Danse du lion chinoise ou danse du dragon?

Attendez! Ce «dragon» chinois que vous venez d’apprécier et que vous êtes sur le point de partager en ligne n’est probablement pas un dragon - c’est un lion. Ne vous inquiétez pas: vous n'êtes pas seul. Même les télévisions occidentales et les médias confondent souvent les deux!

Les deux traditions de danse remontent à plus de mille ans, mais les spectateurs appellent encore souvent le lion un "dragon". Bien qu'aucune des créatures n'existait dans la Chine ancienne, les deux sont célébrées comme mythiques, puissantes et propices - en particulier pendant le Nouvel An chinois et d'autres événements importants.

Est-ce un dragon ou un lion chinois?

Alors, quelle est la différence entre la danse du lion chinoise et la danse du dragon?

Connaître la différence est facile avec un simple test: Les Lions ont généralement deux interprètes à l’intérieur d’un costume, tandis que les dragons exigent de nombreux interprètes qu’ils manipulent leurs corps serpentins.

Les lions apparaissent généralement comme des créatures ludiques et curieuses avec un penchant pour le mal plutôt que pour les bêtes féroces à craindre. Ils s'équilibrent sur des balles géantes et interagissent pour le plus grand plaisir de la foule. Les dragons semblent rapides, puissants et mystérieux.

Les danses de lion et les danses de dragon sont deux anciennes traditions qui exigent des compétences acrobatiques et des années d'entraînement intensif de la part des interprètes impliqués.

La danse du lion chinois

Personne ne sait avec certitude combien de temps la danse du lion a été une tradition en Chine - ou d'où elle vient. Il n'y avait pas beaucoup de lions dans la Chine ancienne, donc la tradition a peut-être été introduite beaucoup plus tôt en Inde ou en Perse. Les premiers comptes rendus écrits de la danse apparaissent dans les textes de la dynastie des Tang du 7ème siècle.

Les danses de lion sont une tradition populaire pendant le nouvel an chinois; Vous entendrez les battements de tambour et la chute de cymbales dans les communautés chinoises du monde entier. Et comme la plupart des traditions du Nouvel An chinois, le but est d'apporter la chance et la prospérité à une entreprise ou à un quartier pour l'année à venir.

Les danses chinoises ne sont pas seulement exécutées lors du Nouvel An chinois. Des troupes sont embauchées pour d’autres événements et festivals importants où un peu de fortune et de divertissement ne pourraient pas nuire.

Pour participer, attendez que le lion vienne et frappe ses grands yeux, puis donnez un petit don (idéalement dans une enveloppe rouge) dans sa bouche. Les enveloppes rouges sont appelées Hong Bao en mandarin et symboliquement la chance et la prospérité.

Vous regardez un lion chinois danser si vous voyez ces choses:

• Les danses de lion sont effectuées par une équipe de deux personnes à l’intérieur de chaque costume; l'un contrôle les pattes avant et la tête tandis que l'autre contrôle les pattes arrière. Les deux artistes sont complètement cachés.
• La gueule du lion s'ouvre pour recevoir des cadeaux.
• Les lions sont «shaggy» avec beaucoup de fourrure et deux gros yeux qui clignotent.

La danse du dragon chinois

Les danses du dragon chinois sont aussi des traditions anciennes, bien que les danses du lion soient un peu plus populaires lors des célébrations - peut-être parce que ce dernier nécessite moins d’espace et d’artistes.

Ils sont interprétés par une troupe d’acrobates qui soulèvent le dragon au-dessus de leurs têtes. Les mouvements fluides et incurvés du dragon sont soigneusement coordonnés par des perches. Les dragons vont de 80 pieds de long au record de plus de trois milles de long! Un dragon "moyen" utilisé dans une danse est généralement près de 100 pieds de long.

Jusqu'à 15 artistes peuvent contrôler le dragon. Les nombres impairs sont propices, recherchez donc des équipes de 9, 11 ou 13 participants à la fois.

Avec le symbolisme abondant attaché aux dragons dans la culture chinoise, plus le dragon est long, plus il faut attirer la prospérité et la chance. Les danses de dragon sont souvent dirigées par un interprète contrôlant une «perle» - une sphère représentant la sagesse - que le dragon poursuit.

Vous regardez une danse du dragon chinois si vous observez ces choses:

• Pendant les danses du dragon, les nombreux interprètes manipulant le dragon sur des poteaux sont bien en vue.
• Le dragon est segmenté et serpentin en forme; il est élevé sur les poteaux.
• Contrairement aux lions, les dragons sont parfois ornés de feux d’artifice qui jettent des étincelles.
• Le dragon poursuit souvent une balle sur un bâton contrôlé par un artiste à l'avant.

Où voir les danses du lion et du dragon chinois

Les danses de lion sont plus répandues que les danses de dragon, mais certaines grandes célébrations auront les deux styles.

Outre les célébrations du Nouvel An chinois - un endroit garanti pour voir les spectacles - vous pouvez souvent observer des danses de lion et de dragon dans les festivals culturels du monde entier, des ouvertures d’affaires, des mariages et, en général, chaque fois qu’un public doit être attiré.

Des danses de lion sont organisées pour le festival de la lune, le têt vietnamien et d’autres grands événements en Asie.

Les danses du lion et du dragon sont-elles du kung-fu?

En raison de l'habileté, de la dextérité et de l'endurance requises pour les danses du lion et du dragon chinois, les interprètes sont souvent des étudiants de kung-fu, bien qu'être un artiste martial ne soit certainement pas une exigence formelle. Rejoindre une troupe de danse est un honneur et exige encore plus de temps et de discipline de la part des étudiants d'arts martiaux qui ont déjà un programme d'entraînement régulier.

Les costumes de lion sont coûteux et nécessitent des efforts pour se maintenir. De plus, il faut du temps et du talent pour apprendre les danses correctement. Plus une école d'arts martiaux peut produire de lions et de dragons, plus elle est influente et réussie. Les danses du lion chinois sont un moyen pour une école de kung-fu de "montrer ses affaires"!

Dans les années 1950, les danses de lion sont même interdites à Hong Kong, car des troupes concurrentes dissimulent des armes dans leurs lions pour attaquer des équipes d’écoles rivales! Parce que seuls les meilleurs étudiants de chaque école pouvaient se joindre à une troupe de danse du lion, l'esprit de compétition entraînait souvent de la violence lors des représentations.

Le vieil héritage survit: aujourd'hui, de nombreux gouvernements en Asie exigent que les écoles d'arts martiaux obtiennent un permis avant de montrer leur danse du lion.