Est-ce que Tap Water Safe peut boire à Londres et au Royaume-Uni?

De nombreux voyageurs débutant au Royaume-Uni veulent savoir si l’eau du robinet est potable; Après tout, il n'y a rien de mieux qu'un insecte gastrique pour ralentir vos vacances. La réponse courte est oui - toute l’eau du robinet au Royaume-Uni et en Irlande est sûre. Cela sera un soulagement pour ceux qui voyagent avec un budget, car les bouteilles d'eau sont facturées à un prix élevé, en particulier à Londres. Remplir votre bouteille d'eau du robinet est un moyen facile de réduire les coûts.

Les faits et les chiffres

L'eau du robinet britannique est non seulement sûre, mais aussi parmi les plus propres au monde (oui, devant les États-Unis!). En 1897, la ville de Maidstone, dans le Kent, fut la première au monde à voir son système de traitement de l'eau traité au chlore comme mesure préventive contre les épidémies d'origine hydrique telles que la typhoïde, le choléra et la dysenterie. Aujourd'hui, 94% des citoyens britanniques déclarent être satisfaits de leur principale source d'approvisionnement en eau et, lors des tests de dégustation à l'aveugle, de nombreuses personnes sont incapables de faire la différence entre l'eau du robinet et l'eau en bouteille.

En fait, le journal anglais The Telegraph a publié en 2013 un article indiquant que l'eau en bouteille peut ne pas être aussi sûre que l'eau du robinet, car elle n'est pas soumise aux mêmes tests rigoureux. Chaque année, des millions de tests sont effectués pour s'assurer que l'eau de la Grande-Bretagne respecte les normes établies par la recherche scientifique de l'Organisation mondiale de la santé.

En 2014, les résultats ont montré un taux de conformité de 99,96% en Angleterre, un taux de conformité de 99,98% en Écosse et un taux de conformité de 99,86% en Irlande du Nord.

D'où provient l'eau?

68% de l'eau du robinet au Royaume-Uni provient de sources d'eau de surface, y compris des réservoirs, des lacs et des rivières. Le reste provient de sources souterraines et d'aquifères.

Que vous buviez de l'eau de surface ou de l'eau souterraine dépend en grande partie de la zone du Royaume-Uni que vous prévoyez visiter. En général, l’eau du robinet dans l’ouest de l’Irlande et le sud-est de l’Angleterre (y compris Londres) provient de sources souterraines.

Les eaux souterraines sont naturellement chargées de plus de minéraux que les eaux de surface, ce qui leur donne un goût "dur" qui peut prendre un certain temps à certains visiteurs. En comparaison, l’eau douce que l’on trouve généralement plus au nord est souvent saluée pour son goût pur, que certains attribuent au climat notoirement détrempé du Royaume-Uni. Les pluies fréquentes alimentent constamment les lacs et les réservoirs du pays, de sorte que l'eau ne stagne jamais.

Processus de filtration de pointe

Le processus de filtration diffère légèrement pour les eaux souterraines et les eaux de surface, plusieurs étapes supplémentaires étant nécessaires pour ces dernières, car elles sont naturellement exposées à plus de contaminants environnementaux. À l'usine de traitement, les eaux de surface sont généralement conservées pendant plusieurs jours dans un réservoir de stockage ouvert afin que les contaminants solides puissent se déposer au fond. La lumière du soleil aide également à décomposer les matières organiques et les bactéries.

Finalement, il est filtré à travers des grilles métalliques pour enlever les objets flottants, tels que les feuilles.

Par la suite, le processus est le même pour les deux types d'eau. Un coagulant chimique est ajouté pour permettre aux particules de limon de se boucher ensemble, ce qui les rend plus faciles à éliminer par filtration. Ensuite, l'eau est aérée pour éliminer les gaz indésirables (comme le dioxyde de carbone et le sulfure d'hydrogène), avant de passer dans un récipient à charbon actif granulaire (GAC). Cet appareil contient des particules de carbone poreuses qui absorbent les composés organiques de l'eau pour en améliorer la clarté. Enfin, l'eau est injectée d'ozone pour décomposer les pesticides, puis traitée avec du chlore pour éliminer toutes les bactéries restantes.

Cela peut prendre de quelques heures à plusieurs jours pour que l'eau passe de la plante au robinet. Si la route est longue, l'eau est traitée avec de l'ammoniac, qui réagit avec le chlore pour créer un désinfectant plus durable.

Choses dont il faut se rappeler

Bien que toute l'eau du robinet soit potable au Royaume-Uni, il y a quelques points à retenir avant de remplir votre verre. L'Inspection de l'Eau Potable (DWI) conseille d'éviter de boire au robinet, car les robinets chauds sont généralement connectés à un réservoir de stockage ou à un radiateur plutôt que directement au réseau et l'eau peut ne pas être aussi fraîche. Dans de rares cas, des robinets d'eau froide peuvent être raccordés à une source d'eau privée ou à un réservoir de pluie. En règle générale, les hôtels et les lieux publics apposent un signe «eau non potable» sur ces robinets afin que vous sachiez remplir votre bouteille d’eau ailleurs.

De temps en temps, l’eau semble trouble quand elle sort du robinet. Ceci est causé par un excès d’air et l’eau devrait bientôt disparaître si vous la laissez reposer pendant une minute ou deux. Si vous voyagez à Londres ou dans une autre ville du sud (comme Oxford ou Bath), vous pouvez constater que le goût de l’eau dure n’est pas à votre goût. Au lieu de chercher de l'eau embouteillée coûteuse, envisagez d'ajouter de la menthe, du concombre ou du citron pour modifier le goût. De même, le fait de refroidir votre eau du robinet efface le léger arrière-goût de chlore qui reste parfois du processus de traitement.