Panama Canal Transit sur le catamaran Discovery

Croisière sur petit bateau du Grand Circle à travers le canal de Panama

Les grands navires de croisière effectuant un transit complet du canal de Panama entrent tôt le matin et quittent ensuite le canal en fin d'après-midi, environ 8 à 10 heures plus tard. Seuls quelques navires s'arrêtent au Panama, de sorte que la plupart des grands navires ne peuvent pas entrer dans le pays. Bien que toute croisière incluant un transit du canal de Panama puisse être une croisière mémorable, seule la visite du pays du Panama depuis le pont d'un navire peut laisser certains voyageurs en désirer.

Passer trois jours dans et autour du canal de Panama offre une vue beaucoup plus approfondie du pays. Le catamaran Discovery est affrété par Grand Circle Cruise Line pour 3 nuits dans le cadre de sa croisière de 11 jours au Panama. Durant ces trois jours, les invités utilisent de petits skiffs pour débarquer sur l’île de Taboga, le barrage de Gatun et le nouveau centre des visiteurs.

Les directeurs de programme exceptionnels sont les points forts de Grand Circle. J'étais content de voir qu'Octavio, le directeur de la croisière et le reste de l'équipage du Discovery, étaient tout aussi compétents et utiles.

Vue d'ensemble de la croisière de trois nuits sur la découverte

Après être monté à bord du navire à la marina Amador, près de l’entrée du canal de Panama, le Discovery s’est dirigé vers l’île Taboga, où les invités se sont rendus à terre pour une visite à pied de la petite ville. Certains sont retournés au navire tôt pour faire du kayak à partir du navire en utilisant la plateforme de lancement spéciale.

Après avoir observé le lever du soleil tôt le lendemain, le Discovery est passé sous le pont des Amériques et est entré dans le canal, en arrivant au lac Gatun en début d'après-midi. Le Discovery a jeté l'ancre dans le lac et certains ont profité davantage du kayak avant de regagner le navire en fin d'après-midi pour explorer les skiffs. En se déplaçant lentement le long de certaines des îles du lac, nous avons vu toutes sortes d'animaux sauvages, y compris un paresseux très comique, qui ont "joué" pour nous malgré le fait que la caméra ait cliqué et ri.

Le lendemain matin, nous avons emmené les skiffs à terre et avons pris un bus pour une visite du parc national de Fort San Lorenzo. En chemin, nous avons eu une vue imprenable sur les écluses de Gatun lorsque nous avons dû nous arrêter et laisser passer le trafic maritime avant de traverser l’écluse. Nous sommes également passés sous le barrage de Gatun pour mieux le voir. En revenant à la découverte pour le déjeuner, nous avons ensuite terminé notre transit complet du canal de Panama en passant par les écluses de Gatun dans les Caraïbes. La découverte a amarré à une marina pendant la nuit.

Notre dernière matinée sur le Discovery, l’équipage a déchargé nos bagages et nous avons dit nos adieux. Un bus nous a emmenés voir le nouveau centre d'accueil des écluses de Gatun, où nous avions de superbes vues sur les navires du lac Gatun et la construction des nouvelles écluses.

Le bus nous a ensuite ramenés dans un hôtel de Panama City pour notre dîner d'adieu et la nuit dernière dans le pays.

Prenons maintenant une visite photo de ce merveilleux catamaran, le Discovery.

Cabine sur le catamaran découverte

Les cabines du catamaran Discovery étaient petites mais suffisantes pour une croisière de trois nuits. Chaque cabine porte le nom d'une ville du Panama ou d'un des animaux ou oiseaux indigènes. Notre cabine était "Jaguar", et nous avions une grande peinture d'un jaguar sur les lits. Aucune des cabines n'a de serrure, donc ceux qui voyagent avec des objets de valeur doivent les entreposer avec le capitaine.

Certaines des cabines ont des lits queen size; d'autres ont des jumeaux. Toutes les cabines ont une salle de bain privée, un petit placard et un bureau. La meilleure caractéristique est la grande baie vitrée dans chaque cabine.

Espace Cabine et Bureau

Les cabines de catamaran Discovery ont un petit placard et un bureau avec quatre tiroirs. Le bureau a également une prise de 110 volts pour charger les caméras et autres appareils électroniques. Le navire n'a pas de connexion WiFi ou Internet.

Salle de bain

Après avoir navigué sur plusieurs autres petits navires, j'ai été agréablement surpris par la beauté de la salle de bain du Discovery. Il y avait une grande douche, lavabo et toilettes. Le lavabo n'avait pas beaucoup d'espace de stockage, mais à part ça, c'était l'un des plus beaux bains que j'ai vu sur un petit bateau. Nous avons eu à boire de l'eau en bouteille lors de notre croisière sur le Grand Circle, mais l'eau du bateau était suffisante pour se brosser les dents.

Salon d'observation panoramique

Cette grande salle est la plaque tournante du catamaran Discovery. Il sert de bar, de salon d'observation et de salle à manger. Il dispose de nombreux sièges intérieurs pour les 24 invités, ainsi que d'un accès facile aux zones de pont extérieures. Le secteur arrière a couvert des sièges sur deux plate-formes, et la plate-forme extérieure avant a des chaises longues.

Sièges d'observation panoramique

En plus du grand canapé situé dans le salon, le catamaran Discovery a des sièges au bar, situé à l'arrière dans ce salon d'observation, avec des chaises confortables à proximité.

Dîner sur le canal de Panama

Tous les repas du Discovery sont servis dans le salon et la salle à manger combinés. La zone dispose de trois tables pour huit invités.

Le petit-déjeuner et le déjeuner sont servis sous forme de buffet et le dîner est servi par le personnel. Le dîner a le choix entre deux entrées et les clients sont invités à faire leur choix plus tôt dans la journée. La plupart des repas avaient une saveur centraméricaine, ce que nous avons tous apprécié.

Chaque invité reçoit un verre de vin avec le dîner, et toutes les autres boissons gazeuses, le vin, la bière ou les boissons mélangées sont à un prix raisonnable.

Ponts extérieurs sur la découverte

À l'arrière de la découverte se trouvent trois ponts extérieurs couverts. Le pont le plus bas est utilisé pour monter à bord des skiffs. La plate-forme de kayak est connectée à ce pont.Le deuxième pont à l'arrière a des sièges et un accès facile à la salle d'observation intérieure. Le troisième pont à l’arrière a un barbecue et des sièges de table pour les repas en plein air au déjeuner.

Skiffs et Kayaks

Le Discovery a deux petits skiffs pour aller à terre et explorer le lac Gatun. Il a également plusieurs kayaks, qui sont gratuits pour les clients à utiliser. La plate-forme de kayak facilite l'entrée et la sortie des kayaks pour tout le monde. Combien de personnes peuvent dire qu'elles ont fait du kayak dans le canal de Panama?

Plateforme Kayak

Cette plate-forme de kayak tombe dans l'eau après que tout le monde soit dans les kayaks. Quand ils reviennent, ça soulève. Personne ne se mouille pour entrer ou sortir de ces kayaks!

Déchargement des bagages le jour du débarquement

Être flexible est la clé de tout type de voyage, et les petites croisières comme le Discovery ne font pas exception. Notre dernière nuit sur le catamaran, le navire n'a pas pu accoster à son emplacement habituel dans la marina. Par conséquent, comme le montre la photo ci-dessus, l’équipage a dû "marcher sur la planche" pour transférer nos bagages dans le bus. J'ai eu une belle vue de ce processus depuis notre fenêtre cabine. Aucune valise ne nageait et je pensais que cela démontrait à quel point l’équipage était adaptable sur notre transit dans le canal de Panama.

Même si je pensais que nous devions tous faire marcher la planche, l’équipage nous a embarqués dans les skiffs et nous avons parcouru une courte distance à travers la marina jusqu’à un quai où nous pourrions débarquer plus facilement. Juste un autre exemple de la priorité aux invités.

Merci à Grand Circle Cruise Line et au catamaran Discovery pour un merveilleux voyage de 3 nuits à travers le Panama!

Comme il est courant dans l’industrie du voyage, l’écrivain a bénéficié d’un hébergement en croisière gratuit à des fins de révision. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.