La revue de restaurant de main et de fleurs

Il y a 20 restaurants au Royaume-Uni avec deux étoiles Michelin convoitées. Un seul d'entre eux est un pub. The Hand and Flowers de Tom Kerridge à Marlow, dans le Buckinghamshire, détient cet honneur.

Avec un chef de télévision de renom comme mécène et un classement par étoiles qui le classe dans la même catégorie que Le Manoir aux Quat 'Saisons de Raymond Blanc et Le Gavroche de Michel Roux Jr, l'attente d'une réservation de table confirmée est supérieure à un an.

Heureusement, nous avons entendu parler des quatre sièges en cuir confortables au bar (pas largement diffusés et disponibles à une heure plus courte au déjeuner). Nous avons donc pu intervenir avec moins de deux semaines de préavis pour tenter notre chance.

Cependant, si vous souhaitez une réservation garantie à une date spécifique, vous devez attendre le calendrier.

Mise en scène

The Hand and Flowers occupe un pub du XVIIe siècle situé sur Marlow to Henley Road, juste à l'ouest du joli village de Marlow. Il présente une façade en briques blanchies à la chaux, un toit de tuiles rouges, des paniers suspendus débordant de géraniums et des fenêtres à meneaux. À l'intérieur, l'ambiance du pub se poursuit avec des plafonds à poutres apparentes foncés surmontant trois pièces sombres au sol en bois sombre, remplies de tables en bois nues. Un ajout sur le côté abrite le bar, avec ses quatre sièges de bar pas si secrets, ainsi que plusieurs autres tables. Seuls les paramètres de la table, avec leurs escadrons de verrerie et de chandeliers, suggèrent qu'il s'agit d'un pub au nom uniquement.

Le service et le tarif

Nous craignions que le fait de rester assis au bar soit gênant, mais les sièges de tabouret rembourrés en cuir souple, avec les bras et le dos, étaient très confortables. La seule lacune, aucun endroit commode pour ranger un sac à main à portée de main. Peut-être que certains crochets sous la barre aideraient. En plus d'être assis au bar, le barman est à portée de main pour répondre à vos questions et vous fournir tout ce dont vous avez besoin. Le niveau de service est donc pratiquement personnel.

Bien sûr, cela signifie que nous ne pouvons pas commenter le service de table ailleurs que pour dire que tout le personnel semblait amical et accueillant.

Extra Bits and Pieces

Il y a une attente relativement longue pour que la nourriture arrive, mais cela est compréhensible étant donné que tout est préparé sur commande. Un assortiment de petites friandises inspirées des pubs arrive pour aider à passer le temps. Le jour de notre visite, ceux-ci comprenaient:

• un verre de Poiré Granit, un cidre de poire magnifiquement parfumé de France,
• un cône de journal de blanc
• plusieurs tranches de pain au levain moelleux au beurre sucré
• un petit bol de légumes marinés citronnés
• Et la version hors concours de Kerridge, la grignotine de porc préférée aux grignotines. Celles-ci, choisies par le Guardian comme l'une de leurs dix meilleures recettes britanniques en 2014, sont incroyablement légères et pétillantes avec une texture fondante plus proche de celle des craquelins aux crevettes que la collation habituelle, dure et croustillante.

Il suffit de ne pas se laisser emporter car le meilleur est à venir.

La nourriture

Le style de la cuisine est décrit comme britannique moderne et est généralement plutôt charnu avec des plats tels que magret de canard à la cuisson lente aux petits pois, chips de canard et sauce (gagnant du concours "Great British Menu" en 2010). avec purée de boudin noir, filet de porc avec feuille de moutarde marinée, joue de porc glacée au malt, saucisse à l'ail et dauphine de pomme de terre, boeuf, poulet, agneau, morue et basse.

La plupart des plats sont des riffs très raffinés sur une bouffe de pub classique.

Conseil de voyage au Royaume-Uni: À moins que vous ne planifiez à l'avance, les végétariens de votre groupe peuvent être laissés au sec. Si vous prévenez le restaurant, bien avant votre arrivée, ils prépareront une option végétarienne pour vous. Mais, à moins d'être le seul végétarien de votre groupe, ce restaurant n'est probablement pas un bon choix pour vous.

Une entrée de beignet de fleur de légume avec farce de porc et oeuf de caille était en fait une version de haute qualité d'un oeuf de scotch. La farce de porc, enveloppée dans une fleur de courge et frite, contenait la surprise cachée d'un œuf de caille parfaitement cuit et encore tendre. Nous avons également reçu une tarte à la courgette d'été avec du chèvre, du pesto et du porc séché. Il est arrivé joli comme une image et drapé dans une couche transparente non identifiée. C'était, semble-t-il, la "viande de porc cuite", spécialité italienne connue sous le nom de lardo.

Le plat principal, décrit comme un bass bass en "croûte d'herbes" avec une galette de crabe, est arrivé avec une épaisse "couverture" d'herbes. C'était un morceau de poisson bien cuit et généreux qui était enveloppé dans une crêpe remplie de chair de crabe et parfumée par les herbes.

Les abats apparaissent parfois sur le menu ici et notre compagnon avait une expression béate sur son visage alors qu'elle consommait son "chignon" d'agneau d'Essex avec des ris de veau et de la salsa verde. Ressemblant plus à une pomme confite sur un bâton qu'à un pain, le plat est une côtelette tendre cuite à point de fusion et enveloppée dans des ris de veau, le lot étant recouvert d'une croûte de polenta ultra-fine et glacée d'un brun doré. La salsa verde qui l'accompagne, un mélange d'herbes fraîches, d'ail et de zeste de citron illumine votre bouche avec une saveur inattendue.

Nous avons commandé des côtés de brocoli dans la mayonnaise aux noisettes et le chou hispi. Le brocoli, comme la courgette qui accompagnait l'entrée, était tellement peu cuit qu'il était difficile de le lancer avec une fourchette… Le chou, une petite variété douce et pointue, parfaite.

Pour le pudding, nous avons eu une tarte au caramel au lait riche et fondante avec du sorbet au pamplemousse rôti. La tarte, à elle seule, aurait pu être délicieusement douce; le sorbet sourcil-soulevant amèrement. Mais ensemble, quelle combinaison parfaite. La magie.

Le Nitty-Gritty

Est-ce que manger ici est cher? Eh bien, le chef est une célébrité, il y a deux étoiles Michelin et quatre rosettes AA sur le panneau et l'attente d'une table est d'au moins un an, alors qu'en pensez-vous? Mais en réalité, pour la qualité du repas, les 119 £ dépensés pour le déjeuner pour deux (pourboires inclus mais pas de vin) sont tout à fait justifiés pour un restaurant de cette classe.

le à la carte le menu est le même pour le déjeuner et le dîner. Vous pourriez économiser un peu en choisissant le menu fixe, disponible au déjeuner du lundi au samedi. Il n'y a pas de choix sur le menu et bien que je sois sûr que la façon de Tom Kerridge avec la tarte au cottage est fabuleuse, il semble plutôt dommage d'attendre pour dîner ici pour un menu aussi simple. Pourquoi ne pas passer le temps à économiser?

Avantages

• Intéressant, bien exécuté prend des classiques du pub britannique et des plats français rustiques
• atmosphère confortable et informelle
• extras surprenants
• une carte de vins bien organisée, à prix raisonnable et massive qui comprend des listes séparées de vins biologiques et biodynamiques, au moins 20 vins maison à la bouteille ou au verre, une longue liste de vins et une collection de vins millésimés éclabousser
• Vous pouvez apporter votre propre vin. Il y a un frais de bouchon pour cela.

Les inconvénients

• très difficile d'obtenir une table quand vous le voulez
• nourriture occasionnellement laissée par trop de sel et de cuisson insuffisante (légumes)
• les tables sont un peu bondées
• Si votre idée d'un repas spécial comprend du linge de table et des compositions florales, vous serez déçu. Les prix et l'anticipation peuvent en faire un restaurant spécial pour la plupart des gens, mais l'ambiance est bien celle d'un bon pub de campagne
• Tom Kerridge n'est souvent pas présent.

Y a-t-il vraiment une année d'attente pour une table?

Plutôt. La page de réservation du site Web The Hand and Flowers contient une liste des prochaines réservations de table disponibles.

L'avantage de cela est que, les gens devant réserver si longtemps à l'avance, il y aura forcément des annulations. Il y a donc aussi des listes d'attente. Obtenez-vous sur la liste d'attente pour le déjeuner ou le dîner que vous voulez et voyez ce qui se passe. Et si vous êtes heureux de vous asseoir au bar, vous devrez peut-être vous présenter rapidement. Cela vaut toujours la peine de demander.

Conseils de voyage au Royaume-Uni:Il y a deux places pour le déjeuner. Si vous avez le choix, prenez le dernier des deux. De cette façon, vous pouvez vous attarder sur votre repas aussi longtemps que vous le souhaitez.

Essaie le Entraîneur au lieu. Kerridge et sa femme ont ouvert un deuxième pub juste en haut de la rue, qui fonctionne sans réservation. Arrivez tôt car il est petit et se remplit rapidement.

Les essentiels

• Où: La main et les fleurs, 126, rue West, Marlow SL7 2BP
• Contact: Tel: +44 (0)1628 482 277, Email: [email protected]
• Comment aller là:
  • En train - La gare de Marlow se trouve à 10 minutes à pied.
  • En voiture - Marlow est à environ 32 miles du centre de Londres. Prenez la M4 ouest jusqu'à Windsor et Maidenhead, puis la A404 dans Marlow. Au bout de la rue principale, tournez à gauche au carrefour en T sur West Street. The Hand and Flowers est à environ un quart de mile de la jonction.
  • Conseil de voyage au Royaume-Uni - Le M4 est souvent encombré de trafic, alors donnez-vous suffisamment de temps pour vous y rendre. Marlow est une très jolie ville avec un pont pittoresque sur la Tamise, des bâtiments historiques datant des XVIIe et XVIIIe siècles et de nombreux magasins pour la thérapie au détail. Il y a un parking bon marché derrière le supermarché. Si vous êtes en avance, il y a beaucoup à faire.
• Visitez leur site Web pour les heures, les prix, les menus et plus encore.

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