Parc national des Great Sand Dunes, Colorado

Avec des dunes atteignant 750 pieds de haut sur des kilomètres, le parc national de Great Sand Dunes au Colorado ressemble à un océan de dunes. La géologie et la biologie du parc en font également une destination fascinante. Les visiteurs auront accès à une grande diversité d’habitats, y compris des dunes de sable, des pins et des trembles, et même des forêts d’épinettes et de sapins et des toundras.

Initialement désigné monument national des Great Sand Dunes, le parc national et la réserve de Great Sand Dunes ont été créés par une loi du Congrès des États-Unis le 13 septembre 2004. Le parc contient maintenant 107 000 acres.

Quand visiter

Le parc est disponible toute l'année, mais le printemps et l'automne peuvent être le moment idéal pour planifier un voyage en raison des températures modérées. Les dunes de sable peuvent devenir extrêmement chaudes en été et l'été est la période la plus fréquentée.

Y arriver

Si vous conduisez dans la région, voici quelques options:

De Denver, Colorado Springs ou Pueblo: La route la plus commune est la I-25 vers le sud jusqu'à Walsenburg, à l'ouest sur la 160, au nord sur la State Highway 150. Pour emprunter le même kilométrage à partir de Denver, prenez la US 285, puis la State Highway 17 South, puis la Lane Lane 6 à l'est de Mosca.

De Albuquerque: Roulez au nord sur la I-25 jusqu'à Santa Fe, puis au nord sur la US 285 jusqu'à Alamosa. Depuis Alamosa, empruntez soit l’autoroute 160 est et l’autoroute 150 nord, soit l’autoroute 17 nord et l’autoroute 6 à l’est de Mosca.

De Westcliffe / Wet Mountain Valley: Voyagez du sud-est de Westcliffe sur l'autoroute 69 en direction de Gardner, à environ 30 miles. Tournez vers l'ouest (à droite) sur 550 RD, juste avant Gardner. conduire sur 6 miles, puis tourner au sud (à gauche) sur 570 RD (devient 572, puis 29 RD) et chercher un petit panneau indiquant "PassCreekPass .: continuer sur 12 miles jusqu'à l’ouest de l’autoroute 160. Prendre un droit (nord) sur l’autoroute 150.

Le service aérien commercial est disponible pour un petit aéroport à Alamosa, Colorado. Colorado Springs, Denver et Albuquerque sont desservies par de nombreuses compagnies aériennes commerciales et des voitures de location sont disponibles dans tous les aéroports. Si vous souhaitez économiser de l'argent, consultez la compagnie de bus Alamosa qui propose des services au parc. Appelez-les au (719) 589-3384.

Frais / Permis

Les frais d'entrée sont de 15 $ par véhicule et sont valables une semaine à compter de la date d'achat. Les enfants peuvent entrer dans le parc gratuitement en tout temps. Les détenteurs d'un laissez-passer America the Beautiful Parks peuvent renoncer aux frais d'entrée.

Si vous prévoyez de visiter le parc souvent au cours de l’année, pensez à acheter le passeport annuel du parc national et de la réserve de Great Sand Dunes au prix de 30 $. Le laissez-passer admet le détenteur du passe et tous les membres de la famille dans le véhicule dans le parc pendant un an à compter de la date d’achat.

Le camping dans l'arrière-pays, y compris la randonnée et le camping-car le long de la route Medano Pass 4RM, nécessite un permis de randonnée gratuit, disponible au centre d'accueil pendant les heures d'ouverture.

Choses à faire

La nature sauvage de la région permet de nombreuses activités adaptées à tous les âges. Les visiteurs peuvent choisir entre la randonnée, la randonnée, le camping, l'équitation, le sandboarding / ski / traîneau, les programmes dirigés par des gardes forestiers, etc. Les enfants ont la possibilité de participer au programme Junior Ranger, de visiter le Junior Ranger Day et d'explorer des expositions interactives.

Principales attractions

Medano Creek: Les enfants apprécieront les éclaboussures le long de cette crique qui serpente le long de la base des dunes saines.

Route Primitive du col de Medano: La route mène aux monts Sangre de Cristo et offre de nombreuses possibilités d'explorer différents habitats le long du chemin.

High Dune: à voir à 650 pieds au-dessus du sol de la vallée de San Luis.

Star Dune: Nommé «étoile» car il a trois bras ou plus, plutôt qu'un comme la plupart des dunes.

Montville Nature Trail: Une randonnée facile d'un demi-mile qui met en vedette le cerf mulet, les tamias, le cottontail du désert et si vous êtes chanceux un coyote.

Sentier du lac Medano: Montez 1 900 pieds sur quatre milles et traversez des bosquets de trembles, des prairies fleuries et vous pourrez voir un élan.

Hébergement & Camping

Dans le parc ou l'entrée principale, il y a beaucoup d'options pour l'hébergement. Pour les visiteurs qui cherchent à camper, choisissez les terrains de camping suivants:

Terrain de camping Pinyon Flats: Les réservations de groupe peuvent être effectuées en ligne pour les sites Loop 2 et Group pendant les mois les plus chauds. La boucle 1 est premier arrivé, premier servi. Appelez le (719) 378-6399.

Camping Oasis: Juste à l'extérieur de l'entrée du parc, ce terrain de camping n'est accessible que pour les 4x4 seulement. Il accueille des véhicules récréatifs ou des tentes, et offre des douches, un restaurant et des magasins. Ouvert généralement d'avril à octobre. Appelez le (719) 378-2222.

San Luis Lakes State Park: Situé à 11 milles à l'ouest de l'entrée du parc sur la ruelle de comté 6. Composez le (719) 378-2020 ou le 1 800 678-2267 pour les réservations de camping.

Zapata Falls Campingground: Offre 25 primitivecampsites premier arrivé, premier servi. Appelez le (719) 852-5941.

Pour les visiteurs en quête de logement, rendez-vous au Great Sand Dunes Lodge, situé juste à l'extérieur de l'entrée du parc, sur l'autoroute 150). Il est généralement ouvert d'avril à octobre. Appelez le (719) 378-2900. Zapata Ranch est un ranch historique situé à quelques kilomètres au sud de l'entrée principale du parc, qui propose des chambres. Appelez le (719) 378-2356 poste. 110.

Une dernière option est Oasis Duplex et Camping Cabin offrant une unité de motel de deux pièces et quatre cabines de camping. Il est ouvert généralement d'avril à octobre. Appelez le (719) 378-2222.

N'oubliez pas que si vous prévoyez de camper dans l'arrière-pays, vous devez obtenir un permis gratuit auprès du centre d'accueil.

Animaux domestiques

Les animaux domestiques sont autorisés dans les zones les plus utilisées du parc et dans toutes les réserves. Ils doivent être tenus en laisse en tout temps (sauf pour les chasseurs autorisés en saison dans la réserve nationale uniquement), et les propriétaires doivent les nettoyer.Les animaux domestiques ne sont pas autorisés à Dunefield, en dehors de l'aire de fréquentation diurne, dans les sites de randonnée désignés du parc ou dans les parties non aménagées du parc en dehors des aires de fréquentation diurne et des corridors routiers.