Un aperçu de la crypte de Whitefriars à Londres

La Crypte de Whitefriars dans la ville de Londres est le vestige d’un prieuré médiéval du XIVe siècle appartenant à un ordre carmélite connu sous le nom de Frères blancs.

Ce site abritait en 1253 une institution religieuse. Cette crypte, qui remonterait à la fin du XIVe siècle, constitue l'unique vestige visible d'un prieuré médiéval appartenant à un ordre carmélite connu sous le nom de Frères blancs. À son apogée, le prieuré s'étend de Fleet Street à la Tamise, délimité par le temple à l’ouest et le Water Lane (maintenant la rue Whitefriars) à l’est. Le terrain contenait une église, des cloîtres, un jardin et un cimetière.

Histoire

L’ordre, dont les membres portaient des manteaux blancs sur leurs habitudes brunes lors d’occasions formelles, avait été fondé en 1150 sur le mont Carmel (en Israël moderne), mais chassé de la Terre Sainte par les Sarrasins en 1238. Sous le patronage de Richard, Earl of Cornwall, le frère du roi Henri III, quelques membres de l'ordre ont navigué en Angleterre et, en 1253, ont construit une petite église sur la rue Fleet. Il a été remplacé par une église beaucoup plus grande un siècle plus tard.

Lorsque Henri VIII a dissous le prieuré au milieu du XVIe siècle, il a cédé la majeure partie du terrain à son médecin, William Butte. Les bâtiments sont rapidement tombés en ruine. En effet, cette crypte semble avoir été utilisée à une époque comme une cave à charbon. La grande salle, quant à elle, a été transformée en Whitefriars Playhouse, qui accueillait une succession de sociétés d’enfants acteurs.

Finalement, les constructeurs spéculatifs ont emménagé, remplissant le site d'un labyrinthe de logements bon marché. Dans les années 1830, lorsque Charles Dickens écrivit à propos du district, Whitefriars avait développé une réputation lugubre en tant que dernier refuge des criminels et des ivrognes.

Cette crypte, qui se trouvait sous les logements du prieur (chef du couvent), a été découverte lors de travaux en 1895. Elle a été défrichée et restaurée dans les années 1920, lorsque ce secteur a été réaménagé pour le compte du journal. Nouvelles du monde.

En mouvement

Ce site a été réaménagé à la fin des années 1980 après le Nouvelles du monde et Le soleil avait quitté Fleet Street pour Wapping. La crypte, qui se trouvait initialement du côté est du site, a été soulevée sur un radier en béton et déplacée à son emplacement actuel. Il est possible de voir la crypte de l'extérieur du bâtiment bien qu'il n'y ait pas d'accès public direct à celui-ci.

Comment trouver la crypte de Whitefriars

Les plus proches stations de métro sont Temple ou Blackfriars.

Utilisez Journey Planner ou l'application Citymapper pour planifier votre itinéraire en transport en commun.

Whitefriars Crypt est à l'arrière des bureaux d'un cabinet d'avocats international Freshfields Bruckhaus Deringer au 65 Fleet Street, Londres EC4Y 1HS.

Quittez Fleet Street et descendez la rue Bouverie. Attention à Magpie Alley sur votre gauche. Tournez-vous et lorsque vous atteignez la cour, regardez par-dessus le mur jusqu'au sous-sol. Il y a des marches à votre gauche pour que vous puissiez voir de plus près les restes de la crypte Whitefriars.

Ces informations proviennent du tableau d'affichage sur le site fourni par Freshfields Bruckhaus Deringer (le cabinet d'avocats dont les bureaux hébergent la Crypte de Whitefriars), utilisé avec autorisation.