Cette ville anglaise pittoresque n'est pas en Angleterre

Avec son nom anglais et une esthétique définie par des maisons en bois, des cathédrales en pierre et des jardins à la planification complexe, vous pourriez vous attendre à ce que Thames Town se trouve bien en Angleterre. Mais cette colonie pittoresque et apparemment médiévale est située presque aussi loin de Londres que vous pouvez - et il n’ya rien d’authentiquement anglais à ce sujet.

Commandé par le gouvernement chinois, Thames Town est situé à la périphérie de Shanghai, l’un des nombreux développements «thématiques» dans lesquels le pays a investi pour tenter de s’occidentaliser. Bien que Thames Town soit aussi faux que les sacs à main que vous trouverez en vente dans un marché chinois, il est si complexe que même un Anglais pourrait être dupe.

Histoire de la ville de la Tamise

Au cours du dixième plan quinquennal du gouvernement chinois, qui s’est déroulé de 2001 à 2005, la Commission de planification de Shanghai a décidé de mettre en œuvre un plan dit «neuf villes» prévoyant la construction de neuf villages chacun ayant un thème différent. Culture européenne, à la périphérie de Shanghai.

Pour compléter d'autres colonies fausses, notamment scandinaves, italiennes et néerlandaises, la commission a décidé de construire Thames Town dans la nouvelle ville de Songjiang, située à environ 20 miles de Shanghai. Son emplacement idéal aurait dû en faire une destination populaire pour une excursion d'une journée, mais cela n'a pas été le cas en une minute.

Thames Town Architecture

Bien qu'il ait été achevé en 2006, Thames Town nous ramène à une autre époque. Certains aspects de son architecture à l'anglaise sont plutôt génériques, tandis que d'autres (à savoir l'église, qui est presque une copie directe de l'emblématique église du Christ à Bristol, en Angleterre) sont plus étranges. Si vous n'aviez pas à traverser la Chine pour vous y rendre (c’est-à-dire si vous étiez simplement plongé dans la ville de Thames un moment), vous pourriez penser que vous étiez en Angleterre!

En dépit de l’attention particulière portée aux promoteurs, Thames Town est une ville fantôme presque tous les jours, avec une grande partie du trafic humain des citadins qui vivent dans des développements essentiellement résidentiels, attirés par appel continental. De nombreux visiteurs de la ville sont des couples chinois nouvellement engagés, qui aiment pouvoir prendre des photos de mariage de style européen sans se rendre en Europe.

(Je ne sais pas pour vous, mais j'aimerais savoir combien d'utilisateurs de médias sociaux chinois ont été trompés en pensant que les photos de mariage de leurs amis ont été prises en Europe!)

Comment se rendre à Thames Town

Thames Town est située dans le district de Songjiang à Shanghai, un développement relativement récent à la périphérie de la ville. Le moyen le plus facile de rejoindre Thames Town est de prendre la ligne 9 du métro de Shanghai jusqu'à la station "Songjiang New Town", puis de prendre un taxi pour vous rendre à Thames Town, qui est 泰 晤 士 小鎮 ou "tài wù shì xiǎo zhèn"en chinois mandarin. (Indice: imprimez ces caractères sur une feuille de papier pour vous assurer que le taxi sait exactement où vous emmener!)

Alternativement, vous pouvez prendre un taxi directement à Thames Town de n'importe où à Shanghai. Les chances sont que ce sera cher, mais encore une fois, ce sera beaucoup moins cher qu'un billet d'avion pour l'Europe elle-même.