Les galeries marchandes de Leeds et de Edwardian

Thornton's Arcade

Les personnages du roman de Sir Walter Scott frappent les quart d'heure de Thornton's Arcade.

L'horloge Ivanhoe, à l'une des extrémités de l'arcade, a longtemps été l'une de ses principales attractions. Le mécanisme de l'horloge a été fabriqué par William Potts and Sons de Leeds, un fabricant très connu d'horloges publiques et de mécanismes de chronométrage toujours recherchés par les collectionneurs d'antiquités.

Robin des Bois, Richard Cœur de Lion, Frère Tuck et Gurth the Swineherd, tous des personnages du roman d'Ivanhoe du XIXe siècle de Sir Walter Scott, figurent sur l'horloge. Chaque personnage, à son tour, marque le quart d'heure en frappant une grande cloche avec ses poings. Les personnages grandeur nature ont été sculptés par l'artiste de Leeds John Wormald Appleyard.

L'autre extrémité de Thornton's Arcade se caractérise par la grosse tête d'une femme aux longs cheveux bouclés et au chapeau dramatique. Elle est modelée sur un tableau de la duchesse de Devonshire par Gainsborough.

County Arcade à Leeds Victoria Quarter

Plusieurs guides populaires ont appelé ces galeries marchandes victoriennes et édouardiennes restaurées parmi les 20 meilleurs sites d’Angleterre.

Le quartier Victoria se compose de plusieurs arcades reliant Briggate, une zone piétonne de la rue commerçante centrale de Leeds, et de Vicars Lane. Ce quartier commerçant prestigieux a été créé à la fin des années 1890 pour remplacer une zone d'abattoirs et de bidonvilles.

Le développement, qui incluait Arcade du comté et Cross Arcade, a été conçu par Frank Matcham. Cela peut expliquer l'extrême théâtralité des arcades. Matcham était un architecte plus connu pour son théâtre. Il a conçu plus de 200 théâtres à travers le Royaume-Uni, dont le London Palladium et le London Coliseum. En fait, le développement de sa galerie marchande pour Leeds incluait The Empire Theatre. Il est devenu plus tard l'Empire Arcade et abrite aujourd'hui la succursale de Leeds du détaillant de mode Harvey Nichols.

Au début des années 1990, ces arcades classées de catégorie II * ont été restaurées et le quartier Victoria créé. Pour créer une arcade supplémentaire, la rue Queen Victoria adjacente était couverte par une énorme étendue de vitraux, le plus grand vitrail de Grande-Bretagne, par Brian Clarke.

Détaillant High Street dans un style glamour

La décoration en métal et en faïence ajoute du glamour à une boutique à l'intersection du comté d'Arcade et de Cross Arcade dans le quartier Victoria.

En 1900, lorsque les derniers vestiges des anciens marchés aux viandes de l'époque victorienne ont été emportés, les promoteurs du comté et de Cross Arcades de Leeds ont cherché à refléter la richesse et l'industrie de la ville dans la décoration du quartier commerçant. Le shopping commençait à peine à devenir une activité de loisir et les arcades étaient destinées à attirer les clients de la classe moyenne des banlieues pour une belle journée dans un environnement luxueux.

Le marbre rose de Sienne, les mosaïques dorées, les vitrines en acajou aux façades de verre incurvées, les lumières du ciel, la fonte et la faïence Burmantofts de Leeds étaient tous très utiles.

Aujourd'hui, la décoration élaborée, qui comprend même des arbres topiaires et des fontaines jaillissantes, contraste souvent avec la décoration minimaliste des vitrines à la mode.

La mode contemporaine dans un cadre historique

Les grandes marques de mode britanniques et internationales attirent les acheteurs élégants vers les arcades du quartier Victoria de Leeds.

Soixante-quinze des plus grandes marques de luxe et de mode du monde occupent les boutiques de style bijou et les bâtiments classés de catégorie II * du quartier. Harvey Nichols, le célèbre magasin de mode de Londres, a choisi d'ouvrir sa première succursale «provinciale» au milieu des années 90. D'autres ont bientôt suivi; parmi eux:

• Louis Vuitton, 98-99 Briggate
• Toussaint, 33-35, rue Queen Victoria
• Vivienne Westwood, Arcade du comté 11-17
• Reiss, 25-29, Arcade du comté
• Mulberry, arcade du comté 3-5
• Paul Smith, 17-19 rue King Edward

Détails de la mode dans le quartier Victoria de Leeds

La décoration la plus exubérante de toutes les galeries marchandes de Leeds éclate dans tout l'arcade du comté de Victoria. Le designer de théâtre Frank Matcham a utilisé dans ses intérieurs originaux des marbres colorés et richement veinés, des mosaïques dorées, du fer forgé et moulé, du verre incurvé et biseauté et un acajou riche.

La restauration, dans les années 1990, a sauvé le plus possible de l'original - colonnes de marbre de Sienne, motifs de faïence colorés - ajoutant de nouveaux détails pour compléter l'esprit du passé, comme le vitrail de Brian Clarke pour la rue Queen Victoria et le sol en mosaïque Joanna Veevers. panneaux.

Lorsque le réaménagement a commencé, l'une des façades originales de l'époque victorienne a été retrouvée en parfait état. Les concepteurs l'ont utilisé comme un motif pour recréer les cadres en acajou de style Art Nouveau, les vitrines incurvées et les lettres dorées gracieuses utilisées pour toutes les enseignes de la galerie.

Frise de Grenade dans le comté d'Arcade dans le quartier Victoria de Leeds

La faïence architecturale colorée est l'une des décorations caractéristiques de l'arcade du comté

Une frise de grenades, située au-dessus des devantures de magasins du comté d’Arcade, est un exemple typique des carreaux de faïence colorés et hauts en verre réalisés par Burmantofts Art Pottery, une entreprise locale de Leeds. Les faïences et les carreaux de Burmantofts sont des objets de collection anciens, il est donc intéressant de considérer leurs origines modestes.

La poterie de Wilcock of Burmantofts, à Leeds, fabriquait des briques de feu et des tuyaux de drainage avant qu'un directeur ne réalise que l'argile rouge sur le site de l'entreprise était parfaite pour fabriquer de la poterie d'art et de la faïence architecturale.

Les collectionneurs de Burmantofts l'apprécient aujourd'hui pour son glaçage dur et épais - semblable à la majolique - et ses couleurs caractéristiques: les olives vertes, les bruns chauds, les jaunes riches et les oranges. Un grand nombre de motifs pressés sont améliorés par un travail manuel.

Pour les visiteurs intéressés par la poterie de l'art victorien tardif et le design Art Nouveau, le quartier Victoria est un régal visuel.

Dôme en mosaïque dorée dans le quartier Victoria de Leeds

Le toit voûté de l'arcade du comté, l'arcade la plus élaborée du quartier Victoria, est en fonte avec trois dômes de verre. Chacun des dômes est entouré de mosaïques dorées et émaillées suggérant le succès et la prospérité de Leeds à la fin de l'ère victorienne et à l'époque édouardienne. Autour du dôme central, des figures allégoriques représentent les industries de Leeds. Sur les autres dômes, les figures représentent la liberté, le commerce, le travail et l'art.