Croisières sur le canal de Panama

La croisière sur le canal de Panama est souvent au sommet de nombreuses listes de voyageurs. Ceux qui planifient une croisière sur le canal de Panama ont trois façons différentes de voir le canal - des transits complets dans le cadre d'une croisière entre les Caraïbes et le Pacifique (généralement entre la Floride et la Californie), des transits partiels partie d'un tour de Panama et croisière.

Bien qu'un passage partiel du canal de Panama permette aux visiteurs de traverser les premières écluses et de jeter un coup d’œil au lac Gatun, il n’est pas aussi impressionnant de traverser la ligne de partage des eaux sur un navire et de passer sous le pont des Amériques près de Panama. Ces critiques et conseils sur les croisières sur le canal de Panama offrent un bon aperçu de la croisière dans le canal de Panama:

• Croisière sur le canal de Panama sur le Holland America Veendam:Journal de bord détaillé d'une croisière sur le canal de Panama à partir de Ft. Lauderdale à San Diego sur le paquebot Holland America Veendam, avec des ports d'escale dans les Caraïbes, en Amérique du Sud, en Amérique centrale et au Mexique. Holland America Line a d'autres croisières sur le canal de Panama de longueur variable.

• Croisière sur les petits navires du canal de Panama et excursion terrestre: Carnet de voyage de 11 jours sur le Grand Circle dans le cadre de la croisière et du tour du canal de Panama avec escales à Panama City, El Valle de Anton et Gamboa.

Contexte et histoire du canal de Panama

Le canal de Panama est l'une des grandes merveilles de l'ingénierie du XXe siècle. Il a été ouvert en 1914 et a servi de lien important entre les océans Atlantique et Pacifique. Bien qu'une firme d'ingénierie française ait initialement tenté de construire un canal d'eau plat (comme le canal de Suez) à travers l'isthme de Panama, ce projet n'a pas abouti en raison des énormes quantités de terre qui devaient être transférées du canal.

Avoir des glissements de terrain fréquents n'a pas aidé l'effort. Les États-Unis sont intervenus et ont construit un canal avec des écluses qui ont réussi. Le canal de Panama a considérablement réduit le temps nécessaire pour se rendre de l’est des États-Unis à l’ouest des États-Unis.

C'est le moment idéal pour visiter le canal de Panama. Un projet d'expansion, qui a ajouté une autre série de serrures, a été ouvert en 2016. Ces nouvelles serrures peuvent accueillir des navires plus gros, de sorte que les lignes de croisière peuvent désormais envoyer certains de leurs plus gros navires via le canal de Panama.

Des dizaines de livres ont été écrits sur l’histoire du canal de Panama. L'un des meilleurs et à juste titre les plus populaires est "Path Between the Seas" de David McCullough. Je recommande fortement à ceux qui planifient une croisière sur le canal de Panama d’acheter ce livre ou de le sortir de leur bibliothèque locale et de le lire avant de se rendre au Panama.

Vue d'ensemble du transit du canal de Panama

Un voyage de 8 heures entre le lac Gatun et le pont des Amériques couvre environ 50 miles. Les navires transitant par le canal doivent être surélevés de 85 pieds pour traverser la ligne de partage des eaux continentales, puis être ramenés au niveau de la mer.

À la différence du canal de Suez (canal de niveau de la mer), trois séries d’écluses sont utilisées pour lever et abaisser les navires. Les écluses ont une hauteur de 47 à 82 pieds, une largeur de 65 pieds et une épaisseur de sept pieds. Sans surprise, ils pèsent de 400 à 700 tonnes chacun. Ces portes géantes sont remplies et vidées par gravité, l’eau circulant dans une série de tunnels de 18 pieds de diamètre permettant le remplissage et la vidange d’une chambre de serrure en 10 minutes environ.

Chaque navire traversant la voie navigable nécessite 52 millions de gallons d’eau douce pour faire fonctionner les écluses. Cette eau coule ensuite dans la mer. Les pilotes du canal de Panama sur chaque navire transitant par le canal utilisent des radios pour communiquer entre eux. La précision requise dans les serrures est énorme.

Il y a seulement environ un pied de chaque côté d'un grand navire et vous pouvez facilement toucher le côté de l'écluse ou descendre d'un navire sur la serrure en béton. Le navire déplace des tonnes d’eau, mais le pilote le maintient sur sa trajectoire sans toucher aux murs des serrures. Tous ceux qui transitent par le canal de Panama sur un bateau de croisière quittent le voyage avec une grande appréciation pour le travail des pilotes.