Comment tirer le meilleur parti des voyages de vacances aux États-Unis

Voyager pendant la période des fêtes est notoirement douloureux. Les aéroports sont bondés avant les grandes fêtes comme Noël et le Nouvel An, et les tempêtes hivernales entraînent souvent des retards et des annulations de vols. Les hôtels et les compagnies aériennes ont également tendance à augmenter leurs prix pendant les quelques jours ou semaines où ils prévoient de voyager. L'escapade moyenne des snowbirds ou les voyages chez les grand-mères peuvent être coûteux rapidement. La bonne nouvelle est que le temps des Fêtes n’a pas besoin d’être si difficile: il existe de nombreuses façons de rendre le voyage plus facile et même agréable à chaque étape. Pour vous aider à vous concentrer sur ce qui compte vraiment pendant les vacances, consultez ces conseils d'experts pour trouver les meilleures offres et vous assurer que vous passerez des fêtes de fin d'année mémorables et sans stress.

• At Hotels

  Jean-Pierre Lescourret / Getty Images

  Les vacances peuvent être stressantes, mais la meilleure façon de vous détendre est de planifier chaque étape de votre voyage. Mahesh Chaddah, co-fondateur du site de réservation d'hôtels Reservations.com, suggère de verrouiller les logements trois à quatre semaines à l'avance. Soyez attentif à votre calendrier: les chambres seront rapidement réservées à l'approche de Noël, mais une réservation trop tôt ne vous permettra pas de prendre des dispositions plus tard.

  Pour tirer le meilleur parti d'une réservation d'hôtel, ne prenez pas le prix affiché par l'hôtel sur son site Web. Il existe souvent des tarifs inédits «cachés» sur les applications mobiles, via le centre d'appels, ou une fois que vous vous connectez à un site Web de réservation tel que Reservations.com. Un peu de recherche pourrait vous faire économiser jusqu'à 30% sur votre séjour, déclare Chaddah.

  Lorsque vous commencez votre recherche de bons hôtels, ne vous contentez pas de regarder les grandes chaînes. Les plus petits hôtels-boutiques doivent rester compétitifs les uns avec les autres et avec les grands, et offrent souvent des avantages pour se séparer du lot. Recherchez les bonus tels que les petits déjeuners gratuits, les horaires d’enregistrement et de départ flexibles, et la connexion sans fil gratuite. Si vous voyagez avec des enfants, renseignez-vous sur les avantages offerts aux enfants, tels que des repas gratuits ou des cadeaux de bienvenue.

  Si vous rencontrez des difficultés pour trouver une chambre à réserver même des semaines à l'avance, essayez de prolonger votre séjour. Chaddah dit que pour certains grands événements de vacances, comme la chute de balle à New York, les hôtels savent que tout le monde sera sur le même horaire et réduira les tarifs pour une ou deux nuits. Si vous avez la flexibilité, venez une nuit plus tôt ou quittez la suite, vous pourriez être en mesure d'accrocher des chambres et des tarifs que les hôtels n'offrent qu'à ceux qui souhaitent rester plus longtemps.

  Si vous restez près de chez vous et que vous ne voyagez pas en dehors de l'État, demandez si l'hôtel propose une réduction pour les résidents lorsque vous effectuez la réservation ou à la caisse. Ce n'est pas une pratique rare et cela ne peut jamais faire de mal à demander!

   

• Sur les avions

  

  Les vols doivent également être réservés tôt si vous souhaitez éviter les hausses de taux de vacances énormes. Erin Warren de splender.com vous conseille de le faire 47 jours avant votre départ prévu, alors bloquez vos jours de voyage dès que possible. Soyez conscient de quel jour vous voyagez. Selon le rapport Travel Insights 2016 de Sojern, les dimanches et lundis sont les jours les moins chers pour voyager, et seront moins encombrés que les jeudis et vendredis.

  Lorsque vous commencez à regarder, Tom Spagnola de CheapOair.com recommande de chercher des vols de correspondance dans les plus petits aéroports. Ils cherchent à être compétitifs par rapport aux principaux hubs de leur région et offriront des réductions pour attirer les voyageurs d’affaires. Si vous le pouvez, prenez un vol aux yeux rouges. Les compagnies aériennes savent que la plupart des gens évitent de voyager pendant la nuit et offrent des prix réduits pour s’assurer qu’ils peuvent remplir l’avion. Vous pouvez également essayer de combiner deux vols aller simple sur différentes compagnies aériennes au lieu de réserver un aller-retour sur le même transporteur. Recherchez des ventes flash spéciales et combinez-les pour obtenir des économies considérables.

  Comme vous risquez de voyager dans des conditions météorologiques plutôt difficiles, évitez les escales dans des endroits où la météo est particulièrement difficile ou imprévisible, comme Chicago et Dallas. Volez à travers un endroit comme Las Vegas ou Phoenix, même si c'est un peu excentré, et vous pourriez gagner du temps (et du stress!) En raison de problèmes météorologiques.

   

• Dans les foules

  

  Il ne fait aucun doute que les routes et les aéroports seront bondés en cette période des fêtes, et vous voulez faire tout ce que vous pouvez pour éviter un cauchemar de vacances. Si vous partez une heure plus tôt que prévu à l’aéroport, vous pouvez compter jusqu’à deux heures - vous vous remercierez après avoir vu la taille de la ligne TSA. Si vous voyagez autour de Noël, évitez la semaine précédant le 25 décembre. Selon une étude de Sojern, le 23 décembre est la journée de voyage la plus occupée en décembre.

  Pour accélérer le processus d'enregistrement et éviter les frais de bagages élevés, expédiez vos bagages par voie terrestre et utilisez une carte d'embarquement mobile pour passer complètement les lignes au comptoir de dépôt des bagages. Les compagnies aériennes ont tendance à baisser le prix des billets mais à augmenter les frais de bagages selon Spagnola. Si vous prévoyez d’emballer des cadeaux pour votre famille et vos amis, le transport des bagages vous épargnera le cauchemar des frais de surpoids. Une fois que vous avez terminé le processus d’enregistrement, il est important de vous assurer que la sécurité TSA est assurée aussi rapidement que possible - vous aurez probablement perdu un temps précieux à faire la queue. Consultez le site Web de la TSA pour obtenir des règles spécifiques sur les liquides et les ordinateurs portables.

  Le téléchargement d'applications de voyage est également un excellent moyen de vous aider lors de vos vacances. Toutes les grandes compagnies aériennes ont des applications qui peuvent suivre vos réservations et vous envoyer des notifications sur les changements de porte, les retards et les horaires d'embarquement. Une application appelée SeatGuru a été développée par TripAdvisor et propose également des cartes de suivi des vols et des sièges d'avion en temps réel.Si vous établissez une connexion, Spagnola dit que c'est une bonne idée de toujours savoir quel est votre numéro de vol et à quel point la connexion sera étroite. Si vous vous retrouvez avec un vol annulé, évitez de charger directement au guichet. Au lieu de cela, utilisez votre téléphone pour réserver le prochain vol à votre connexion, ou appelez le centre de service de votre compagnie aérienne ou sur un site de réservation comme CheapOair.com.

   

   

   

   

N'oubliez pas d'emballer votre patience

Si quelque chose commence à mal tourner, ne stressez pas. Les employés des hôtels et des compagnies aériennes veulent aider et un sourire peut aller loin. Assurez-vous de recharger votre téléphone avant de partir et apportez vos identifiants dans votre bagage à main. Vous serez mis en cas d'urgence!