Aire nationale de conservation des canyons de McInnis Le guide complet

Il est difficile de trouver ces nombreuses merveilles naturelles à couper le souffle dans une région. L'aire de conservation nationale des McInnis Canyons abrite un tronçon du fleuve Colorado, des sites de camping et de randonnée, des sites géologiques et paléontologiques ainsi que des arches de pierre impressionnantes.

En fait, McInnis possède la plus forte concentration d’arcs naturels de l’État et le deuxième au monde, juste après le parc national d’Arches. Cela seul en fait une destination de choix dans le Colorado.

L'aire de conservation nationale de la vallée McInnis a été désignée en l'an 2000 et aujourd'hui, elle est gérée par le Bureau of Land Management. Il a été nommé d'après le membre du Congrès Scott McInnis en 2005.

Si vous êtes à la recherche d'une destination de plein air dans le sud du Colorado, riche en randonnées, vélo, équitation, observation de la faune, camping et chasse, voici ce que vous devez savoir pour explorer l'aire de conversation nationale McInnis Canyons.

Les détails

Cette zone de conservation couvre 122 300 acres. La traversée de la terre se trouve à 24 milles du fleuve Colorado, ainsi que 75 500 acres de la réserve naturelle des canyons de Black Ridge. Aussi dans les canyons McInnis: les arches de serpents à sonnettes, les canyons de grès et les alcôves. Vous verrez des plantes intéressantes, des fossiles et des artefacts anciens, ainsi que des vues magnifiques.

Élévation: 4 300 à 7 130 pieds

Emplacement: Près de Grand Junction dans le comté de Mesa. La limite ouest de cette zone est l'Utah.

S'y rendre: Le terrain s'étend ici sur des terres sèches et désertiques, puis sur des canyons spectaculaires. Vous pouvez explorer le pays à pied, à vélo, en moto, en VTT ou à cheval. Il y a des routes spécialement pour les voitures, telles que Rabbit Valley. Mais vous ne pouvez pas aller au fond de la nature si vous n'êtes pas à pied ou à cheval. Rechercher des zones spéciales désignées pour différents types d'activités.

Il y a également plusieurs terrains de camping et des campings dispersés dans la région. Assurez-vous de réserver une place bien à l’avance si vous voulez rester la nuit.

Les sites de pictogrammes et de pétroglyphes abondent dans la région des canyons de McInnis. Photo Flickr du Bureau of Land Management

Randonnée

La randonnée est populaire ici et il existe de nombreux sentiers à explorer. Les sentiers de paléontologie attirent beaucoup cette région. à quelle fréquence pouvez-vous intégrer un musée d'histoire vivante à votre randonnée en montagne? Un bon point de départ est le sentier de la vallée du lapin (avec son nom). Cette boucle courte (1,4 mile) et facile (dénivelé: 180 pieds) est techniquement un sentier d'interprétation, complété par un kiosque d'information. Le long de ce chemin, vous pouvez voir les fossiles de dinosaures découverts dans une carrière en activité.

Vous en apprendrez davantage sur tous les dinosaures trouvés dans la région. En raison de sa courte durée et de son caractère éducatif, ce parcours attire les familles.

Pour une randonnée moins structurée mais tout aussi impressionnante, la randonnée McDonald Creek Canyon vous emmène le long d'un ruisseau sur une distance de 5 kilomètres jusqu'à ce que vous atteigniez le fleuve Colorado. Gardez les yeux ouverts sur l'art rupestre des anciens. Astuce: prévoyez des jumelles. Ils peuvent être utiles et éliminer la tentation que vous pourriez ressentir lorsque vous quittez le sentier (ce qui est déconseillé pour protéger l'habitat naturel). Bien que ce soit un peu long, le gain d'élévation est minime, seulement 190 pieds.

Le sentier Dinosaur Hill Trail (qui porte bien son nom) convient aux personnes qui veulent combiner des fossiles de dinosaures avec un exercice rapide et de superbes vues. C'est là que le Brontosaure a été retrouvé ici en 1901 et encore aujourd'hui, c'est l'une des découvertes fossiles les plus complètes de cette espèce. Cette randonnée est évaluée pour tous les niveaux, bien que le Bureau of Land Management le qualifie de «légèrement pénible», avec un gain d’élévation inférieur à 180 pieds. Peu importe, c'est court: environ un mile de long. Au sommet, il y a un panorama que vous n'oublierez jamais.

Le désert de Blackridge dans la région de McInnis Valley. Utilisateur de Flickr Bureau of Land Management

Autres choses à faire

Voici quelques-uns des autres faits saillants de McInnis Canyons:

• L'ancien sentier espagnol: Une partie de ce sentier historique traverse la région.
• Le Kokopelli Trail: Ce sentier de 142 milles est grand parmi les vététistes. Il va jusqu'à Moab, en Utah.
• Observation de la faune: Attendez-vous à voir du bétail ici. Il abrite également des élans, des ours noirs, des mouflons du désert, des cerfs-mulets, divers oiseaux, des lions de montagne, des aigles à tête blanche et des aigles, etc.
• Le kayak: Faire du canoë ou du kayak sur la rivière Colorado.
• Monter à cheval: Un bon sentier pour l'équitation est bien nommé Wild Horse Mesa.

• Camping: La région compte trois terrains de camping: Knowles Overlook, Jouflas et Castle Rocks. Il existe également plusieurs campings individuels situés dans toute la région. Ceux-ci sont numérotés et clairement identifiés et doivent être réservés. Vous ne pouvez pas simplement ouvrir une tente où vous voulez, et il y a certaines autres exigences pour le faire (par exemple, vous devez avoir une toilette portative).