Vos meilleures vacances d'hiver au Colorado

Si vous planifiez des vacances d'hiver, dirigez-vous vers les Rocheuses. Le Colorado est la destination de ski numéro un en Amérique du Nord et pour une bonne raison. L'état possède certaines des meilleures stations de ski du monde. Sans parler du ciel bleu presque tous les jours de l'année. Oui… même lorsque le sol est recouvert de poudre.

Le Colorado abrite 27 stations de ski et de snowboard différentes, chacune différente des autres. Vous pouvez trouver des pistes pour les débutants aux pros, pour les familles ou pour les solos. L'État offre de grandes stations balnéaires célèbres ainsi que de nombreux joyaux cachés moins connus. Et lorsque vous avez besoin d'une pause sur les pistes, vous pourrez faire de nombreuses aventures hivernales en plein air, avec des tubes, du patin à glace et de la raquette.

Quand doit-on aller

La saison de ski du Colorado est plus longue que partout ailleurs aux États-Unis, principalement en raison de la haute altitude de certaines des montagnes de ski. (Les machines à neige ne font pas de mal non plus.)

L'État a des stations de ski plus élevées que partout ailleurs dans le pays, ce qui signifie une neige et des vues incroyables. Pour les skieurs intransigeants, cela signifie également certaines des courses les plus difficiles au monde, ainsi que des pieds plus verticaux que partout ailleurs. Certaines zones de ski culminent à près de 14 000 mètres d'altitude.

Il n'y a tout simplement pas de comparaison.

Les premières collines à s'ouvrir - pas seulement dans l'État mais dans tout le pays - sont typiquement le domaine skiable de Loveland et le bassin d'Arapahoe (les deux commencent à environ 11 000 pieds au-dessus du niveau de la mer). Vous pouvez parfois atteindre ces pentes avant Halloween, à la mi-octobre. Allez skier dans votre costume d'Halloween, si vous osez.

Ces stations de haute altitude restent ouvertes beaucoup plus longtemps que les autres. A-Basin est toujours ouvert jusqu'en mai et parfois jusqu'en juillet. Il y a même un parking en forme de fête qui est affectueusement surnommé «la plage». Vous pouvez souvent entendre de la musique live et de la pré-fête avant même de glisser dans votre des skis. Il n'y a que quelques mois où vous ne pouvez pas aller skier dans une station du Colorado.

Les moments les plus populaires pour y aller sont naturellement l'hiver: de décembre à février, c'est la haute saison. Si vous voulez moins de lignes, planifiez votre voyage tôt ou tard en saison ou rendez-vous en semaine. Les week-ends de décembre, surtout pendant les vacances, sont absolument fous. Il peut être difficile de trouver un logement et les prix ont tendance à être plus élevés en raison de la demande exagérée.

Zones de ski

Les 27 stations de ski du Colorado sont dispersées le long de la chaîne de montagnes, à l'ouest de Denver, et traversent l'État du nord au sud. Alors que vous pouvez trouver des stations balnéaires au sud à Telluride et au nord à Steamboat, une grande partie des stations est située juste à l'ouest de Denver le long de l'Interstate 70. De nombreuses stations sont proches et reliées par les transports en commun; il y a une passe pour ça aussi.

Le Colorado abrite certaines des plus grandes stations de ski du pays. Vous avez probablement entendu parler du domaine skiable de Vail, avec plus de 5 200 acres de ski et 31 remontées mécaniques, ainsi que sept bassins arrières. Le haut de gamme Aspen est également célèbre. Le domaine skiable de Snowmass n’est pas aussi grand que Vail, mais les plus de 3 100 acres et 21 remontées mécaniques ne sont pas décevantes. Snowmass prétend avoir l'une des plus hautes élévations verticales du pays et l'une des plus longues courses du Colorado.

Keystone est un autre grand domaine skiable du Colorado, avec plus de 3 000 acres couvrant trois montagnes différentes.

Parmi les autres grandes stations du Colorado, citons:

• Winter Park: Ce grand complexe est particulièrement attrayant pour les visiteurs car il est facile d'accès. Vous pouvez prendre le train de ski Amtrak directement du centre-ville de Denver à Winter Park et vous n'avez pas besoin de louer une voiture. Skiing Magazine a désigné l'un des sommets de Winter Park comme le n ° 1 du ski de bosses en Amérique du Nord.
• Breckenridge: C'est une ville de ski pour les skieurs, avec des bosses et des goulottes folles, même si elle a des pistes pour tous les niveaux. Le centre-ville est également charmant. Breck est aimé par les pensionnaires car il a aidé les pionniers à permettre la planche à neige sur la montagne.

• Copper Mountain: Le cuivre est également très vaste et couvre plus de 2 400 acres.
• Beaver Creek: À quelques minutes de Vail, Beaver Creek est parfois intégré à la scène Vail, mais il est distinctement unique. Bien sûr, il a le même charme de luxe; la ville de ski elle-même est située dans une communauté fermée. Mais la neige en vaut la peine. Beaver Creek toilette ses pentes 20 heures par jour, donc elles sont aussi immaculées que possible.
• Buttermilk: Cette destination est intégrée à Aspen, mais encore une fois, cela mérite d'être souligné. En grande partie parce qu'il accueille les Winter X Games d'ESPN.

Au-delà des grands noms, le Colorado a quelques petites places à explorer. Celles-ci ont tendance à être moins chères et ont aussi des lignes de levage beaucoup plus courtes. Pour cette raison, ces stations sont populaires parmi les habitants. Si vous n'aimez pas la foule ou le sentiment «commercial» qui a consommé une grande partie de la culture du ski, ces joyaux sont pour vous.

Quelques petites stations de ski à ajouter à votre liste de seaux d’hiver comprennent:

• Wolf Creek: Ceci est un favori local en raison de la qualité et de la quantité (la moyenne est un énorme 465 pouces par an) de poudre que ce petit hôtel obtient.
• Howelson Hill: Ce petit domaine skiable historique présente certains des meilleurs sauts de l'état.

Y arriver et autour

Vous devrez vous rendre à l'aéroport international de Denver, qui est malheureusement situé loin à l'est et à l'écart. Ce n'est pas une route proche des stations de ski, mais une fois que vous touchez le sol, il y a plusieurs façons de vous rendre dans une station de ski, selon l'endroit où vous voulez aller.

Si vous voulez skier dans le sud du Colorado, vous pouvez enregistrer le trajet et réserver un court vol vers le petit aéroport régional de Telluride. Il y a aussi un petit aéroport à Durango (non loin du domaine skiable du Purgatoire).Aspen est également assez fréquenté (près de quatre heures de circulation, ce qui ne se produira pas en hiver), alors vous voudrez peut-être vous connecter à l'aéroport d'Aspen / Pitkin County. Cela va coûter un joli penny, cependant.

Si vous souhaitez visiter l'une des stations de ski I-70 (comme Vail), vous devrez peut-être louer une voiture. Cela dépend de la liberté que vous voulez avoir. Les domaines skiables, comme Vail, offrent des transports publics gratuits dans toute la ville et souvent entre les stations. En outre, de nombreux hôtels proposent des navettes gratuites ou vous permettent même de prendre une voiture gratuitement. Par exemple, le Four Seasons in Vail dispose d'un cabriolet 2018 SL 550 Mercedes gratuit à la disposition des clients.

Malheureusement, en raison de la grappe de villes de ski sur l’autoroute, cela signifie aussi une tonne de circulation sur cette autoroute. Les embouteillages hivernaux en montagne ne sont pas des blagues et peuvent durer des heures et des heures. Ils peuvent même complètement gâcher votre week-end. Sans parler des conditions potentiellement enneigées et glacées sur les courbes en épingle à cheveux.

Les pires moments pour essayer de combattre le trafic sont les vendredis après le travail et le samedi matin se dirigent vers l'ouest et le dimanche soir (après 16h, quand la plupart des pentes se ferment) se dirigent vers l'est. Évitez I-70 pendant ces fenêtres, complètement. Planifiez votre lecteur un jour plus tôt ou plus tard, si possible. Il n'y a pas de véritable détour autour du trafic, et c'est inévitable en voiture.

C'est pourquoi le «Train de ski» est populaire parmi les visiteurs qui veulent skier dans la région I-70. Amtrak offre un train bon marché entre la gare Union du centre-ville de Denver et Winter Park Resort. Il fonctionne le week-end en hiver et prend environ deux heures pour aller de Denver à la station.

Le train de ski a été inauguré dans les années 40 et a connu quelques évolutions et améliorations au fil des ans.

Vous pouvez également trouver des options de covoiturage et des navettes de ski, mais celles-ci ressentent le poids de la circulation tout de même et peuvent coûter plus cher que le train de ski.

Malgré les foules, votre voyage d'hiver au Colorado promet d'être une expérience pleine de beauté des Rocheuses, de charme américain dans une petite ville et de plus d'une once d'adrénaline. Lisez ce qui suit pour obtenir toutes les informations dont vous aurez besoin pour que vos vacances d'hiver au Colorado deviennent une réalité.