Comment profiter d'une mise en page rapide à Londres sur un budget

London Landing

C'est le terminal 5 d'Heathrow, la section la plus récente et peut-être la plus impressionnante de l'aéroport. Dans beaucoup d'endroits, il ressemble plus à un centre commercial haut de gamme qu'à un carrefour international très fréquenté pour les voyageurs aériens. Toutes les personnes que vous voyez en attente au premier niveau ont déjà sécurisé la sécurité et attendent un mot sur une porte pour le départ. Dans mes expériences, les lignes de sécurité à Heathrow évoluent efficacement. Mais vous ne pouvez aller aussi vite que lorsque les lignes sont longues, ce qui est le cas presque tous les jours. Prévoyez donc tout le temps nécessaire pour quitter le terminal (généralement une longue marche ou un trajet en bus est nécessaire) et du temps à l’autre bout de votre escale pour embarquer sur le vol aller.

Si vous laissez vos bagages, il existe des endroits pour les stocker ici. Vous payez cher pour ce privilège: à Heathrow, c'est 6 £ pour un maximum de deux heures et 11 £ pour 2-24 heures, 18,50 £ pour 24-48 heures. Les prix de Gatwick sont à peu près les mêmes.

Alors que personne n'aime payer ces frais de bagages, transporter ses bagages lors d'une visite éclair de Londres est encore moins attrayant. Certains hôtels vous permettront de laisser vos bagages après votre départ, et certains le feront même gratuitement. Assurez-vous que l'hôtel est bien situé pour rejoindre l'aéroport.

Options de train vers le centre de Londres

Pour la plupart des voyageurs à petit budget lors d'une escale à Londres, les trains offrent la meilleure combinaison d'efficacité et d'économie pour un voyage dans la ville centrale. En revanche, les trajets en taxi entre Heathrow et le centre de Londres vont de 46 à 87 livres (56 à 106 dollars). Les tarifs de Gatwick sont d'environ £ 130 (159 USD) par trajet. Oui, un pourboire de 10% est attendu en plus de ces frais. La plupart des voyageurs à petit budget disent "non merci" à ces prix.

Heureusement, les options de voyage en train sont efficaces et pratiques. Les choix plus coûteux permettront d'économiser un temps précieux et, dans le cas d'une escale à Londres, de fournir le meilleur rapport qualité-prix. Il est important de choisir la meilleure option pour votre budget et la longueur de votre escale.

Les trains express Gatwick et Heathrow relient les deux aéroports au centre de Londres, à la gare de Gatwick-Victoria et à la gare de Heathrow-Paddington. Le Gatwick Express commence à environ 20 £ (25 $ US) en simple pour un trajet de 30 minutes; Le Heathrow Express fonctionne à 22-25 £ (27 $ - 31 $ US), selon que vous voyagez ou non aux heures de pointe. Notez que l'achat de billets en ligne donne droit à une petite remise.

Le métro londonien ou les trains «métro» relient également Heathrow au centre de Londres et coûtent beaucoup moins cher, mais ils prennent deux fois plus de temps car ils effectuent de nombreux arrêts en cours de route. Pour cette raison, il est toujours avantageux d’obtenir des billets d’expédition lorsque votre temps d’arrêt est limité. Ce n'est pas un lieu d'économie. Gagnez du temps pour faire du tourisme.

Si vous prenez The Tube, utilisez la ligne Picadilly et attendez-vous à payer environ £ 6 ($ 8.50 USD) pour un billet simple aller. Les Américains sans carte de crédit à puce doivent noter que les distributeurs de billets sont installés pour les jetons. Les mesures de sécurité Chip and Pin sont courantes dans toute l’Europe. Si cela vous pose problème, profitez des guichets traditionnels.

Il n'y a pas d'options de métro à Londres depuis Gatwick, mais il y a un train un peu plus lent appelé le Southern, qui coûte 20 livres sterling (25 dollars US) pour un trajet moyen de 50 minutes.

Il y a une ligne d'autocar qui fait le trajet de Heathrow au centre de Londres à peu près au même prix que les trains, mais elle est soumise à la circulation routière notoirement lourde dans cette zone.

Quelques mots de prudence: tous les temps de trajet sont des estimations approximatives et probablement des scénarios optimaux pour la plupart. Pad ces temps de voyage considérablement que vous faites vos plans d'aménagement de Londres.

Options de budget de nuit

De nombreuses escales à Londres se déroulent pendant une journée de 24 heures sans avoir besoin de passer la nuit. Mais dans certains cas, vous devrez passer la nuit. Certains dans cette situation préfèrent voyager dans le centre de Londres et profiter des avantages d'être au cœur de l'une des villes les plus importantes du monde. D'autres optent pour un hôtel économique près de l'aéroport d'où ils partent. La deuxième option se traduit généralement par une facture moins importante, mais il faut une heure avant d’arriver à certains de ces soi-disant «aéroports», même s’ils ne sont situés qu’à deux kilomètres du terminal. Des navettes circulent sur les routes encombrées et font de nombreux arrêts en cours de route. Les bus Hoppa desservent Heathrow et les hôtels locaux pour 6 £ directs (7,30 USD).

Les hôtels Accor, y compris Ibis, disposent d'installations hôtelières dans les aéroports, mais vous pouvez également rechercher les prix des hôtels sur la ligne Picadilly, ce qui peut s'avérer plus pratique par moments.

London Layover - Relève de la garde

La tradition de la relève de la garde est la première chose que les voyageurs de Londres ont à faire. Pourquoi pas? Cela ne coûte pas d'argent, mais il faudra du temps pour se mettre en position de le voir. En parlant de temps, il a lieu à 11h30 tous les jours en dehors de Buckingham Palace pendant les mois d'été. A d'autres moments de l'année, c'est tous les deux jours. La cérémonie complète dure environ 45 minutes.

Nous vous suggérons de visiter le musée de la Garde avant la cérémonie. Il y a un petit droit d'entrée, mais vous partirez avec une meilleure compréhension de ce qui va se passer.

Notez qu'il existe une autre cérémonie à proximité appelée «changement de garde» à Londres. Horse Guards Parade est le théâtre d'une cérémonie à 11h (10h le dimanche).

Curiosités près de la gare de Westminster

Pour quelqu'un qui a passé peu ou pas de temps à Londres, il pourrait être préférable de prendre le métro de Londres jusqu'à la gare de Westminster. Lorsque vous sortez au niveau de la rue, vous serez à proximité de points de repère familiers tels que Big Ben, le London Eye, le Parlement et l'abbaye de Westminster. À proximité, vous pourrez vous promener le long de la Tamise et voir le Tower Bridge et la tour de Londres. C'est là que vous trouverez l'une des plus grandes concentrations de sites emblématiques de Londres.

Une escale de Londres de quelques heures seulement pourrait permettre de visiter plusieurs de ces endroits, mais notez que tous ne rentrent pas dans la catégorie budgétaire. Par exemple, le London Eye est l'une des plus grandes roues d'observation du monde avec une hauteur maximale de 135 mètres. Mais vous passerez probablement du temps avec les 10 000 visiteurs quotidiens et vous payerez un seul tarif de 22,45 £ (27,35 USD). Il y a des billets plus chers pour une entrée rapide.

La Tour de Londres est une autre attraction chère qui pourrait être visitée lorsque vous en aurez le temps: les frais d’entrée sont de 63 € (77 USD) pour une famille et de 25 € (30,45 USD) pour un adulte. Notez que vous économisez de l'argent lorsque vous achetez ces billets en ligne.

Sur une courte escale, vous pouvez faire une visite à pied qui permet de photographier les principales attractions. Si vous en choisissez un, soyez sûr que vous aurez assez de temps pour voir tout ce qu'il offre pour le prix d'entrée.

Parlement britannique

Si votre timing est bon et que cela ne vous dérange pas, il est possible de visiter gratuitement le Parlement britannique. Il y a une file d'attente publique (ligne) à l'extérieur de l'entrée de St. Stephens. Le guide de voyage de About.com à Londres conseille d’arriver vers 13 heures. les jours où le Parlement est en session pour éviter les délais d'attente les plus longs. Le Bureau d'information de la Chambre des communes peut fournir des informations à jour sur ce qui pourrait se passer le matin ou l'après-midi de votre escale à Londres.

Visites à pied du centre de Londres

Ceux qui ont besoin d'un manuel peu coûteux mais instructif sur le centre de Londres peuvent investir 6 £ (8,50 USD) pour une visite à pied de Londres de Head to Foot Audio Tours. Une tournée s'appelle "Corridors of Power" et comprend Trafalgar Square, Whitehall, Westminster. Un autre au même prix est intitulé "Palaces, Processions et Piccadilly" et comprend Trafalgar Square, Le Mall, Buckingham Palace, Royal Parks et (comme vous pouvez l'imaginer du titre) Piccadilly.

Les entretiens sont enregistrés dans des sections que vous téléchargez sur Internet sur votre lecteur MP3. Vous téléchargez également une carte marquant l'itinéraire.

Pour ceux qui aiment une visite à pied traditionnelle avec des guides respiratoires vivants, pensez à London Walks, qui facture un modeste 10 £ (12 $ USD) et 6 £ pour les aînés de 65 ans et plus. Pas besoin de réserver avec London Walks. Regardez une vidéo qui explique la procédure et élaborez vos plans en conséquence.

Churchill War Rooms

Peut-être que vous avez été à Londres plusieurs fois et que vous avez vu toutes les principales attractions. Peut-être que vous n'avez que trois ou quatre heures au total avant de devoir retourner à l'aéroport. Voici une activité fascinante que vous ne pouvez expérimenter qu'à Londres: une visite des salles de guerre de Churchill.

À un prix d'entrée assez élevé de 19 £ (23 USD) par adulte, ce n'est pas l'option la moins chère pour une escale à Londres. Mais si vous appréciez l'histoire du XXe siècle et au moins une heure de temps libre, cela en vaut le prix.

Churchill et son cerveau ont mené la guerre contre les puissances de l’Axe depuis un sous-sol au-dessous de Whitehall. Ce n'était pas un bunker. C'était simplement un sous-sol avec des murs renforcés et des plaques d'acier pour la protection. Les guides disent qu'un coup direct d'une bombe allemande aurait tué tout le monde à l'intérieur.

Après la guerre, il était pratiquement intact depuis des décennies. À la fin des années 1970, les conservateurs ont commencé à rénover et à restaurer la zone au profit de générations qui n’avaient lu qu’au sujet des difficultés.

Vous verrez la "salle des cartes" qui était ouverte 24h / 24 et 7j / 7 pendant toute la durée de la guerre. Les mouvements de troupes et les fronts étaient marqués par des punaises et des fils. Vous voyez également les quartiers privés de Churchill et le bureau à partir duquel il a fait certaines de ses adresses radio les plus inspirantes.

Dans la boutique de souvenirs, vous verrez des répliques du panneau rouge qui est en train de devenir à la mode dans le monde entier, mais à l'époque de Churchill était destiné à calmer les nerfs des Londoniens face aux bombardements fréquents pendant la bataille d'Angleterre. Il lit simplement «Gardez votre calme et continuez».

Le musée de la cavalerie domestique

Une courte distance des Churchill War Rooms est une autre attraction moins connue qui pourrait être ajoutée à une visite à Londres: le musée de cavalerie domestique et le parc.

Ces chevaux bien entraînés font partie du Queen's Life Guard. C'est un endroit idéal pour comprendre l'apparence derrière une partie de la cérémonie à Buckingham Palace. Les frais d'admission sont nominaux.

À tout le moins, vous pouvez traverser le terrain en allant à la gare de Westminster depuis Whitehall. Devant le bâtiment, vous verrez la scène décrite ci-dessus - on se demande combien de fois quelqu'un s'est aventuré trop près et a subi le sort dont le panneau prévient - être frappé ou mordu par un cheval apeuré.

Les heures d'ouverture du musée sont de 10h à 18h. tous les jours, mais assurez-vous d'arriver avant 16h45, qui est le point de coupure pour les visites. Le musée est fermé les 25 et 26 décembre et le vendredi saint chaque année.

Marcher dans les parcs de Londres

Cette scène a été prise au début du mois de juillet à St.James's Park, adjacent au palais de Buckingham et non loin du parlement britannique (arrêt de métro: St. James's Park). Les Londoniens conservent beaucoup de fierté civique quand il s’agit de leurs parcs et pour une bonne raison. St. James's Park est l'un des nombreux endroits magnifiques pour se promener à Londres. En fait, les parcs sont parmi les meilleures attractions gratuites de Londres.

Hyde Park, l’un des parcs royaux qui abrite plusieurs points d’intérêt, y compris «Speakers Corner», est un autre espace vert à ne pas manquer. Il s’agit de l’espace dédié à la liberté d’expression et, depuis 1872, il accueille tous ceux qui veulent parler de tout, à condition qu’ils n’utilisent pas de langage obscène.

Avez-vous déjà entendu parler des jardins suspendus de Babylone? La chose la plus proche de cette merveille antique de Londres est Kensington Roof Gardens, qui abrite 70 arbres de taille normale, un jardin anglais des bois et un ruisseau bien rempli. C'est le plus grand jardin sur les toits d'Europe. Bien qu'il n'y ait pas de frais d'entrée, le site est fermé au public lorsque quelqu'un organise une fête privée ici.

Visites guidées

Réserver un circuit en bus à Londres peut être coûteux pour une escale économique à Londres. Attendez-vous à payer environ 40 USD pour un seul billet adulte, ce qui est idéal pour 24 heures de privilèges d’entrée et de sortie. Comme vous n'avez pas beaucoup de temps à dépenser ici, il est difficile de profiter pleinement des avantages.

Pour un peu plus d’argent, vous pouvez acheter un London Pass qui couvre l’admission à la plupart des principales attractions pour un jour donné. Pour explorer cette option plus en détail, lisez une critique complète du London Pass.

Mais de nombreux visiteurs à Londres aiment les autobus à deux étages, et il est possible de le faire beaucoup moins que ce que vous payeriez pour un bus touristique. Voici comment procéder: achetez un ticket de bus en papier dans les stations de métro à moins de 10 USD et vous aurez une utilisation illimitée des autobus à deux étages pendant 24 heures. Vous pouvez trouver des cartes pour les lignes de bus de Londres en ligne et imprimer celles qui pourraient vous être utiles.

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