Tirez le meilleur parti de Solo Travel au Royaume-Uni

De plus en plus de gens choisissent de voyager seuls ces jours-ci. Si vous envisagez de faire cavalier seul pour la première fois, le Royaume-Uni est un excellent choix de voyage en solo. Lisez la suite pour savoir pourquoi.

Ne confondez pas les voyages en solo avec les voyages des célibataires. Selon l'étude de 2015 sur les intentions de voyage de Visa, 24% des voyageurs d'agrément étaient des voyageurs individuels en 2015, contre seulement 15% en 2013.

Et en ce qui concerne les nouveaux voyageurs, ce chiffre passe à 37% en 2015, contre 16% en 2013.

Un sondage plus restreint mais plus récent (2016) réalisé par un site Web de réservation de retraites de yoga a montré que 51% des 300 répondants prévoyaient des vacances en solo en 2017.

Ce n'étaient pas tous des célibataires qui cherchaient à passer du temps au soleil, au sexe et à la fête de la sangria - ou des jeunes hommes et femmes aventureux en pleine forme à explorer les coins les moins connus du monde. Le gourou des voyages, Marybeth Bond, qui blogue sur The Gutsy Traveller, fait remarquer que le voyageur d'aventure moyen est une femme de 47 ans qui porte une taille 12 (également assez moyenne). Elle signale également que les agences de voyages réservées aux femmes ont augmenté de 230% au cours des six dernières années (rapporté en 2016) alors que de plus en plus de femmes voyagent en solo.

Alors, qui voyage en solo?

Une fois que vous avez dépassé l'évidence - les jeunes célibataires mentionnés ci-dessus - il y a un éventail remarquablement large de personnes en vacances et voyageant seules.

Parfois, c'est à cause de circonstances de la vie - divorce, séparation, relocalisation du travail qui perturbent les amitiés. Parfois, ce n'est qu'un choix pratique - il n'est peut-être pas possible d'établir des liens avec des amis qui peuvent voyager quand vous le pouvez, qui veulent voir ce que vous voulez voir et qui peuvent se permettre les mêmes vacances que vous.

Par le passé, les adultes sans-papiers laissaient passer une occasion de voyager ou de compromettre des destinations en attendant qu'un compagnon de voyage devienne disponible. Aujourd'hui, ils sont plus susceptibles de faire cavalier seul que jamais. Et avec un peu de planification avancée, il est possible de voyager en toute indépendance sans dépenser une fortune en suppléments ou se sentir hors de portée des familles et des couples.

Pourquoi le Royaume-Uni est une grande destination de voyage solo

De nombreux facteurs font du Royaume-Uni un bon choix pour les voyageurs en solo, en particulier les femmes voyageant seules.

• C'est facile - L’anglais est une langue presque universelle. Même les visiteurs venant de l'extérieur du monde dit anglophone ont généralement suffisamment d'anglais pour faire face aux signes et poser des questions. Et, à cause des films et de la télévision, la culture anglaise est relativement connue dans le monde entier.
• C'est relativement sûr - Plus aucun endroit au monde n'est absolument sûr. Mais comme les destinations internationales vont, le Royaume-Uni est parmi les plus sûrs en raison de
  • son état de droit
  • services de police et de sécurité publique décents
  • bonnes inspections et pratiques en matière d’incendie et de sécurité pour les hôtels, les trains, les routes et les bâtiments publics.
  • Comme la plupart des villes, Londres est désormais considérée comme un chauffeur Uber et Lyft, ainsi que de nombreuses compagnies de mini-taxis. Mais en tant qu'étranger en ville, si vous êtes seul, il est probablement préférable de vous fier aux taxis traditionnels londoniens sous licence ou de demander à votre hôtel de proposer une compagnie de mini-taxis.

Et si vous avez des problèmes, les soins médicaux d'urgence sont gratuits (mais seulement les soins d'urgence).

• Il y a beaucoup à faire sans partenaire - Lors d'une croisière en célibataire ou en station, vous pouvez vous retrouver parmi les couples ou les familles aimés. Que vous choisissiez d'explorer les châteaux et les musées, d'aller au théâtre, de faire du shopping ou de découvrir des paysages incroyables, une fois que vous commencerez à planifier vos vacances au Royaume-Uni, vous trouverez beaucoup à faire par vous-même.
• Vous n'avez pas à vous soucier des suppléments simples - Au Royaume-Uni, les chambres sont facturées par chambre et par nuit plutôt que par personne et par nuit. Dans de nombreux cas, si une chambre est proposée en tant que chambre d'hôte, vous économiserez peut-être un peu puisque, s'il n'y en a qu'une pour le petit-déjeuner, les tarifs des chambres peuvent être réduits.
• Les Britanniques sont très cosmopolites - Les gens viennent du monde entier au Royaume-Uni, pour le travail ou pour le plaisir. Les populations locales sont habituées aux visiteurs, fières de leurs communautés et généralement disposées à être utiles si elles sont approchées poliment. (Bien sûr, il y a toujours des exceptions, alors faites preuve de bon sens lorsque vous approchez des étrangers.)

Quelques conseils pour voyager seul au Royaume-Uni

1. Petit est plus convivial - Choisissez des petits hôtels et b & b avec seulement quelques chambres. Les propriétaires de ces lieux aiment souvent rencontrer leurs invités et discuter avec eux. Si vous êtes seul, ils voudront vous assurer que vous vous sentez à l'aise. Ils seront également de bonnes sources d'informations locales - les meilleures choses à voir, les meilleurs endroits à visiter dans la région - et peuvent généralement vous donner des informations précises et à jour sur la nourriture et les prix des restaurants. Quand je suis resté à l'Avalon à Brighton, les propriétaires m'ont même invité à les rejoindre dans un pub local pour boire un verre. Ne soyez pas prudent avec les arrangements Airbnb si vous êtes une femme et que vous voyagez seul. Utilisez votre bon sens et visez les accommodements offerts par les femmes, par couples ou par familles.
2. Ne croyez pas tout ce que vous avez entendu à propos des pubs - Malgré les meilleurs efforts des autorités touristiques britanniques, la plupart des pubs ne sont pas les lieux d’accueil les plus accueillants que vous puissiez imaginer. Ils ne les appellent pas "locaux" pour rien. Si vous voulez boire un verre ou un repas bon marché par vous-même, un pub peut être un bon endroit pour prendre un repas rapide et bon marché. Mais si vous espérez rencontrer et parler avec les populations locales, vous serez probablement déçu à moins que le propriétaire se sente bavard.
   En savoir plus sur comment faire face dans un pub britannique.
3. Soyez ouvert aux rencontres - Ce n'est pas parce que vous voyagez seul que vous devez rester seul tout le temps.Si les gens font des ouvertures amicales avec vous et que votre bon sens vous dit que vous pouvez y répondre en toute sécurité (et que vous êtes d'humeur), faites-le. Une fois, en passant en revue un restaurant très élégant à l'extérieur d'Édimbourg, j'ai entamé une conversation avec un groupe d'hommes d'affaires californiens tout en sirotant un verre dans le bar de style salon du restaurant. Quelques minutes après avoir été assis à nos tables séparées dans la salle à manger, les hommes ont envoyé un message m'invitant à les rejoindre pour le dîner. Je l'ai fait, j'ai passé une très bonne soirée et ils ont même payé la note! J'ai rencontré un backpacker australien dans un B & B qui a partagé ses aventures de tournée mondiale avec moi; un gardien de parc national dans un petit café de la ville qui rentrait chez lui et qui était retourné chargé de brochures utiles. Un jour, alors que j'étais le seul Américain à avoir visité une petite ville galloise pendant des années, un des amis du propriétaire de l'hôtel (qui avait travaillé aux États-Unis) m'a ramené prendre le thé avec sa maman dans un cottage de la rivière Usk.
4. Dans les restaurants:
   • N'acceptez pas une table cachée dans un coin sombre, trop près de la cuisine et des toilettes. S'ils ne peuvent pas vous asseoir confortablement, allez ailleurs.
   • Ne pas enterrer votre nez dans un livre, une tablette ou un ordinateur portable. Apportez un cahier ou un journal et notez-le à l'occasion. Cela vous fait paraître intéressant et mystérieux plutôt que solitaire et pathétique.
   • Si vous voulez goûter un restaurant réputé ou un établissement étoilé au guide Michelin, mais que vous êtes nerveux à l'idée d'être seul, allez-y tôt quand il y aura moins de couples romantiques ou essayez-y plutôt le déjeuner. Le déjeuner sera probablement une aubaine par rapport aux prix du dîner.
5. Si vous avez faim pour une entreprise, rejoignez une activité de groupe.
   • Faites un tour de ville - Essayez Joanna Moncrief chez Westminster Walks. Ses groupes de randonneurs à Londres sont petits, amicaux et pleins d’informations. Ils se terminent généralement dans un pub historique ou particulièrement intéressant. Où que vous soyez au Royaume-Uni, l'office de tourisme local organise généralement des visites à pied - souvent gratuites - ou peut vous présenter des guides locaux. Une autre visite de groupe que j'ai récemment découverte, Eat London, offre d'excellentes visites en journée et en soirée pour explorer certains des meilleurs quartiers gastronomiques de la capitale dans de petits groupes amicaux.
   • Inscrivez-vous à un cours d'une journée sur la cuisine ou une sorte d'artisanat. Il n'y a rien de plus qu'un peu de travail de groupe en désordre pour faire avancer la cameraderie. Le National Trust organise souvent des ateliers et des cours dans ses propriétés à travers le pays. Il suffit de regarder sous la liste des événements sur le site Web de la propriété spécifique. À Londres, vous pouvez suivre des cours de cuisine chez Books for Cooks, Atelier des Chefs et The Billingsgate Seafood School au Billingsgate Market. À Birmingham, vous pouvez apprendre les compétences de niveau Michelin lors des cours du samedi à Simpsons.
     Vous pouvez également vous inscrire à une courte pause avec des cours de cuisine dans un hôtel de luxe à la campagne ou consulter le site Web de Nick Wyke intitulé Looking to Cook pour des cours de cuisine supplémentaires.
6. Savoir quand il est sécuritaire d'être seul et quand ce n'est pas le cas. Une promenade de jour autour des sites historiques dans un centre-ville est bien de faire seul. Il est préférable de faire un tour en groupe avec des pubs historiques et insolites. À la campagne, marcher ou faire du vélo sur des routes de niveau et des chemins balisés entre villages et villes sont généralement assez sûrs. Mais si vous envisagez de partir en hors piste dans les Highlands, le Peak District, le Lake District ou Snowdonia, rendez-vous avec quelqu'un qui connaît le territoire et les conditions météorologiques.