Visite de la gare d'Aldwych

Aldwych Station est probablement la station de métro désaffectée la plus connue du réseau de métro de Londres. Il y a des occasions occasionnelles de visiter la station pour des visites organisées par le London Transport Museum.

Il y a environ 26 stations de métro désaffectées à Londres, mais vous avez peut-être déjà vu la station d'Aldwych sans vous en rendre compte, car c'est un lieu de tournage populaire. Il a été utilisé pour Les jeux de patriotes, V pour Vendetta, Expiation, 28 jours plus tard et beaucoup plus de films.

La vidéo pour Allume feu par The Prodigy a également été filmé ici. Plus récemment, la station Aldwych a été utilisée dans le Mr. Selfridge Séries télévisées.

Histoire de la station

La station conçue par Leslie Green, ouverte en 1907 sous le nom de station Strand (nom de la route principale à proximité), était destinée aux voyages dans les théâtres. Avant même l'ouverture de la station, la ligne secondaire a été fusionnée avec la ligne Piccadilly et il est vite devenu évident que le nombre de passagers était faible, car il s'agissait d'une route à courte distance depuis Holborn.

En 1915, la station a changé de nom, passant de Strand à Aldwych (la route sur laquelle se trouve la gare) alors que la gare de Charing Cross se trouvait à proximité de Strand (à l’autre bout de la route).

La plate-forme orientale n'a pas été utilisée pour les services ferroviaires à partir de 1917 environ et lorsque les bombardements allemands ont commencé pendant la Première Guerre mondiale, la plate-forme a servi de stockage d'urgence à 300 peintures de la Galerie nationale.

En 1922, le bureau de réservation a fermé ses portes et des billets ont été émis dans les ascenseurs.

Fait intéressant, une cloche a fonctionné à la gare de Holborn a sonné dans l'ascenseur Aldwych pour donner à l'ascenseur un avertissement qu'il avait deux minutes pour descendre et ramasser les passagers.

Pendant le Blitz, la station d'Aldwych a été utilisée comme abri anti-aérien la nuit. Jusqu'à 1500 personnes pouvaient demander des billets pour dormir à l'intérieur et même des divertissements étaient proposés.

Beaucoup de gens allaient travailler chaque jour et passaient leurs nuits dans la station.

La station a également été utilisée pour le stockage en profondeur des trésors du V & A et du British Museum, y compris les marbres d'Elgin.

Le faible nombre de passagers a continué et comme il y avait neuf minutes entre les trains, il était plus rapide de marcher. La gare a été entièrement fermée en 1994, lorsque le coût de la remise en état des listes originales de 1907 ne pouvait être justifié.

La station d'Aldwych est classée Grade II et certains éléments d'origine subsistent, notamment un bassin de 1907 dans les toilettes des dames.

Une visite à la gare d'Aldwych

De nos jours, des tunnels inachevés ont été ouverts et n’avaient jamais été vus auparavant. Incroyablement, ceux-ci ont été creusés à la main, mais ils ont été abandonnés en raison d'un manque de financement et de conditions. Il y avait aussi des gaines d'ascenseur supplémentaires, encore creusées à la main, qui n'ont jamais été utilisées car la station était sous-utilisée depuis le début.

Une visite à la station inclut la zone de billetterie, les 160 marches et les deux plates-formes désaffectées, les ascenseurs (bien qu'ils ne soient pas utilisés) et les autres espaces disponibles à ce moment-là.

Il y a beaucoup de règles à respecter lors de la visite et celles-ci sont les termes et conditions de Transport for London. Même si le London Transport Museum organise les visites, les règles doivent être respectées.

Il s’agit pour l’essentiel d’événements de santé et de sécurité évidents, tels que l’absence de chaussures à bout ouvert et la conscience qu’il n’ya pas de libre accès par étapes. Mais il n'y a pas non plus de nourriture et de boisson autorisées, la station d'Aldwych étant exempte de vermine - contrairement aux autres stations du réseau.

D'excellents guides touristiques vous emmènent autour de la gare (en groupes, à des fins de sécurité) et ils ont une pléthore d'informations à partager ainsi que des photos fascinantes. Les amis LTM guident généralement les visites et ils sont de véritables experts.

Recherchez les affiches sur les plates-formes, mais sachez que toutes ne sont pas anciennes car beaucoup sont ajoutées à des fins de tournage et sont conçues pour avoir l'air anciennes. Sur la plate-forme 2, on peut voir des pailles de calcite pendre.

Comment planifier un tour

Les visites de la station Aldwych ne sont pas régulières, mais consultez le site Web du London Transport Museum pour obtenir des informations sur les événements et les visites.

Pour en savoir plus sur les stations de métro désaffectées, consultez les stations de métro abandonnées et l'histoire souterraine.