage controversé et aujourd'hui très regretté du système ferroviaire britannique à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Aujourd'hui, elle exploite quatre locomotives à vapeur d'époque et un moteur diesel. Services offerts d'avril à octobre.

  Où est-ce que ça va? Le chemin de fer à vapeur de Dartmouth effectue des voyages réguliers à travers les promontoires de Paignton, sur la Riviera anglaise, puis le long de la digue est de l'estuaire du Dart jusqu'à Kingswear. De là, il suffit d'un court trajet en ferry pour traverser la rivière jusqu'à Dartmouth. Les opérateurs du petit train à vapeur pittoresque organisent également des excursions en bateau et en train allant jusqu’à Totnes, à la tête de l’estuaire du Dart.

  Points forts Des excursions régulières avec des passagers sont combinées avec des services de bateau fluvial vers la ville navale historique de Dartmouth et vers la résidence d'été d'Agatha Christie, Greenway, sur la rivière Dart à Galimpton. Une nouvelle gare de train à vapeur, Greenway Halt, permet aux passagers d'arriver à la maison des années 1950 de Christie dans un style vintage approprié. Des excursions spéciales hors saison et des sorties de Noël sont également prévues. Les "Round Robin Trips" combinent le transport par train, bateau et autobus pour tirer pleinement parti des destinations estivales populaires le long et à proximité de cette ligne.

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• Le chemin de fer du cygne

  © Ferne Arfin

  À propos du chemin de fer Swanage Ce service de chemin de fer a débuté en 1885 et a été abandonné par British Rail en 1972. Maintenant détenu par une fiducie de bienfaisance, il a été restauré et est géré par des bénévoles. Il revendique un service de train à vapeur et à train diesel patrimonial plus «intensif» que tout autre système ferroviaire patrimonial en Grande-Bretagne. Les services fréquemment programmés sur la ligne, en particulier d'avril à octobre mais en fait toute l'année, signifient que la ligne patrimoniale offre une option de transport pratique pour les populations locales.

  Où est-ce que ça va? La ligne parcourt environ six miles à travers le centre de la région de Dorset connue sous le nom de l'île de Purbeck. Il propose des services réguliers à partir de la gare de Norden Park & ​​Ride, sous le pittoresque château de Corfe, jusqu'à la station balnéaire de Swanage, sur la plage de Dorset.

  Points forts Un programme complet d’événements spéciaux comprend des galas de vapeur et des rallyes de transport vintage, des événements Family Fun et des spéciaux du père Noël en hiver. En 2009, une locomotive à vapeur de cette ligne a été la première à faire entrer un train à vapeur à Londres depuis 1966. Les passionnés de trains à vapeur peuvent s’y essayer eux-mêmes en s’inscrivant à l’un des nombreux jours d’expérience. Diesel Experience Days sont également disponibles par arrangement spécial. Ils organisent également une série d'événements spéciaux très populaires. Vers la fin du mois de juin 2018, les dates de restauration du Friday Night Bistro étaient réservées à la fin du mois d’août, seules les dates de septembre et d’octobre étant restées ouvertes - et même les réservations pour les dates du déjeuner de Noël, le samedi et le dimanche de décembre

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• Plus de chemins de fer à vapeur

  Amanda Hall / robertharding / Getty Images

  Les chemins de fer à vapeur et patrimoniaux sont de plus en plus populaires partout au Royaume-Uni. Voici quelques autres dans le West Country en Angleterre, qui valent le détour:

  • Dartmoor Railway - Avec un ancien salon de thé Old Station à Okehampton.
  • East Somerset Railway - Repas, conduite et expérience de plateau avec des thés d'après-midi, des thés à la crème et des excursions le dimanche midi. Et c'est chien-friendly.
  • Helston Railway Preservation Company Ltd Le chemin de fer le plus au sud de la Grande-Bretagne avec des excursions tous les dimanches, jeudi et jours fériés lundi entre mars et novembre.
  • Lappa Valley Railway, un parc d'attractions ferroviaire construit autour d'une collection de chemins de fer miniatures sur lesquels vous pouvez vous promener. Jauge de 15 pouces, jauge de 10 1/4 pouces et même une voie ferrée de calibre 7 1/4 pouces pour attraper un ascenseur.
  • Le chemin de fer à vapeur de Launceston Les dimanches, lundis et mardis font un tour dans la campagne des Cornouailles sur un train à voie étroite tiré par une locomotive victorienne.
  • Chemin de fer de Lynton et de Barnstaple Excursions quotidiennes en locomotive à vapeur.
  • Plym Valley Railway Exploité par un groupe de passionnés et de bénévoles qui visent un jour à relier Plymouth et Tavistock par chemin de fer. Pendant ce temps, vous pouvez profiter d'une course de 3/4 miles sur les pistes du patrimoine vers leur centre du patrimoine avec une collection de locomotives et de trains anciens.
  • Chemin de fer du Somerset et du Dorset Un petit chemin de fer patrimonial géré par des bénévoles dans les Mendips du nord du Somerset. Il y a un cadeau et une librairie (natch), un minuscule musée, un buffet et plusieurs autres attractions modestes pour les amateurs de vintage.
  • South Devon Railway Une autre façon de voir la vallée du Dart entre Buckfastleigh et Totnes.
  • West Somerset Railway Ligne secondaire de l'ancienne Great West Railway.