Le top 10 de l'Egypte

Si vous prévoyez un voyage en Égypte, prenez le temps d'explorer la myriade de trésors antiques du pays. La civilisation de l’Égypte ancienne a duré plus de 3 000 ans, au cours desquels ses dirigeants ont marqué leurs royaumes avec une série de projets de construction monumentaux de plus en plus impressionnants. Les architectes de l’Égypte ancienne étaient tellement avancés qu’aujourd’hui, beaucoup de ces monuments survivent encore, certains dans des conditions remarquablement bonnes. Pendant des millénaires, les pyramides, les temples et les sphinx des pharaons de longue date ont attiré les visiteurs du monde entier.

• Pyramides de Gizeh

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  Située à la périphérie du Caire, Gizeh comprend trois complexes pyramidaux différents. Ce sont la grande pyramide de Khufu, la pyramide de Khafre et la pyramide de Menkaure. La Grande Pyramide est l'une des sept merveilles du monde antique et la seule qui existe encore aujourd'hui. Chaque complexe abrite la tombe d'un pharaon égyptien différent et devant eux se trouve le Sphinx, dont le nom arabe se traduit par "Père de la terreur". Incroyablement, cette sculpture en forme de chat est sculptée dans un seul bloc de pierre. Les pyramides de Gizeh et le Sphinx ont été construits il y a environ 4 500 ans au cours de la quatrième dynastie de l'Ancien Empire égyptien. On pense que la pyramide de Khufu à elle seule nécessitait 20 000 ouvriers et deux millions de blocs de pierre.

• Complexe du temple de Karnak

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  Dans les temps anciens, le temple de Karnak était connu comme "le lieu le plus sélect" et dédié au culte du roi de tous les dieux, Amun-Ra. Faisant partie de l’ancienne ville de Thèbes, le complexe a été construit pendant environ 1 500 ans, du Senusret I à l’époque ptolémaïque. C'était le lieu de culte le plus important pour les anciens Thébains, et aujourd'hui, les ruines complexes s'étendent sur une vaste étendue de plus de 240 acres. Il comprend des temples spectaculaires, des chapelles, des kiosques, des pylônes et des obélisques, tous dédiés aux dieux thébains. C'est le deuxième plus grand complexe religieux de la planète, alors que la salle hypostyle du grand temple d'Amon est considérée comme l'un des plus grands chefs-d'œuvre architecturaux du monde.

• Temple de Louxor

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  Le temple de Louxor se trouve sur la rive est du Nil, au centre de Louxor, une ville connue autrefois sous le nom de Thèbes. La construction a été commencée par le pharaon Aménophis III du Nouveau Royaume vers 1392 avant JC et complétée par Ramsès II. Le temple était utilisé pour célébrer les fêtes et les rituels, y compris le festival thébain annuel d'Opet. Pendant ce festival, les statues d'Amon-Ra, son épouse Mut et leur enfant Khonsu ont été transportées en procession de Karnak à Louxor pour célébrer le mariage et la fertilité. Le temple de Louxor a survécu en tant que temple sous les Grecs et les Romains, était autrefois une église et aujourd'hui, une mosquée musulmane reste dans l'une de ses salles. Le temple de Louxor est magnifiquement éclairé la nuit, il vaut donc la peine de visiter le site au coucher du soleil.

• Vallée des rois

  Oscar Dahl

  Du 16e au 11e siècle av. J.-C., les pharaons égyptiens ont abandonné l'idée de pyramides en tant que lieux de sépulture et ont décidé de célébrer la vie après la mort dans la vallée des rois. La vallée est située en face de Louxor sur la rive ouest du Nil. Ici, les pharaons ont été momifiés et enterrés dans des tombes profondes avec leurs animaux de compagnie préférés et leurs objets sacrés. Parmi ceux-ci, le tombeau de Toutankhamon est peut-être le plus célèbre, mais à ce jour, pas moins de 64 tombes et chambres ont été découvertes dans la vallée. La vallée des reines se trouve à l'extrémité sud de la nécropole, là où sont enterrés les reines et leurs enfants. De nombreuses autres tombes se trouvent ici, y compris celle de l'épouse de Ramsès II, la reine Néfertari.

• Abu Simbel

  Kraig Becker

  Situé dans le sud de l'Egypte, le complexe du temple d'Abou Simbel est l'un des monuments les plus reconnaissables du monde antique. Les temples ont été à l’origine taillés dans une falaise solide sous le règne de Ramsès II. On pense qu'ils ont été construits pour célébrer la victoire du roi sur les Hittites lors de la bataille de Kadesh. Le Grand Temple a 98 pieds / 30 mètres de haut et quatre statues colossales de Ramsès sur son trône portant les couronnes de la Basse et de la Haute-Egypte. Le petit temple est dédié à la femme de Ramsès, Nefertari. Après la construction du barrage d’Assouan dans les années 1960, le site archéologique a été découpé en gros blocs, qui ont ensuite été déplacés un à un vers des hauteurs et réassemblés afin de prévenir les dommages causés par les inondations.

• Pyramide de Djoser

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  La pyramide de Djéser est située dans la nécropole de Saqqara de l'ancienne capitale égyptienne Memphis. Construit au 27ème siècle avant JC, il est la première pyramide connue, et ses côtés en escalier sont devenus un prototype pour les pyramides plus épurées et aux parois lisses dans des endroits comme Gizeh. Il a été conçu pour contenir les restes du pharaon Djoser par son architecte Imhotep, qui a établi plusieurs précédents avec son design innovant. À 204 pieds / 63 mètres, c'était le bâtiment le plus élevé de son temps, et on pense aussi qu'il est l'un des premiers exemples d'architecture en pierre. Pour sa grande réussite, Imhotep fut plus tard divinisé comme le dieu patron des architectes et des médecins. À son apogée, la pyramide aurait été recouverte de calcaire blanc poli.

• Temple d'Horus à Edfou

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  Le temple d'Horus à Edfou est considéré comme le mieux préservé de tous les monuments égyptiens antiques. Il a été construit entre 237 et 57 avant JC pendant la dynastie ptolémaïque et honore le dieu à tête de faucon Horus. Horus remplit de nombreux rôles et était connu comme le dieu du ciel et le dieu de la guerre et de la chasse.Le complexe du temple est immense et comprend un impressionnant pylône et une maison de naissance, avec d'excellents reliefs et sculptures représentant les différentes histoires d'Horus. Les inscriptions appelées textes de construction ont également été conservées et racontent l'histoire de la construction du temple. Edfu est situé à mi-chemin entre Assouan et Louxor et constitue un arrêt très fréquent des croisières sur le Nil.

• Temple de Kom Ombo

  

  Le temple de Kom Ombo est inhabituel en ce qu’il s’agit d’un double temple, avec deux moitiés symétriques dédiées à deux triades différentes de dieux. Une moitié est consacrée à Horus l'Ancien, à Tasenetnofret et à leur enfant Panebtawy. L'autre moitié est dédiée à Sobek, la divinité crocodile de la création et de la fertilité, et à sa famille Hathor et Khonsu. Les temples sont impressionnants en partie en raison de leur symétrie parfaite et aussi en raison de leur bel emplacement au bord de la rivière. La construction a été initiée par Ptolemy VI Philometor au début du 2ème siècle avant JC. Les deux temples représentent leurs dieux respectifs avec leurs familles et ont été construits avec du grès local. Les temples offrent d'excellents exemples de hiéroglyphes, de colonnes sculptées et de reliefs.

• Temple de Dendera

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  Le complexe Dendera abrite l'un des temples égyptiens antiques les mieux conservés, le temple d'Hathor. Hathor était la déesse de l'amour, de la maternité et de la joie, souvent représentée sous la forme d'une vache avec un disque solaire. Le temple d'Hathor a été construit pendant la dynastie ptolémaïque, bien que l'on pense que les fondations auraient été posées pendant le Moyen Empire. C'est un immense complexe de plus de 430 500 pieds carrés / 40 000 mètres carrés. Le zodiaque Dendera provient de ce site, et il y a de superbes peintures et des reliefs, y compris des représentations de Cléopâtre et de son fils Césarion. Le temple est juste au nord de Louxor et est souvent la première étape pour ceux qui naviguent sur le Nil.

• Temple d'Isis

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  Le temple d'Isis a été construit sur l'île de Philae, où le culte d'Isis remonte au 7ème siècle avant JC. Le temple d'aujourd'hui date de 370 av. J.-C., tandis que les aspects les plus importants ont été commencés par Ptolémée II Philadelphus et ajoutés jusqu'à la domination de l'empereur romain Dioclétien. De plus petits sanctuaires et sanctuaires à proximité du temple principal célèbrent les divinités impliquées dans le mythe d'Isis et d'Osiris. Philae était l'un des derniers avant-postes de la religion égyptienne, survivant deux siècles après la conversion de l'Empire romain au christianisme. Déesse de la maternité et de la fécondité, Isis était une divinité populaire dont le culte se répandit dans tout l'empire romain et au-delà. Aujourd'hui, le temple a été déplacé sur l'île Agilkia voisine pour éviter les inondations.