Comment monter sur le chemin de fer Royal Gorge Route

Explorez le Colorado à la manière des mineurs: en train à travers les belles montagnes. La Royal Gorge Route Railroad transporte des passagers à travers le magnifique canyon Royal Gorge, le long de la rivière Arkansas, depuis 1879. Elle longe les chemins de fer occidentaux de Denver et de Rio Grande.

C'est le chemin de fer panoramique le plus célèbre du Colorado et l'une des attractions préférées de la région de Colorado Springs. Le magazine Trains l'a nommé l'un des meilleurs trains d'Amérique.

Au-delà des vues (qui suffisent, en soi, pour ajouter cette randonnée à votre liste de voyages), le train propose de la nourriture et des balades à thème, comme un train mystérieux le samedi, des trains crépusculaires et un train Santa Express dans le hiver. Il y a d'autres événements spéciaux, comme une célébration de l'Oktoberfest et un brunch de la fête des mères.

Le train Royal Gorge, indépendant et géré par une famille, a été le premier du Colorado à offrir des repas gastronomiques et un service de premier ordre. Nous ne parlons pas d'un simple chariot qui offre une collation. Ce train a cinq cuisines différentes et quatre bars. Il possède le seul trajet en train à service complet de l'État.

Ce trajet n'est pas un parc à thème et il n'y a pas de manèges de type carnaval (bien qu'il existe un parc d'attractions à la Royal Gorge). Ce trajet en train consiste à préserver le canyon et une partie de l'histoire du Colorado.

Où attraper le train

Prenez le chemin de fer Royal Gorge Route chaque jour à Canon City, au Colorado, au Santa Fe Depot, à un pâté de maisons au sud de l'autoroute 50 et de Third Street. Canon City est à environ 45 minutes de Colorado Springs et à deux heures de Denver.

Le train circule de mars à décembre.

Où le train va

Le train longe le canyon, au sommet de falaises incroyables de plus de 1 000 pieds de la gorge royale. La durée totale de la tournée est de 24 milles aller-retour. Les balades panoramiques durent deux heures. Le soir à 18h30 les manèges durent deux heures et demie. Les passagers voyagent de Canon City à Parkdale, au Colorado, sous le pont suspendu Royal Gorge.

Ce que vous pouvez voir du train

Le pont suspendu est un moment fort de ce voyage. Le pont encore fonctionnel (oui, on peut le traverser à certains moments de la journée et de la saison), construit en 1879, est impressionnant. Il est perché à 955 pieds au-dessus de la terre. C'est le plus haut pont du pays et l'un des 20 plus hauts ponts du monde. En fait, c'était le plus haut pont du monde, jusqu'à ce qu'il perde l'honneur d'un pont en Chine.

Gardez également un œil sur la faune, comme le pygargue à tête blanche et le mouflon d'Amérique.

À propos du canyon Royal Gorge

La gorge royale s'appelle le «grand canyon de la rivière Arkansas». Visitez la gorge royale si vous aimez les vues superbes (et si vous n'avez pas peur des hauteurs). Ce parc d'attraction de 100 hectares est construit autour des gorges, des deux côtés du pont suspendu. Si vous voulez explorer davantage la gorge après votre trajet en train, vous pouvez le voir via des promenades en gondole aérienne ou ressentir une émotion sur un «skycoaster» ou une tyrolienne.

Combien ça coûte

La Royal Gorge Route Railroad propose six classes différentes, toutes avec des prix différents.

• L'entraîneur de classe: C'est l'option la moins chère, à 49 dollars pour un adulte et à 44 dollars par enfant (3 à 12 ans). Les enfants de moins de 3 ans voyagent gratuitement sur les genoux d'un adulte. L'entraîneur a toujours de superbes vues à travers de grandes fenêtres et vous pouvez commander de la nourriture.
• club: Le cours de club coûte 10 $ de plus par passager (59 $ par adulte, 54 $ par enfant), mais vous obtenez une table et l’accès à un bar. Bien sûr, la nourriture est disponible.
• Vista Domes: Choisissez cette option pour les meilleures vues. Les passagers du Vista Dome sont assis dans des cabines confortables. Les billets sont de 74 $ par adulte et 69 $ pour un enfant.
• Train de première classe: La voiture First Class comprend un déjeuner de trois plats avec du vin. Les dates varient tout au long de l'année. Les billets coûtent 114 dollars par personne et l'âge minimum est de 8 ans. Imaginez le restaurant le plus intéressant du Colorado, qui propose des plats locaux et inspirés, sur roues.

• Dîner Dome Première Classe: Obtenez un service de première classe dans le dôme avec un dîner de trois plats. Les dates et les jours de la semaine varient. Les billets coûtent 124 dollars par personne et l'âge minimum est de 8 ans.
• Siège de locomotive: Vous pouvez monter dans la locomotive à côté d'un ingénieur. Il n'y a que deux sièges sur chaque trajet (et ils se remplissent rapidement). Les billets sont à 150 $ chacun. L'âge minimum est de 13 ans s'il est accompagné d'un adulte. Le deuxième ticket d'une paire est de 100 dollars.
• Santa Train: L'hiver, le train Santa offre toujours l'entraîneur, le club et le dôme, mais les billets sont légèrement moins chers. Par exemple, les sièges d'autocar du Train du Père Noël coûtent 44 dollars par adulte et 39 dollars par enfant. Les prix augmentent avec différentes classes, jusqu'à 69 $ par adulte et 64 $ par enfant pour le Vista Dome. Sur le train du Père Noël, les passagers reçoivent gratuitement des biscuits et du chocolat chaud.

Conseils pour le train

Vous voulez essayer de la bière locale? Vous pouvez trouver une bonne sélection ici.

Si vous avez un budget limité, réservez le billet le moins cher et passez du temps dans la voiture en plein air, accessible à tous, quelle que soit la classe. Assurez-vous d’apporter une veste parce qu’elle peut être froide en hiver. En été, le soleil peut être agressif, mettez donc de la crème solaire.

Réservez tôt pour avoir un siège de fenêtre face à la rivière (les meilleurs sièges de la voiture).

L'histoire du chemin de fer

Le chemin de fer Royal Gorge a une histoire intéressante: tout commence avec l'extraction de l'argent dans les années 1800. Les chemins de fer pendant cette période ont été construits pour répondre à la poussée de l'activité minière dans les montagnes du Colorado.

Il n’a pas été facile de savoir comment construire un chemin de fer à travers le canyon, avec ses falaises de granit abruptes.

Après une longue période d'exploitation minière, le chemin de fer a été reconstitué en train de passagers pittoresque. Aujourd'hui, plus de 100 000 personnes en font l'expérience chaque année. Le chemin de fer a été restauré mais conserve son style du milieu du siècle.Vous pouvez également vous aventurer dans une voiture en plein air pour prendre l'air et profiter d'une vue à 360 degrés.

Quant au pont suspendu Royal Gorge, il a été construit en 1929 pour 350 000 dollars. Aujourd'hui, c'est une merveille d'ingénierie de 25 millions de dollars.