5 choses amusantes à faire à Bristol

Bristol est une destination idéale pour une escapade de week-end et une bonne base pour visiter Bath, Somerset, les Cotswolds occidentaux et le sud du Pays de Galles. La ville universitaire avec des collines pour rivaliser avec San Francisco semble avoir quelque chose pour tout le monde: un superbe musée des sciences adapté aux enfants, de nombreux restaurants au bord de l'eau, des boutiques indépendantes et une scène de street art internationale. Après avoir vérifié Nelson Street, Clifton Village. les places et les musées géorgiens, voici cinq choses plus amusantes à faire.

Conseil de voyage: Bristol est compacte et accessible à pied, mais possède également de nombreuses collines escarpées. Portez des chaussures de marche confortables. Et si vous ne voulez pas marcher beaucoup, achetez un billet pour le bus touristique de la ville. Vous pouvez l'attraper dans le centre-ville et il va partout.

Faire une excursion en bateau

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Ordinaire ferries Accédez au port flottant de Bristol, depuis le point d'eau connu sous le nom de marches en cascade dans le centre-ville, à Temple Meads dans une direction et à Hotwells (où des terrasses multicolores de maisons surplombent l'eau) dans l'autre. Vous pouvez monter ou descendre à plusieurs arrêts en cours de route ou simplement profiter de la vue sur la ville lors d'un trajet aller-retour. Soit dit en passant, il s’agit du port flottant en raison d’un projet du XVIIIe siècle, impliquant barrages et écluses, qui a permis à l’Avon de naviguer vers Bath malgré la montée et la descente des marées. Il y a des tarifs pour adultes, enfants, familles et concessionnaires pour les personnes âgées. Le tarif varie en fonction de la distance parcourue, mais la plupart des billets aller-retour coûtent moins de 5 £. Visitez leur site Web pour les horaires et la structure des tarifs.

Une paire de bateaux Packet Bristol emmène les visiteurs dans de plus longues excursions, notamment des visites guidées des City Docks, des croisières au thé à la crème et des croisières mensuelles à travers les gorges de l'Avon, sous le pont suspendu de Clifton et le canal de Bristol. Les bateaux partent de Wapping Wharf, près de SS Grande-Bretagne ou du bassin versant Bristol Packet Pontoon près du centre-ville. Le tarif adulte pour la tournée City Docks de 45 minutes est de 5,50 £ et pour la croisière Avon Gorge de trois heures et demie, il est de 15,50 £ (en 2013). La compagnie organise aussi des croisières à sens unique de cinq heures à Bath en été. Visitez leur site Web pour les horaires et les prix à jour.

Visitez le SS Grande-Bretagne

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L'ingénieur du XIXe siècle Isambard Kingdom Brunel est crédité par beaucoup de gens qui ont changé le visage du transport dans l'ère moderne. À partir d’une base à Bristol, il a créé le design d’un magnifique pont au-dessus des gorges d’Avon, derrière la conception et le développement du Great Western Railway, de Londres à Bristol, et des navires à vapeur avancés et expérimentaux.

Lorsque le SS Great Britain (maintenant dans une cale sèche construite à cet effet près de Wapping Wharf, qui est lui-même une merveille d'ingénierie) a été lancé en 1843, elle était le premier navire à vapeur océanique au monde. Pendant environ dix ans, au milieu du XIXe siècle, elle était le plus long navire à passagers au monde et, avec ses énormes hélices entraînées par un moteur à vapeur de 1000 chevaux, elle était la plus puissante. Et elle fut aussi le premier bateau à vapeur à traverser l’Atlantique, en 14 jours en 1845.

Le navire faisait partie du rêve de Brunel d'étendre son service de Great Western Railway à travers l'Atlantique par bateau à vapeur à New York. Mais ça ne devait pas être très long. En 1846, elle a été endommagée à la suite d'une erreur de navigation et des coûts élevés de sa construction, de sa course et de la réparation de ses primes.

Après avoir été récupérée, elle transporta des immigrants en Australie, était un transporteur de charbon et fut finalement abandonnée pour servir d’entrepôt aux Malouines dans les années 1930.

En 1970, elle a été renflouée et remorquée à Bristol, où il a fallu plus de 30 ans, et d'importantes injections de fonds pour la ramener à la vie. En 2005, elle a ouvert au public. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer ses cabines spacieuses, son salon de première classe, son pont de promenade bordé de miroirs et ses logements de conduite; voir sa structure et ses moteurs; apprenez les histoires de nombreux passagers et membres d'équipage qui ont navigué en elle et découvrez la mystérieuse disparition du capitaine John Gray qui a disparu lors d'un voyage en provenance d'Australie en 1872.

C'est fascinant et vaut bien une visite. Prenez l'un des ferries de Bristol ou prenez un bus touristique du centre-ville pour vous y rendre. Si vous êtes romantique, vous pouvez même vous marier et organiser votre réception de mariage à bord.

Le SS Great Britain est ouvert tous les jours sauf la veille de Noël, le jour de Noël et le deuxième lundi de janvier. Les heures sont saisonnières. Visitez son site Web pour vérifier les heures d'ouverture actuelles et la gamme des prix des billets.

Boutique et Nosh dans la vieille ville

En dépit d'être une cible pour les bombardiers de Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale, Bristol a réussi à conserver une «vieille ville» compacte entre Queen Square et Nelson Street. C'est surtout le géorgien, mais explorez les ruelles et les rues pavées et grimpez les étapes de Noël pour trouver des bâtiments médiévaux véritablement anciens, des dizaines de boutiques indépendantes et un quartier des arts.

En plein centre, le marché St. Nicholas prétend avoir la plus grande collection de commerçants indépendants de Bristol. Un quotidien londonien l'a qualifié de l'un des meilleurs marchés britanniques. Je ne discuterai pas non plus. C'est énorme, avec deux arcades de verre, un marché couvert dans un gigantesque marché. Vous pouvez acheter à peu près tout ce dont vous avez besoin et beaucoup de choses que vous n'aviez même pas imaginées - des lunettes de soleil recouvertes d'une fleur rose (j'avoue, coupable des accusations) aux chiffons de designers inconnus, aux courses hebdomadaires.

Si vous pouvez vous glisser dans une table le long du Glass Arcade, déjeunez ou prenez une collation dans l'un des stands de nourriture les plus populaires.J'ai aimé le style des serveurs chez "Eata Pitta" mais je n'ai jamais été assez proche pour goûter leurs produits. Pie Minister - les pâtissiers qui se sont répandus de Bristol dans les meilleurs supermarchés et épiceries fines du pays ont deux stands sur le marché de St. Nicholas.

Si vous avez le temps de rester un moment, assistez à une pièce de théâtre au Bristol Old Vic, le plus vieux théâtre anglais en opération continue.

S'amuser dans un musée

Les musées de Bristol ne sont pas les galeries que vous pouvez trouver dans d'autres villes. Le même esprit vivant et indie qui habite une grande partie de la ville anime également ses musées. @Bristol, le nouveau centre scientifique de la ville, est plus un terrain de jeu qu'un musée. M Shed occupe un ancien entrepôt à quai situé dans les années 50, à côté d'une rangée de quatre grues de Bristol, l'un des ports de commerce les plus importants de Grande-Bretagne. À l'intérieur, des expositions interactives, notamment des réflexions personnelles de Bristoliens et de visiteurs, racontent l'histoire de Bristol de la préhistoire aux temps modernes. Même le musée et galerie d'art de Bristol, le plus traditionnel des musées de la ville, aborde cette tâche avec plaisir. Il se produit généralement quelque chose de décalé. En 2009, "Banksy the Bristol Museum" a fait sensation avec le célèbre artiste de rue subvertissant les expositions traditionnelles des musées dans tout le bâtiment. Si vous voyagez avec un passionné de dinosaures, visitez ce musée pour voir le Scelidosaur, les squelettes de dinosaures les plus complets jamais trouvés en Grande-Bretagne - un groupe familial composé d'un adulte et de deux mineurs.

Les musées de Bristol doivent faire quelque chose de bien, car ils comptent parmi les taux les plus élevés de visites répétées de tous les musées britanniques. Et ils sont tous libres de visiter aussi.

Et en parlant de Banksy…

S'il fait beau, pourquoi ne pas trouver des œuvres de Banksy dans la ville? Bristol est la ville natale de l'artiste de rue secrète, mais beaucoup de ses œuvres y ont été enlevées et vendues ou parfois effacées. Visit Bristol a mis sur pied une visite à pied de Banksy qui vous fera visiter la ville pour visiter six œuvres d'art de Banksy. J'ai repéré «The Well Hung Lover» de Banksy (photo ici) sur le côté d'un immeuble de la rue Frogmore. L’ironie de cette image est que, lorsqu’il a été peint, le bâtiment était utilisé comme clinique de santé sexuelle pour les étudiants de l’Université de Bristol.

Pour mieux voir le travail de Banksy, rendez-vous sur Facebook