Celebrity Infinity - Journal de croisière Normandie et îles britanniques

Vue d'ensemble

Le lendemain matin, nous nous sommes levés à 6h30 pour notre excursion de 11 heures sur les plages de Normandie et Bayeux. Le bateau a accosté au Havre et, malheureusement, il pleuvait et il faisait frais. Nous avons enfilé nos sweat-shirts et nos imperméables et nous sommes partis à 8 heures du matin. Le Celebrity Infinity proposait plusieurs autres excursions à terre, dont quatre voyages à Paris, trois vers les plages normandes et quatre vers d'autres villes et attractions françaises comme le Mont Saint Michel, Honfleur, Giverny, Rouen, Etretat et Fecamp.

Le bus a roulé environ 10 minutes vers l'intérieur des terres avant de traverser la Seine à l'énorme pont construit en 1995. Les marées de la Seine montent et descendent d'environ 26 pieds par jour, rendant la construction des ponts (et l'invasion du jour J) difficile. Le Havre était la dernière ville reprise par les Alliés lors de l'opération Overlord (nous appelons le tout le jour J), et elle a été sérieusement bombardée. Les Alliés s'emparant du Havre en septembre 1944, toute l'opération dura plus de 100 jours plutôt que les 20 estimés à l'origine par les généraux alliés.

En roulant environ 2 heures du bateau à la plage d'Omaha, nous avons traversé la campagne normande. C'était vraiment charmant, avec beaucoup de champs de colza jaune brillant (canola) et de pommiers en fleurs et d'autres arbres fruitiers. Les champs verts étaient couverts de toutes sortes de bovins français - par ex. Charlois, Limousin et Norman. C'est de là que provient le camembert, tout comme le cidre de pomme et le calvados, fabriqués à partir des restes de cidre de pomme en fin de saison.

Nous sommes passés par les villes balnéaires normandes de Touville et Beauville et avons appris que cette région est connue sous le nom de côte fleurie. C'est beaucoup plus calme (et plus frais) que les plages de la Côte d'Azur en Méditerranée.

Nous avons eu un arrêt technique vers 9h30 et peu après nous avons traversé la ville de Caen, qui (comme beaucoup de Normandie) est rattachée à Guillaume le Conquérant puisque c'est le site où il est enterré. William a épousé sa cousine Mathilde, et le pape les a excommuniés tous les deux puisque cela était interdit par l'église. Pour revenir dans les bonnes grâces du pape, William et Matilda ont construit deux immenses abbayes à Caen. Bien qu'ils remontent au 11ème siècle (William a conquis la Grande-Bretagne en 1066), nous avons pu voir les tours du bus. Caen se trouve à environ 9 milles à l'intérieur des terres, depuis le débarquement le plus éloigné des Alliés en juin 1944, à la plage Sword.

Les Alliés ont choisi les plages de Normandie puisqu'ils étaient les moins protégés par les Allemands. Les Allemands n’avaient pas cette partie de la plage défendue ainsi que les autres côtes françaises car les plages étaient larges, avec d’énormes falaises à la fin, rendant le débarquement beaucoup plus difficile. Cependant, les Alliés (dirigés par Eisenhower et Montgomery) ont choisi cinq plages, leur donnant des noms de code: Sword, Juno et Gold (qui seront envahis par les Britanniques) et Omaha et Utah (atterrissages aux États-Unis). Utah se trouve près de Cherbourg, le port le plus profond autre que Le Havre. Les Alliés ont également construit deux ports artificiels - Mulberry A (britannique) et Mulberry B (États-Unis), à traverser le canal et mis en place près d'Arromanches.

La date de débarquement a été choisie en raison des marées et de la météo. Ils voulaient atterrir au milieu de la marée quand la lune était pleine (les plages étaient trop larges à marée basse) et le faire à l'aube. Seulement trois jours correspondent aux critères de marée - les 5, 6 ou 7 juin. Si le temps n’était pas suffisant, il faudrait attendre juillet. Les bataillons de débarquement ont également eu besoin de beaucoup d’aide de la Résistance française pour détruire les ponts / routes intérieures, etc.

Le général allemand Rommel est arrivé en Normandie à partir de l'Afrique à la fin de 1943 et il a immédiatement pensé que ce n'était pas assez bien défendu. Il a commandé des millions de mines et autres défenses (comme des portes belges pour empêcher les chars) de se poser sur les plages. Rommel a quitté la Normandie le 4 juin pour se rendre à Berlin pour l'anniversaire de sa femme le 6 juin. Il s'est également rendu à Berlin pour voir Hitler et demander plus de divisions blindées. Les Allemands pensaient que le débarquement aurait lieu à Calais, dans le nord de la France, à cause des nombreux faux signaux que les Alliés ont donnés. Ainsi, de nombreux groupes de chars allemands et divisions blindées étaient à Calais plutôt qu'à la Normandie.

Il a été rapporté qu'un jeune télégraphiste avait accidentellement envoyé le message à la Résistance que le 6 juin était le jour de l'invasion, bien qu'Eisenhower ait pensé à l'annuler en raison du mauvais temps. Lorsque la résistance a reçu le message, ils ont commencé à détruire les trains et les ponts. Les navires de guerre quittèrent l'Angleterre à minuit et les parachutistes britanniques débarquèrent peu après minuit sur les plages de l'est. Simultanément, les parachutistes américains ont été largués sur les plages de l'ouest. Dix-huit mille parachutistes ont atterri. Les Allemands avaient inondé plusieurs des meilleures zones d'atterrissage des parachutistes, de sorte que certains parachutistes n'avaient même pas survécu au saut.

Les attentats à la bombe ont commencé à 6 heures du matin et à 6 h 25, les bombardements ont cessé parce que les Américains avaient atterri à Utah et à Omaha à 6 h 30, soit la marée moyenne à l'aube. Les Anglais ont atterri à 7h15 à Gold and Sword et à 8h15 à Juno. (C'était une plage rocheuse et ils avaient besoin d'attendre que les roches soient couvertes par la marée). En quelques heures, plus de 135 000 soldats alliés avaient débarqué de 24 000 navires. Notre guide a déclaré qu'environ 80 à 90% de ceux qui étaient parmi les premiers à Omaha Beach sont morts. Omaha était la pire zone d'atterrissage. Les autres avaient le rivage, une pente douce et ensuite les champs. Omaha avait les plus hautes falaises et les soldats allemands les plus expérimentés défendant Omaha.

Beaucoup de ceux qui ont atterri à Omaha étaient dans des eaux trop profondes et ont coulé ou ont été tués - les pertes au début dépassaient les 90%. Les premières heures des atterrissages ont été un désastre pour les Alliés.Le général Bradley (responsable du débarquement à Omaha) a presque abandonné le débarquement. Il a d'abord demandé des renforts à 9h10.

Comme vous pouvez le voir, nous avons eu beaucoup de détails sur l'invasion du jour J à Omaha Beach. De là, nous nous sommes rendus au cimetière américain où sont enterrés plus de 9 000 soldats américains qui ont combattu en Normandie. C'est un endroit magnifique, mais très solennel. Les Français ont donné 172,5 acres aux États-Unis à perpétuité, alors notre guide a dit que c'était du sol américain. Le cimetière est situé au sommet de la colline surplombant Omaha Beach, et les impôts américains ont fait un excellent travail pour garder le terrain vierge. Il n'y a pas de frais d'entrée, mais vous et vos affaires devez passer par un détecteur / détecteur de métaux, comme à l'aéroport.

Le centre des visiteurs a été construit depuis que j'ai visité le cimetière en 2001 et il présente de nombreuses expositions intéressantes, des vidéos et des photos détaillant la Seconde Guerre mondiale et les combats en Normandie. Il y a aussi un film de 15 minutes avec de vieux films d'actualité. Nous sommes restés au cimetière environ une heure et sommes partis à 12h30 pour l’arrêt du déjeuner à Bayeux. Nous avons traversé la campagne par une route étroite (pas assez large pour que deux autobus se rencontrent) et par Arromanches, où se trouvait le port artificiel de Mulberry. Nous ne nous sommes pas arrêtés à Arromanches mais avons continué vers Bayeux.

Bayeux, France et sa célèbre tapisserie

Le déjeuner était à l'hôtel Lion d'Or à Bayeux, et ils ont servi deux bus de notre navire lors de la tournée. C'était un très bon déjeuner fixe - un apéritif de kir, suivi d'une pâte feuilletée avec des moules, du poulet rôti avec des pommes de terre et du brocoli et un dessert au citron. Depuis que nous sommes en France, le vin a coulé librement.

Après le déjeuner, nous sommes allés voir la célèbre tapisserie de Bayeux, qui est en fait un morceau de fil de laine brodé sur du lin. Il fait 70 mètres de long (environ 75 pieds), mais seulement environ 18 pouces de hauteur. Cette tapisserie a été réalisée pour montrer l'histoire de Guillaume le Conquérant (connu sous le nom de Guillaume le Bâtard avant qu'il devienne roi) et de l'histoire qui a précédé la bataille de Hastings. Les visiteurs portent des écouteurs et la narration vous guide tout au long de la tapisserie. Très bien, mais j'aurais beaucoup manqué sans l'explication du guide audio. Il faut environ 20 minutes pour marcher lentement avec les écouteurs, après quoi nous avons eu presque deux heures de temps libre. Maman et moi sommes allés à la grande cathédrale de Bayeux, qui se déroule dans les styles gothique et roman. Ensuite, nous avons fait un peu de shopping avant de retourner au bus. Je pensais que Bayeux était une très belle ville française, ça valait bien un séjour plus long.

Nous avons été retardés d'environ 30 minutes parce qu'une femme âgée voyageant seule s'est perdue. Le guide la chercha, mais elle revint au bus avant le guide. Heureusement, le chauffeur pouvait contacter le guide sur son téléphone portable et annuler la recherche de la femme, qui s'est complètement retournée dans les rues étroites de Bayeux.

Le bus était de retour à bord à 19h30, juste à temps pour se préparer pour le dîner du restaurant Trellis à 8h30. Nous avons décidé de vérifier nos compagnons de table assignés. Avant le dîner, nous nous sommes arrêtés au Rendezvous Lounge pour regarder un peu de danse de salon et boire un verre pour le dîner. Nos compagnons de table se sont avérés être quatre couples d'Opelika, AL, qui avaient à peu près mon âge ou un peu plus vieux. Ils étaient très amusants et nous avons apprécié de bons dîners avec leur groupe.

Pour le dîner, j'avais du carpaccio de thon, une bonne soupe asiatique au gingembre et du veau. Maman avait une salade Waldorf et le veau. Pour le dessert, maman avait de la crème brûlée et j'avais un gâteau fondant au chocolat qui aurait été bien meilleur s'il avait été chaud. Il était presque 10h30 quand nous avons fini de dîner, alors nous nous sommes précipités vers le spectacle ventriloque. Après environ 15 minutes, nous sommes partis et sommes allés au lit. Soit on était trop fatigué, soit il n'était pas très bon.

Le lendemain, le Celebrity Infinity serait dans mon nouveau port - Guernesey.

Guernesey dans les îles anglo-normandes

Nous n’avons pas fait d’excursion sur le rivage de Celebrity Infinity le jour où le navire était ancré au large de Guernesey, une île britannique au large des côtes bretonnes. Le navire a effectué cinq visites: une visite à pied du port de Saint-Pierre, une promenade en voiture autour de l’île, une visite des sites liés à l’occupation militaire allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, un tour en vélo et un tour en bateau ( bateau pneumatique rigide) autour de l'île.

Bien que située à seulement 70 milles de la Grande-Bretagne, cette île anglo-normande est en réalité plus proche de la France que de la Grande-Bretagne, et de nombreux panneaux sont en anglais et en français. Les îles Anglo-Normandes étaient le seul territoire britannique occupé par l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Les Allemands ont pris le contrôle des îles en 1940 et ne sont pas partis avant que l'Allemagne ne se rende en 1945. Je suis sûr que beaucoup d'entre vous ont lu le livre mignon: "La Société de la tarte à la pomme de terre". Il est mis en évidence dans les librairies de Guernesey, aux côtés des livres de Victor Hugo (par exemple "Les Misérables") exilé de France et résidant à Guernesey depuis plusieurs années.

Guernesey a environ 24 milles carrés et compte 60 000 résidents permanents. Maman et moi avons mangé un petit déjeuner tranquille, avons ramassé des tickets d'appel d'offres et avons attendu dans le salon environ 30 minutes avant que notre numéro soit appelé. Le trajet vers la jetée était d'environ 15-20 minutes et était très cahoteuse et lente. La ville de St. Peter Port était mignonne et propre, avec ses rues étroites et sinueuses qui longent la colline du port animé et de nombreuses rues piétonnes bordées de boutiques et de cafés.

C'était une journée ensoleillée, agréable mais froide et venteuse. Maman et moi nous sommes promenés quelques heures en ville. Nous nous sommes assis au soleil (et hors du vent) sur une petite place, observant simplement les gens. Après avoir marché autour de St. Peter Port, nous sommes retournés au navire pour un déjeuner tardif.En faisant la queue pour attendre l’appel d’offres (pas aussi longtemps que l’on arrive à l’île), nous avons constaté que certains avaient pris un bus local autour de l’île et l’avaient trouvé très pittoresque. Il est célèbre pour ses sentiers de randonnée et ses vaches de Guernesey. Lorsque la marée est basse, certaines parties de Guernesey ont de belles plages, mais il aurait fait trop froid et trop venteux pour être sur elles ce jour-là.

Maman avait des pâtes et j'ai eu un hamburger et des frites pour le déjeuner. Après le déjeuner, maman a lu son livre et a fait la sieste pendant que je marchais autour du navire, que nous avons réservé notre transfert de célébrité à l'aéroport et que nous nous sommes promenés dans le bateau. Il y avait un cours de Zumba à côté de la piscine à 16h, mais même si une douzaine d'entre nous sont arrivés, l'instructeur a annulé la séance car elle pensait qu'il faisait trop froid.

C'était notre première (de deux) soirées formelles, alors maman et moi nous sommes assis et nous nous sommes assis dans une zone très fréquentée près du Martini Bar pendant environ une heure, regardant le défilé de vêtements formels (et pas si formels). La plupart des invités étaient habillés, mais quelques-uns semblaient avoir sorti leurs vêtements du sac à provisions. Vous ne savez pas pourquoi ils ne peuvent pas regarder autour de vous et réalisent qu’ils ont besoin de se nettoyer un peu. Peut-être que ceux qui sont restés dans leurs jeans / sweat-shirts étaient très évidents car ils étaient peu nombreux.

Le dîner était très bon. J'avais du carpaccio de bœuf, une salade d'épinards avec du fromage bleu et des canneberges et un carré d'agneau. Maman a pris la même salade et l'agneau. Ils avaient aussi un bon steak au menu et des crevettes, donc c'était une décision difficile.

Le spectacle "iBroadway" au Celebrity Theatre était l'un des meilleurs que j'ai vu depuis longtemps. Les dix danseurs et cinq chanteurs ont vraiment mis sur pied un spectacle avec de la musique de plusieurs comédies musicales connues: Les Misérables, Mlle Saigon, Phantom, Mama Mia, Hairspray, Oklahoma, Sound of Music et quelques autres dont je ne me souviens plus. Le quatuor a cappella a joué pendant que les gens s'installaient pour le grand spectacle, ce qui était une délicate attention.

Le Celebrity Infinity serait amarré à Cobh, en Irlande, le lendemain.

Une journée dans la ville irlandaise de Kinsale

C'était une autre journée froide et venteuse à Cobh (prononcé Cove), en Irlande, qui est la ville portuaire près de Cork. Le comté de Cork a certainement beaucoup de choses à faire et à voir. Maman et moi avions réservé une visite de 4 heures de l'après-midi à partir du Celebrity Infinity, comprenant une traversée de la campagne irlandaise et une longue escale à Kinsale, une autre ville côtière irlandaise, mais nous avons eu la matinée libre. Le bateau de croisière offrait un mélange très varié d'excursions à terre, dont deux vers Cork, une vers le château de Blarney, une visite en voiture de la campagne irlandaise, une promenade à Kinsale et une visite à pied des monuments et sites du Titanic à Cobh. Plusieurs des visites comprenaient un arrêt pour le café irlandais.

Nous avons mangé un petit déjeuner tardif (pain sucré au pain collant, fruits et hachis de boeuf au maïs pour maman; omelette, muesli et fruits pour moi. Puis je suis entré dans Cobh pendant que maman prenait son livre et se rendait à la bibliothèque et au salon d'observation) 11 Nous avions visité Cobh en 2008 lorsque nous avons effectué une croisière de vacances en famille au Royal Caribbean Jewel of the Seas sur les îles britanniques et l'itinéraire des fjords norvégiens. dans la campagne pour voir plus de cette partie de l'Irlande.Le Titanic a fait sa dernière escale à Cobh, et la ville prétend avoir le deuxième plus grand port naturel du monde.

Pendant ma promenade, j'ai vu beaucoup de choses que nous avions vues en 2008 - la grande église, les monuments du Titanic et le premier citoyen irlandais qui a immigré aux États-Unis et est arrivé à Ellis Island, et les nombreuses maisons colorées. J'étais de retour sur le bateau à temps pour le déjeuner (bien sûr). Nous avons mangé un mélange de plats pour le déjeuner - des nouilles asiatiques et un sandwich chaud cubain. Maman et moi étions sur le quai comme demandé à 14h15, et c'était très chaotique. Je ne suis pas sûr de savoir pourquoi ils ne nous ont pas rencontrés dans le théâtre. Ce devait être une douzaine d’autobus qui se rendaient à trois endroits différents, certaines à 14h15 et d’autres à 14h30. Les gens devenaient un peu irrités au moment où tout était réglé.

Nous avons roulé dans le bus avec notre guide de bavardage - très mignon et instructif, mais n'a jamais cessé de parler de tout le voyage. Le trajet de Cobh à Kinsale était d'environ une heure et assez pittoresque - exactement comme vous imaginez la campagne irlandaise - verte et vallonnée. Nous avons vu beaucoup de rivières à marée, et comme c'était la marée basse, la plupart de ce que nous avons vu était des vasières et juste le chenal de la rivière. De nombreux oiseaux se trouvaient sur les rivières ou les berges des rivières - cygnes, aigrettes, canards et hérons. Selon le guide, ils voient aussi parfois des baleines. Les marées sont à plus de 10 pieds. Les arbres s'étiraient presque partout sur la route et les fenêtres des autobus étaient parfois grattées par les branches. Très belle route.

Avant d'entrer à Kinsale, nous nous sommes arrêtés au fort Charles. Kinsale a joué un rôle important dans l’histoire irlandaise et a déjà été occupée par les Espagnols. Je n'entrerai pas dans l'histoire de Kinsale, mais je dois admettre que j'étais plutôt ignorant de la région. autre que la connexion Titanic. Nous avons eu une heure de libre à Kinsale (16h à 17h). C'est très touristique, et maman et moi avons parcouru quelques boutiques, mais elles étaient bien trop chères pour nous. Donc, nous avons trouvé un petit café avec WiFi gratuit et apprécié un latte (maman) et un chocolat chaud (moi) pendant que je téléchargeais le courrier électronique sur mon iPhone.

Il a commencé à pleuvoir pendant que nous étions dans le bus pour retourner à Cobh, donc nous ne pouvions pas voir grand chose. Heureusement pour nous, il s'est arrêté au moment où nous sommes arrivés au navire. J'étais un peu déçue de manquer le cours de Zumba (à l'intérieur cette fois-ci à 16h) et le spectacle de danse irlandaise (à 17h) que nous avions tant apprécié la dernière fois que nous étions à Cobh.

Nous avons nettoyé et sommes allés au spectacle de magicien / comédien à 19 heures.Il était assez idiot / drôle, et ceux qui aiment la comédie comme mon frère Rick auraient roulé dans les allées. Après le spectacle, nous sommes retournés au Martini Bar, et le serveur s'est souvenu de mon nom de la nuit précédente, plus nos demandes de boissons. Je pense qu'il se bat pour une promotion, mais c'est vraiment un souvenir impressionnant pour un si grand navire.

Le dîner était à 8h30. Nous avons eu un bon dîner. J'ai eu un cocktail de crevettes, une salade de coin et un steak. Maman a pris le cocktail de crevettes et le plat de couscous végétarien. Depuis que le navire avait navigué, nous avons parcouru les magasins un peu avant de nous coucher vers 23h. Le lendemain, nous serions à Dublin.

Dublin, Irlande

Le lendemain, le Celebrity Infinity était à Dublin. La journée a débuté en gris, mais le soleil s'est levé en fin de matinée et nous avons fini la journée en beauté. C'était encore une journée à deux couches, mais nous n'avions même pas nos parapluies.

Après un petit déjeuner tranquille, nous avons attendu que les excursions partent avant de sortir pour prendre la navette à 9h30. Les navires de croisière ont généralement une navette depuis une jetée industrielle (comme celle de Dublin) jusqu'au centre-ville, mais ils ne sont souvent pas annoncés. Les navires de luxe ne font pas payer la navette, mais les grands classiques comme Celebrity le font. Cette navette coûtait 10 euros aller-retour, ce qui en valait la peine. Nous avons pu acheter un billet combiné comprenant un trajet en bus à arrêts multiples (HOHO) pour 16 euros supplémentaires.

Au moment où nous avons fait la queue pour obtenir les billets et rempli la navette, il était environ 10h30 lorsque nous sommes arrivés au point de dépôt de la navette près du Trinity College, dans le centre de Dublin. L’un des inconvénients de l’exploration de soi-même est son degré d’inefficacité. Bien sûr, les visites organisées sont également inefficaces si vous attendez constamment quelqu'un. Nous avons trouvé l'arrêt de bus HOHO et avons pris un bus. Pas de conduite à l'extérieur en cette journée fraîche, alors nous nous sommes assis en bas sur notre premier bus. Je voulais visiter la Guinness Storehouse (brasserie), alors nous sommes allés de l'arrêt 3 à l'arrêt 14 pour descendre du bus. Le trajet a traversé certaines des zones résidentielles et commerciales de la ville, et nous sommes passés par la plupart des endroits où nous avions marché lors d’une visite à Dublin 5 ans auparavant. Le navire a fait un tour à la brasserie pour 62 dollars chacun, mais le droit d’entrée pour les seniors au Guinness Storehouse n’était que de 13 euros. Nous avons donc fini par payer 10 + 16 + 13 = 39 euros (soit environ 50 dollars chacun), et nous avons également utilisé le bus HOHO pour faire le tour de Dublin le reste de la journée. Comme nous n'avions pas acheté de billets à l'avance, nous avons dû faire la queue environ 15 minutes.

En plus de la tournée Guinness, le bateau a effectué une visite guidée en bus de Dublin, une visite guidée de Dublin, une visite en bus de Dublin, de la campagne irlandaise et de Glendalough, une visite du château de Malahide. pub, et même une visite en Segway de Phoenix Park.

La tournée de la brasserie Guinness était sympa mais plus centrée sur l'éducation et pas aussi amusante que la tournée Heineken Experience à Amsterdam. Les expositions de vieilles bouteilles de bière et les campagnes publicitaires m'ont rappelé le musée World of Coca-Cola à Atlanta. La visite est auto-guidée (même celles de la visite du navire devaient se guider) et réparties sur plusieurs étages.

M. Arthur Guinness a ouvert la brasserie en 1759 et a loué une énorme parcelle de terrain à Dublin pour son installation et ses entrepôts avec accès au front de mer. Il a négocié une bonne affaire - 45 livres par an pendant 9 000 ans. Le bail signé est affiché en évidence dans la brasserie. Il commença par brasser de la bière et de la bière, mais laissa tomber la bière et se concentra uniquement sur la graisse. Le bail est l’une des meilleures au monde, mais puisque Guinness reste l’employeur privé n ° 1 en Irlande, le pays a bénéficié du monopole continu. M. Guinness et son épouse ont élevé leurs 21 enfants dans une grande maison sur la même propriété que la brasserie, afin de pouvoir aller au travail à pied.

Fondamentalement, la graisse (comme toutes les bières) est relativement facile à préparer avec ses quatre ingrédients - eau, orge, levure et houblon. La partie la plus populaire de la tournée est la pinte gratuite de Guinness que vous pouvez boire dans l'un des bars (votre billet d'entrée vous donne la pinte). La plupart des gens montent à l'ascenseur jusqu'au septième étage du Gravity Bar, une pièce circulaire offrant une vue imprenable sur Dublin, surtout lors de notre journée ensoleillée. La salle était bondée, mais nous avons trouvé une place pour siroter environ 1/2 pinte chacune de notre bière (une pinte entière était trop à l'heure du déjeuner pour nous quand nous n'avions pas mangé).

Nous sommes revenus dans le bus et avons fait le tour de la ville sur le bus HOHO. Cette fois-ci, nous avons eu un siège dans la section fermée en haut, qui offrait de bien meilleures vues. Un arrêt de bus à la périphérie de la ville était le célèbre Kilmainham Gaol (prison) où de nombreux prisonniers politiques des soulèvements du début des années 1900 ont été détenus. C'est maintenant un musée et l'un des incontournables de la ville. Nous avons également traversé Phoenix Park, un immense parc où se trouve le zoo, et appris que Dublin a un programme d’élevage de lion très réussi. Même le lion de la MGM des années 1920 venait de Dublin. Nous sommes passés par la maison de l'ambassadeur américain (très agréable), qui était l'une des deux seules maisons du parc, l'autre étant le président de l'Irlande.

Nous avons vu le Spire géant de Dublin en plein centre commercial. Beaucoup d’Irlandais pensent que c’est moche, et c’est certainement plus moderne et dramatique que son environnement. Descendu du bus où nous avons commencé - à l'arrêt 3. Étonnamment, il n'y avait pas de file pour la navette, alors nous étions de retour vers 15h30.

Maman et moi avons partagé un déjeuner rapide à la piscine - hamburger et hot dog avec des frites. Puis nous sommes retournés à la cabine pour nous reposer un peu avant notre dîner au restaurant de spécialités Qsine à 6h30. J'ai adoré la façon dont ils avaient fait ce nouveau lieu sur l'Infinity.Il est sur le pont 11 et offre une vue imprenable sur la mer. Comme nous naviguions loin de Dublin, c'était particulièrement agréable. Le menu Qsine est original et affiché sur un iPad. Il y a 22 éléments dans le menu, et vous faites défiler et ajouter vos choix aux "mes favoris". Le serveur prend le menu iPad et passe votre commande avant de la transformer en cuisine. Ils vendent également du vin (verre, 1/2 bouteille ou bouteille) ou des boissons mélangées de spécialité. Le serveur nous a suggéré de commander 4 à 6 menus pour nous deux, nous avons donc choisi cinq verres et un verre de vin chacun. La présentation des plats était innovante et excitante et même meilleure que le goût. Je pense que c'est plus amusant de dîner avec 4 à 6 personnes pour pouvoir essayer encore plus de plats. Nous avons préparé un plat de crevettes, du crabe chaud, des tacos avec guacamole, un échantillonneur chinois avec six articles différents et des rouleaux de printemps. Vraiment un endroit inoubliable pour dîner et différent de tout ce qui se passe en mer (sauf sur les navires Celebrity avec le lieu).

Le lendemain, nous serions de retour en Angleterre pour visiter Liverpool sur la côte ouest, près du pays de Galles.

Cité médiévale de Conwy dans le nord du Pays de Galles

Le Celebrity Infinity s'est rendu à Liverpool tôt le lendemain matin. Notre tour d'une journée de Liverpool au nord du Pays de Galles est parti tôt. Je ne suis jamais allé au pays de Galles et je voulais voir une partie de la campagne depuis que nous étions dans la ville de Dublin toute la journée la veille.

Après le petit déjeuner, nous sommes descendus au théâtre pour attendre notre visite à 8h15. Six autobus faisaient le même tour! Je suppose que la campagne galloise serait occupée. Parmi les autres excursions à terre, citons une visite liée au Titanic, des visites guidées de la ville de Liverpool ou de Chester et deux visites consacrées aux Beatles. Nous avons quitté le navire et pris le grand tunnel sous la rivière Mersey rendu célèbre par la chanson "Ferry Cross the Mersey". Il y a deux tunnels de la rivière Mersey - celui que nous avons utilisé a été dédié par la reine Elizabeth en 1977, l'autre a été construit dans les années 1930. L'ancien tunnel est plus difficile à traverser, car lorsque les ingénieurs ont atteint le roc trop difficile à percer, ils ont tout simplement fait le tour. Donc, le vieux tunnel tourne autour de certains sous la rivière. Cependant, il est impressionnant de constater que, en utilisant la technologie d’il ya plus de 80 ans, ils ont commencé à creuser le tunnel des deux côtés de la rivière et se sont rencontrés juste à un pouce de distance.

Nous avons traversé la péninsule de Wirral avant d'entrer au pays de Galles, où les signes sont devenus bilingues - gallois et anglais. Le Pays de Galles est célèbre pour sa langue inhabituelle, qui manque certaines des lettres que nous utilisons dans Englsh, et qui a ses propres caractères (comme un "ff" et "ll" et "dd" qui ont des sons différents).

Le bus a conduit le long de la rive à la ville de Conwy (prononcé Conway), qui a un château médiéval du 13ème siècle. Nous sommes arrivés à Conwy vers 10 heures et sommes restés jusqu'à midi. J'espérais vraiment pouvoir voir la ville galloise avec 52 lettres, mais c'est dans une autre partie du pays. Le château était intéressant et très différent de celui de Windsor une semaine auparavant. J'ai vu des châteaux dans de nombreux pays, mais c'était le premier anglais en dehors de Londres et de Windsor.

Après notre visite du château, nous avons eu du temps libre pour faire des achats ou quoi que ce soit. Maman et moi avons trouvé une boutique où j'ai acheté des cartes postales et un aimant. Nous avons apprécié de nous promener dans la petite ville, en voyant la "plus petite maison d'Angleterre", qui était plus petite que de nombreuses maisons dans les arbres.

Le bus a continué vers la région du parc national de Snowdonia.

Déjeuner à Betws-y-Coed et promenade dans le nord du Pays de Galles

De retour dans le bus à midi, nous nous sommes rendus à Betws-y-coed, un petit village au bord des montagnes Snowdonia. Cela ressemblait à beaucoup de villages alpins. La route traversant la vallée de la Conwy était assez pittoresque, avec des collines verdoyantes remplies de moutons, des montagnes au loin et de petites rivières longeant les routes. Le déjeuner était servi dans un hôtel: saumon froid et entrée de nouilles asiatiques, agneau, pommes de terre, carottes et brocoli, puis des fraises fraîches avec de la crème caillée pour le dessert.

Le soleil est sorti quand nous avons déjeuné, donc c'était agréable de se promener avec notre temps libre et d'explorer les magasins. Nous avons quitté Betws-y-coed vers 14h45 et avons emprunté un itinéraire différent pour traverser Snowdonia par-dessus les landes. L'élévation a augmenté jusqu'à environ 532 mètres (plus de 1500 pieds) avant de redescendre. Les landes étaient comme je m'y attendais - très sombres et couvertes de bruyères, qui ne fleurissent qu'en août. De nombreux moutons paissaient, mais les zones herbeuses étaient dispersées, la plupart des terres brunes ou presque noires et la bruyère sombre.

Nous étions de retour sur le Celebrity Infinity vers 17h, après une très belle journée au Pays de Galles - juste ce que je voulais - un petit avant-goût d’une nouvelle partie du monde. J'aimerais revenir.

Maman et moi sommes allés boire un verre au bar Martini avant le spectacle de 19 heures, car nous l'avions "raté" la veille au moment de dîner à Qsine. Randy notre barman s'est souvenu de nous à nouveau. Belle touche Le spectacle était avec les 15 chanteurs et danseurs et était un autre bon. Musique principalement des années 70 avec beaucoup de changements d'énergie et de costumes. Je l'ai beaucoup apprécié.

Le dîner était dans la salle à manger avec nos amis de l'Alabama. J'ai eu une polenta crémeuse très riche avec du fromage parmesan et un apéritif aux champignons, suivi d'une salade hachée avec une délicieuse sauce au citron, du saumon grillé et du soufflé au Grand Marnier avec une sauce à la vanille. Maman était beaucoup mieux, manger un cocktail de crevettes, du prosciutto et du melon, de la soupe et du soufflé.

Nous nous sommes promenés dans les bars pour regarder la danse et les magasins pour voir quelle était la vente pour la journée, mais nous ne traînions nulle part et étions au lit avant minuit. Le lendemain, le Celebrity Infinity serait à Belfast, en Irlande du Nord. Un autre nouveau pays pour moi.

Belfast, Irlande du Nord

Le Celebrity Infinity a été amarré à Belfast le lendemain matin et mon groupe d’âge est assez âgé pour se souvenir des «troubles» entre les comtés d’Irlande du Nord et ceux de la République d’Irlande dans le sud des années 1960. Le conflit a vraiment commencé il y a plus de 400 ans, lorsque la Grande-Bretagne a encouragé les protestants à s'installer dans le pays catholique. La minorité protestante contrôlait toute l’île jusqu’à la terre du XXe siècle, quand une guerre de guérilla féroce (menée principalement autour de 1916-1920) a abouti à l’indépendance et à l’indépendance de l’État libre irlandais en 1921 par 26 des 32 comtés de l’île. Les 6 comtés majoritairement protestants de la partie nord de l'île ont voté pour rester une partie de la Grande-Bretagne. L’État libre d’Irlande faisait partie du Commonwealth britannique (comme le Canada) jusqu’en 1949, lorsque le pays a coupé tous les liens avec la Grande-Bretagne pour devenir la République d’Irlande. En 2011, la reine Elizabeth s'est rendue en république d'Irlande pour réparer certaines des clôtures et tenter de soigner certaines des blessures qui subsistaient encore après les horribles conflits du début du XXe siècle. Elle était le premier monarque britannique à visiter depuis 1911 - cent ans auparavant.

Les six comtés du nord ont formé un nouveau pays - l'Irlande du Nord - et font partie de la Grande-Bretagne comme l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles. Cependant, environ 35% de l'Irlande du Nord est catholique et ces citoyens veulent faire partie de la République d'Irlande. Bien qu’en apparence, cela ressemble à un conflit entre catholiques et protestants, c’est vraiment un conflit entre les syndicalistes (principalement protestants) qui veulent rester dans la Grande-Bretagne et son Union et les nationalistes majoritairement catholiques qui veulent faire partie du République d'Irlande comme le reste de l'île.

Nous nous souvenons tous de l'IRA (Armée républicaine irlandaise) et de toutes ses activités terroristes des années 1960. Ce groupe a été en partie inspiré par le mouvement des droits civiques des États-Unis. Après de nombreuses batailles acharnées, la Grande-Bretagne a envoyé les troupes en 1969 et elles sont toujours là. Pendant de nombreuses années, Belfast disposait de points de contrôle de l'armée et vous ne pouviez pas entrer dans la ville sans en passer par un. La pire année a été 1972: plus de 500 personnes ont été tuées et plus de 3 000 sont décédées au cours des 40 dernières années. C'est un peu étrange que les éléments de combat (IRA et UVF ou Volontaire de protestation de l'Ulster) aient déclaré un cessez-le-feu en 1994, et que la plupart du temps, ils sont bloqués. De nombreux prisonniers politiques ont été libérés en 2000 et la paix demeure. La ville n'a pas de poste de contrôle et se tourne maintenant vers le tourisme. Bien sûr, les questions fondamentales entre les unionistes et les nationalistes demeurent, mais je suppose que les leaders terroristes ont été tués ou suffisamment soulagés. Aujourd'hui, le pays est l'un des plus sûrs au monde pour les touristes.

Le Celebrity Infinity a organisé trois visites de Belfast, trois routes panoramiques de la campagne d'Irlande du Nord et une visite des sites de Belfast liés au Titanic. Depuis que maman et moi nous sommes retrouvés par inadvertance lors d’une excursion organisée à terre tous les deux jours, nous étions seuls à Belfast. Cela a bien fonctionné puisque la ville avait une navette gratuite vers le centre-ville qui nous a déposés juste en face du centre d'accueil de Belfast. Ce centre d'accueil était très utile et comportait une carte et d'autres informations utiles, ainsi qu'une connexion Wi-Fi gratuite (si vous apportiez votre propre téléphone ou ordinateur). C'était 1 livre si vous utilisiez leurs ordinateurs. Bien que nous ayons attendu après 10 heures pour aller en ville, la ville était encore très calme et s'est fermée un dimanche matin. La dame du centre des visiteurs a suggéré que nous pourrions profiter du marché local, qui était ouvert le dimanche. Nous avons donc décidé d'explorer la ville à pied (c'était plat) et de nous diriger vers le marché. L'immense hôtel de ville domine la place principale, mais il a été fermé le dimanche. Il a un beau monument Titanic. White Star Lines a construit le Titanic à Belfast et son siège social était à Belfast, tout comme Cunard Line avant son transfert à Southampton.

Nous nous sommes promenés dans le centre-ville et j'ai fait des photos de l'hôtel de ville, du monument du Titanic, de l'opéra et du Crown Liquor Saloon, un ancien bar célèbre qui fait maintenant partie du Historic Trust. Malheureusement, il a été fermé un dimanche matin. Le centre-ville était tellement calme que nous n'avions pas de trafic à gérer.

Nous avons facilement trouvé le marché de St. George, qui valait bien la visite. C'est vraiment un marché aux puces, de l'artisanat et des aliments locaux - un peu comme les festivals de fin de semaine que nous organisons à la maison, mais à l'intérieur et tous les dimanches. C'était un marché très amusant, alors nous nous sommes promenés un peu et avons ensuite acheté un café, un coca de régime et un scone chaud de framboise / yaourt. Après avoir trouvé une petite table pour profiter de notre casse-croûte, une famille locale de Belfast nous a rejoint dans la «zone de restauration» très fréquentée, car nous avions des chaises supplémentaires. C'était amusant de parler avec eux et c'est toujours agréable d'interagir avec les locaux.

La chose la plus drôle s'est produite sur le marché. Tout en appréciant notre collation, un petit groupe s'est installé dans l'aire de restauration et nous avons pensé que nous allions nous installer pour de la musique irlandaise. Imaginez notre surprise quand la première chanson qu'ils ont jouée était "Je suis un Okie de Muskogee", et a ensuite commencé à jouer une sélection de musique country et western.

Après avoir terminé notre collation et discuté avec la famille irlandaise, nous avons quitté le marché et sommes retournés au centre des visiteurs, où j'ai téléchargé le courrier sur mon téléphone en utilisant le WiFi avant de reprendre la navette pour retourner au navire, où nous sommes arrivés. environ 1h30.

Après le déjeuner des pâtes pour maman et des fish and chips pour moi, nous nous sommes un peu détendus avant d'aller au cours de Zumba à 16h. C'était ma première chance d'assister à la classe depuis le premier jour qui a été annulé. Ils ont eu la plupart des cours tous les jours à 16 heures dans le salon Constellation (salon d'observation) et le matin sur la scène principale du Celebrity Theatre lorsque le navire était en mer.Je n'ai pas été surpris que la chorégraphie des danses soit moins complexe et que le niveau d'intensité soit inférieur à celui auquel j'assiste à la maison. Après tout, nous étions sur un bateau de croisière et nous devions permettre le roulement du navire et le plus grand nombre de participants débutants. Cependant, les cours étaient très suivis et populaires.

Nous avons pris un verre au Martini Bar, suivi d’un bon spectacle par Claire Maidin, une pianiste / chanteuse britannique de 30 ans. Elle était un meilleur pianiste que le chanteur, mais très divertissante. Elle portait une robe ressemblant à un tutu rouge vif qui était un peu plus longue qu'un tutu, mais avait toujours la jupe très évasée. Elle a dit qu'elle avait un faible pour les chaussures et ça se voyait. Elle portait des talons de 5 pouces bleu vif avec une plate-forme d'environ 2 pouces. Les chaussures bleues étaient ornées de l'Union Jack, ce qui les rendait très patriotes. Je parie qu'elle a payé beaucoup d'argent pour eux, mais peut-être qu'ils sont déductibles de l'impôt puisqu'elle ne les porte que sur scène. Elle a été formée en tant que pianiste classique, mais elle a appris qu’elle pouvait gagner plus d’argent en étant plus commerciale.

Après le spectacle, nous nous sommes promenés pour regarder les danseuses de la salle de bal avant de partir dîner. Comme d'habitude, nous avons apprécié le dîner. J'avais une poire pochée avec du Gorgonzola dans une pâte feuilletée, une salade de mesculan et du bar grillé. Maman avait la poire, le bœuf et le surf et le gazon. Son steak était particulièrement bon, et plusieurs d'entre nous à la table l'ont aidée à le polir. Maman a sauté le dessert comme d'habitude et j'avais une glace au chocolat ennuyeuse, ce qui était bien (comme toujours).

Se coucher avant 23h. Le lendemain serait une journée tôt / occupée depuis notre tour à Edimbourg à 7h45.

Une journée à Edimbourg

Le lendemain matin, à 6 h 30, nous partions pour le petit-déjeuner depuis Greenock, où le Celebrity Infinity était amarré, à Edimbourg (prononcé Ed-in-bur-row), à environ 50 km. L'Ecosse n'a que deux ports en eau profonde - à l'ouest de l'Ecosse, à Greenock, près de Glasgow, la plus grande ville d'Ecosse sur la rivière Clyde. et Invergordon, le port d'Inverness au nord du pays. Le navire faisait des tournées à Glasgow, au sud des Highlands écossais, et à Edimbourg. Maman et moi avons choisi "Edinburgh on Your Own". Nous aimons toujours les tours "sur vos propres" car nous avons le transport, mais nous pouvons faire notre propre chose quand nous y arrivons.

Le bus est parti à l'heure et nous sommes allés à Edimbourg avant 10 heures du matin, ce qui nous a donné 4,5 heures en ville, car nous devions remonter à 14h30. Nous avons eu un guide / escorte à bord qui nous a donné des informations de base, des cartes fournies, etc. Le bus nous a déposés sur Waterloo Place, tout près du centre d'information du centre commercial Princes Mall et de l'ancien cimetière Calton Road.

Nous nous sommes d'abord arrêtés au bureau d'information touristique pour prendre une meilleure carte et utiliser les toilettes. L'office de tourisme n'avait pas de toilettes publiques mais nous en a dirigé une dans l'aire de restauration du centre commercial voisin. C'était un bon mais coûtait 20 pence. Nous avons passé les deux heures suivantes sur High Street, généralement appelée Royal Mile, car elle relie le château d’Édimbourg au palais de Holyrood House, la résidence royale officielle d’Édimbourg. De nombreux bâtiments de cette partie ancienne de la ville remontent au Moyen-Âge. L'assemblée générale de l'Église d'Écosse se réunissait à Édimbourg la semaine où nous nous sommes rendus, alors Holyrood a été fermée.

Maman et moi avons pris notre temps pour aller au château d’Édimbourg, nous nous sommes arrêtés sur un côté de la rue pour aller dans les magasins, prendre des photos, etc. Nous sommes allés à la cathédrale Saint-Gilles livres pour faire des photos. La chapelle de chardon était particulièrement impressionnante, avec ses nombreux hommages aux chevaliers de l'ordre du chardon. Certainement pas aussi connu que les Chevaliers de Malte.

Nous sommes arrivés au château quelques minutes avant 11h, juste à temps pour voir la relève de la garde. Le château était bondé et la ligne épouvantable, alors nous avons décidé de passer plutôt que d'attendre. (Si nous avions été sûrs que nous allions à l’intérieur, j’aurais pu acheter des billets en ligne avant notre départ.) C’est un immense château, avec des sections datant du 12ème au 20ème siècle.

Nous avons fait un peu plus de navigation et de photo sur le site opposé de la rue en redescendant. J'étais très fière que maman soit arrivée au sommet. Elle ne pensait pas qu'elle le ferait, et moi non plus! Nous avons traversé le pont nord vers la nouvelle ville et avons marché quelques pâtés de maisons de la rue Princes (la rue principale de la nouvelle ville, qui date du 18ème siècle). Notre guide nous avait dit qu'il y avait beaucoup de pubs et de bons restaurants sur la rue Rose, alors nous sommes allés là-bas. Le jour était passé d'une journée à deux vestes à une journée sans veste - le soleil était dehors et il faisait assez chaud pour se déshabiller et mettre les lunettes de soleil. Maman et moi avons trouvé un café en plein air dans un petit jardin. Nous avons apprécié une bière écossaise (bien sûr) et fendu une pizza au fromage de chèvre / oignon caramélisé / olive noire. Nous avons oublié d'ajouter que nous avons fait une pause vers 11 heures pour nous asseoir sur des marches, nous reposer et manger une partie d'un sac de biscuits sablés Walker, que ma mère et moi adorons tous les deux. Qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer - beurre, sucre et farine!

Après le déjeuner, il était environ 13h15, alors nous nous sommes dirigés vers les jardins voisins de Princes Street pour voir les fleurs printanières et profiter du soleil. J'ai un cheveu sauvage pour monter au sommet du monument Sir Walter Scott dans le parc. Ce monument de 200 pieds a été achevé en 1844 et compte 287 marches au sommet. L'escalier était très étroit et sinueux, mais il y avait trois endroits pour s'arrêter et sortir sur les balcons. Passer d'autres personnes était drôle car il fallait être TRÈS amical pour s'en sortir! Les vues d'Edimbourg étaient spectaculaires, et maman était heureuse de tenir tous mes manteaux et ma tenue de pluie pendant que je me promenais.Ils facturent quatre livres pour le "plaisir" de marcher vers le haut, mais vous obtenez un certificat d'achèvement, en plus de brûler quelques calories de ces sablés et de la bière.

Au moment où nous nous sommes baladés à la salle de bain dans le centre commercial, il était temps de retourner au bus. Nous sommes partis d'Edimbourg vers 2h40 et sommes arrivés au bateau vers 4h30, juste à temps pour assister au spectacle de musique écossaise qui mettait en vedette trois danseurs (deux filles et un gars), un chanteur, une violoneuse / chanteuse, un pianiste, un accordéoniste, trois joueurs de sac (bien sûr) et un batteur. Très beau spectacle, mais a été surpris que le jeune danseur masculin ait eu sur son slip blanc sous son kilt (ils étaient très évidents quand il a dansé). Les filles portaient une culotte noire, tout comme le chanteur plus âgé qui faisait aussi une petite danse dans les Highlands. Je ne peux pas m'empêcher de me demander si le jeune homme a oublié de mettre les noirs. Au moins, je sais maintenant ce que certains Écossais portent sous leurs kilts - des choses bien rangées.

Après le spectacle, maman et moi sommes allés boire un verre au Martini Bar, puis elle a décidé de manger juste au buffet. Une des choses que j'aime dans la croisière - ceux qui voyagent ensemble n'ont pas à tout faire ensemble! Alors, je suis allée avec elle et j'ai mangé des sushis fraîchement préparés pendant qu'elle mangeait un sauté asiatique. Très belle collation pour moi. Après le dîner de maman, nous étions de retour dans la cabine à 19h00, ce qui m'a donné tout le temps pour prendre ma douche et me laver pour mon deuxième dîner. Nous avons sauté le spectacle de la comédienne britannique mais nous avons entendu que c'était bon, même si certaines de ses imitations étaient plus drôles pour les Britanniques que pour les Américains. Je suis allé dîner au restaurant Trellis à 8h30 et j'ai dégusté un petit pain d’été avec de la sauce chili (chaude mais savoureuse), une soupe de gaspacho que je n’aimais pas - une base de fruits plutôt que de la tomate - et du veau médaillons. Bonne soirée.

Quand je suis rentré à la cabine vers 10h30, maman dormait déjà. Je n'ai pas lu longtemps avant de m'endormir. Nous avons dû dormir le lendemain - notre premier jour de mer!

Invergordon, Scotland - Gateway to Inverness

Journée en mer sur le Celebrity Infinity

Après sept jours de port consécutifs, nous avons enfin eu notre première journée complète en mer sur le Celebrity Infinity. C'était nuageux et frais, à peu près le même que le reste de cette croisière de mi-mai. Comme il n'y avait même pas de vent, la mer du Nord était relativement calme, ce qui rendait la journée en mer encore plus agréable. Nous sommes passés par des îles des deux côtés du navire une grande partie de la journée et avons navigué relativement près de l'île de Skye en Écosse. Depuis le navire, les hautes terres écossaises semblaient aussi sauvages et stériles que je l’espérais.

Après un petit déjeuner tranquille, je suis allé à un cours de Zumba à 9h15 sur la scène principale du Celebrity Theatre. Toujours amusant de rencontrer des gens du monde entier qui partagent les mêmes intérêts - même si c'est de l'exercice. J'ai aussi passé du temps à photographier le navire, tandis que maman prenait son livre et trouvait des endroits tranquilles pour lire. Dans l'après-midi, nous avons tous les deux fait la sieste et puis je suis allé au cours de l'après-midi Zumba. Comme les cours ne duraient que 30 à 45 minutes, il était temps de cesser de fumer au moment où je me suis réchauffé.

Le soir, nous avons eu notre routine habituelle - un martini (pomme verte pour maman, concombre pour moi) au Martini Bar, suivi d'un autre excellent spectacle des 15 chanteurs et danseurs et du couple aerialiste. Celui-ci était de la musique du monde entier et maman et moi avions visité tous les pays qu'ils avaient abordés - Thaïlande, Argentine, États-Unis, Irlande, Russie et France. Le spectacle semblait se concentrer davantage sur les danseurs et ils ont fait du bon travail dans une variété de danses - can-can, stepping irlandais, tango, etc. Après le spectacle de 19h, nous avons regardé la danse de salon un peu et puis dînez au restaurant Trellis.

Comme c'était la nuit formelle, tout le monde avait l'air super et la salle à manger était bondée. Ils avaient une belle sélection de plats. J'ai eu un soufflé au fromage bleu (très bon, mais beaucoup trop riche et une portion trop importante), salade César et le homard des Caraïbes. Maman avait un cocktail de crevettes, une soupe à l'oignon et du homard. Le homard n'était pas aussi bon que le homard du Maine, mais sa taille était plus grande que par le passé et le chef n'a pas trop cuit. Certains de nos compagnons de table ont eu le bœuf Wellington et ont dit que c'était très bien. L'apéritif le plus populaire était les huîtres Rockefeller, et la plupart d'entre nous avons eu l'Alaska au four pour le dessert. Celebrity n'a pas un défilé de serveurs de chant, mais nous avons tous encouragé les chefs et eux.

Le lendemain, le Celebrity Infinity serait à Invergordon, le port d'Inverness et du Loch Ness.

Invergordon

The Celebrity Infinity s'est amarré à Invergordon vers 7 heures du matin. Cette petite ville d'environ 3 500 habitants est l'autre port en eau profonde d'Écosse (le premier est celui de Greenock où nous étions en croisière). Il est à environ 25 miles d'Inverness, la capitale non officielle des Highlands, et la plus grande ville de la région.

Maman et moi avons fait une tournée à 13h, alors nous avons pris un copieux petit déjeuner et avons sauté le déjeuner. Après le petit-déjeuner, j'ai pris une carte d'Invergordon à la réception et j'ai débarqué. Il faisait beau mais très venteux et froid. J'avais sur mes trois vestes, plus un bonnet et des gants. C'était agréable de faire une marche rapide pendant environ une heure. J'ai d'abord marché dans le vent et j'ai eu le visage très gercé malgré la crème solaire / lotion. Les citoyens de la petite ville ont peint des peintures murales sur les extrémités de nombreux bâtiments, alors il était intéressant de marcher dans la rue principale. Je suis sorti de la ville en direction du terrain de golf et j'ai pris de superbes photos des montagnes enneigées du côté ouest de l’Écosse, à une cinquantaine de kilomètres. Lorsque je me suis retourné, le vent a poussé le long du trottoir, ce qui m'a fait marcher beaucoup plus vite. Cependant, je me suis toujours retrouvé dans une douche de printemps pendant environ un pâté de maisons avant de pouvoir me réfugier dans une épicerie.

La pluie n'a pas duré longtemps, mais cela a duré assez longtemps pour que j'achète deux petits sacs de biscuits sablés que maman aime beaucoup. Celles-ci étaient une marque de génériques, mais avec 32% de beurre, je pensais qu'elles seraient bonnes, malgré le prix, qui était la moitié de la célèbre marque Walker. Lorsque nous les avons goûtés sur le bateau, ils étaient tout aussi bons. Qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer - beurre, farine et sucre!

Je suis revenue sur le bateau vers 11 heures, puis maman et moi avons quitté le bateau pour le tour vers 12h15, laissant suffisamment de temps pour aller visiter les boutiques de souvenirs aux abords de la ville, au bout de la jetée.

À la recherche du monstre du Loch Ness au château d'Urquhart

Non, nous n'avons pas vu Nessie, le monstre du Loch Ness, ce qui était un peu décevant. Nous avons vu un "modèle" le long de la route, mais c'était clairement faux. Cependant, c'était encore une journée amusante en Ecosse.

La tournée a été bonne, mais le microphone de notre bus était défectueux, alors nous avons tous eu du mal à entendre et à comprendre notre guide. Heureusement, des problèmes techniques comme celui-là ne se produisent que rarement. Nous sommes descendus le long de la baie de Cromarty Firth jusqu'à Inverness et avons fait un court tour en voiture dans la ville avant de partir pour le Loch Ness. Nous avons vu des phoques gris se dorer au soleil le long des rives du fleuve.

Inverness possède un beau grand château et est également le site de la célèbre bataille de Culloden, la dernière bataille jamais livrée sur l’île de Grande-Bretagne. Ceux d'entre vous qui ont lu la série de livres "Outlander" de Diana Gabaldon aimeraient conduire dans cette partie de l'Ecosse où sont placés les livres. Bien que Mme Gabaldon vive à Scottsdale, elle se rend fréquemment en Écosse pour faire connaître ses livres et faire des lectures.

En quittant Inverness, nous avons roulé le long de la rivière Ness, vérifiant les pêcheurs à la mouche qui pataugeaient dans la rivière. La route suivait la rivière jusqu'au Loch Ness, formé par un glacier et à plus de 800 pieds de profondeur à certains endroits. C'est un lac magnifique, et comme le temps a continué, nous avons pu voir ce lac célèbre sous le soleil, la pluie, le grésil et la grêle, le tout en une heure environ! Nous nous sommes arrêtés aux ruines du château d'Urquhart, qui a plus de 1000 ans. Les ruines donnent sur le lac et la rumeur dit que Nessie (le monstre du Loch Ness) vit dans une caverne souterraine sous le château. Le château ne serait probablement pas aussi décrépit que si la famille qui l’avait en 1789 n’avait pas fait exploser le château, au lieu de le laisser s’emparer des pillards.

Nous sommes restés au château pendant environ une heure et demie, puis nous sommes retournés à travers les Highlands et le long des landes jusqu'au bateau. Seule une petite partie du trajet le long du Cromarty Firth était répétitive. Comme en Irlande et ailleurs en Écosse, nous avons assisté à la floraison de nombreux ajoncs. Ce buisson jaune brillant ressemble au balai. Elle est désagréable et considérée comme une nuisance, mais elle était très dispersée sur les collines. C'est aussi appelé furze, win ou ulex.

Nous sommes revenus au bateau vers 6h00 et avons raté le spectacle de musique écossaise à 5h00. C'est deux spectacles que nous avons manqués parce que nous étions en tournée, mais au moins nous avons pu voir un spectacle écossais. Je devrais savoir que vous ne pouvez pas tout faire en croisière. Maman a décidé de sauter le dîner tardif, alors je suis montée avec elle et j'ai mangé des sushis pendant qu'elle dînait. Ensuite, nous sommes allés au spectacle de 19 heures, qui était un excellent chanteur nommé Jack Walker. Il avait une voix magnifique et un joli mélange de chansons - d'opéra à pop (60 et siècle) pour montrer des airs. Après le spectacle, je suis allé dîner au restaurant Trellis et maman a pris son livre et l'a lu jusqu'à mon retour à la cabine après le dîner. J'ai pris un cocktail de crevettes, une salade et un steak - de la nourriture simple. Peut-être que j'atteignais la phase «plus de nourriture» ou que je n'avais tout simplement pas faim après l'apéritif de sushi.

Le lendemain, nous serions en mer, ce qui nous laisserait beaucoup de temps pour faire nos bagages et nous préparer à rentrer chez nous.

Harwich - Embarcations de croisières dans les îles britanniques et port de débarquement

Journée en mer sur le Celebrity Infinity

Notre dernière journée complète sur le Celebrity Infinity était une autre journée venteuse et froide. La mer était agitée mais pas suffisante pour rendre quelqu'un malade. Après un petit déjeuner léger, je suis allé à Zumba puis j'ai pris les photos restantes dont j'avais besoin sur le bateau. Maman a trouvé un endroit pour lire son livre. Le navire avait un délicieux brunch au Trellis Restaurant de 10h à 13h, mais nous avons attendu environ midi pour aller déjeuner juste là-bas. C'était un buffet formidable, avec tous les favoris du petit déjeuner, mais aussi des trucs pour le déjeuner comme les crevettes bouillies, les sushis, le wok asiatique et une variété de viandes et de légumes. Ils avaient aussi une fontaine de chocolat et une large gamme de desserts. Inutile de dire qu'après avoir mangé tout cela, j'étais content d'être allé à Zumba!

Après le déjeuner, maman et moi sommes allés regarder les questions et réponses avec l'équipe de production de quinze membres. Ce groupe était si bon, c'était amusant d'apprendre plus à leur sujet. Treize des quinze étaient originaires des îles britanniques (Irlande du Nord, Écosse et Angleterre) et deux de New York. La plupart étaient très jeunes et avaient signé leur premier contrat avec Celebrity Cruises. Ils venaient de monter à bord du navire il y a quelques semaines et avaient un contrat de six mois. Le directeur des croisières a déclaré qu'il établissait un record pour les commentaires les plus élevés sur le «questionnaire invité», avec presque une note «excellente», et je le crois. Ils travaillent tous pour une société de divertissement britannique qui conçoit tous les spectacles, les costumes, etc. La célébrité ne peut rien changer, pas même le volume! Comme la plupart des navires de croisière, les spectacles de production des célébrités durent environ cinq ou six ans.

Le directeur de la croisière a déclaré qu'en plus de la compagnie britannique, Celebrity passe des contrats avec deux autres sociétés pour le divertissement.Les spectacles sont presque identiques sur tous les navires de la classe Millénium (Millennium, Infinity, Summit), mais sont différents sur la classe Solstice. Sur de nombreux navires, les acteurs ont des dresseurs qui les aident à changer de costume, mais ce groupe a agi comme s'ils étaient responsables de leurs propres changements. Ils mettent une serviette sur le sol et empilent les costumes et les accessoires les uns sur les autres. Ils ont des vestiaires séparés pour les filles et les hommes. Après le spectacle de 19h, ils doivent aller dans les coulisses, trier tous les costumes et les réempiler pour le spectacle de 21h!

Après le Q & A, nous sommes retournés dans la cabine et maman a commencé à faire ses bagages. Je suis allée à la classe de Zumba à 16h depuis que je pensais que je devais faire un peu plus d'exercice après avoir mangé et bu. La mer était plutôt agitée et cette classe se trouvait dans le salon d'observation du pont 11 (le matin, une était sur la scène principale du pont 4). Nous avons bercé et roulé et avons dansé "en montée et en descente". Joan (l’instructeur) a beaucoup atténué les démarches pour empêcher les gens de tomber. Encore un meilleur entraînement que de rester allongé sur mon lit et de regarder maman emballer.

Nous sommes allés faire un adieu au martini (concombre pour moi et pomme pour maman) et nous avons ensuite vu le spectacle d'adieu de 19h. Cela a duré une heure et a mis en vedette plusieurs des artistes que nous avions apprécié lors de notre croisière de 11 jours. Le dîner avec la foule d'Alabama était une autre soirée amusante. Nous avons vraiment apprécié de les connaître. J'ai eu un apéritif de veau froid, une salade grecque et une plie en croûte de crabe. Maman avait la salade grecque et la limande. J'ai eu un crumble aux pommes chaud avec de la glace à la vanille et maman a pris le dessert. C'était un excellent dîner sur le bateau (comme tous).

Retour dans la cabine vers 10h15, et sacs devant la porte vers 10h45, juste avant la date limite de 23h. L'heure du coucher puisque nous avions un appel de réveil à 5h45!

Débarquement à Harwich

Le Celebrity Infinity s'est amarré très tôt à Harwich pour accélérer le débarquement. Certains invités avaient organisé des transferts privés, d'autres prenaient le train qui s'arrêtait juste en face du quai, et beaucoup prenaient l'un des trois transferts proposés par Celebrity. Deux des transferts étaient appelés excursions à terre et comprenaient des visites à Londres ou à Windsor avant le débarquement à Heathrow. Nous avons pris la troisième option - un transfert de célébrité directement à l'aéroport d'Heathrow. En arrivant au Terminal 4, nous avons attrapé un chariot et avons ramené nos bagages dans le même hôtel Hilton où nous étions restés avant la croisière. Le transfert s'est très bien passé et nous nous sommes installés dans la salle pour nous reposer le lendemain pour notre vol de retour. Cet hôtel a répondu à toutes nos exigences pour un hôtel de détente, et c'était très relaxant de marcher jusqu'au terminal le lendemain pour enregistrer notre vol de retour. Aucun taxi ou problème de transport.

C'était un autre jour froid et pluvieux au Royaume-Uni, parfait pour se détendre et se remémorer la formidable croisière. Après avoir navigué sur le Celebrity Infinity en Amérique du Sud six ans auparavant, il était particulièrement amusant et intéressant de voir les changements apportés au navire lors de sa solsticisation. Les concepteurs ont fait un excellent travail en adaptant les nouveaux sites dans l'espace existant. Ce bateau de croisière semble avoir tout ce qu'il faut: d'excellents itinéraires, des cabines confortables, de nombreux équipements à bord, de bons restaurants et un excellent personnel.

Comme il est courant dans l’industrie du voyage, l’écrivain a bénéficié d’un hébergement en croisière gratuit à des fins de révision. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.