La terrifiante "histoire" du chien des Baskerville

Un méchant écuyer et des "man-manging" ne sont qu'une partie de l'histoire

Les légendes de Dartmoor ont inspiré le roman de Sir Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes, Le Chien des Baskerville. Mais ils ont fait plus que ça. Ils l’ont en fait inspiré de ramener son célèbre détective aux morts.

Conan Doyle avait tué Holmes en l'envoyant à Reichenbach Falls dans l'histoire La solution finale, en 1893. Lors d'un voyage en mer, de retour de la guerre des Boers, Conan Doyle a rencontré une vieille connaissance, Bertram Fletcher Robinson. Conan Doyle était médecin volontaire à Blomfontein et Robinson, écrivain et journaliste, couvrait la guerre. Au cours du voyage, Robinson a raconté l'histoire vraie du méchant écuyer Richard Cabell III et les légendes de ses chiens de l'enfer sur Dartmoor.

Oh oui, il ne faut pas oublier leur chauffeur. Après tout, Conan Doyle l'a immortalisé dans son histoire. Son nom? Henry Baskerville.

Conan Doyle était intrigué et a effectué plusieurs voyages de recherche à Dartmoor et dans les villes environnantes en compagnie de Robinson (également enterré à St Andrew's Ippelpen) et du chauffeur de la famille Robinson. Le révérend R.D. Cooke, un expert de l'histoire et des histoires de Dartmoor (et par hasard l'arrière grand-père de mon guide Alex Graeme), a fourni des informations et parfois les a accompagnés. Le résultat final fut la publication de la première histoire de Sherlock Holmes en huit ans. Et oh oui, il ne faut pas oublier leur chauffeur. Après tout, Conan Doyle l'a immortalisé dans son histoire. Il s'appelait Henry Baskerville.

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Une visite sur mesure mémorable

Mon Hound of the Baskervilles Tour, avec Unique Devon Tours, a été conçu sur mesure pour combiner mes intérêts et capacités (pas de scaling ou de balancier, merci) avec la connaissance apparemment encyclopédique de son sujet par le guide Alex Graeme.

Nous avons eu beaucoup de temps pour prendre des photos et plusieurs arrêts pour le café du matin (ou cela aurait pu être une bière si j'étais si enclin à 11h), le déjeuner et le thé. La journée a disparu alors que je absorbais un fait fascinant et une frénésie induisant une légende après l'autre. Et en naviguant d'un endroit clé à un autre dans son mini van très confortable, Graeme me conduisit progressivement des charmants villages au bord de Dartmoor à ses hauteurs intimidantes (photo ci-contre) et à son cœur de ténèbres.

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L'histoire se poursuit dans un joli bourg

Au cours de ses dernières années, M. Baskerville a déménagé son entreprise de transport et de stationnement dans la ville colorée d'Ashburton. Ici, nous visitons la tombe d'Henry Baskerville, voyons la chapelle méthodiste à laquelle il a assisté, découvrons le charme de l'endroit et visitons un pub du 14ème siècle - avec sa propre histoire sombre.

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The Exeter Inn et Sir Walter Raleigh

L'Exeter Inn, situé juste au-dessus des écuries d'Henry Baskerville, date du 12ème siècle, vers 1130. Il est probable que Conan Doyle s'est arrêté ici pendant ses recherches locales pour Le Chien des Baskerville, sinon pour une pinte alors pour son intérêt historique. C'est à partir de ce pub, un dédale de pièces à plafond bas avec de vieilles poutres, des murs tordus et des sacs de charme que Sir Walter Raleigh fut emmené à la tour de Londres en 1603. Il y resta jusqu'en 1616, fut libre de faire un peu de nouvelles aventures du monde, puis a été réarrêté et décapité en 1618.

La vie au cours de ses 13 premières années à la Tour n’aurait pas pu être trop mauvaise. Il avait la compagnie de sa femme et a engendré un fils alors qu'il était emprisonné là-bas.

Avant de continuer, nous nous arrêtons pour boire ici. Si vous pensez que vous êtes trop tôt pour prendre une bière, ce pub vous servira du café ou du thé ainsi que de la nourriture du pub.

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À Buckfastleigh - Une église en ruine et un héritage maléfique

Nous nous approchons de l'église Holy Trinity, à Buckfastleigh, dans une rue calme, bordée de part et d'autre par de hautes haies impénétrables. Les portes en fer forgé s'ouvrent sur le plus grand cimetière que nous ayons vu jusqu'à présent. Mais aucun signe de l'église. Enfin, à travers les arbres, une vue sur les ruines sans toit d’une église de pierre médiévale émerge.

Contrairement à la plupart des ruines d'églises et d'abbayes du Royaume-Uni, détruites et pillées sur ordre d'Henri VIII, ce bâtiment du XIIIe siècle a été victime de plusieurs incendies criminels ces derniers temps. Il a été incendié pour la première fois en 1849, puis en 1992. Après cela, les autorités locales ont tenté de sécuriser le clocher de l'église, mais elles ont également été vandalisées.

Pourquoi, dans cette paisible ville du Devonshire, une petite église locale serait-elle si dévastée, comme beaucoup d'autres églises de la région? Et voilà une histoire. Pour un étrange sépulcre, placé juste à l'extérieur de l'église, contient les restes de l'homme connu sous le nom de méchant écuyer Richard Cabel (ou Cabell) III, la source historique et l'inspiration pour Arthur Conan Doyle Chien des Baskerville.

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Est-ce le lieu de repos final d'un monstre?

Squire Richard Cabel III, décédé en 1677, était un homme de mauvaise réputation. Il y a des dizaines de légendes à propos de lui et de ses mauvaises actions. La rumeur dit qu'il aurait vendu son âme au diable, pratiqué la magie noire et traversé Dartmoor en compagnie de chiens méchants. Il y a même des histoires de l'utilisation de ses chiens pour chasser les jeunes filles du village et chasser plus que le gibier (frémir).

Certains disent qu'il a tué sa femme infidèle (bien que d'autres insistent sur le fait qu'il lui a survécu 14 ans plus tard), d'autres l'ont poursuivi à travers les landes et l'ont battue sauvagement jusqu'à ce que son fidèle chien l'attaque et lui arrache la gorge.

Avant sa mort, des chiens brillants et fantomatiques apparurent sur la lande et autour de sa maison, Brooke Manor. Les chiens aboyeurs auraient encerclé sa tombe. Les gens disent qu'à l'anniversaire de sa mort, leurs hurlements peuvent encore être entendus.

Quelle que soit la vérité de sa méchanceté, son esprit maléfique et les chiens de l'enfer, les habitants locaux le détestaient tellement qu'ils scellèrent sa tombe avec un lourd couvercle en pierre pour l'empêcher de se lever et de errer dans la nuit.

Le sépulcre en forme de kiosque construit autour de la tombe est destiné à décourager les satanistes et les pratiquants des arts sombres de libérer son âme pour accomplir son pacte et rejoindre le diable. Vous pouvez regarder à l'intérieur à travers une grille de fer sur le côté de la tombe qui fait face à l'église. L'autre côté est scellé avec une porte en bois verrouillée. Pour une raison quelconque, cela est censé empêcher les familiers du Diable d'entrer.

Et, ils disent que si vous courez dans le sens des aiguilles d'une montre (ou dans le sens inverse des aiguilles d'une montre - dépend de qui raconte l'histoire) et ensuite passez votre doigt à travers la grille (ou le trou de serrure de la porte en bois). , il sera grignoté par l'âme emprisonnée du diable et / ou de Richard Cabel.

Croyez ce que vous voudrez, il est indéniable que c'est un endroit sinistre et sinistre.

Un mal suivant

Au fil des ans, l’homme et sa réputation ont encouragé une suite de satanistes et de fans de magie noire. Il est probable qu'ils étaient responsables des incendies criminels sur l'église et des symboles de sorcellerie grossiers trouvés derrière l'autel.

Tant de similitudes relient les légendes de Squire Richard Cabel et l’histoire d’Hugo Baskerville dans l’histoire de Conan Doyle qu’il est impossible de ne pas la considérer comme la source sombre au cœur du Chien des Baskerville.

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"Le diable a le pouvoir d'assumer une forme agréable"

Shakespeare a peut-être mis les mots dans la bouche de Hamlet, mais les histoires populaires sur le pouvoir du Diable de dissimuler son identité derrière un joli visage souriant sont aussi anciennes que le temps.

On pourrait en dire autant de Dartmoor. Par une journée ensoleillée, montez sur le flanc d'une colline et les vues sont magnifiques. Des moutons et du bétail paissent à travers des prairies roulantes apparemment ouvertes. Sur les routes, les conducteurs doivent faire place à des vaches sinueuses et à des moutons qui se promènent.

Mais ne vous y trompez pas, c'est un endroit dangereux pour les imprudents et les non-préparés. Le vaste espace ouvert (Dartmoor couvre plus de 300 kilomètres carrés) compte peu de repères facilement identifiables pour les nouveaux visiteurs à pied. Les brumes désorientées peuvent le traverser avec peu d’alerte et quand il pleut (ce qui est souvent - 80 pouces de pluie par an), il n’ya presque pas d’abri.

Le danger de tomber dans une tourbière cachée et d’enfoncer la taille (ou pire) dans la masse froide et humide de la boue et des racines enchevêtrées est probablement exagéré, mais cela peut arriver. Et pour ajouter un autre frisson de danger caché, le ministère de la Défense maintient trois champs de tir sur Dartmoor Nord. Ils sont tous ouverts au public lorsque le tournage n'a pas lieu, vous devez donc être au courant des horaires et des panneaux. Ils utilisent des parties de Dartmoor comme champ de tir depuis les années 1800, alors ne soyez pas tenté de ramasser des morceaux de métal que vous pourriez trouver.

Le site officiel de Visit Dartmoor offre de nombreux conseils sur la marche et le vélo dans la région. Il existe également un pdf téléchargeable très utile, Walking on Dartmoor, contenant des informations sur la sécurité et des listes de chemins pour tous les niveaux.

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Les esprits du passé

Il est difficile d’imaginer une vie dans ce lieu solitaire et inhospitalier. Mais Dartmoor est parsemé des restes d'au moins 5 000 cabanes de l'âge du bronze. C'était autrefois recouvert de forêts et de terres arables. Depuis les points culminants, les contours des anciennes enceintes de ferme peuvent encore être vus, presque gravés sur la lande. Il y a aussi des centaines de petites pierres de taille mystérieuses et d'anciennes bornes.

Du milieu du 18e au début du 20e siècle, l’étain a été profondément miné et les fosses remplies d’eau sont l’un des dangers à éviter sur les landes. Si vous rencontrez des vallées étroites et peu profondes, enfermées entre des rives escarpées bordées de pierres recouvertes de mousse, vous avez probablement trouvé des traces de ruissellement, une ancienne méthode d'extraction de l'étain. À l'époque pré-romaine, l'eau était détournée en canaux. Les ouvriers ont tamisé et trié le minerai de la même manière que les prospecteurs de fonds pour l'or, avec le butin créant les rives escarpées.

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Le mire mangeur

Fox Tor Mire a été l’inspiration du Grimpen Mire, mangeur d’homme d’Arthur Conan Doyle. Le Chien des Baskerville. Sa réputation de sucer les imprudents dans des profondeurs de 20 pieds de pourriture, la végétation de tourbe est probablement exagérée (et il y a un chemin solide à travers elle) mais ce paysage terrestre et aquatique intimidant n'est pas un lieu de Il est facile de voir pourquoi cela a inspiré l'auteur.

Le danger pour les non-initiés est que ce qui ressemble à des acres de végétation sèche est en fait la couche supérieure d'une tourbière de couverture. Il est composé de sphaigne capable de retenir l'eau comme une éponge. En fait, si vous trouvez une zone relativement solide et que vous sautez dessus, le sol peut osciller comme une éponge.

Découvrez plus d'informations sur le besoin de savoir pour les marcheurs sur les tourbières britanniques.

Le granite est sous-jacent à la boue. En fait, Dartmoor est la plus grande zone de granit au Royaume-Uni.Dans les hauts plateaux, les feuilles et la mousse en décomposition remplissent les zones les plus basses absorbant l'eau qui ne peut s'écouler à travers le granite. Finalement, cette matière végétale est comprimée en tourbe, formant la tourbière dangereuse, moche mais parfois invisible.

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En tournée dans le pays de Baskerville

Nous avons tourné Chien de Baskerville avec Unique Devon Tours. Dirigé par le sympathique et compétent Alex Graeme, la société propose une gamme d'excursions privées d'une journée pour un maximum de six personnes. Parmi les autres options de visites populaires, on peut citer une journée complète à Agatha Christie, des visites d’histoire de famille et de généalogie, la chasse aux fossiles et des visites de vignobles.

Le transport confortable est inclus et les visites sont personnalisées selon vos propres intérêts et exigences physiques. En plus de notre café du matin à l'Exeter Inn, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner à l'incroyable atmosphère Rugglestone Inn, un cottage classé Grade II, converti en auberge en 1832. Plus tard, nous nous sommes arrêtés pour une tasse de thé à mon hôtel préféré, Prince Salle.

En visitant Devon, nous sommes restés à Orestone Manor, un hôtel de campagne avec une cuisine raffinée, des vues magnifiques sur Torbay et des liens historiques intéressants. Surveillez la revue le mois prochain.

Faits Essentiels:

• Unique Devon Tours - des visites privées personnalisées pour un maximum de 6 personnes dans un minivan climatisé.
• Durée - Sélection de circuits d'un à 14 jours.
• Coût - Attendez-vous à payer environ £ 280 pour le guide et les services de transport d'une excursion d'une journée. La nourriture et les boissons sont à vos frais, payables directement aux restaurants et aux pubs.
• Contact: Alex Graeme par email ou Téléphone +44 (0) 1803 812 566 ou mobile +44 (0)7585 928 070
• Visitez leur site Web pour plus d'informations sur la tournée.

_{Comme il est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a reçu des services gratuits à des fins de révision. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, TripSavvy.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.}