Les meilleurs endroits pour faire du ski de fond dans le Colorado

Si vous voulez survoler la poudre parfaite du Colorado, mais que vous ne voulez pas vous battre avec des lignes de levage longues, pensez à prendre vos skis dans l'arrière-pays.

Le ski de fond, également appelé ski nordique, offre des paysages extraordinaires et une atmosphère plus sereine.

Le Colorado compte plus de 20 centres nordiques et bon nombre des stations de ski les plus populaires, d'Aspen à Vail, offrent des options de ski de fond. Il existe également des ranchs avec des pistes damées, des sentiers gratuits, des organisations à but non lucratif, des clubs, des cours, ainsi que des manifestations et des courses nordiques spéciales dans tout l'État. Vous trouverez un réseau de sentiers parsemés de cabanes chauffantes entre les deux.

Conseils de ski de fond

Avant de partir, assurez-vous de tenir compte de ces recommandations:

• Vérifiez les conditions d'avalanche dans la zone où vous voulez skier pour vous assurer qu'elle est sûre. En cas de doute, consultez un garde forestier ou une station de ski.

• Emballez de l'eau et de la nourriture pour vous garder en forme et hydraté.

• Assurez-vous de porter un écran solaire. Oui, même en hiver. La haute altitude signifie qu'il est plus facile de brûler.

• Habillez-vous en couches, avec la couche inférieure un matériau absorbant pour éviter de devenir trop froid après avoir transpiré.

• Consultez la Colorado Cross Country Ski Association pour plus d'informations.

• Renseignez-vous auprès de l’association au sujet des laissez-passer saisonniers vous donnant accès à plusieurs stations et à des réductions.

• Si vous aimez le ski de fond, consultez la série Colorado Nordic Race.

Où aller en ski de fond

Il y a tellement d'endroits où faire du ski nordique au Colorado qu'il est difficile de le réduire et d'en choisir un. Voici quatre de nos endroits préférés pour faire du ski de fond dans le Colorado, tous différents: vous trouverez des sentiers gratuits, des destinations extrêmement éloignées et des complexes luxueux tout compris qui planifieront vos aventures de ski de fond. Choisissez celui qui vous convient le mieux.

• Centre nordique de Breckenridge

  Centre nordique de Breckenridge

  Breckenridge est connue pour ses pistes de ski immaculées, mais ne négligez pas le centre nordique de Breckenridge, qui offre 1400 hectares de terrain damé. Bien que ce ne soit pas loin de la ville animée de Breck (vous pouvez même prendre la navette gratuite Ski and Ride pour vous y rendre), le centre nordique se trouve à un million de kilomètres. Il y a peu d'endroits dans le Colorado qui rivalisent avec l'arrière-pays près de la forêt nationale de White River, avec ses vastes paysages de montagnes et ses forêts à couper le souffle.

  Inscrivez-vous pour suivre des cours avant de partir seul sur les sentiers ou de faire une excursion guidée. Le Centre nordique accueille les skieurs de tous âges, y compris les enfants (qui peuvent même être tirés par des traîneaux spéciaux couverts et ventilés) et leurs capacités.

  La ville est plus haute que beaucoup, à 9 600 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui signifie que le centre nordique fait de l'excellent travail de préparation et d'aventure.

  Après une journée de détente, glissez sur la neige fraîche, réchauffez-vous dans le lodge et renversez une pinte dans la taverne. Faites le plein de spécialités culinaires avant de vous blottir devant la grande cheminée en pierre du salon.

• Jamais été nordique

  Photo de courtoisie

  Si vous voulez sauter les stations de ski animées, la circulation sur l'Interstate 70, et plutôt trouver un peu de paix et de solitude dans la nature, considérez cette option.

  Never Summer propose des yourtes et des cabanes dans l'arrière-pays, dans des endroits privés du parc forestier de l'État, près de la petite ville de Walden. Restez dans une yourte, profitez de la sérénité, puis allez faire du ski de fond quand vous le voulez. Pas de lignes. STATIONNEMENT INTERDIT. Pas de brouhaha de la ville de ski. Juste les montagnes, la neige et vos skis. En dehors de votre porte, vous trouverez des tonnes de vieux sentiers et de routes pour tous les niveaux d'expérience.

  Bien que les yourtes soient rustiques et éloignées dans la nature, elles ont des lits, un poêle, des installations de cuisson (avec des poêles au propane) et des latrines. Chaque yourte circulaire est légèrement différente et accessible aux personnes en fauteuil roulant.

  C'est une destination où vous voudrez rester quelques jours, voire plus. Mais notez que vous ne pouvez pas louer vos skis et votre équipement sur place, alors assurez-vous d'en louer chez une pourvoirie avant votre arrivée. Ne t'inquiète pas; ça vaut vraiment le détour.

• Vista Verde Ranch

  Photo de courtoisie

  Si vous souhaitez planifier une aventure de ski de fond avec une attention personnelle dans un luxe ultime, rendez-vous au Vista Verde Ranch, un établissement tout compris situé près de Steamboat Springs (dans la ville de Clark). Il s’agit de l’un des moyens les plus sophistiqués (mais authentiquement du Colorado) d’entrer dans l’arrière-pays.

  Vista Verde est une station AAA Four Diamond proposant une variété d'autres récompenses, notamment le titre de Fodor's Choice.

  Pour le ski, le ranch compte plus de 18 miles de pistes damées idéales pour le ski nordique, en plein cœur de la forêt nationale de Routt. Pour les skieurs classiques et les skateurs, les pistes sont les meilleures pour les skieurs débutants et intermédiaires.

  Vous pouvez aussi faire du ski de fond et du télémark, et vous permettre de skier sur des lacs gelés, des collines, des prairies, etc.

  Inscrivez-vous pour une aventure de ski guidée pour assurer votre sécurité (et apprendre quelque chose de nouveau également), ou prenez une classe de ski et une clinique de niveau supérieur. Pas besoin de louer avant votre arrivée. Le centre d'aventure du ranch dispose d'un équipement gratuit pour tous les types de ski. Tout ce dont vous avez besoin est juste devant votre porte de cabine avec des experts pour vous aider à avoir la meilleure expérience possible.

  Après vos aventures dans l'arrière-pays, revenez pour une nourriture sur mesure - les dîners à trois plats aux chandelles accompagnés de vin sont une évidence. Puis retirez-vous dans votre cabane en rondins privée pour vous imprégner du bain à remous. La propriété a été construite en 1935 et offre seulement 12 cabines.

• Système de sentier nordique Aspen Snowmass

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  Quand on pense au ski nordique au Colorado, il faut inclure l’incroyable système de sentier nordique Aspen Snowmass, l’un des plus grands réseaux de pistes du pays. Il offre plus de 55 miles de pistes de ski de fond damées et gratuites, financées par le programme des espaces ouverts et des sentiers du comté de Pitkin.

  Profitez de ces sentiers en skate et en ski classique, ainsi qu'en raquette, bien sûr. Les sentiers conviennent aux skieurs nordiques de tous les niveaux.

  Suivez les sentiers entre les belles villes d'Aspen, Snowmass et Basalt; La meilleure façon de faire ce système de sentiers unique est de s’arrêter dans chaque ville pour une pause. Vous trouverez également deux centres (à Aspen et Snowmass) où vous pourrez louer votre équipement, vous inscrire à des cours et en apprendre davantage sur les sentiers.

  Vous pouvez trouver des cours de groupe (pour tous les âges), des cours privés et des visites de groupe. Choisissez une visite qui correspond à votre niveau et à vos besoins: Owl Creek entre Aspen et Snowmass et Moore Open Space à High School Les boucles sont destinées aux skieurs intermédiaires, mais les deux autres tours (Ashcroft et Pine Creek Cookhouse et North Star Nature Preserve) sont adaptés à tous les niveaux.

  Les visites comprennent tout ce dont vous avez besoin, de la location aux collations. Vous voulez une mise à niveau? Demandez à déjeuner au Pine Creek Cookhouse pour faire le plein pour un coût supplémentaire.

  Cette option est géniale car elle est gratuite, mais n’est pas aussi éloignée qu’une fuite dans une yourte isolée. Vous avez toujours des liens avec les villes de ski populaires, et vous participez à l’action hivernale mais sans le prix élevé. Et vous arrivez toujours à peler la poudre.

  Événements de ski nordique

  Conseil local: C'est un endroit idéal pour attraper des événements nordiques. En février, il y a la course annuelle Owl Creek Chase and Tour, une course de ski classique non compétitive qui va de Snowmass à Aspen. À la mi-février, il y a la classe Ski For the Pass 7K, une course de ski pour la Independence Pass Foundation. Il accueille les skieurs compétitifs et non compétitifs. Les courses sont une excellente excuse pour planifier une aventure de ski nordique au Colorado.