Buckingham Palace Le guide complet

Buckingham Palace, la résidence officielle du souverain britannique depuis que la reine Victoria et sa couvée ont élu domicile en 1837, a eu une carrière plutôt solitaire en tant que résidence royale. Il était si mal aimé à un moment donné qu’il a été offert à la nation en tant que Chambre du Parlement temporaire. Mais aujourd'hui, c'est l'une des attractions les plus emblématiques du Royaume-Uni. Les expériences touristiques à Buckingham Palace peuvent aller d'une visite occasionnelle de la relève des gardes à une visite de l'intérieur du complexe palatial.

Voici ce que vous devez savoir pour planifier votre visite.

Histoire du palais de Buckingham

Au début du XVIIe siècle, sous le règne du roi Jacques 1, fils de Mary Queen of Scots, la terre où se trouvent actuellement Buckingham Palace et Palace Garden était une plantation de mûriers pour l’une des nombreuses tentatives d’élever des vers à soie en Europe.

La terre, maintenant entre Green Park et St. James's Park, avait déjà une maison lorsqu'elle fut donnée à un noble en 1628. Pendant les 70 années suivantes, elle passa d'un noble résident à un autre jusqu'à ce qu'elle soit donnée au duc de Buckingham. . Il a construit une nouvelle maison sur le site et il est devenu connu sous le nom de Buckingham House.

La Buckingham House originale coûtait 7 000 £ à construire. Un peu quand on considère qu'il est sur le point de subir une rénovation "essentielle" de 370 millions de livres sterling sur 10 ans.

La maison devint d'abord une résidence royale, mais non un palais officiel, en 1761, lorsque le roi George III l'acheta pour son épouse, la reine Charlotte et ses enfants.

Les rénovations entreprises comprenaient alors de fabuleux plafonds conçus par l'architecte écossais Robert Adam.

Lorsque le roi George IV monta sur le trône, Buckingham House n'était encore qu'une très grande maison. Le roi voulait un palais et a employé le célèbre architecte de la cour de régence John Nash pour lui en donner un au cours des cinq dernières années de sa vie.

Nash a dépensé tellement d’argent (environ £ 470 000) que dès la mort du roi, le Premier Ministre l’a renvoyé.

Divers autres architectes ont participé aux rénovations, mais lorsque le prochain monarque, le frère de George III, Guillaume IV, est devenu roi, la maison était vide et mal aimée. William a refusé de déménager.

Et puis vint la reine Victoria

William avait un nombre phénoménal d'enfants illégitimes mais pas d'héritier légitime, alors le trône a été hérité par sa nièce, Victoria et sa famille considérable. En peu de temps, Buckingham House, maintenant officiellement Buckingham Palace, était trop petite. Le défilé d'architectes s'est poursuivi et le pavillon de Brighton a été vendu pour financer l'ajout d'une nouvelle aile pour 53 000 £. Le balcon central, familier aux observateurs des mariages royaux, a ensuite été ajouté. Et l'arc de triomphe, conçu par Nash, a été déplacé au coin nord-est de Hyde Park où il est maintenant connu sous le nom de Marble Arch.

Donc, si derrière sa façade du 19ème siècle et son revêtement en pierre de Portland du début du 20ème siècle (George V), Buckingham Palace semble être un peu un hodge, maintenant vous savez pourquoi.

Visite du palais de Buckingham

Les salles d'état du palais ne sont ouvertes au public que depuis 1993, puis seulement pendant une période limitée, de la mi-juillet à la fin septembre.

Les projections publiques de «Buck House» visaient initialement à recueillir des fonds pour réparer le château de Windsor après un incendie catastrophique en 1992. Il s’est avéré si populaire que la reine continuait à accueillir des visiteurs chaque été. Ne vous attendez pas à apercevoir la reine Elizabeth ou un membre de la famille royale lors de votre visite. Lorsque le palais est ouvert au public, elle se rend dans l'une des résidences de son pays ou fait sa visite annuelle au palais Holyrood à Édimbourg.

Et vous ne verrez probablement pas beaucoup de vie réelle au palais. Buckingham Palace compte 775 chambres, dont 19 salles d'État incluses dans la visite. Les salles de l’État sont les lieux où la reine et les membres de la famille royale reçoivent des invités lors d’événements officiels, cérémoniels et officiels. Le reste - 52 chambres royales et chambres d’hôtes, 188 chambres pour le personnel, 92 bureaux et 78 salles de bain - est strictement interdit.

Ce que vous verrez, c'est une série de grandes salles remplies de nombreux trésors de la collection royale; peintures de Rembrandt, Rubens et Canaletto; beaux exemples de meubles anglais et français et bien plus encore. Les points culminants incluent:

• La salle de dessin blanche - considérée comme la plus magnifique des salles de réception. Cherchez un fabuleux bureau à roulettes et un piano doré fournis pour la reine Victoria.
• La salle du trône - Qui savait qu'il y avait tant de trônes différents? Sous une voûte et une voûte dramatiques - le concepteur John Nash a été influencé par la conception du théâtre - se trouvent les deux chaises utilisées par la reine et le duc d'Édimbourg lors du couronnement en 1953. La chaise était utilisée avant que la reine soit ointe et couronnée. Un autre trône, conservé et exposé au château de Windsor, a été utilisé après. La salle a également le trône de la reine Victoria et les chaises utilisées par George VI et la reine Elizabeth la reine mère. Étonnamment, avant 1910, les meubles utilisés lors de la cérémonie du couronnement ont été vendus aux invités.
• The Picture Gallery C'est là que les candidats sur le point d'être honorés par des honneurs et autres honneurs officiels attendent d'être invités dans la salle de bal pour la cérémonie d'investiture. Pendant qu'ils attendent, ils peuvent regarder des peintures de la collection Queen's, qui sont modifiées de temps à autre.
• La salle de bal La plus grande des salles de l’État est utilisée pour les banquets et les investitures. Il a une galerie de musiciens complète avec un orgue. La caractéristique la plus frappante de cette pièce est la verrière du trône, conçue par Lutyens. Il est surmonté d'un arc de triomphe, avec des statues ailées - symbolisant l'histoire et la renommée - et soutenant un médaillon avec des profils de la reine Victoria et du prince Albert. Les trônes en dessous ont été utilisés lors du couronnement d'Edouard VII et de la reine Alexandra en 1902. Cette pièce était franchement élégante pour faire tomber vos chaussettes. Et selon l'endroit où vous vous trouvez sur de telles choses, cela aura l'effet désiré ou vous penserez que cela démontre les pires excès du design victorien. Le jury est sorti sur celui-là.

Après votre visite des 19 chambres, vous pourrez vous promener dans les jardins ou déguster une collation légère - du thé et du café, des sandwichs et des gâteaux - dans le café du jardin.

Les essentiels du visiteur

• Quand:Buckingham Palace est ouvert au public de mi-juillet à fin septembre, puis pour des visites privées à certaines dates en hiver. En 2018, l'ouverture annuelle d'été est de 9h30 à 19h. 21 juillet au 31 août et à 18 heures au 30 septembre.
• Où: Entre Green Park et St James's Park dans le centre de Londres. Le palais est situé à la jonction de deux routes de procession - Constitution Hill, qui relie Hyde Park Corner et Wellington Arch au palais et au centre commercial (rime avec le nom Al) qui relie le palais à l’Admiralty Arch et à Trafalgar Square. .
• Comment aller là:
  • En train: Victoria Station et Charing Cross sont les gares les plus proches. Consultez les demandes de renseignements National Rail pour connaître les heures et les prix des billets.
  • Par le métro de Londres:Les stations de métro les plus proches sont Victoria, Hyde Park Corner et le parc St James's Park et St James's Park. Vérifiez Transport for London pour planifier un voyage.
  • En bus: Les bus 11, 211, C1 et C10 s'arrêtent tous à Buckingham Palace Road, à quelques pas de l'entrée du palais et d'autres attractions. Victoria Coach Station, pour les arrivées d'autobus plus longues, est à environ dix minutes de marche.
• Des billets
  • Des prix - En 2018 pour l'admission standard, les billets pour adultes coûtent £ 24, les billets étudiants ou seniors coûtent £ 22. Les enfants de 5 à 17 ans coûtent 13,50 £ et les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. Des tickets familiaux pour deux adultes et jusqu'à trois enfants sont également disponibles.
  • Comment acheter - Les billets sont vendus pour une entrée chronométrée à 15 minutes d'intervalle. Ils sont disponibles le jour même au Palais, mais comme l'entrée peut être occupée pendant l'ouverture annuelle, il est conseillé aux visiteurs d'acheter leurs billets à l'avance, soit à la billetterie du Palais, soit en ligne.
  • Billets combinés: Pour profiter au maximum de votre visite, Royal Day Out des billets sont disponibles pour trois attractions - En plus des Buckingham Palace State Rooms, ce billet combiné permet d’accéder aux Royal Mews, où sont conservés les voitures et les chevaux royaux, et à la Queen's Gallery. En savoir plus sur les billets Royal Day Out.
• Informations pratiques Le site du Palais contient des pages d’information sur tout, de la durée de la visite, des guides multimédias dans 9 langues différentes, des installations pour handicapés et des accès aux toilettes et aux tables à langer. Pour savoir comment faire face aux nécessités de la vie, consultez au mieux leurs pages Web d’informations pratiques.

Ce qui est ailleurs

Les Royal Mews prétend être "l'une des meilleures écuries en activité". Je n'ai aucun moyen de juger cette affirmation, mais c'est amusant à visiter - le Royal Mews est responsable de tous les transports routiers de la Reine et de la famille royale. Le soin des nombreux wagons d'état élaborés, les chevaux qui les tirent ainsi que les voitures de la reine. Vous pouvez visiter le billet Royal Day Out (voir ci-dessus) ou séparément. Les Royal Mews sont ouverts entre février et novembre, donc presque toute l’année sauf pour les vacances d’hiver.

La galerie de la reine est situé le long de Buckingham Palace Road, à côté du palais de Buckingham. À l'été 2018, une exposition spéciale célèbre les Splendors of the Subcontinent - des œuvres d'art d'Inde et de l'Empire moghol. Cette galerie peut être incluse dans un billet Royal Day Out - comme ci-dessus - ou séparément. La galerie est ouverte toute l'année, à l'exception des fermetures prévues, répertoriées sur le site Web, pour modifier les expositions.

Clarence Houseest juste à côté du centre commercial et sur la route de Buckingham Palace. Il a été construit sous le règne de George III pour son troisième fils, le duc de Clarence. Il a été la résidence de la reine mère pendant plus de cinq décennies et est actuellement la résidence officielle du prince de Galles et de Camilla, duchesse de Cornouailles. Il peut être visité au mois d'août avec des billets vendus séparément. Il ne fait pas partie du forfait Royal Day Out.

Un mot d'avertissement

Le site officiel de Buckingham Palace indique que, si vous faites estampiller votre billet à la fin de votre visite, cela vous permettra d’effectuer des visites illimitées pendant toute l’année. C'est sérieusement trompeurparce que Buckingham Palace n'est tout simplement pas ouvert pour une année complète. Il est ouvert de mi-juillet à fin septembre. Si vous achetez un billet Royal Day Out, les autres attractions sont ouvertes toute l’année, mais pas "Buck House". Soyez conscient de cela pour éviter toute déception.