Qu'est-ce qu'une croisière fluviale?

Selon le New York Times et des experts du secteur, la croisière fluviale est le segment de l’industrie des croisières qui connaît la croissance la plus rapide. Les croisières fluviales ne représentent toujours qu'une petite partie de l'industrie des croisières, mais la croisière fluviale continue de gagner en popularité chaque année. Avec des navires et des itinéraires plus petits et plus intimes qui emmènent les voyageurs dans les grandes villes, les petits villages et les beaux paysages, les lignes de croisière fluviale offrent un type d'expérience de croisière très spécial.

Plus petite échelle, plus d'intimité

Les navires de croisière fluviale ont tendance à être beaucoup plus petits que les navires océaniques. Les navires de croisière fluviaux européens, en particulier, sont relativement étroits et compacts car ils doivent pouvoir traverser des écluses et des ponts. Cela signifie que vous partagerez votre voyage avec moins de passagers. Cela signifie également qu'il y a moins de zones d'activité à bord des navires. Si votre idée de vacances en croisière dépend de la disponibilité de plusieurs restaurants, de spectacles spectaculaires et d'un casino ouvert toute la nuit, une croisière fluviale ne sera peut-être pas votre escapade idéale.

Certains navires de croisière fluviale sont si petits qu'ils n'offrent même pas de blanchisserie ou de centre de remise en forme. Vos repas seront bien préparés et bien servis, mais vous n'aurez probablement qu'un ou deux restaurants à bord de votre bateau de croisière.

Bien que vous ne regardiez probablement pas une revue musicale de Broadway sur votre bateau de croisière, vous aurez de nombreuses occasions de vous détendre et de découvrir les pays que vous visitez. De nombreux navires de croisière fluviale proposent des concerts de piano en soirée, un arrière-plan parfait aux lumières du port que vous verrez lors de votre voyage. Vous pourrez peut-être assister à des démonstrations d'artisanat local, écouter des conférences, participer à des cours de conditionnement physique ou assister à une croisière avant le dîner. Des sièges ouverts pendant les repas vous permettront de rencontrer autant de passagers que vous le souhaitez.

Vous pouvez aussi emballer plus léger, car le code vestimentaire de la plupart des croisières est décontracté.

Focus sur les appels portuaires

Lors d'une croisière fluviale, les escales sont l'activité principale. Vous passerez probablement plus de temps au port que vous le feriez pour une croisière en mer, selon l'itinéraire que vous choisissez, et de nombreuses compagnies de croisières fluviales incluent toutes les excursions à terre ou la plupart de celles-ci dans votre tarif de croisière. Parce que votre voyage vous mènera d'un endroit à l'autre par les rivières et les canaux, vous pourrez voir la campagne entourant chaque port depuis votre cabine ou le salon d'observation de votre navire. Vous accosterez probablement en ville, relativement près du cœur de chaque port, car votre navire est assez petit pour accoster à des quais plus petits.

Une fois à terre, vous pouvez vous lancer seul ou vous inscrire à l'une des excursions programmées de votre navire. La plupart des croisières fluviales offrent une grande variété de tours à terre.

Considérations sur les croisières fluviales

Voici quelques points à considérer lors de la planification d'une croisière fluviale:

L'accès aux handicaps varie d'un navire à l'autre et d'un pays à l'autre. Certains navires de croisière fluviale ont des ascenseurs; très peu offrent des cabines accessibles aux fauteuils roulants. Les passerelles peuvent être très étroites, parfois trop étroites pour un fauteuil roulant, ou être très raides. Les excursions à terre peuvent vous conduire à des endroits où les trottoirs sont inégaux ou où il faut monter des escaliers. Assurez-vous de vous renseigner sur les excursions qui se font plus lentement avant de réserver votre croisière.

Votre croisière fluviale sera probablement un aller simple, commençant dans une ville et se terminant dans une autre. Cela rendra votre billet d'avion plus cher, mais vous offrira également la possibilité d'arriver tôt et / ou de rester plus longtemps pour explorer une ou les deux villes.

De nombreuses compagnies de croisières fluviales proposent du vin, de la bière et des boissons sans alcool au dîner.

Vous êtes moins susceptible d'avoir le mal de mer lors d'une croisière fluviale, mais cela peut arriver si votre itinéraire vous emmène en pleine mer et que vous êtes très sensible au mouvement de votre navire.

Parce que vous voyagez si près de la terre, la plupart des bateaux de croisière ne disposent pas de médecins ou de professionnels de la santé. Si vous avez besoin de soins médicaux, vous serez dirigé vers une pharmacie ou un médecin en ville.

Les niveaux d'eau dans les rivières et les canaux peuvent affecter votre itinéraire. Si le niveau d'eau est trop bas, votre navire pourrait ne pas pouvoir naviguer dans les rivières peu profondes et si le niveau d'eau est trop élevé, votre navire pourrait ne pas pouvoir passer sous les ponts. Votre ligne de croisière fluviale aura bien sûr un plan pour gérer ces problèmes, mais vous devez savoir que des changements de dernière minute pourraient survenir dans votre itinéraire.

Itinéraires populaires de croisière fluviale

• Fleuves européens (Rhin, Danube, Douro, Moselle, Volga, Vistule et plus)
• Le fleuve Yangtsé en Chine
• Fleuve Mékong (Cambodge et Vietnam)
• le Nil
• Fleuve Mississippi
• la rivière Amazone